Khi Đường Quân vừa mới tiến vào Kinh Châu, Tương Dương thành là nơi trọng yếu quân chính của Đường Quân, nhưng khi chủ lực quân đội đã chuyển đến Giang Hạ quận, quân đồn trú ở Tương Dương thành chỉ còn lại một vạn người, do Phó tổng quản Kinh Châu kiêm Thái thú quận Tương Dương là Vũ Sĩ Di thống lĩnh, mục tiêu phòng ngự của họ lại là Vương Thế Sung ở phía bắc.
Sáng hôm đó, Giám sát sứ Triệu Hành Bản của quân đội do Lý Nguyên Cát phái đi cùng mưu sĩ La Ngọc Mẫn đến Tương Dương thành, đoàn người cải trang thành thương nhân đi Nam Tương đạo đến Tương Dương, khi bọn họ tiến vào Tương Dương thành, một bầu không khí ồn ào náo nhiệt ập vào mặt.
"Tiên sinh cho rằng chuyến đi này chúng ta có thu hoạch sao?" Triệu Hành Bản có chút lo lắng hỏi.
Triệu Hành vốn dĩ từ Trường An Giám Quân thự, đây là một tiểu quan thự do Sở Vương Lý Nguyên Cát khống chế, chủ yếu nắm giữ quyền giám sát quân đội, quyền lực cực lớn, ban đầu do thiên tử Lý Uyên Trực quản lý, sau này Lý Uyên giao Giám Quân thự cho con trai Lý Nguyên Cát, nhưng Lý Uyên vẫn giữ lại một nước cờ, Lý Nguyên Cát phái giám quân nhất định phải được thiên tử Lý Uyên Giao phê chuẩn mới có thể chấp hành.
Giám Quân thự chia làm hai ty Giám Sát và Giám Quân, chức trách của hai bên khác nhau, Triệu Hành vốn thuộc về Giám Sát Ty, chức quan cụ thể của hắn là Thị Ngự Sử lục phẩm, theo thông lệ, Thị Ngự Sử đã có quyền Giám Quân, nhưng lần này hắn không phải đến hành sứ quyền Giám Quân, mà là phụng mệnh đến tìm kiếm nhược điểm của Khuất Đột Thông.
La Ngọc Mẫn cũng mặc một thân áo bào đen của thương nhân, hắn nhàn nhạt cười nói: "Ai lại không có nhược điểm, chỉ cần nghiêm túc tìm kiếm đều có thể tìm được, hơn nữa trước khi chúng ta xuất phát đã bí mật lệnh cho Cục Tình báo Lạc Dương đi trước một bước xuống phía nam điều tra, tin tưởng bọn hắn đã có manh mối."
"Thì ra là thế, vậy chúng ta bây giờ đi đâu?"
"Triệu Ngự Sử đi theo ta là được."
La Ngọc Mẫn hiển nhiên đã sớm chuẩn bị, hắn dẫn Triệu Hành Bản và hơn mười tên thị vệ đi tới trước một khách điếm gần cửa thành, hắn ngẩng đầu nhìn đại môn, trên tấm biển viết bốn chữ lớn "Tam Xuyên khách điếm".
"Chính là nơi này!"
La Ngọc Mẫn cười đi vào cửa lớn, chưởng quỹ khách điếm vội vàng ra đón, "Hoan nghênh tới tiểu điếm ở!"
"Chúng ta từ Trường An tới đây, Dương Thanh ở đây sao?"
Chưởng quỹ lập tức biến sắc, cung kính nói: "Dương sứ quân ở đây, tiên sinh mời đi theo ta."
La Ngọc Mẫn lúc này mới thấp giọng nói với Triệu Hành Bản: "Nơi này là một chi nhánh của Sở Tình báo Lạc Dương thiết lập tại Tương Dương, chưởng quỹ và tiểu nhị bên trong đều là người của Bát Diện Lai Phong Lâu."
Triệu Hành Bản lúc này mới bừng tỉnh, hắn bảo thủ hạ cùng tiểu nhị đi nghỉ ngơi trước, còn mình thì cùng La Ngọc Mẫn theo chưởng quỹ đến một căn phòng ở hậu viện.
Trong phòng chỉ có một nam tử trung niên, người này tên là Dương Thanh, là đầu lĩnh tình báo của Đường triều tại Lạc Dương, hắn cười đón ra, cúi đầu hành lễ thật sâu nói: "Tiên sinh vất vả rồi."
"Đâu! Nơi nào! Vất vả cho Dương sứ quân rồi."
La Ngọc Mẫn giới thiệu Dương Thanh cho Triệu Hành Bản, ba người hàn huyên vài câu rồi mới vào nhà ngồi xuống, lúc này chưởng quỹ mang trà nóng tới cho họ, La Ngọc Mẫn uống một ngụm trà hỏi: “Dương Mặc nhận quyển phân [1] sứ quân hẳn là đến sớm hơn chúng ta ba ngày, có manh mối gì không?”
Dương Thanh gật đầu, "Có một chút manh mối, kỳ thực cũng không tính là ta tra ra được, phần lớn đều là chuyện mọi người đều biết, chỉ là bình thường không để ý, nếu thật sự để ý, sẽ phát hiện có chỗ rất không ổn."
"Có thể nói rõ chi tiết hơn không!"
“Hiện tại ta phát hiện ba vấn đề, thứ nhất là số lượng thân vệ của Khuất Đột Thông vượt xa biên chế, hắn thậm chí có một ngàn thân vệ, vượt xa trăm người, tiếp theo là rất nhiều gia đình Tương Dương cung cấp bài sinh bài khuất Đột Thông, trên bài sinh lại gọi hắn là minh công thiên hạ, thật khiến người ta kinh ngạc.”
La Ngọc Mẫn và Triệu Hành Bản nhìn nhau như nhau, hai ngày đều lộ vẻ kinh hãi, vậy mà được gọi là thiên hạ minh công, Thiên tử kia tính là gì?
"Vậy còn gì nữa?" Triệu Hành Bản truy hỏi.
"Còn có tường thành mới xây của Giang Hạ vượt quá ba trượng ba, là ba trượng năm, đây cũng là do Khuất Đột Thông chủ trì xây dựng."
Tường thành các nơi không thể vượt qua kinh thành, đây là lệ thường từ trước đến nay của triều Tùy, trước kia không thể vượt qua độ cao của tường thành Lạc Dương, sau khi nhà Đường thành lập, độ cao của tường thành các nơi thì không được vượt qua Trường An, người vượt qua phải lập tức dỡ bỏ, nếu không sẽ bị coi là vượt qua.
Dù đây là một quy tắc thông lệ, nhưng thực tế nhiều tường thành biên cương đều vượt xa ba trượng ba. Ví như Thái Nguyên, khi Lý Nguyên Cát trấn thủ, để phòng thủ Lưu Vũ Chu tấn công đã tăng tường thành phía bắc Thái Nguyên lên ba trượng sáu thước, triều đình cũng không truy cứu. Vì thế đây được xem là quy tắc ngầm chỉ cần không tố cáo thì không truy cứu. Khuất đột thông rõ ràng cũng dùng quy tắc ngầm này xây dựng tường thành đến ba trượng rưỡi, lại có Tần Vương Lý Thế Dân hậu thuẫn, không ai tố cáo truy cứu việc này.
Kỳ thực số lượng thân binh cũng là một đạo lý, rất nhiều đại tướng quân kinh thành vì không có binh để dẫn, có được trăm thân binh đã rất nhiều, nhưng đại tướng dẫn binh như Khuất Đột Thông, dưới tay có mấy vạn đại quân, nếu không có một ngàn thân binh, có lúc quân đội khó chỉ huy, nhưng triều đình cũng không vì điểm này mà mở lưới ra một mặt, vẫn nghiêm ngặt quy định số lượng thân binh của đại tướng.
Nhưng tuyệt đối không chỉ có Khuất Đột Thông một mình vượt quy tắc, cơ hồ tất cả đại tướng dẫn binh đều vượt quy tắc, giống như Đoạn Đức Tháo đầu hàng Bắc Tùy thì có năm trăm thân binh, mà hắn chỉ là một tướng quân, quy định nếu số lượng thân binh không thể vượt quá năm mươi người.
Quy định là một chuyện, nhưng thực tiễn lại là một chuyện khác, cho nên trong nhiều trường hợp, Binh bộ đều nhắm một mắt mở một mắt, ngầm cho phép loại hiện tượng vượt quá quy định này tồn tại.
La Ngọc Mẫn đương nhiên cũng biết tình huống này, cho nên hắn có chút do dự, chỉ dựa vào tường thành cùng thân binh rất khó lật đổ đột phá, hắn trầm tư một lát hỏi: "Vừa rồi nói sinh bài, có vật thật cụ thể hay không?"
"Có! Ta đã lấy được một khối."
Nói rồi, Dương Thanh từ chiếc hộp bên cạnh lấy ra một tấm bài, kích thước giống hệt bài vị, bởi người tế bái vẫn còn tại thế nên gọi là sinh bài.
"Đây là lấy được từ nhà một nông hộ, xin tiên sinh xem qua."
Bản tiểu chương này còn chưa xong, xin nhấn vào trang sau tiếp tục đọc nội dung đặc sắc phía sau!
Thích Giang Sơn Chiến Đồ xin mọi người lưu trang: (m.shige.net) Giang Sơn Chiến Đồ Thư Tiểu Văn Trang có tốc độ cập nhật online nhanh nhất toàn mạng.
La Ngọc Mẫn tiếp nhận linh bài xem xét, trên đó viết "Thiên hạ chi minh công", theo mặt chữ mà hiểu, nông hộ này hẳn là khen ngợi Khuất Đột Thông là công khai minh, là bậc nhất thiên hạ, nhưng kỳ nghĩa nằm ở thiên hạ và minh công, thiên hạ thì không cần, trong tứ hải chẳng phải đất vua, thiên hạ là dưới sự cai quản của thiên tử, còn minh công là biệt danh của chư hầu, chỉ bằng tấm bài này cũng đủ để trị Khuất Đột Thông ôm binh tự lập.
Triệu Hành Bản bên cạnh khẽ nói: "Nếu chỉ dựa vào lời một phía của chúng ta, Thiên Tử chưa chắc đã tin, nhưng nếu Võ Sĩ Trạc cũng chứng minh được tính xác thực của khối sinh bài này, thì khó mà giải thích được, tiên sinh thấy sao?"
La Ngọc Mẫn chậm rãi gật đầu, "Chúng ta thấy có điểm tương đồng!"
................
Võ Sĩ Trật làm sao cũng không nghĩ tới, Sở Vương Lý Nguyên Cát lại phái quân đội giám sát ngự sử tiến vào Tương Dương quận, hắn trước đó không nhận được nửa điểm tin tức, cho nên khi La Ngọc Mẫn và Triệu Hành Bản xuất hiện ở bên ngoài quận nha, hắn sợ đến mức cả người run lên.
Hắn ở Thái Nguyên liền biết Lý Nguyên Cát là kẻ tâm ngoan thủ lạt, còn độc ác hơn cả rắn độc, một khi bị hắn nhắm tới, tuyệt đối sẽ không có kết cục tốt đẹp.
Hắn vội vàng nghênh đón, mặc dù quan phẩm của hắn cao hơn xa Giám sát thị ngự sử, nhưng hắn vẫn cung kính hướng Triệu Hành Bản hành lễ, “Hoan nghênh Triệu ngự sử quang lâm quận Tương Dương!”
Triệu Hành Bản thản nhiên nói: “Võ Thái Thú không cần đa lễ, ta chỉ là công việc công tư phân minh, hy vọng Thái Thú có thể phối hợp!”
"Đương nhiên sẽ phối hợp mạnh mẽ, mời Triệu Ngự Sử đi lối này!"
Võ Sĩ Thoái mời Triệu Hành Bản vào quan nha, hắn lại có chút nghi hoặc nhìn thoáng qua La Ngọc Mẫn mặt không biểu cảm, trong lòng thầm nghĩ, 'Đây lại là người nào?'
Ba người đi vào nội đường, võ sĩ Di thấy La Ngọc Mẫn cũng đi theo vào, rốt cuộc hắn nhịn không được hỏi: "Vị tiên sinh này là...?"
La Ngọc Mẫn lấy ra kim bài Sở Vương sáng lên trước mắt hắn, "phụng mật lệnh của Sở Vương mà đến!"
Võ Sĩ Trật trong lòng giật mình kinh hãi, chẳng lẽ người này chính là Huyền Vũ Hỏa Phượng trong truyền thuyết?
Không biết là ai truyền ra tin tức, rất nhiều quan viên triều đình đều biết Trường An có một tổ chức bí mật như vậy, tên là Huyền Vũ Hỏa Phượng, phụ trách giám thị bách quan, ám sát phản nghịch, do Sở Vương khống chế, võ sĩ Ngạc cũng có nghe qua, võ sĩ Ngạc nhìn thấy kim bài của Sở Vương, liền tự nhiên liên tưởng đến Huyền Vũ Hỏa Phượng, hai chân của hắn không khỏi có chút run rẩy.
La Ngọc Mẫn cũng không giải thích, liền ngồi xuống bên cạnh Triệu Hành Bản, vẻ mặt Triệu Hành Bản nghiêm túc nói: “Có người đã mật báo một số chuyện của Kinh Châu cho Thánh Thượng, khiến Thánh Thượng vô cùng tức giận, ra lệnh cho Sở Vương tra rõ sự thật, chúng ta chính là phụng lệnh của Sở Vương đến đây xác minh.”
Võ Sĩ Trật trong lòng càng thêm khẩn trương, nơm nớp lo sợ hỏi: “Không biết Triệu Ngự Sử cần xác minh chuyện gì?”
“Có người đàn hặc Khuất Đột thông tư tăng thân vệ, xây cao tường thành, lại nhận được xưng hô vượt quyền trong dân gian, xin hỏi Võ Thái Thú, những điều này có phải là sự thật không?”
Võ Sĩ Di nghe nói là đến điều tra Khuất Đột Thông, trong lòng lập tức thở phào nhẹ nhõm, hắn cũng bắt đầu thong dong, nghĩ nghĩ một chút liền nói: "Tăng lên thân vệ xác thực có việc này, bất quá đây là được Tần Vương điện hạ đồng ý, hẳn là không tính là tư thiết."
"Binh bộ đồng ý sao? Hay nói cách khác là đã từng bị án ở Binh bộ?" Triệu Hành Bản truy hỏi.
"Cái này thì không nghe nói, hẳn là không có."
"Vậy vẫn là tư thiết!"
Võ sĩ Trật không dám tranh cãi nữa, đã đối phương không coi ý chí của Tần Vương ra gì, vậy thì việc lôi Tần Vương ra cũng là tự rước lấy nhục, bèn lặng lẽ gật đầu.
"Vậy tường thành cao tu thì sao?"
Võ Sĩ Trật đương nhiên hiểu rõ tường thành cao tu là chỉ cái gì, lúc trước hắn cũng từng nhắc nhở Khuất Đột Thông, nhưng không hiểu vì sao, Khuất Đột Thông không để trong lòng, điểm này hắn không thể phủ nhận, đành phải thừa nhận nói: "Tường thành Giang Hạ mới xây quả thực cao hơn tường thành Trường An hai thước, điều này ta cũng cho là không ổn."
"Tốt lắm, vậy chúng ta xác nhận lại việc thứ ba!"
Võ sĩ Di do dự một chút hỏi: “Ta không hiểu lắm việc nhận được xưng hô vượt quyền là gì?” (Nào.)
Thích Giang Sơn Chiến Đồ xin mọi người lưu trang: (m.shige.net) Giang Sơn Chiến Đồ Thư Tiểu Văn Trang có tốc độ cập nhật online nhanh nhất toàn mạng.