Bảy giờ lẻ ba phần, hai người thay bộ trang phục dạ hội lỏng lẻo rồi ra khỏi cửa.
Hứa Nam Chi mặc áo sơ mi lanh nước nhạt phối với quần đùi rộng, Hi Nghiễn Chu khoác lên mình chiếc váy đen mỏng, đạp gió đêm hướng bãi biển đi.
Bãi biển đã trở nên náo nhiệt, hàng rong ven đường dựng đèn lồng vàng ấm áp, có người chơi đàn guitar hát chậm, trẻ con cầm cối xay gió lao qua khe hở.
Mùi ngọt của ngô nướng và dừa hòa lẫn mùi muối biển ùa tới, cát mịn dưới chân bị giẫm đến mềm nhũn.
Hứa Nam Chi vừa đặt chân lên bãi cát khô ven biển liền dừng lại, hai tay từ từ dang ra, ngẩng đầu nhìn sắc trời tím cam vẫn chưa tối hẳn, hít một hơi thật sâu làn gió biển mang vị mặn, giọng nói nhẹ như đang tự nói cho mình nghe:
"Lâu rồi không thở phào nhẹ nhõm như vậy, đến hơi thở cũng chẳng cần phải mất chút thời gian."
Si Nghiễn Chu đứng bên cạnh nàng, ánh mắt quét qua cánh tay đang mở ra và cái cổ hơi nâng lên của nàng. Giọng điệu dịu lại: "Lần sau tới đây chúng ta sẽ không quay nữa, chỉ nghỉ ngơi, ở thêm vài ngày, nghĩ mấy giờ là bắt đầu."
Lời vừa dứt, một người đàn ông trung niên xách máy ảnh, đeo thẻ công tác tiến lại gần, trước tiên gật đầu với Hứa Nam Chi, cười đầy vẻ chuyên nghiệp:
"Tiểu thư ngại không làm phiền, ta vừa chụp một tấm ảnh nghiêng đang dang tay bên cạnh, hình tượng thật sự rất đẹp, cốt cách khí chất đều hiếm thấy."
"Có hứng thú cân nhắc vào giới giải trí không? Công ty chúng ta có thể đóng gói toàn bộ."
Si Nghiễn Chu bước lên một bước, không để lại dấu vết mà chặn Hứa Nam Chi nửa sau lưng, lông mày mắt không động đậy, giọng điệu lạnh đi một đoạn:
"Xin lỗi, vợ tôi không có ý định này."
Người đàn ông trung niên đánh giá khí độ khác biệt của Si Nghiễn Chu, nụ cười lại vơi thêm một tầng, giọng điệu mang theo chút tự tin: “Tiên sinh có lẽ không rõ lắm, Quang Mỹ Giải Trí chúng tôi là công ty đứng đầu toàn quốc, bản thân tôi cũng làm người đại diện mười năm.”
"Với bộ dạng và khí chất của vị tiểu thư này, vào trong căn bản không cần xào, chắc chắn sẽ nổi tiếng."
Hứa Nam Chi thò nửa khuôn mặt ra từ sau lưng hắn, giọng điệu khách khí cũng dứt khoát, không cho chút đường lui nào:
"Xin lỗi, tôi thực sự không có hứng thú này. Tôi và tiên sinh của tôi đều không thiếu tiền, cũng không muốn giao ngày cho người ta vào hạn mức xếp hạng, xin ngài dừng bước."
Người đàn ông trung niên chạm phải cái đinh mềm, ánh mắt đảo qua giữa hai người một vòng, thấy thái độ thực sự không có kẽ hở nào, liền nhún vai: “Vậy được rồi, không làm phiền hai vị nữa, nếu ngày nào đó thay đổi ý định, bất cứ lúc nào cũng gọi điện cho ta.”
Nói xong đưa tới một tấm danh thiếp mạ vàng, Hứa Nam Chi theo lễ phép nhận lấy, tiện tay nhét vào túi áo sơ mi.
Đợi người đi xa, nàng mới quay đầu hướng Si Nghiễn Chu cong mắt, nửa trêu chọc nửa mới lẩm bẩm: “Ôi, không nghĩ tới ta còn có tiềm chất làm đại minh tinh.”
Si Nghiễn Chu liếc nhìn tấm danh thiếp trong túi cô, khẽ cười khẩy một tiếng, giọng điệu mang theo chút khinh thường hiếm thấy:
"Đại minh tinh gì chứ, có gì đáng làm. Mấy trò trong giới giải trí... hừ."
Hứa Nam Chi hơi sững sờ, đây là lần đầu tiên nàng nghe thấy hắn từ miệng Si Nghiễn Chu trực tiếp giáng xuống một vòng tròn như vậy, trong lòng lặng lẽ ghi nhớ một chút, nhưng cũng không truy hỏi tại sao, chỉ nuốt chút tò mò kia trở vào.
Đúng lúc này, phía bên kia bãi biển bỗng "bùm" một tiếng giòn tan, một luồng sáng vọt lên bầu trời đêm nổ tung, tiếp đó từng chùm từng dải lao lên trên, những đốm sáng vàng đỏ xanh trắng lả tả rơi xuống, mấy sợi cuối cùng lại vững vàng ghép thành một dòng chữ lấp lánh trên màn trời đen thẳm - "I LOVEYOU".
Cả bãi biển đều không hẹn mà cùng quay đầu lại, Hứa Nam Chi vẫn là lần đầu tiên tận mắt chứng kiến pháo hoa cầu hôn như vậy, lập tức nắm chặt cánh tay Si Nghiễn Chu, cả người vươn về phía trước, giọng nói sáng hơn nửa nhịp:
"Ngươi mau nhìn ngươi kìa! Có người đang đốt pháo hoa cầu hôn trên bãi biển đấy!"
Si Nghiễn Chu theo ánh mắt của nàng nhìn về phía dòng chữ nổi trên bầu trời đêm, lại cúi đầu nhìn dáng vẻ nàng nắm cánh tay mình, đốt ngón tay đều hơi phát lực, đáy mắt lặng lẽ lóe lên một cái, không nói gì, chỉ đem bàn tay bị nàng kéo chặt kia trở tay nhẹ nhàng nắm lấy.
Đám đông trên bãi biển cũng hò reo theo, từng tiếng hô vang lên:
"Gả cho hắn! Gả hắn!"
Cô gái bị cầu hôn che miệng đứng trong ánh pháo hoa, nước mắt lập tức trào ra, vui mừng đến phát khóc gật đầu, nam sinh cúi người xuống, đem chiếc nhẫn cầu thân nho nhỏ kia vững vàng đeo vào ngón áp út của nàng.
Tiếng ồn ào bên kia đám đông dần tan đi, Hứa Nam Chi vẫn nắm chặt cánh tay Si Nghiễn Chu hồi lâu, mới cười hì hì buông tay ra, hai người men theo bãi biển chậm rãi đi về phía chỗ vắng người.
Mặt cát càng đi càng mềm, nơi gần bãi nước ẩm sau khi thủy triều rút lui lại phủ một lớp bùn đen bóng.
Bước chân Hứa Nam Chi đột nhiên dừng lại, không chào hỏi, trực tiếp xách dép lê trong tay trái phải, chân trần chạy nhanh qua giẫm vào vũng bùn mát lạnh kia.
Khoảnh khắc lòng bàn chân lún xuống, nàng còn cố ý cọ xát, vết bùn bắn lên mắt cá chân, tự mình cười khẽ một tiếng.
Si Nghiễn Chu lông mày hơi nhíu lại, ánh mắt theo đoạn cổ chân của nàng giẫm vào bùn dừng hai giây, cuối cùng không lên tiếng ngăn cản, chỉ xách dép lê của mình trong tay, đứng bên đống cát khô chờ đợi.
Vài phút sau nàng giẫm đủ rồi, dưới chân quấn một lớp bùn ẩm ướt, kẽ ngón chân còn kẹp chút cát mịn, mới cười tươi chạy bộ về, ngón tay còn cố ý đung đưa trước mặt hắn một cái, như thể đang tranh công vậy.
Si Nghiễn Chu không nói gì, đưa tay dắt người đến bên chiếc ghế gỗ dài sát biển bên cạnh, tự mình nửa ngồi xổm xuống, cầm lấy chai nước vừa tiện tay mua, vặn nắp, một tay đỡ cổ chân nàng, tay kia chậm rãi dội nước lên, đầu ngón tay không nhanh không chậm mà chà sạch bùn trong lòng bàn chân và kẽ ngón chân.
Nước lạnh dội qua, mu bàn chân trắng nõn lại lộ ra. Hắn rút một tờ giấy tùy thân lau giúp nàng, rồi mới chỉnh sửa đôi dép lê, cúi đầu gắp từng chiếc cho nàng vào, các đốt ngón tay tiện thể xóa đi chút ẩm ướt cuối cùng trên cổ chân nàng.
Hắn không ngẩng đầu lên, giọng điệu vẫn giữ vẻ mặt hờ hững đó:
"Sau này đừng chơi thế nữa, tối nay nước biển lạnh, bùn cũng bẩn. Muốn nghịch nước thì ta sẽ cho người đặt một bát canh riêng suối nước nóng, ngâm mình ấm áp lại sạch sẽ."
Hứa Nam Chi cúi đầu nhìn người đàn ông đang ngồi xổm trước mặt, giúp nàng sắp xếp dây giày lại, hơi ấm lập tức từ mắt cá chân tràn đến ngực, chút vui sướng điên cuồng vừa rồi lặng lẽ mềm xuống, cong mắt cười:
"Biết rồi, chính là vừa rồi bị sự ấm áp của cầu hôn bên kia bao bọc lấy, cả người vui sướng không biết chừng mực... Lần sau sẽ không nữa."
Si Nghiễn Chu lúc này mới đứng dậy, tiện tay ném bình nước rỗng vào thùng rác bên cạnh, rồi tự nhiên nắm lấy tay nàng thu lại vào lòng bàn tay, mang theo chút lực đạo không thể nhận ra.
Hứa Nam Chi bị dắt đi về không được mấy bước, mũi vừa nhấp, bỗng nhiên kéo tay áo Hi Nghiễn Chu, mắt sáng ngời liếc nhìn hàng rong nhỏ bốc hơi nóng bên đường: “Đã đi đến đây rồi, thật sự không ăn một miếng? Ta chỉ ăn ngô nướng và thạch sữa dừa.”
Si Nghiễn Chu dừng bước, rũ mắt nhìn bộ dáng mong chờ của nàng, mi tâm khẽ động một chút, cuối cùng không nhịn được, nhẹ nhàng thở dài: “Được thôi.”
Hắn không phản bác nữa, chỉ giơ tay hất cằm về phía chủ sạp: "Nướng ngô đi tiêu xài một chút, lạnh sữa dừa đừng làm ướt nước đường, ấm là được."
Hai người ngồi xuống cạnh chiếc bàn thấp bên sạp, Hứa Nam Chi bưng ngô ấm áp cắn một miếng, hai má phồng lên, mơ hồ lắc lư với hắn: “Ngươi xem, so với phần cháo của khách sạn có mùi khói lửa hơn nhiều rồi.”
Si Nghiễn Chu lấy khăn giấy lau khóe miệng cho nàng một chút râu ngô, nhàn nhạt tiếp một câu: “Có khói lửa khí tức, cũng có cát, vừa rồi ai còn giẫm chân vào bùn.”
Hứa Nam Chi bị nghẹn một phát, vội vàng lại nhét thêm một ngụm sữa dừa chặn miệng, lầm bầm: “Ăn đều ăn rồi, đừng lật sổ cũ nữa, Si tổng.”
Si Nghiễn Chu bất đắc dĩ, hắn lần đầu tiên cảm thấy thê tử giống như một đứa trẻ chưa lớn.