Hai ngày sau, mấy vạn quân Tùy đến bờ bên kia sông Hoàng Hà trấn Vĩnh Phong, dựng trại ở bờ bên kia sông Hoàng Hà. Tuy rằng nước sông Hoàng Hà ở đây quả thực rất bằng phẳng, cũng là chỗ hẹp nhất. Nhưng dù sao nó cũng là sông Hoàng Hà, mặt sông vẫn rộng tới một trăm năm mươi trượng, không có thuyền thì không cách nào vượt qua sông lớn.
Đại quân vừa mới đóng quân, Lý Tĩnh liền lệnh cho ba nghìn binh sĩ chia ra trong phạm vi năm mươi dặm tìm kiếm cây cối, bọn họ hiển nhiên không có bè da, chỉ có thể dựa vào đốn gỗ đóng thuyền.
Rất nhanh, Trương Trường Tốn liền nhận được tin tức, hắn đi tới bờ sông Hoàng Hà nhìn chăm chú vào đại doanh quân Tùy ở bờ bên kia, cười lạnh một tiếng, nói với đại tướng Cao Tĩnh bên cạnh: "Quân Tùy cho rằng nơi này khắp nơi đều là rừng rậm, có thể dễ dàng đốn gỗ đóng thuyền, nhưng hắn làm sao cũng không nghĩ tới bờ nam Hoàng Hà lại là sa mạc, trong trăm dặm không có một ngọn cỏ nào, xem bọn họ đi tìm cây ở đâu?"
Cao Tĩnh là Hữu Vũ Hầu Phiêu Kỵ tướng quân của triều Đường, được Lý Uyên phái đến quận Ngũ Nguyên hỗ trợ Trương Trường Tốn thống lĩnh quân đội. Cao Tĩnh từng theo Lý Thúc Lương tiến công Hà Bắc, hắn tương đối hiểu rõ tình hình quân Tùy.
Hắn liền nói với Trương Trường Tốn: "Đặc điểm tác chiến của quân Tùy luôn là ưu tiên tình báo, hơn nữa Lý Tĩnh này từng dẫn quân viễn chinh Lĩnh Nam, một lần thu phục Tuyền Châu và Lĩnh Nam, là một danh tướng vô cùng lợi hại. Hắn đã đánh hạ được Du Lâm quận, sao lại không biết tình hình bên này? Nếu như ngay cả chuẩn bị vượt sông cũng không có, người như vậy Trương Huyễn làm sao lại phái hắn Tây chinh, tướng quân nói có đúng không?"
Trương Trường Tốn nghĩ một chút, quả thật cũng có lý, Lý Tĩnh phái kỵ binh đến bến đò cướp thuyền, hiển nhiên rất không thực tế, nhưng Lý Tĩnh vẫn làm như vậy, bây giờ nhớ lại, dường như có chút giả vờ.
"Chẳng lẽ quân Tùy đang cố tỏ ra tư thái?" Trương Trường Tốn do dự một chút nói.
"Ta không dám khẳng định, nhưng ít nhất Lý Tĩnh rất rõ ràng, nếu như không có chuẩn bị trước, là tuyệt đối không thể vượt sông được."
"Vậy hắn bây giờ có ý gì?"
Trương Trường Tốn tâm niệm chuyển nhanh, chợt nhớ ra một chuyện, tuy nơi này không có cây cối, nhưng nếu tiếp tục đi về phía tây, đi được hai trăm dặm thì là khu tưới tiêu, bên kia có một khu rừng lớn, tuyệt đại bộ phận là cây cối trồng từ thời Hán, đều là cây đại thụ che trời, đóng thuyền thì không thành vấn đề.
"Hay là một đội quân của bọn họ đã đi về hướng, vượt sông từ khu tưới tiêu phía tây?"
Cao Tĩnh khẽ cười, "Tướng quân bố trí nhiều trinh sát ở bờ bên kia, nếu có quân đội hướng tây, sao tướng quân lại không biết?"
Trương Trường Tốn nghĩ lại cũng đúng, phía nam Hoàng Hà là sa mạc mênh mông vô tận. Nếu quân Tùy có tiên phái quân không thể đi qua sa mạc, chỉ có thể men theo Hoàng Hà tiến về phía tây, đúng như Cao Tĩnh đã nói, mình nhất định sẽ biết.
Trương Trường Tốn càng thêm bối rối, vậy quân Tùy rốt cuộc là có mưu đồ gì?
.........
Ngày hôm sau, một tin tức kinh người từ huyện Cửu Nguyên truyền đến, một chi quân Tùy hơn vạn người đã đánh tới dưới huyện thành. Tin tức này khiến Trương Trường Tốn trợn mắt há mồm, quân Tùy từ đâu giết tới? Đã qua Hoàng Hà như thế nào?
Nhưng hắn đã không kịp tìm kiếm đáp án, hắn không khỏi hoảng hốt thất thố, vội hỏi Cao Tĩnh: "Chúng ta nên làm thế nào?"
Cao Tĩnh lúc này đã tỉnh ngộ, quân Tùy nhất định có thuyền vượt sông hoặc là bè da, chỉ là bọn họ đặt ở phía sau, một vạn người từ phía sau vượt sông, từ phía bắc vòng đến huyện Cửu Nguyên, chủ lực phía trước làm mồi nhử, đem bọn họ hấp dẫn ở trấn Vĩnh Phong, một vạn quân Tùy từ phía sau đánh tới huyện Cửu Nguyên.
Mặc dù Cao Tĩnh cũng cảm thấy đại thế đã đi, nhưng hắn vẫn an ủi Trương Trường Tốn: "Tướng quân đừng nóng vội, quân đội chúng ta có nhiều hơn quân Tùy, có thể giáp công trước sau, đánh bại đội quân Tùy tập kích này, chúng ta vẫn còn cơ hội."
Vừa dứt lời, một tên binh sĩ hoảng hốt chạy tới bẩm báo: "Tướng quân, có thuyền! Trên mặt sông có một Thuyền Đội!"
Trương Trường Tốn và Cao Tĩnh vội vàng chạy tới bờ sông Hoàng Hà, cảnh tượng trước mắt khiến hai người đều kinh ngạc đến ngây người. Chỉ thấy trên mặt sông xuất hiện hơn trăm chiếc thuyền dài hẹp, hùng vĩ trùng điệp, trên một chiếc thuyền lớn dẫn đầu, cao cao cao tung bay một lá cờ Thanh Long, đây là chiến kỳ của quân Bắc Tùy.
Quân Tùy ở bờ bên kia hoan hô một trận, các đại tướng đều kinh ngạc vạn phần. Sao thuyền uốn lượn của quân Tùy lại xuất hiện ở nơi này? Lúc này, Lý Tĩnh bước lên phía trước cười nói với mọi người: "Đây là chiến thuyền từ quận Lâu Phàn tới, bởi vì tới đây cần thời gian, còn phải vận chuyển hậu quân chúng ta vượt sông, cho nên chúng ta chỉ có thể tận lực hành quân chậm rãi, kéo Địch Quân ở trấn Vĩnh Phong. Một vạn hậu quân của chúng ta đã biến thành tiền quân đánh tới huyện Cửu Nguyên, công hạ huyện thành ngay trước mắt."
Mọi người tâm phục khẩu phục, cùng nhau khom lưng nói: "Mưu mưu của Lý tướng quân, chúng ta còn xa mới bằng!"
Lý Tĩnh cười khoát khoát tay, "Mọi người thu xếp một chút, tối nay đại quân bắt đầu vượt sông!"
Đêm hôm đó, Địch Quân bên kia vừa rút đi, mấy vạn quân Tùy liền bắt đầu tăng tốc vượt qua Hoàng Hà. Bởi vì tình hình huyện Cửu Nguyên nguy cấp, Trương Trường Tốn đã dẫn quân quay về cứu viện huyện thành. Chỉ trong một đêm, mấy vạn quân Tùy không chút trở ngại vượt qua Hoàng Hà. Trời vừa sáng, mấy vạn quân Tùy liền cuồn cuộn kéo đến huyện Cửu Nguyên.
Vĩnh Phong trấn cách huyện Cửu Nguyên khoảng tám mươi dặm, nếu đại quân hành quân gấp, chỉ trong một đêm là có thể giết tới.
Trương Trường Tốn suất lĩnh một vạn năm nghìn binh sĩ suốt đêm chạy tới huyện Cửu Nguyên, huyện Cửu Nguyên không chỉ là sào huyệt của hắn, tất cả lương thực vật tư đều tích trữ ở huyện Cửu Nguyên, quan trọng hơn là gia quyến của đại bộ phận binh sĩ đều ở trong huyện thành, mỗi ngày ở ngoài huyện thành canh tác ruộng đất, đi sớm về muộn, đất đai rộng lớn mà màu mỡ bên ngoài huyện thành đủ cho bọn họ cày cấy, cho dù một năm quen, lương thực sản xuất cũng có thể khiến bọn họ ăn áo mặc không lo.
Chính vì có đủ nguồn lương thực, Trương Trường Tốn cũng là đội quân có lương thực đầy đủ nhất trong quân đội các nơi, trong kho hàng năm duy trì lương thực ba mươi vạn thạch.
Nhưng chỉ trong một đêm, ba mươi vạn thạch lương thực dự trữ dường như đã đổi chủ.
Vào canh năm, quân đội của Trương Trường Tốn cách huyện thành còn hai mươi dặm, một đội quân tiến đến trước mặt, có binh lính đến bẩm báo: “Tướng quân, là quân đội của công tử!”
Thích Giang Sơn Chiến Đồ xin mọi người lưu trang: (m.shige.net) Giang Sơn Chiến Đồ Thư Tiểu Văn Trang có tốc độ cập nhật online nhanh nhất toàn mạng.
Trương Trường Tốn trong lòng chợt trầm xuống, con trai ông ta là trấn thủ huyện Cửu Nguyên, quân đội của con trai xuất hiện ở đây, có phải có nghĩa là huyện thành đã...
Lúc này, Trương Vũ được binh lính dẫn lên, nhìn thấy phụ thân liền quỳ xuống khóc lóc nói: "Hài nhi vô năng, không thể giữ được huyện thành, phụ lòng kỳ vọng của phụ thân, nguyện chịu sự trừng phạt nghiêm khắc của phụ thân!"
Trương Trường Tốn không thể trách cứ con trai, là do chính hắn phán đoán sai lầm, trúng kế điệu hổ ly sơn của quân Tùy, không liên quan gì đến con trai.
Hắn nén cơn đau trong lòng hỏi: "Quân Tùy làm sao công hạ được huyện thành?"
"Hồi bẩm phụ thân, quân Tùy là vào ban đêm công thành, binh lính chúng ta chưa được huấn luyện chiến đấu ban đêm, vô cùng hỗn loạn, cuối cùng bị quân Tùy đánh lên Tây thành, hài nhi chỉ có thể rút lui khỏi Đông thành."
"Còn lại bao nhiêu quân đội?" Trương Trường Tốn lại truy hỏi.
"Còn lại khoảng hai nghìn người, tử trận mấy trăm người, cũng có không ít người đầu hàng, nhưng phần lớn mọi người đều trốn về nhà khi thành bị phá."
Trương Trường Tốn trong lòng cực kỳ chán nản, đường về thành đã đứt, quân Tùy phía sau cũng nên vượt qua Hoàng Hà, hắn nên đi đâu về đâu?
Lúc này, Cao Tĩnh ở bên cạnh nói: "Tướng quân có thể rút lui đến huyện Vĩnh Phong, chờ Đường Quân đến cứu viện, ta đã phái người đi cầu cứu triều đình, tin rằng Thánh thượng sẽ không khoanh tay đứng nhìn."
Cao Tĩnh chỉ sợ Trương Trường Tốn nảy sinh ý định đầu hàng, vội vàng khuyên hắn đến huyện Vĩnh Phong chờ viện quân, mặc dù hắn cũng biết viện quân không đáng tin cậy, nhưng ít nhất đã cho Trương Trường Tốn một tia hy vọng.
Trương Trường Tốn đã không còn đường lui, quân Tùy có một vạn quân đội, với binh lực trước mắt của bọn họ không chỉ không thể đánh hạ huyện Cửu Nguyên, mà còn rơi vào tình thế nghiêm trọng bị địch từ trước đến sau, ngoại trừ tìm kiếm hắn ra thì không còn lựa chọn nào khác. May mà huyện Vĩnh Phong cũng có chút lương thực, đóng quân một hai tháng không có vấn đề gì, hắn liền gật đầu, “Được rồi! Chúng ta đi huyện Vĩnh Phong trước.”
Hai cánh quân hợp binh một chỗ, lập tức hướng về huyện Vĩnh Phong mà đi........
Giữa trưa, đại quân do Lý Tĩnh dẫn đầu đã tới huyện Cửu Nguyên.
Huyện Cửu Nguyên là một huyện lớn, được xây dựng vào thời kỳ Lưỡng Hán, là nơi di dân Hà Đào tụ tập đầu tiên. Trải qua mấy trăm năm phát triển, liên tục xây dựng lại. Huyện Cửu Nguyên đã trở thành thành thành lớn thứ hai ở quận Hà Đào chỉ đứng sau quận Linh Vũ về Lạc. Thành trì dài hơn hai mươi dặm, dân số hơn mười vạn người, tường thành cao lớn kiên cố, bốn phía có hào nước bảo vệ thành. Chính là một tòa thành có thể cố thủ như vậy, nhưng vì quân phòng thủ không giỏi đánh đêm nên bị quân Tùy đánh hạ.
Mấy vạn đại quân tiến vào huyện Cửu Nguyên, trong huyện thành đã giới nghiêm, nhà cửa đóng cửa đóng cửa, bởi vì trong huyện thành một nửa là quân hộ, phần lớn con cháu của các nhà đều theo Trương Trường Tốn chạy trốn đến huyện Vĩnh Phong, cho nên quân hộ gia đình đặc biệt căng thẳng, không biết bọn họ sẽ gặp phải vận mệnh như thế nào, cả huyện thành bao phủ một bầu không khí bất an.
Lý Tĩnh trước tiên đi thị sát kho hàng, đối với hắn mà nói, năm vạn quân Tùy tiếp tế lương thực quan trọng hơn bất cứ thứ gì. Nếu muốn lấy Hà Thao làm căn cơ phát triển về phía nam, như vậy trước hết phải đảm bảo cung ứng lương thực quân đội.
Kho hàng đã bị quân Tùy tiếp quản, kho hàng của huyện Cửu Nguyên là một tòa kho thành, bốn phía có tường cao bảo vệ, tương đương với một tòa thành trong thành, chiếm diện tích mấy trăm mẫu, ba nghìn quân Tùy hộ vệ hơn mười tòa kho hàng lớn trong kho, phòng ngự cực kỳ nghiêm mật.
Lý Tĩnh vừa đi đến sau kho hàng, phía sau liền truyền đến một trận tiếng vó ngựa dồn dập, Lý Tĩnh quay đầu lại, chỉ thấy một tên đưa thư binh chạy nhanh tới, đưa thư binh xoay người xuống ngựa, quỳ một gối bẩm báo, “Khởi bẩm tướng quân, đại soái khẩn cấp thủ lệnh!”
Binh sĩ dâng lên một quyển lệnh lệnh, Lý Tĩnh mở ra xem một lượt, lập tức mừng rỡ, đại soái dẫn một vạn kỵ binh đã đến Du Lâm quận, đang dọc theo bờ bắc Hoàng Hà nhanh chóng chạy tới huyện Cửu Nguyên.
Thích Giang Sơn Chiến Đồ xin mọi người lưu trang: (m.shige.net) Giang Sơn Chiến Đồ Thư Tiểu Văn Trang có tốc độ cập nhật online nhanh nhất toàn mạng.