Sáng sớm hôm đó, Hoắc Vĩ Trạch mang theo một phong thư, từ nhà đi ra, một đường đi về phía đầu thôn bắt xe bò.
Gió buổi sáng mang theo hơi sương, thổi lên mặt mát lạnh.
Cánh đồng lúa bên đường nối liền thành một mảnh, xanh mướt trải dài đến tận chân trời. Bóng núi xa phủ đầy sương mỏng, vài con lộ trắng từ bờ ruộng kinh hãi bay lên, rồi lại rơi xuống bờ suối.
Hoắc Vĩ Trạch đi chậm, hiếm khi cảm thấy tinh thần sảng khoái.
Mấy ngày nay không phải đang gặm sách trong phòng, thì cũng là vào lớp ảo nghe Lục tiên sinh giảng học, dây thần kinh trong đầu căng thẳng.
Lúc này để gió trên đồng thổi qua, ánh xanh tràn vào mắt, còn thoải mái hơn cả việc học mười canh giờ trong lớp ảo.
Đang đi, bỗng nghe phía sau vang lên tiếng bước chân dồn dập, ngay sau đó một âm thanh thân thiết đến mức quá đầu nổ vang: "Vĩ Trạch! Vĩ Trạch!"
Hoắc Vĩ Trạch quay đầu nhìn, một thư sinh trẻ tuổi hơi mập đang chạy nhanh tới, mặt đỏ bừng, vạt áo bay lên.
Hắn đương nhiên quen biết người này, nguyên chủ từ nhỏ đã ở bên nhau một thời gian rất dài.
Phương Văn Viễn, là con trai độc nhất của Phương tú tài đầu thôn.
Năm đó nguyên chủ chính là khai tâm trong tư thục của Phương tú tài, cùng Phương Văn Viễn ăn bạn học, coi như là giao tình lớn lên cùng nhau.
Chỉ là gần hai năm nay, nguyên chủ vào huyện học, cảm thấy không cùng đẳng cấp với Phương Văn Viễn, nên đã chủ động xa lánh hắn, gặp mặt cũng phần lớn gật đầu rồi qua đó.
Đối phương cũng có thể đã nhìn ra manh mối, nên cũng không còn nhiệt tình với nguyên chủ nữa.
Hôm nay nhiệt tình nhào tới như vậy, thật là kỳ quái.
Hoắc Vĩ Trạch trong lòng thoáng qua một tia kinh ngạc, nhưng trên mặt vẫn không động đậy, chỉ dựa theo lễ nghi của người đọc sách, chắp tay vái chào: “Văn Viễn huynh.”
"Huynh cái gì huynh!" Phương Văn Viễn nhào tới ôm lấy cánh tay Hoắc Vĩ Trạch, cả người suýt nữa khiến hắn lảo đảo, "Hôm nay ngươi định đi đâu? Vừa hay, ta sẽ cùng ngươi đi cùng!"
Hoắc Vĩ Trạch bị hắn nhào tới lảo đảo một cái, ổn định thân hình. “Đi huyện thành, đưa đồ.”
“Trùng hợp thật!” Phương Văn Viễn mắt sáng lên, cười đến mức không thấy mắt, “Ta cũng muốn đi huyện thành mua chút giấy bút, hai ta cùng đường!”
Trước kia trong lòng Phương Văn Viễn, không phải chưa từng trải qua sóng gió.
Đầu óc hắn không thông minh bằng Hoắc Vĩ Trạch, thi hai lần Tú tài đều không đỗ.
Đợi Hoắc Vĩ Trạch vào huyện học, dần dần không để ý đến hắn nữa, Phương Văn Viễn trong lòng còn nghi ngờ, cho rằng người ta đã trở thành tú tài công, coi thường hắn là bạn học vô dụng này.
Nhưng mấy ngày trước, Lý chính Hoắc Minh Đức gọi hắn đi, đóng cửa lại nói một chuyện.
Lúc này hắn mới biết, Hoắc Vĩ Trạch đi huyện lại bị người ta chặn đường, ép vào sòng bạc, tình cảnh vô cùng nguy hiểm.
Phương Văn Viễn lúc này mới bừng tỉnh đại ngộ.
...Vĩ Trạch mấy năm nay không qua lại với hắn, đâu phải coi thường hắn. Rõ ràng là sợ những kẻ xấu kia tìm đến hắn nên liên lụy hắn!
......
Dọc đường đi, Phương Văn Viễn líu lo không ngừng, cái miệng đó liền dừng lại.
Trong lòng Hoắc Vĩ Trạch nảy sinh nghi hoặc giống như nguyên chủ, người nghiêm túc cổ hủ như Phương tú tài, sao lại nuôi đứa con trai lắm lời thế này?
"Vĩ Trạch, Văn Viễn, mau tới đây, chỉ còn hai vị trí cuối cùng thôi."
Hoắc Vĩ Trạch ngẩng đầu nhìn lên, là Hoắc Lão Tam đang lái xe bò cách đó vài trăm mét đang gọi họ.
Phương Văn Viễn vẫy tay về phía đó, kéo ống tay áo Hoắc Vĩ Trạch nói: “Đi thôi, chúng ta đi nhanh lên.”
Hai người đi tới gần hơn, Hoắc Vĩ Trạch phát hiện trên xe đã có không ít người ngồi, toàn là thanh niên tráng kiện trong thôn.
Liếc mắt nhìn qua, trên người chẳng lấy gì cả.
Hơn nữa, anh họ Hoắc Thiết Ngưu cũng ngồi trên xe, rụt cổ lại như sợ bị người khác nhìn thấy.
Trong mắt Hoắc Vĩ Trạch lộ ra một tia nghi hoặc.
"Anh họ." Hoắc Vĩ Trạch đi đến trước xe, nhìn Hoắc Thiết Ngưu, "Cậu đang đi đâu vậy?"
Bị hỏi, mặt Hoắc Thiết Ngưu "vút" một cái đỏ bừng lên, miệng há ra rồi lại đóng, ấp úng hồi lâu: "Ta, ta đi... đến huyện thành... đi..."
Hoắc Thiết Ngưu vốn là người không biết nói dối, lúc này bị đường đệ hỏi một câu, gấp đến mức trán đổ mồ hôi.
“Tìm việc làm.” Một thanh niên tráng kiện bên cạnh tiếp lời, cười nói: “Thiết Ngưu ca cùng mấy người chúng ta đều đi huyện thành tìm việc, thế là, liền đi nhờ xe của Hoắc tam thúc.”
Hoắc Thiết Ngưu như được đại xá, vội vàng gật đầu: "Đúng, đúng, tìm việc."
Hoắc Vĩ Trạch liếc nhìn hậu sinh kia, lại nhìn Hoắc Thiết Ngưu, gật đầu: "Thì ra là vậy."
Hắn không hỏi thêm, nhấc chân lên xe ngồi xuống chỗ trống.
Hoắc lão tam hét lên một tiếng, xe bò kêu kẽo kẹt chuyển động, dọc theo đường đất hướng về phía huyện thành.
Hoắc Vĩ Trạch dựa vào băng xe, khép hờ mắt, nhưng trong lòng lại sáng như gương.
Đám hậu sinh này còn có anh họ của hắn, đâu phải tìm việc gì.
Tuyệt đối là đang nói dối.
Nhìn tư thế này, tám chín phần là có liên quan đến hắn.
Có lẽ là do Lý chính sắp xếp.
Dù sao thì cha hắn mấy ngày trước ngày nào cũng chạy về nhà Lý chính.
Vì họ không muốn nói toạc ra, Hoắc Vĩ Trạch cũng vui vẻ giả vờ như không biết.
......
Xe bò dừng ở cổng thành, Hoắc Vĩ Trạch và Phương Văn Viễn xuống xe, hòa vào dòng người vào thành.
Vừa vào phố chính của huyện thành, cơn náo nhiệt liền ập đến. Những người bán hàng dọc đường gào thét, tiếng rao hàng vang lên không ngớt.
"Hồ lô đường - quả kẹo vừa to vừa đỏ - hai văn một xâu!"
"Bánh bao thịt vừa ra khỏi lồng - da mỏng nhân lớn, cắn một miếng là chảy dầu!"
"Đậu phụ não - đậu phụ óc nóng hổi, ngọt ngào đều có——"
"Bán rau đi - sáng nay hái ngay, bán rẻ nha——"
"Phấn son phấn, dây buộc tóc hoa lụa - đại cô nương và tiểu tức phụ đều đến xem thử——"
Hoắc Vĩ Trạch vừa đi vừa xem.
Con phố chính này lần trước hắn xuyên qua, đã đi qua. Nhưng lúc đó đã gần trưa, sạp hàng thu hoạch được hơn phân nửa, đường phố trống trải, đâu còn náo nhiệt như bây giờ.
Tấm biển hiệu của hai bên đều được treo lên, đỏ xanh biếc tung bay trong gió, người đi đường và xe la chen chúc thành một đoàn, tiếng ồn ào lăn từ đầu phố đến cuối phố.
"Văn Viễn," Hoắc Vĩ Trạch nghiêng đầu nhìn Phương Văn Viễn, "Ngươi làm việc của ngươi trước hay là chúng ta cùng đi?"
"Từng người một!" Phương Văn Viễn không chút do dự xua tay, "Việc của ta không vội, trước hết làm việc cho ngươi."
Hoắc Vĩ Trạch gật đầu: "Được."
Hai người liền dọc theo con phố đi về phía trước.
Phương Văn Viễn miệng lại không ngồi yên được, lúc thì chỉ vào sạp người đường nói giống ai, chốc lát lại lôi hoành thánh nhà nào ra ăn ngon.
Hoắc Vĩ Trạch đáp lại lơ đãng, đôi mắt hẹp dài quét qua một sạp hàng, bỗng dừng bước.
"Sao vậy?"
Phương Văn Viễn đang nói hăng say, thấy hắn không đi nữa thì cũng dừng lại theo, tiến lại gần hỏi.
"Tôi mua một món đồ." Hoắc Vĩ Trạch nói rồi nhấc chân đi về phía quầy hàng.
Quầy nhỏ đó, là một tấm ván gỗ cũ trải một mảnh vải xanh, phía trên bày đầy những vật phẩm mà các cô nương đeo.
Trâm bạc, lược gỗ, dây đỏ, hoa lụa... cùng vài đôi ngọc bội có chất lượng bình thường, dưới ánh mặt trời tỏa ra ánh sáng ôn nhuận.
Hoắc Vĩ Trạch cúi đầu, ánh mắt quét qua từng người một.