Lúc này thôn Hoắc Gia đang náo nhiệt.
Trên bờ ruộng phía đông thôn, một phụ nữ khoảng ba mươi tuổi đang vội vã đuổi theo, vừa đuổi vừa hô:
"Đặt rau xuống cho ta! Đó là món ăn véo ngoài đồng nhà ta!"
Người chạy phía trước là một phụ nhân ngoài bốn mươi, trong lòng ôm một nắm rau xanh tươi mát, dưới chân không hề chậm trễ chút nào.
Người này chính là mẹ của Hoắc Vĩ Trạch cả đời, Vương thị, người trong thôn đều gọi nàng là Hoắc nhị thẩm.
Vương thị cũng không chạy nữa, dứt khoát đứng lại, chống nạnh quay đầu lại thì giọng còn cao hơn cả người đang đuổi theo:
"Thả cái rắm ngươi! Ai nói là nhà ngươi? Dán ký tên vào ruộng nhà các ngươi à? Ngươi gọi nó một tiếng, xem nó có chịu trả lời ngươi không! Đồ thối nát tim gan, miệng đỏ răng trắng mà đổ nước bẩn lên người, cũng chẳng sợ rách lưỡi sao!"
Phụ nhân đuổi theo nàng tên là Lưu Quế Hoa, là người của Lưu gia ở phía đông thôn.
Lưu Quế Hoa bị mấy câu này nghẹn đến trợn trắng mắt, chỉ vào tay Vương thị run rẩy, nửa ngày chỉ nặn ra hai chữ "ngươi", tức giận đến mức nói không nên lời.
Người xem náo nhiệt trên bờ ruộng càng lúc càng đông.
"Lại trộm? Hoắc nhị thẩm tay nghề này, thật sự là ba ngày không lấy gì là ngứa ngáy."
“Đúng vậy. Tháng trước mới thuận được nửa lì củ cải của nhà họ Tôn, hôm kia lại sờ một con gà nhà bà Lý, nay đến lượt Lưu Quế Hoa.”
"Có cách gì chứ,"
Có một lão già lắc đầu,
“Ai bảo con trai người ta là tú tài độc nhất trong số hậu sinh thôn chúng ta, ngay cả Lý Chính gặp cũng phải nhường ba phần. Bà ấy trộm mấy cây của ngươi, ngươi thật sự dám làm gì bà ấy?”
Mọi người ngoài miệng chửi bới, trong ánh mắt đều là khinh bỉ, nhưng rốt cuộc không ai thực sự đi lên ngăn cản.
Có người vợ trẻ tuổi kia nhỏ giọng lẩm bẩm: “Hoắc tú tài như thần tiên, sao lại gặp phải một người mẹ ruột như vậy.”
Nói xong lại thở dài một tiếng.
Trên cánh đồng phía tây thôn, lại là một cảnh tượng khác.
Cha của Hoắc Vĩ Trạch là Hoắc Nhị Trụ, đang ngồi xổm trên đất nhà mình, một tay chống eo, kêu lên "Ái da ối".
Bên cạnh, một thanh niên khoảng hai mươi tuổi đang vung cuốc, làm đến mức mồ hôi đầy đầu.
Chàng trai sau này là con trai lớn của nhà Hoắc Nhị Trụ, tên là Hoắc Thiết Ngưu, thân hình vạm vỡ, năm kia thành thân, trong phòng có một người vợ giỏi.
"Thiết Ngưu à,"
Hoắc Nhị Trụ mặt mày ủ rũ ngẩng đầu lên,
“Nhị thúc cái eo này, hôm qua gánh phân đã tránh ra, đau đến mức không đứng thẳng lên nổi. Cỏ trên đất này mà còn không sạch, thì cây trồng cũng bị che hỏng rồi...”
Hoắc Thiết Ngưu vừa nghe, ném cái cuốc: "Nhị thúc, người nghỉ ngơi đi, con qua đây giúp người nhổ ngay!"
"Ôi chao, vẫn là Thiết Ngưu ta hiểu chuyện!"
Hoắc Nhị Trụ lập tức cười, vừa đấm eo vừa di chuyển xuống dưới bóng cây
“Nhị thúc không uổng công thương con. Lát nữa nhị thúc phát tài, sẽ làm một chiếc vòng bạc cho người trong phòng con!”
Nói xong, người đã đến dưới bóng cây, dựa vào cây liễu già ngồi xuống.
Mấy thôn dân gần ruộng nhìn thấy, nhao nhao lắc đầu.
"Hoắc lão nhị này, lại dỗ dành kẻ ngốc làm việc. Hắn đâu phải là tránh eo, rõ ràng là bị bệnh lười rồi."
"Đúng vậy, còn lấy vòng bạc nữa, có thể cũng không muốn."
“Đứa trẻ Thiết Ngưu này, cũng quá thành thật. Nhà mình cũng có đất đai, lại chạy đến làm việc vô ích cho nhị thúc, về nhà vợ nó biết rồi, không chừng làm sao mà làm ầm ĩ với nó.”
"Không phải, người thành thân rồi mà còn để người ta sai khiến. Hoắc lão nhị thật là thất đức, thật sự là thiếu đức."
Đầu thôn, một chiếc xe bò kêu kẽo kẹt dừng lại.
Hoắc Vĩ Trạch từ xe bò xuống, chỉnh lại vạt áo rồi nhấc chân đi về phía nhà.
“Tú tài công về rồi!” Người gọi là bà tử Vương gia ở đầu thôn, đang ngồi ở cửa nhặt rau.
"Hoắc tú tài, trời nóng thế này, đi chậm một chút, đến nhà uống ngụm nước không?" Lại có một gã đàn ông gánh nước dừng bước, cười ngây ngô.
Hoắc Vĩ Trạch mắt không liếc ngang, bước chân không nhanh không chậm, chỉ thỉnh thoảng từ trong mũi "ừm" một tiếng, coi như đáp ứng.
Mấy người chào hỏi kia cũng không tức giận, ngược lại hạ thấp giọng, nhỏ giọng bàn tán ở phía sau.
“Các ngươi nhìn xem, khí phái của tú tài công cả người này, đi đường một chút cũng giống như đại lão gia trong huyện kia.”
"Đúng vậy. Chất liệu y phục đó, cái eo ấy, ánh mắt đó... ta vừa rồi còn không dám nhìn thẳng vào hắn."
“Rốt cuộc là người đọc sách, không giống với những kẻ đào bới dưới đất chúng ta. Ngươi nhìn hắn đi bộ, mắt cũng không liếc sang hai bên một cái, giống như quan lớn hát trong kịch văn kia, thật không thể nhìn thẳng.”
Lời này khiến mấy phụ nữ liên tục gật đầu, nhìn bóng dáng màu chàm kia càng lúc càng xa.
Hoắc Vĩ Trạch đi một mạch đến phía tây thôn, từ xa đã thấy cha hắn là Hoắc Nhị Trụ đang ngồi xổm dưới bóng cây ngủ gật, còn ở trên đồng ruộng bên cạnh, Hoắc Thiết Ngưu đang vung cuốc, mồ hôi đập xuống đất, thay cha mình lật mặt đất.
Hoắc Vĩ Trạch khựng bước chân lại gần như không thể nhận ra.
Tổ mẫu của nguyên chủ năm đó chỉ sinh hai đứa con trai, lão đại Hoắc Đại Trụ, người thứ hai chính là cha hắn Hoắc Nhị Trụ.
Đến chỗ cha mẹ hắn, phía trên liên tiếp ba cô con gái, khó khăn lắm mới có được đứa con trai nguyên chủ như vậy, bảo bối đến mức mắt thường.
Kiếp trước, nguyên chủ chết ở ngõ sau sòng bạc, tin tức truyền về thôn Hoắc Gia.
Cha mẹ hắn không chịu nổi, chưa đầy vài năm đã lần lượt đổ bệnh xuống giường, buồn bực mà qua đời.
Mà nhà đại bá, cũng không có chỗ tốt.
Chu Thế An tâm tư độc ác, sau khi nguyên chủ chết đi, hắn sợ chuyện mình bày mưu tính kế ngày nào đó bị người ta lật ra, dứt khoát làm tới cùng, tìm một cái cớ, một phát hỏa đốt nhà của đại bá.
Cả nhà đại bá già trẻ, tất cả đều chết trong trận hỏa hoạn đó.
Một ngọn lửa cháy sạch sẽ.
Hoắc Vĩ Trạch trong lòng chùng xuống.
Chu Thế An, phải sớm giải quyết.
Người này hiện tại chỉ đang câu dẫn nguyên chủ đi đánh cược, nhưng về sau lại là muốn phóng hỏa đốt nhà người ta.
Giữ lại một người như vậy, cứ như trước cửa nhà nhốt rắn độc, không trừ khử thì sớm muộn gì cũng phải cắn miếng thứ hai.
Hoắc Vĩ Trạch đang suy nghĩ thì nghe thấy có người hét lớn: "Hoắc lão nhị! Con trai ngươi về rồi!"
Hoắc Nhị Trụ dưới bóng cây đột ngột mở mắt, quay đầu nhìn về phía này, thấy Hoắc Vĩ Trạch, đôi mắt tam giác kia lập tức sáng lên.
"Vĩ Trạch!"
Hoắc Nhị Trụ lăn một cái bò dậy, phủi bụi trên mông, mặt mày tươi cười chạy tới đón.
Hoắc Thiết Ngưu bên cạnh cũng nhìn thấy Hoắc Vĩ Trạch, vung cuốc hô lớn: "Vĩ Trạch về rồi!"
Miệng thì chào hỏi, nhưng tay lại không dừng, ngược lại còn cuốc hăng hơn.
Như sợ Hoắc Vĩ Trạch cảm thấy hắn lười biếng.
Hoắc Nhị Trụ đi đến trước mặt Hoắc Vĩ Trạch, đánh giá hắn từ trên xuống dưới một lượt, rồi lại nhìn vào tay và phía sau hắn, lông mày chậm rãi nhíu lại:
"Không đúng, con trai, chẳng phải ngươi nói lấy tiền đến hiệu sách huyện thành mua sách sao? Sách đâu?"
Nguyên chủ chính là dùng cái cớ này, hết lần này đến lần khác lấy bạc từ trong nhà.
Cha mẹ hắn tuy không phải người bổn phận gì, nhưng đối với con trai lại hết lòng móc tim, về cơ bản chủ yếu mua gì cũng sẵn sàng cho bạc.
"Bạc... mất rồi."
Trong mắt Hoắc Vĩ Trạch lộ ra một tia đau đớn vừa vặn, giọng nói trầm xuống.
Vào thời điểm mấu chốt này, hắn không thể nói hai lượng bạc kia đã sớm cho sòng bạc ăn rồi.
Nói thật, cha mẹ hắn nhất định phải nổ tung, trước tiên lấy "mất" ra lừa cho qua chuyện, sau này mới tìm cách bù đắp lại.
"Mất rồi?!" Hoắc Nhị Trụ trợn tròn mắt, giọng lập tức rút ra, "Đó là hai lượng bạc đấy! Ngươi——!"
"Cha." Hoắc Vĩ Trạch nhíu mày, "Con nhỏ tiếng thôi."
Hoắc Nhị Trụ sững sờ, quay đầu nhìn bốn phía.
Quả nhiên, những kẻ làm ruộng vừa rồi, giờ đây từng người đều dừng tay, vươn cổ nhìn về phía này, như đang xem kịch vậy.
"Nhìn cái gì mà nhìn!" Hoắc Nhị Trụ lập tức chống nạnh, gầm lên với đám dân làng kia.
"Đều rảnh rỗi đến mức phải không? Ta nói chuyện với con trai ta, đến lượt các ngươi nghe sao? Cái cuốc cần nhổ đất thì gánh phân đi!"