Trước cửa Như Ý tửu lâu người qua kẻ lại, xe ngựa tấp nập không dứt, là địa giới náo nhiệt nhất trấn.
Nhóm người Lý Kiều Kiều vừa đi tới cửa tửu lâu.
Ba gã đàn ông cao lớn vạm vỡ, thân hình lưng hùm vai gấu liền sải bước như bay từ đầu phố lao tới.
"Cha, tỷ, Kiều Kiều thế nào rồi? Vụ kiện còn thuận lợi không? Có chịu ủy khuất không?"
Trương Hổ, Trương Báo, ba anh em Trương Hùng nghe tin Kiều Kiều bị người ta vu khống, làm ầm ĩ lên công đường, sợ đến mức không kịp nói với quản sự, liền chạy ra khỏi sòng bạc.
Trương Khiếu Thiên: "Mấy tên nhóc thối các ngươi sao lại tới đây?"
Lý Kiều Kiều mày mắt cong cong: “Đại cữu, nhị cữu và tam cữu. Chuyện đã giải quyết xong rồi, không hề chịu thiệt chút nào.”
Tâm trí treo cao của ba anh em Trương Hổ đã lắng xuống.
"Không sao là tốt rồi, không sao thì tốt." Trương Hổ vỗ ngực sợ hãi nói: "Vừa nãy người trong thôn chạy đến báo ngươi bị người ta bịa đặt, gây ra kiện tụng, khiến mấy anh em chúng ta lo lắng lắm đấy."
Trương Hùng vẫn giận dữ: "Cô nương Kiều Kiều chúng ta tốt như vậy, sao lại chọc phải chuyện phiền lòng thế này."
Trương Báo: "Đều tại Tống gia, xem sau này gặp mặt không đánh chết hắn."
"Chuyện với Tống gia rồi, đừng tùy tiện động thủ, để người ta nắm được thóp." Lý Tráng sợ mấy cậu em vợ này gây chuyện.
Từng người đầu óc không thông minh, đừng để người ta tính kế nữa.
Trương Báo hừ hừ: "Được thôi."
Trương Hổ hỏi: "Cha, chị, anh rể, các người định về thẳng làng sao?"
Trương Khiếu Thiên vung tay lên: "Về thôn nào, Kiều Kiều chịu một trận ủy khuất vô cớ, chuyện giải quyết, tự nhiên phải ăn một bữa ngon để trấn tĩnh."
"Nói đúng." Trương Báo liên tục phụ họa, "Phải ăn mừng thật tốt, bồi bổ tâm khí!"
Trương Báo thấy thật sự không sao, cũng yên tâm: "Cha, vậy mấy anh em chúng ta sẽ không lên góp vui nữa, còn có việc chờ."
Trương Khiếu Thiên trừng mắt hổ: "Lão tử nói để các ngươi đi? Từng người một như thùng cơm, bữa này không cho lão tử nhà ngươi ăn nghèo nữa, đi đi thôi."
"..."
"..."
"..."
Trương Hổ sờ sờ mũi: “Vậy... cha, tỷ phu, chúng ta về làm việc trước đi, lát nữa tan ca rồi lại đến nhà ngắm Kiều Kiều.”
“Đi đi, đừng làm chậm trễ công việc.” Trương Tú Nhã gật đầu.
Trương gia tam huynh đệ vội vàng từ biệt mọi người, vội vã chạy đến, lại vội rời đi
Sở Từ nhìn chằm chằm huynh đệ Trương gia rời đi, có chút kinh ngạc.
Lý gia, trên dưới Trương gia nam tử, ai nấy đều thân hình vạm vỡ, lưng hùm vai gấu.
Lý Kiều Kiều da trắng nõn, mày mắt thanh tú, dáng vẻ nổi bật, hoàn toàn khác biệt với một nhà.
Trong lòng không khỏi thầm tò mò, một gia đình thô kệch cứng cỏi như vậy, sao lại nuôi dưỡng ra cô bé tinh xảo linh tú đến thế.
Sở Từ nhìn chằm chằm Lý Kiều Kiều một cái rồi lại liếc mắt.
Lý Kiều Kiều nhìn thấu nghi hoặc trong đáy mắt hắn, nhếch miệng cười nói: “Đừng hoài nghi, thuần thân sinh.”
Bị chọc trúng tâm tư ngay tại chỗ, Sở Từ ho nhẹ một tiếng, che giấu sự lúng túng: “Tại hạ... chỉ là có chút tò mò.”
Lý Tráng nghe vậy, tiếng cười sang sảng: “Ha ha ha, nhất định phải là con ruột.”
Trương Khiếu Thiên càng thêm đắc ý, ngẩng đầu ưỡn ngực, tràn đầy tự hào: "Đó là đương nhiên, cũng không nhìn ra là cháu ngoại của ai, con gái ta có bản lĩnh."
Trương Tú Nhã bất đắc dĩ lắc đầu trách móc: “Cha, người đừng khen nữa, phô trương như vậy, cũng không sợ người khác xem trò cười.”
"Ha ha ha, đi đi, chúng ta đi ăn cơm."
Đoàn người, tiến vào Thượng Tửu Lâu, Sở Từ sắp xếp nhã gian lầu hai.
Chủ quán mang thức ăn lên cực nhanh, trọn vẹn mười sáu món ăn, gà vịt cá thịt, hơn phân nửa đều là món ngon cứng chính hiệu.
Đám hán tử trong thôn đi theo Trương Khiếu Thiên, đều là những người trồng trọt quanh năm mặt hướng đất vàng lưng hướng lên trời, cả đời đào thức ăn dưới đất, cuộc sống thanh bần tiết kiệm.
Bữa tiệc thịnh soạn tinh xảo, đầy vị mặn nồng như vậy, chưa từng thấy bao giờ, huống chi là ăn.
Ngồi vây quanh bàn, mọi người đều tay chân luống cuống, tư thế ngồi cứng đờ, ánh mắt vô thức rơi vào bàn đầy món ngon, nhưng không ai dám tùy tiện động đũa, vô cùng câu nệ.
Trương Khiếu Thiên cầm đũa lên trước: "Đều ngẩn người làm gì, cứ thả lỏng ăn, hôm nay không cần câu nệ, không khách khí."
Được lão gia tử chuẩn bị, đám hán tử mới hơi thả lỏng, lần lượt cầm đũa lên.
Do dự gắp thức ăn vào, động tác vẫn vô cùng cẩn trọng.
Lý Kiều Kiều ngồi sát bên Trương Khiếu Thiên, bên tay trái chính là huynh trưởng Lý Phong Thu.
Lý Tráng ngồi đối diện, không nhịn được mà âm thầm trừng mắt nhìn hắn mấy lần.
Lý Phong Thu phớt lờ ánh mắt ám chỉ của cha mình, tự mình ngồi xuống, không hề bị ảnh hưởng chút nào.
Trương Tú Nhã ngồi bên cạnh, nhìn thấu suốt, khẽ đá Lý Tráng một cái dưới gầm bàn, ánh mắt dịu dàng ra hiệu hắn đừng tranh giành với đứa trẻ.
Trương Khiếu Thiên bày thức ăn cho Lý Kiều Kiều, đều là thịt.
"Ngoại tổ phụ, nhiều quá rồi, con không ăn được nhiều như vậy đâu."
Lý Kiều Kiều nhìn những lớp thịt chồng chất, mỡ chảy ròng ròng trong bát, còn chưa kịp vào miệng đã thấy dầu mỡ hết cả cổ họng.
Thời đại này gia vị không nhiều, nên một số món ăn thịt được xử lý không tốt lắm.
Trương Khiếu Thiên như bị thiếu rễ: "Không sao, ăn được bao nhiêu thì ăn bấy nhiêu, phần còn lại ăn không hết thì phải gánh vác cho cha mẹ ngươi, không lãng phí được đâu."
Lý Tráng vừa ăn cơm vừa nói tiếp: "Đúng đúng đúng, con gái cứ việc ăn, phần còn lại cha bao hết."
Lý Kiều Kiều không nói nên lời.
Phải nói là, Trương Khiếu Thiên thật sự rất sẵn lòng.
Bữa cơm này ít nhất cũng phải ăn được bốn.5 lượng bạc, bốn, năm lượng đó là doanh thu vài năm của cả nhà.
Cuộc sống của Trương gia còn không bằng Lý gia.
Tuy nói ba anh em nhà họ Trương đều là tay làm việc giỏi, nhưng không chịu nổi ăn nhiều quá.
Nhà họ Trương thu tiền nhiều, đồ ăn cũng nhiều hơn nhà khác gấp mấy lần.
Một người có thể sánh với ba miếng thức ăn của cả nhà người ta, nên tiền kiếm được đủ ăn, không tích góp được bao nhiêu.
Trong bữa tiệc, Sở Từ quan sát mọi người nhà họ Lý, hai nhà này ngồi cùng nhau trông thật sự có chút đáng sợ.
Nếu không phải quen biết Lý Tráng, hắn gặp một đám người như vậy, chắc chắn sẽ vô cùng cảnh giác.
Bởi vì vậy...
Khi bọn họ không nói lời nào, trông đều rất dọa người.
Sau một bữa tiệc, mọi người đều ăn uống no nê, ai nấy đều bụng tròn vo, vô cùng mãn nguyện.
Sau khi ăn uống no nê, Trương Khiếu Thiên đứng dậy đi ra quầy thanh toán, trước khi đi còn đặc biệt gói mấy phần thịt đặc sản mang về cho cháu dâu và cháu gái.
Mọi người lần lượt đứng dậy, một đám hán tử rời đi trước.
Sở Từ thấy người đi gần hết, mới nhìn về phía Lý Phong Thu hỏi: “Phong Thu đại ca, ta nghe nói tiêu cục các ngươi ngày kia muốn khởi hành một chuyến Nam Địa tiêu?”
Lý Phong Thu gật đầu, thành thật đáp: "Đúng vậy, ngày kia sẽ xuất phát."
Sở Từ thuận thế nói: “Ta có một người thân định cư ở phương Nam, nếu tiện lợi, muốn làm phiền đại ca Phong Thu tiện đường giúp ta mang theo một phong thư gia đình, không biết có được không?”
"Việc này có gì khó, chỉ cần có địa chỉ chi tiết là được." Lý Phong Thu còn tưởng là chuyện lớn.
"Đợi đã."
Lý Kiều Kiều lên tiếng ngắt lời.
Lý Phong Thu, Sở Từ quay đầu nhìn về phía nàng.
Lý Kiều Kiều ngước mắt nhìn huynh trưởng nhà mình: “Đại ca, chuyến này tiêu phương nam, ngươi không thể đi.”
Lý Phong Thu đầy mặt khó hiểu: "Vì sao không thể đi?"
"Phía nam không yên ổn lắm, nhà ta không thiếu tiền chuyến này."
"Không sao, tuyến đường này tiêu cục chúng ta đã đi mấy năm rồi, rất quen thuộc. Dọc đường tiêu đội nhân thủ đầy đủ, binh khí đầy đầy, dù gặp phải thổ phỉ lưu khấu bình thường cũng có thể ứng phó, ổn thỏa." Lý Phong Thu không hề để tâm: "Hơn nữa chuyến trước tiêu đoàn, ta không đi, chuyến này lại thoái thác, khó tránh khỏi chọc giận người trong cuộc."
“Đại ca, nghe ta.”
Lý Kiều Kiều nhìn chằm chằm hắn, rất nghiêm túc.
Loạn thế sắp đến, phương Nam hung hiểm, chuyến này hắn không thể trở về.
Lý Phong Thu chưa từng thấy vẻ nghiêm túc trịnh trọng như em gái, suy nghĩ vài lần rồi gật đầu.
Ánh mắt Sở Từ thâm thúy: “Kiều Kiều cô nương, rất hiểu rõ tình hình phương Nam?”
Lý Kiều Kiều ngước mắt đón nhận ánh mắt dò xét của hắn, không đáp mà hỏi ngược lại: "Sở công tử kinh doanh tửu lâu như vậy, tin tức linh thông, động tĩnh nam bắc tất nhiên rõ ràng hơn người quê chúng ta nhiều."
Nam địa hỏi hay loạn, công tử trong lòng hiểu rõ hơn chúng ta, cần gì phải hỏi ta nhiều?"
Sở Từ bị nàng khéo léo chặn lại lời nói, sự dò xét trong mắt càng sâu sắc hơn.
Hắn quả thực nhận được tin tức, biết rằng biên cảnh Nam Địa rung chuyển, cục diện bất ổn.
Trương Tú Nhã thấy Sở Từ không nói gì, lên tiếng hòa giải: “Thiếu đông gia đừng trách, khuê nữ này của ta tính tình thẳng thắn, nói chuyện đường đột, kính xin thiếu đông chủ đừng để bụng.”
Sở Từ giơ tay: "Không sao, nếu Phong Thu đại ca lần này không tiện đi xa, vậy việc gửi thư cứ thế bỏ qua."
Lý Phong thu miệng lại, còn muốn nói thêm gì đó, bị Lý Kiều Kiều trực tiếp ngắt lời.
“Đại ca, sau khi ăn cơm xong, ta cùng ngươi đi tiêu cục, từ chức Tiêu cục này.”
"Từ bỏ?"
Lý Phong Thu sững sờ.
Lý Tráng và Trương Tú Nhã cũng đều lộ vẻ kinh ngạc.
Việc tốt lành sao đột nhiên lại cố chấp từ chức?
"Ừm, nhất định phải từ chức."
Lý Kiều Kiều không chắc tiêu cục có thể thu phái tiêu việc khác cho Lý Phong hay không.
Không từ chối, nhỡ Lý Phong nhận được việc rồi đi, chẳng phải nàng uổng công một phen sao.
Hơn nữa, nàng chiếm giữ thân thể này, luôn phải có chút hồi báo.
Giữ được một nhà chết thảm, cũng coi như là không nợ ai.
Sau đó nàng cũng có con đường nàng muốn đi.
Trương Khiếu Thiên thanh toán, xách theo gói đồ ăn đã chuẩn bị xong, tiến lên gọi người.
Lý Tráng đứng dậy khách sáo từ biệt Sở Từ.
Dẫn theo một đám người nhà bước ra khỏi Như Ý tửu lâu.
Sở Từ đứng trên lầu, ánh mắt nặng nề rơi vào bóng lưng của Lý Kiều Kiều, nàng giống như biết một chút gì đó.
Không lâu sau, chưởng quầy tửu lầu bước nhanh lên lầu.
"Thiếu chủ, phương Nam xảy ra chuyện rồi."
Sở Từ quay đầu lại, thần sắc ngưng trọng: "Tin tức truyền đến từ lúc nào? Tình huống cụ thể như thế nào?"
Chưởng quầy vội vàng đưa thư khẩn cấp vừa được gửi tới: "Đây là tin khẩn từ phân điếm phương Nam vừa truyền về, đại quân Man tộc đột ngột điều binh xâm lược biên giới, quân phòng thủ liên tiếp tan tác."
Tướng sĩ biên quan bỏ thành, tứ tán chạy trốn, phòng tuyến biên giới thất thủ.
Bách tính phương Nam thành đàn từng đoàn chạy về phía bắc, theo tốc độ này, chẳng bao lâu nữa, lưu dân sẽ lan đến nơi chúng ta, cũng không biết mấy tòa thành khác phòng thủ thế nào, nếu như..."
Chưởng quầy muốn nói lại thôi, thành trì biên giới bị phá, đến đây còn phải đi qua ba tòa thành, có giữ được những điều chưa biết hay không, ai cũng không dám đưa ra kết luận.
Sở Từ nhanh chóng mở tờ giấy, quét sạch nội dung mật thư một lượt, đáy mắt tràn đầy vẻ trầm tĩnh.
Man tộc xâm lấn, biên cảnh thất thủ, toàn cảnh sẽ loạn.
Sớm hơn thời gian hắn dự tính.
Chưởng quầy vẻ mặt lo lắng: "Thiếu đông gia, tình thế cấp bách, chúng ta phải sớm thu dọn sản nghiệp, sắp xếp rút lui. Nếu đợi đến khi một lượng lớn lưu dân tràn vào, lúc đó muốn thoát thân thì sẽ muộn."
Sở Từ trầm tư.
Chưởng quầy thấy thiếu đông gia không nói gì, lại thấp giọng khuyên nhủ: "Thiếu đông chủ, tình thế kịch biến, man tộc phá một thành, tốc độ nam hạ vượt xa dự đoán, nơi này chúng ta nhìn như an ổn, kỳ thực nguy ở sớm tối."
Sở Từ chắp tay đứng trước cửa sổ, nhìn xuống dưới lầu đang nhộn nhịp khói lửa phố phường.
"Hiện tại ba tòa thành xung quanh vẫn còn nguyên vẹn, nếu là kẻ đầu tiên hoảng loạn rút lui, tung tin đồn, chính là làm lung lay quân tâm và lòng dân."
Chưởng quầy nhíu mày: "Thiếu đông gia, thế sự vô thường, không sợ vạn nhất chỉ sợ lỡ như thôi. Thuộc hạ khẩn cầu ngài đi lên phía bắc trước, qua Càn Lĩnh Quan chính là nơi an ổn trong vùng đất trung tâm, mới thực sự vạn vô nhất thất."
Nơi này giao cho thuộc hạ ở lại trông coi, bất kể xảy ra biến cố gì, thuộc quyền gánh vác.”
Sở Từ: “Ta muốn xuống phía nam một chuyến.”
“Thiếu chủ, tuyệt đối không được, chiến hỏa ở phương nam bay tán loạn, thân thể vạn kim của ngài, sao có thể lấy thân mạo hiểm.”
Chính vì hung hiểm, ta mới phải đích thân đi xem thử, quan phủ nói năng mơ hồ, ẩn nấp không báo, bách tính mờ mịt vô tri.
Ta đích thân nam hạ thăm dò tình hình thực sự, nếu sự việc quả nhiên thối nát đến mức này, dựa vào thân phận Sở gia ta, hiệu triệu toàn thành rút lui sớm mới có thể khiến mọi người tin phục. Người khác ra mặt, chỉ bị định tính là bịa đặt mê hoặc lòng người, trăm chữ tín sẽ không tin."
Ngoài tin tức chính thức của quan phủ, nếu không bách tính sẽ không tin, càng không đi.
Chưởng quầy lòng đầy lo lắng, còn muốn khuyên thêm.
Sở Từ thu liễm thần sắc, trầm giọng hạ lệnh: “Mau mau xuống âm thầm sắp xếp nhân thủ, kiểm kê vật tư, ta một lát sau liền lên đường nam hạ.”
Thấy thiếu đông gia đã quyết tâm, chưởng quầy cuối cùng không dám trái ý.
Cúi người lĩnh mệnh, xoay người bước nhanh xuống lầu.
Bên ngoài phố dài, nhóm người Lý Kiều Kiều đi về phía tiêu cục trong thành.
Suốt dọc đường, mấy người nhà họ Lý đều đầy tâm sự.
Lý Phong Thu đi ở phía bên cạnh nhất, cân nhắc hồi lâu, cuối cùng không kìm được: “Kiều Kiều, thật sự muốn từ chức rồi?”
Người khác chen chúc đến sứt đầu mẻ trán cũng muốn tranh giành làm việc, nay muội muội chỉ cần một câu là sẽ từ chối, trong lòng hắn trống rỗng, nảy sinh vài phần bất an.
Lý Tráng, Trương Tú Nhã liếc nhìn cô con gái nhỏ.
Trương Khiếu Thiên cũng đầy bụng khó hiểu: "Đúng vậy, công việc tốt như thế sao lại từ chức?"
Lý Kiều Kiều đối diện với ánh mắt nghi hoặc, dò xét, thấp thỏm của cả nhà, bước chân dựa vào góc phố.
Lý Tráng và mấy người đi theo đến góc phố.
Lý Kiều Kiều đứng lại, chỉ hỏi: “Đại ca, ta chỉ muốn hỏi ngươi một câu, ngươi có tin ta không?”
Một hạng mục của nàng là kẻ sợ phiền phức.
Nếu không phải vì chiếm đoạt thân thể con gái người ta, thực ra nàng chẳng muốn quản chút chuyện nào.
Lý Phong Thu gần như không chút do dự: “Ta đương nhiên tin muội muội ta, chỉ là đột nhiên từ bỏ công việc kinh doanh nhiều năm, trong lòng ta không được yên tâm.”
Trương Khiếu Thiên hiếm khi thấy cháu ngoại nghiêm túc như vậy, liền an ủi Lý Phong Thu: "Đừng sợ thu hoạch phong phú, từ biệt rồi thì từ chức, có chuyện gì to tát đâu."
Trời không sập được, sau này thuyền buôn qua lại ở bến tàu, nếu ngươi không có việc gì, thì theo ông ngoại ra bến cảng vác túi lớn, dựa vào sức ăn cơm có thể nuôi gia đình.
Lý Tráng nghe vậy nói: "Thu hoạch tuổi còn trẻ, quanh năm đi tiêu dưỡng ra một thân gân cốt, hà tất phải gánh vác đại bao.
Theo ta vào núi săn bắn, tuy rằng vào rừng có rủi ro không tính là an ổn, nhưng nếu gặp phải con mồi tốt, một lần thu hoạch đủ cho cả nhà ăn nửa năm, còn hời hơn gánh vác bao tải lớn."
Trương Khiếu Thiên không vui: "Cầm bao lớn thì sao? Dựa vào sức lực kiếm tiền, đệ tức phụ của ngươi, trước kia ngày nào cũng theo ta gánh việc ở bến tàu,
Nha đầu kia sức lực lớn, so với không ít tráng niên còn có thể làm được, cũng chẳng thấy chê bai vất vả gì cả!"
Lý Tráng nhất thời nghẹn lời.
“Các ngươi cũng đừng tranh cãi nữa, Kiều Kiều, tuy nương không biết vì sao nàng lại cố chấp để đại ca từ chức, nhưng trong lòng nương hiểu rõ, nàng Kiều nhà ta là người tốt.
Thu hoạch mùa màng không còn công việc của tiêu cục, cả nhà chúng ta đồng tâm hiệp lực, tụ tập lại với nhau, luôn có thể tìm được việc khác."
Trương Tú Nhã không cầu có bao nhiêu tiền, chỉ cầu cả nhà đều bình an vô sự.
Đều là người có tay có chân, làm gì mà không nuôi gia đình.