Đại quân hội tụ bên ngoài Thạch Cốc ba mươi dặm.
Viện quân Sơn Hải Quan cũng đã đến, đen nghịt một mảng, cắm trại ở cửa thung lũng. Cố Trình dẫn người dọn dẹp chiến trường, sắp xếp thương binh bận rộn suốt cả ngày.
Buổi tối, Cố Trình gọi Cố Thị Lý đến trước mặt.
“Lý lẽ," Cố Trình đã thay một bộ áo choàng sạch sẽ, vết thương bôi thuốc, sắc mặt vẫn trắng bệch, “Sáng sớm mai, ta phái ba trăm khinh kỵ, đưa ngươi về kinh thành.”
Cố Thị Lý đang gặm lương khô, vừa nghe lời này liền dừng lại.
"Ta không về."
"Không về?" Cố Trình nhíu mày, "Đây là đánh trận, không phải chơi. Ngươi ở lại đây làm gì?"
“Ta muốn xem cha đánh trận.” Cố Thị Lý đặt lương khô xuống, đôi mắt sáng rực, “Con lớn chừng này rồi, chưa từng thấy cha mang binh trông như thế nào. Cha cứ để con ở lại đi, ngay dưới mí mắt của cha, con không chạy lung tung đâu.”
“Hơn nữa,” Cố Thị Lý tiến lại gần, “Cái Chấn Thiên Lôi đó là do ta gây ra, cái người có thể bay trên trời kia cũng là ta làm. Cha đừng coi thường con, biết đâu con còn giúp được gì.”
Cố Trình bị mấy câu này của hắn nói, nửa ngày không có lời nào.
Hắn nhớ lại dáng vẻ con trai một mình ngồi xổm trên vách núi nổ núi, lại nhớ tới đứa trẻ này hồi nhỏ đã túm vạt áo hắn nói: "Cha muốn đi đánh trận với cha."
Hắn thở dài một tiếng.
"Được." Cố Trình nói, "Nhưng ngươi phải đáp ứng ta, không được ra khỏi cổng doanh trại, cấm cưỡi ngựa chạy loạn. Hai ám vệ bên cạnh ngươi đi đâu thì mang đến đó."
"Ai!" Cố Thị Lý lập tức cười, "Ta biết ngay cha là tốt nhất mà."
Cố Trình nhìn khuôn mặt tươi cười của hắn, trong lòng bỗng nhiên mềm nhũn một chút.
Phó tướng tiến vào báo quân tình.
"Vương gia, bên Bắc Sóc đã động thủ." Phó tướng mở bản đồ ra, "Trận Thạch Cốc, chủ tướng của họ tử trận, số binh còn lại rút về Hắc Hà cách đó trăm dặm. Theo báo cáo của thám tử, Bắc Sách Khả Hãn biết được chủ Tướng chết, lập tức nhổ trại trong đêm, rút lui về phía bắc ba mươi dặm."
Cố Trình gật đầu, chuyện này không tính xong.
Bắc Sóc là dân tộc du mục, đánh không lại thì chạy, chạy một hồi rồi quay về, trơn trượt như cá chạch. Cứ kéo dài thời gian, biên quân Đại Thịnh mệt mỏi chạy đôn chạy đáo, bách tính cũng không được yên ổn.
"Cứ kéo dài như vậy, không phải cách." Cố Trình xoa xoa mi tâm, "Phải nghĩ cách để bọn họ không dám xuống phía nam."
Cố Thị Lý ngồi xổm bên cạnh bản đồ, không nói gì.
Hắn giơ một ngón tay lên, vạch nhẹ lên bản đồ.
“Cha,” hắn nói, “Bắc Sóc bây giờ rút lui đến Hắc Hà, bọn họ có phải cho rằng chúng ta sẽ không đuổi theo Thạch Cốc hay không?”
“Bọn hắn nghĩ như vậy.” Cố Trình nói, “Ra khỏi Thạch Cốc, chính là thảo nguyên, bọn hắn du mục dân tộc chạy nhanh, chúng ta đuổi không kịp.”
"Vậy chúng ta không theo đuổi người." Cố là lý mà nói.
Cố Trình nhìn hắn: "Ý gì?"
Cố Thị Lý không trả lời trực tiếp. Hắn lấy mấy hạt lạc từ đĩa bên cạnh, đặt lên bản đồ.
"Đây là đại doanh của Bắc Sóc." Hắn chỉ vào vị trí Hắc Hà, "đây là lương thảo của họ. Kỵ binh của bọn họ ra ngoài đánh trận, lương cỏ là từ đàn bò dê phía sau đuổi lên, đúng không?"
“Đúng vậy.” Phó tướng tiếp lời, “Đầy bò dê của bọn họ ở phía sau đại doanh hai trăm dặm, gọi là Bạch Lang Than.”
Cố Thị Lý đặt một hạt lạc vào vị trí bãi Bạch Lang.
“Vậy chúng ta không đánh Hắc Hà,” hắn nói, “chúng ta vòng ra bãi Bạch Lang, đuổi bò dê của bọn họ đi.”
Trong đại trướng yên tĩnh một thoáng.
Phó tướng sửng sốt: "Xu đến bãi Bạch Lang? Ở giữa cách xa du kỵ Bắc Sóc, chúng ta làm sao đi qua được?"
"Ban ngày không đi." Cố Thị Lý nói, "Tối nay đi, liền mò mẫm trong bóng tối, đánh hắn một đòn bất ngờ."
"Ngưu Dương vừa kinh hãi, liền tự mình chạy về phía bắc. Họ mất bò dê rồi, ngay cả cơm cũng không ăn được."
Cố Trình nhìn chằm chằm vào bản đồ, đây quả thật
Kỵ binh Bắc Sóc lợi hại, dựa vào chính là tiếp tế cho đàn bò dê. Đuổi hết trâu dê đi, bọn hắn thực sự phải chịu đói bụng.
Cố Trình ngước mắt nhìn nhi tử.
Cố Thị Lý đang ngậm một hạt lạc, vẻ mặt "ta chỉ nói bừa thôi".
"Cứ đánh như vậy." Cố Trình đập bàn.
Đêm hôm đó, Cố Trình dẫn theo tiểu đội quân từ phía nam mò ra ngoài.
Cố Thị Lý ở lại doanh trại, nhìn bầu trời phía bắc.
Khi trời sáng, trên đường chân trời phía bắc, một đám khói bụi bốc lên.
Phó tướng chạy lên, thanh âm run rẩy: “Vương gia thành rồi! Ngưu Dương ở bãi Bạch Lang bị kinh hãi, chạy về phía bắc rất xa, người của Bắc Sóc ngăn cũng không được! Doanh lớn của bọn hắn, rất nhanh chống đỡ không nổi!”
Cố Thị Lý ồ một tiếng, từ trên vọng lâu nhảy xuống.
Quả nhiên, ba ngày sau, đoàn đàm phán của Bắc Sóc đã đến.
Tổng cộng năm người, mặc áo lông thú, vào đại trướng, thái độ vô cùng ngạo mạn.
Người dẫn đầu là thúc thúc của Bắc Sóc Khả Hãn, hắn đứng giữa trướng lớn, liếc nhìn Cố Trình một cái.
“Trấn Bắc Vương,” hắn nói đến lời Đại Thịnh cứng nhắc, “có hãn chúng ta đã nói, lần này là hiểu lầm. Hai nước đình binh, chỉ cần Đại thịnh xuất giá một vị công chúa, cho Khả Hãn chúng tôi làm vợ, lại bồi thường hai mươi vạn lượng bạc, mười vạn thạch lương thực, hai nước sẽ lấy Hắc Hà làm ranh giới, vĩnh viễn hòa hảo.”
Trong đại trướng, sắc mặt mấy vị tướng quân đều thay đổi.
Chúng ta mới là người đã thắng trận, các ngươi chạy tới đòi công chúa của chúng ta?
Cố Trình còn chưa kịp nói gì, Cố Thị Lý đã vui vẻ trước.
Hắn ngồi trên chiếc ghế bên cạnh, lắc lư chân.
"Lão già ngươi không biết lý lẽ như vậy, ngươi thắng hay Đại Thịnh chúng ta thắng?"
Bắc Sóc Vương thúc kia sửng sốt, nhìn về phía Cố Trình: “Vị này là?”
"Con trai ta." Cố Trình nói.
“Con trai ngươi?” Vương thúc Bắc Sóc nhíu mày, “Trước trận hai quân, làm gì có phần để trẻ con nói chuyện.”
"Hắn nói, chính là ý của ta." Cố Trình lạnh lùng nhìn hắn: "Trở về nói cho các ngươi biết Khả Hãn. Muốn đàm phán, có thể."
Cố Thị Lý tiếp lời.
"Thứ nhất," hắn giơ một ngón tay, "Bắc Sóc cắt nhượng ba tòa thành ở bờ nam Hắc Hà cho Đại Thịnh. Thứ hai, bồi thường mười vạn con bò dê, ba năm giao thanh toán. thứ ba, Bắc Sóc Khả Hãn tặng một đứa con trai đến kinh thành, làm con tin. Bốn, trong vòng mười năm, không được phép qua sông Hắc một bước."
Hắn thu ngón tay lại.
"Bốn điều này, ký rồi chúng ta đàm phán. Không ký thì cha ta đánh tiếp."
Mặt Bắc Sóc Vương thúc, lúc đỏ lúc trắng.
"Ngươi... các ngươi."
“Ngươi không muốn ký?” Cố Thị Lý nhướng mày, “Được, vậy các ngươi về chuẩn bị một chút, cha ta lại đánh qua đó, đến lúc đó sẽ không còn là bốn điều nữa.”
Cố Trình vỗ bàn một cái.
"Tiễn khách."
Vệ binh tiến lên, "mời" năm người Bắc Sóc ra khỏi đại trướng.
Trong đại trướng, mấy vị tướng quân nhìn nhau, rồi ầm ầm cười vang.
"Vương gia, đứa con này của ngài, thật là..."
Cố Trình không cười.
Hắn nhìn Cố Thị Lý đang ngồi trên ghế lắc lư chân, trong lòng bỗng dâng lên một cảm giác khó tả.
Hắn vẫn luôn cho rằng con trai vẫn là một đứa trẻ cần hắn che chở. Hôm nay mới phát hiện, đứa nhỏ này đã lớn rồi.
Ba ngày sau, đoàn đàm phán của Bắc Sóc đã ký hiệp ước.
Lại qua nửa tháng, Cố Trình an bài xong nhiệm vụ phòng thủ Bắc Cảnh, mang theo đại quân, ban sư trở về triều.
Khi tin tức truyền đến kinh thành, đúng vào mùa thu.
Hoàng đế đứng trên tường cung, nhìn xa xa lá cờ lớn chữ "Cố".
Thái giám bên cạnh hắn đều đang kích động nói chuyện.
Hoàng đế không nói gì, hắn chỉ nhìn lá cờ lớn kia, càng đi càng gần.