Gần như cùng lúc đó, quân đội của Lý Hiếu Cung cũng từ phía nam đánh tới, võ sĩ Di vội vàng chạy tới bái kiến, "Hạ quan võ sĩ Di tham kiến Triệu Quận Vương điện hạ!"
Lý Hiếu Cung hỏi: "Võ Thái Thủ nam hạ có thu hoạch gì không?"
Võ sĩ thở dài một hơi, "Hạ quan trúng kế Kim Thiền Thoát Xác của Vương Nhân Tắc, không thu hoạch được gì!"
Lý Hiếu Cung gật đầu, "Sám sát của ta phát hiện bọn họ vượt sông, đáng tiếc bản thân ta không có thuyền, đành phải liều mạng chạy tới, vẫn chậm một bước, Vũ Thái Thủ có thuyền qua sông không?"
"Ti chức thì có hơn ba mươi mấy chiếc đò, nhưng ở huyện Hạ Hồng, cách đây khoảng bốn mươi dặm ww. Yêu xs."
"Việc đó không nên chậm trễ, chúng ta lập tức hợp binh một chỗ tiến lên phía bắc, truy kích Địch Quân"
Võ sĩ Di vội ra lệnh tập hợp binh lính, hợp binh với Lý Hiếu Cung, hai cánh quân hợp thành ba vạn năm nghìn người, nhanh chóng xông về phương bắc.
Quân đội hành quân nhanh chóng, võ sĩ Di lại giảm tốc độ ngựa, song hành cùng Lý Hiếu Cung. Hắn khẽ hỏi: "Điện hạ cũng đã nhận được tin tức nhanh của Trần tướng quốc sao?"
Lý Hiếu Cung gật đầu, thở dài nói: "Đây hẳn là ý của Thiên tử, bảo tồn thực lực, từ bỏ Kinh Châu. Trần tướng quốc đến Giang Hạ đàm phán với Trương Huyễn. Dù ta có thể hiểu được nỗi khó khăn của Thiên tử, nhưng cứ thế bỏ qua Kinh Châu - nơi tướng sĩ đổ máu đổ mồ hôi, trong lòng thật không cam lòng."
"Chúng ta cũng rất bất đắc dĩ, bất quá dùng tiêu diệt Vương Thế Sung để bồi thường thất bại của Kinh Châu, ít nhiều sẽ khiến trong lòng người cân bằng một chút."
Lý Hiếu Cung im lặng, hắn đã nhìn thấu thời cuộc, tất cả đều nằm trong bố cục của Trương Huyễn, dụ Vương Thế Sung đến đánh Tương Dương, chẳng phải là chuyển chiến cuộc Đường Quân lên phía bắc sao? Kết quả Đường Quân ngoài việc bảo vệ Ba Thục ra, toàn bộ phương nam đều mất đi, hắn không biết phải nói thế nào, Trương Huyễn mưu định rồi mới hành động, triều Đường lại từng bước bị động, tất cả những căn nguyên này nằm ở đâu?
Lúc này, Lý Hiếu Cung chợt nhớ ra một chuyện, vội hỏi: "Quân đội Lý Thần Phù cũng ở Tương Dương sao?"
Võ Sĩ Trật lắc đầu, "Hắn vốn định rút về Tương Dương, nhưng sau đó hắn lại chuyển hướng rút về Di Lăng, hẳn là vào Thục, ta còn tưởng điện hạ sẽ gặp hắn."
Lý Hiếu Cung lập tức thở phào nhẹ nhõm, hắn chính là không muốn gặp Lý Thần Phù, đây không chỉ là vấn đề khó xử của cuộc gặp gỡ, mà là hai người trong trận chiến Giang Hạ đã triệt để xé rách mặt mũi, rất khó để lại cùng làm việc, Lý Thần Phù nhập Thục là tốt nhất, cũng nói rõ mình phán đoán chính xác, không theo ý của Trần Thúc Đạt mà tiến về phía tây, mà là lựa chọn đi về phía bắc.
Lý Hiếu Cung đương nhiên cũng biết vì sao Lý Thần Phù lại chọn vào Thục, hắn cũng không dám đối mặt với thế dân, đem toàn bộ tướng lĩnh chủ chốt của quân đội Giang Hạ thanh trừng, thế dân có tha cho hắn không?
Lý Hiếu Cung lập tức có tinh thần, quát lệnh quân đội tăng tốc tiến lên phía bắc........
Tương Dương thành chỉ có hai ngàn Đường Quân ở lại trấn thủ, hai ngàn quân thủ thành không thể giữ vững Tương Dương thành dài đến bốn mươi dặm, nhưng tin tức quân đội của Vương Nhân Tắc tàn bạo tàn sát thành truyền đến Tương Dương, toàn bộ Tương Dương Thành lập tức huy động lực lượng, mấy vạn hộ gia đình có tiền bỏ tiền, có sức ra sức, dưới sự dẫn dắt của quận thừa Dương Sĩ Lâm, nhanh chóng thành lập một đội dân đoàn hai vạn người, binh khí không đủ, cuốc, liềm cũng cùng nhau ra trận, hai vạn dân chúng thề chết bảo vệ quê nhà của mình.
Cùng lúc đó, dân thường Tương Dương trú tại ngoài thành và dân chúng chạy trốn cũng đều di dời vào trong thành. Gần bốn mươi vạn dân thường trong thành khiến cả thành chật chội không chịu nổi.
Mặc dù trên Tương Dương Thành sĩ khí cao ngất, nhưng Dương Sĩ Lâm vẫn vô cùng lo lắng, dù sao bọn họ phải đối mặt với hai vạn bạo đồ cùng hung cực ác, đồng thời cũng là binh sĩ chuyên nghiệp được huấn luyện bài bản, mà hai vạn dân đoàn của mình về cơ bản không có giáp trụ, binh khí thực sự cũng chỉ có một nửa, còn lại đều là cuốc, liềm, cáng sắt, gậy gỗ v.v., hơn nữa không có huấn luyện, chỉ dựa vào một bầu nhiệt huyết để giữ Tương Dương, e rằng Tương Dương vẫn lành ít dữ nhiều.
Dương Sĩ Lâm tuổi chừng ba mươi, người Phàn Thành quận Tương Dương, xuất thân Tiến sĩ năm thứ tư Đại Nghiệp, lần lượt đảm nhiệm chức Huyện thừa huyện Thượng Hồng, Huyện lệnh huyện Tương Dương, vô cùng tinh ranh năng lực. Mấy năm trước, để phản đối kẻ ăn thịt Ma Vương Chu Kiệt tiến vào Tương Dương, hắn dẫn theo mấy chục vạn dân chúng Tương Dương khởi nghĩa, đánh bại quân đội của Vương Thế Sung, cuối cùng buộc Vương Thế Sung dùng quận Tương Dương và nhà Đường đổi lấy quận Hoằng Nông, Vũ Sĩ Trạc nhậm chức Thái thú quận Tương Dương, Dương Sĩ Lâm thăng làm Quận thừa.
Một tháng trước, đại quân Vương Thế Sung lại nam chinh, chiếm được Tương Dương quận, Dương Sĩ Lâm biết Vương Thế Sung sẽ không bỏ qua cho mình, trốn trong một nông hộ ngoài Tương Dương Thành, mặc dù Vương Thế Sung treo thưởng năm vạn quán bắt giữ hắn, nhưng vẫn không ai muốn bán đứng hắn.
Sau khi quân đội võ sĩ Ngạc quay về Tương Dương quận, Dương Sĩ Lâm lại trở về thành, tiếp tục đảm nhiệm chức vụ quận thừa. Không ngờ chỉ nửa tháng ngắn ngủi, Tương Dương Thành lại lâm vào nguy hiểm, nhưng lần này Dương Sĩ Lâm không đào tẩu nữa, hắn ở lại tổ chức dân đoàn kiên quyết chống lại quân tàn bạo của Vương Nhân Tắc, thề cùng sống chết với Tương Dương Thành.
Trên đầu thành, Dương Sĩ Lâm lo lắng nhìn về phương nam, hắn đoán chừng nửa ngày nữa quân đội của Vương Nhân Tắc sẽ giết tới, một khi đối phương bắt đầu công thành mạnh mẽ, dân đoàn của mình có thể chống đỡ được bao lâu?
Lúc này, Tư Mã Triệu Thu bước lên phía trước thấp giọng nói: "Quận thừa, tặc quân không có vũ khí công thành, có lẽ bọn họ sẽ vòng thành mà đi, chúng ta cũng không cần quá khẩn trương."
Dương Sĩ Lâm lắc đầu, "Ta đương nhiên cũng hy vọng như thế, nhưng có thể sao? Điều này giống như trước mặt có đống vàng bạc châu báu, tặc tuyệt đối không vòng đường mà đi. Ngoài Tương Dương Thành có vô số đại thụ, bọn hắn chế tạo thang công thành rất dễ dàng."
"Quận thừa, chi bằng cầu viện quân Tùy đi!"
Dương Sĩ Lâm không nói gì, hắn biết trên sông Hán Thủy có chiến thuyền thủy sư của quân Tùy, chỉ là bởi vì trong thành còn có hai ngàn Đường Quân, thủy sư quân Tùy cũng không tiến vào Tương Dương Thành.
Dương Sĩ Lâm trung thành với triều Đường, hắn sẽ không quên là Trương Huyễn đã giao quận Tương Dương cho Vương Thế Sung, kết quả Vương Thế Sung muốn phái Chu Kiệt đến trấn thủ Tương Dương, dẫn đến bọn họ liều chết chống cự, mà Đường Quân vào thời khắc nguy cấp nhất đã cứu Tương Dương, trên dưới Tương Dương đều ôm lòng oán hận đối với Trương Huyễn, còn đối với Đường Quân lại tràn đầy cảm kích.
Thích Giang Sơn Chiến Đồ xin mọi người lưu trang: (m.shige.net) Giang Sơn Chiến Đồ Thư Tiểu Văn Trang có tốc độ cập nhật mạng nhanh nhất.
“Quận thừa, dù sao nhà Đường đã nhường Kinh Châu cho Bắc Tùy, nếu không Vũ Thái thú cũng sẽ không dẫn quân rời đi, chúng ta nhất định phải đối mặt với hiện thực.” Triệu Thu lại một lần nữa khuyên nhủ.
Dương Sĩ Lâm vẫn không lên tiếng, Triệu Thu có chút nóng nảy, liền nhịn không được nói: "Ti chức cũng không thích quân Tùy, nhưng dù sao cũng là tính mạng của mấy chục vạn bách tính a! Chúng ta không thể vì cảm xúc của mình mà đưa bọn họ vào miệng sói, ti chức không làm được!"
Câu nói này rất cứng, cũng đánh trúng chỗ yếu hại của Dương Sĩ Lâm. Dương Sĩ Lâm một lúc lâu thở dài, "Nhưng quân Tùy đến rồi, Đường Quân trong thành phải làm sao?"
"Đường Quân có thể tạm thời rời đi, đi tìm Vũ Thái Thú cũng được, tạm thời đóng quân ở huyện thành khác cũng được, tin tưởng Hàn tướng quân sẽ có lựa chọn."
Dương Sĩ Lâm tuy rằng mười phần không tình nguyện, nhưng hắn đã không có lựa chọn nào. Triệu Thu nói đúng, hắn không thể vì hảo ác mà hủy Tương Dương, để cho mấy chục vạn dân chúng bị tàn sát, vậy hắn chính là tội nhân ngàn đời của Tương Dương. Dương Sĩ Lâm cuối cùng gật đầu: "Phiền nhờ Triệu Tư Mã đi tìm quân Tùy đi! Phải nhanh lên, chúng ta không có thời gian."
"Ti chức minh bạch!"
Triệu Thu xoay người liền đi xuống dưới thành, Dương Sĩ Lâm thở dài, nếu Bắc Tùy thật sự tiếp quản Tương Dương, hắn cũng chỉ đành rời đi.
........
Trong sông Hán ngoài Tương Dương Thành, hơn trăm chiến thuyền quân Tùy trên ngàn thạch đang tuần tra. Lai Hộ Nhi dẫn một vạn năm nghìn thủy quân đến Tương Dương trước một bước, phong tỏa mặt sông Hán Thủy. Mà hơn hai vạn quân tiếp theo của thủy quân cũng đang xuất phát từ Giang Hạ, cưỡi mấy trăm chiến thuyền tiến về hướng Tương Dương.
Lai Hộ Nhi đứng trên một chiếc thuyền lớn neo đậu ở bờ bắc, từ xa dõi theo Tương Dương Thành cao lớn kiên cố, một lần thất sách của chủ công mấy năm trước đã phân chia quận Tương Dương cho Vương Thế Sung, dẫn đến mất hết lòng người quận Tương Dương, mà lần này muốn thu hồi quận Tương Dương, thì phải tận dụng triệt để quân đội của Vương Thế Sung để tranh thủ lòng dân quận Tương Dương.
Tuy đây chỉ là một loại thủ đoạn quyền mưu nho nhỏ, nhưng đến Hộ Nhi cũng biết hiệu quả của Tuyết Trung Tống Than mạnh hơn rất nhiều so với quân Tùy trực tiếp tiếp tiếp quản Tương Dương Thành, hắn nhất định phải giữ đủ kiên nhẫn, chờ đợi Tương Dương Thành chủ động đến cầu viện.
Lúc này, một tên lính đang nhìn ra xa trên cột buồm hét lớn: "Tướng quân, bờ nam có người đang vẫy tay với chúng ta!"
Lai Hộ Nhi lập tức nhận ra đây chính là hắn chờ đợi Tương Dương thành cầu viện, hắn lập tức ra lệnh: "Thuyền lớn áp sát bờ nam!"
Mấy chiếc thuyền lớn kẽo kẹt rời khỏi bờ bắc, hướng bờ nam lái đi, không bao lâu, thuyền lớn cập bờ, có binh sĩ xuống thuyền hỏi thăm, lát sau trở về bẩm báo: “Tướng quân, người tới là Tư Mã quận Tương Dương, tên là Triệu Thu, hắn nói có việc khẩn cấp cầu kiến lão tướng quân.”
"Dẫn hắn đến gặp ta!"
Không bao lâu, binh sĩ dẫn Triệu Thu lên thuyền lớn, Triệu Thu tiến lên khom người hành lễ, “Ti chức Tư Mã quận Tương Dương Triệu Thu bái kiến lão tướng quân!”
Lai Hộ Nhi ở thời Tùy Dương chính là Đại tướng quân, đám người Triệu Thu cũng từng là Tùy Quan, Lai Hộ Nhi đối với bọn họ có lực uy hiếp rất lớn, Lai Hộ Nhi khoát khoát khoát tay, “Triệu Tư Mã có việc gì gấp đến gặp lão phu?”
"Đến lão tướng quân, quân đội của Vương Nhân Tắc đã xuất hiện cách đó bốn mươi dặm, hiện đang đánh tới Tương Dương thành. Tương Dương thành nguy cấp, khẩn cầu lão tướng quân xuất binh cứu viện!"
Lai Hộ Nhi nhíu mày, "Đường quân không phải đã xuống phía nam chặn đánh rồi sao? Chẳng lẽ không chặn được quân đội của Vương Nhân Tắc?"
"Chúng ta cũng không rõ nguyên nhân gì, nhưng quân đội của Vương Nhân Tắc đã sắp giết tới, trong Tương Dương thành chỉ có dân đoàn, binh giáp không đầy đủ, sức chiến đấu yếu kém, khó lòng chống lại quân hổ lang, một khi thành trì thất thủ, Tương Dương thành tất sinh linh đồ thán, ba mươi lăm vạn dân! Lão tướng quân, xuất binh cứu chúng ta đi!"
Trong lúc tình thế cấp bách, Triệu Thu quỳ xuống, Lai Hộ Nhi vội vàng đỡ Triệu Thu dậy, an ủi hắn: "Tề Vương điện hạ cũng căm hận quân đội của Vương Nhân Tắc tàn bạo như vậy, mới hạ lệnh cho chúng ta chặn đội quân này tiến lên phía bắc, chúng ta đương nhiên sẽ không khoanh tay đứng nhìn tặc quân hành hung Tương Dương, Triệu Tư Mã xin yên tâm, ta lập tức phái quân đội vào thành hiệp phòng!"
Triệu Thu mừng đến rơi nước mắt, liên tục cảm tạ, Lai Hộ Nhi lập tức lệnh cho Hổ Bôn Lang tướng Chu Khoan dẫn năm ngàn quân tiến đóng tại Tương Dương thành.
Không đến nửa canh giờ, năm ngàn quân đội liền xuống thuyền tập kết xong, dưới sự chỉ huy của Chu Khoan đi về phía cổng thành phía bắc Tương Dương. Cùng lúc đó, Lai Hộ Nhi lại lấy ra một vạn bộ binh giáp, để cho Triệu Thu phái binh sĩ dân đoàn tới đây lĩnh lấy, nhanh chóng trang bị binh sĩ dân đoàn. Trên dưới Tương Dương Thành náo nhiệt một mảnh, mấy vạn dân chúng chạy tới cổng thành phía bắc nghênh đón quân Tùy tiến vào Tương Dương Thành.
Mà hai ngàn Đường Quân vốn đóng giữ trong thành cũng chỉ đành rút khỏi Tương Dương, rút lui về phía tây đến huyện Cốc Thành đóng giữ. Năm ngàn binh sĩ quân Tùy nhanh chóng trở thành trung kiên phòng thủ của Tương Dương Thành. Lúc này đã là buổi chiều, ba ngàn tiền phong của Vương Nhân Tắc đã xuất hiện ở cách Tương Dương Thành mười dặm.
(Bốn kiếp.)
Thích Giang Sơn Chiến Đồ xin mọi người lưu trang: (m.shige.net) Giang Sơn Chiến Đồ Thư Tiểu Văn Trang có tốc độ cập nhật mạng nhanh nhất.