Binh lực Vương Thế Sung nam hạ Kinh Châu là năm vạn người, sau khi chiếm được Tương Dương quận và Cảnh Lăng quận, chỉ đóng quân năm nghìn người ở mỗi quận, bốn vạn đại quân còn lại thì dưới sự chỉ huy của Đại tướng quân Vương Nhân Tắc và phó tướng Điền Toản giết vào Nam quận, vây công Giang Lăng thành.
Chỉ khi chiếm được Giang Lăng thành, mới có cơ hội thực hiện Nam Quận, mới có cơ hội thực hiện Nam Khai quốc sách của Vương Thế Sung. Bởi vậy Vương Thế Sung đã hạ lệnh nghiêm khắc, phải bất chấp mọi giá để chiếm lấy Giang Lăng thành.
Lúc này trong thành Giang Lăng đóng quân Lý Hiếu Cung vừa rút khỏi Giang Hạ và hai vạn quân đội đích hệ của hắn, còn Lý Hiếu Cung nóng lòng lập công để vãn hồi sự thất bại của mình ở Giang Hạ, hắn đích thân lên thành tham gia phòng ngự, chiến dịch kéo dài gần mười ngày đánh nhau vô cùng thảm liệt, quân Trịnh thương vong vượt quá vạn người, mà Đường Quân cũng có gần năm ngàn người tổn thất, nhưng thành Giang Lăng cao lớn kiên cố vẫn sừng sững bất động, gần như khiến Vương Nhân thì tuyệt vọng.
Mà ngay lúc này, sắc lệnh khẩn cấp của Thiên tử Vương Thế Sung truyền đến, lệnh hắn lập tức rút lui về phía bắc về Nam Dương, Vương Nhân Tắc lúc này mới biết, Đường Quân đánh vào quận Tích Dương, một đường thế như chẻ tre, quân Trịnh liên tiếp bại lui, điều này khiến Vương Thế Sung kinh hãi thất sắc, lập tức dẫn đại quân rút lui về phía bắc, kết thúc chiến dịch vây công Giang Lăng thành.
Quân Trịnh rút lui về phía bắc đã gần một ngày, nhưng Đường Quân ở Giang Lăng thành vẫn không dám thả lỏng, nghiêm trận chờ đợi. Lý Hiếu Cung đứng trên thành, nhìn về phía bắc từ xa, ánh mắt vô cùng phức tạp. Ngay tối hôm qua hắn nhận được một bản tin khẩn từ Giang Hạ gửi tới, là Trần Thúc Đạt phái người đưa tới, nội dung trong bản tin khẩn báo thực sự khiến hắn khó mà chấp nhận được. Triều đình đã quyết định từ bỏ Kinh Châu, Trần Thúc Đạt bảo hắn mau chóng dẫn quân trở về Ba Thục nghỉ ngơi.
Bản thân chống lại Địch Quân đã kịch chiến mười ngày, đã trả giá thảm trọng cho năm ngàn binh sĩ thương vong, vậy mà lại đổi lấy kết quả như thế này, quả thực khiến Lý Hiếu Cung phẫn nộ vạn phần, nhưng phẫn nộ thì không thể phát tiết, hắn biết đây là quyết định của Thiên tử, không phải hắn có thể kháng cự, phẫn nộ chuyển thành chán nản, khiến Lý Hiếu Cung một đêm không ngủ được.
Lúc này, phó tướng Lư Tổ Thượng bước lên phía trước thì thầm: "Xem ra Trịnh quân thật sự đã rút về phía bắc."
Lý Hiếu Cung lặng lẽ gật đầu, trong thư của Trần Thúc Đạt đã nói cho hắn biết, Đường Quân đang tấn công quận Tích Dương và quận Hoằng Nông, quân Trịnh không thể không rút lui về phía bắc, nhưng mà... tin thắng lợi này lại cay đắng đến nhường nào.
"Điện hạ, chúng ta nên làm gì? Rút về Di Lăng sao?"
Môi Lý Hiếu Cung càng cắn càng chặt, hắn chậm rãi hạ lệnh: "Chúng ta cũng lên phía bắc, tham gia vây diệt Bắc triệt quân Trịnh!"
Nói xong, Lý Hiếu Cung xoay người đi xuống thành, chỉ là tướng quốc Trần Thúc Đạt bảo hắn rút về Ba Thục, đây không phải lệnh của thiên tử, hắn không cần tuân thủ.
Một canh giờ sau, Lý Hiếu Cung dẫn theo một vạn năm nghìn quân rời khỏi Giang Lăng thành lên phía bắc, men theo quỹ đạo rút lui của Trịnh quân xông thẳng về phía Tương Dương quận.
........
Từ Nam Quận trở về Tương Dương Quận có hai con đường: một là đường tây, đi qua Điệu Dương thẳng tiến vào Tương Dương Quận. Đây cũng là con đường Lưu Bị năm xưa rút khỏi Giang Lăng từ Phàn Thành về phía nam, còn con đường còn lại là hướng đông, trước tiên từ Nam Quận tiến vào Cảnh Lăng Quận, sau đó men theo sông Hán lên phía bắc, thẳng tiến vào Tương Dương. Chỉ xét về khoảng cách, đường tây gần ba trăm dặm, đường đi cũng chẳng hoàn toàn là núi non, phần lớn vẫn là đồng bằng phẳng, lại không có sông ngòi chằng chịt như đường đông.
Nhưng quân Trịnh rút về phía bắc vẫn chọn tuyến đông, nguyên nhân căn bản là điểm tiếp tế lương thực của quân Trịnh nằm ở tuyến đông, tại trung bộ quận Cảnh Lăng, huyện Phong Hương phía tây bờ tây Hán Thủy, quân Trịnh thực tế buộc phải đi tuyến đông.
Vương Nhân Tắc lần này rút lui về phía bắc cũng đã dồn nén cơn giận dữ trong lòng, đại quân vượt núi băng sông xuống phía nam, hao tổn sức lực hao lương thực, vây công thành Giang Lăng mười ngày lại thương vong hơn một vạn ba nghìn người, hiện tại chỉ vì Đường Quân tấn công quận Tích Dương và quận Hoằng Nông, mọi kế hoạch nam hạ đều đã từ bỏ, chẳng vớt vát được gì, điều này khiến Vương Nhân Tắc sao có thể không giận đến mức nổi trận lôi đình, sao có thể không uất ức khó chịu?
Vương Nhân Tắc một đường mặt âm trầm dẫn quân tiến lên phía bắc, chúng tướng đều biết tâm tình hắn không tốt, không ai dám trêu chọc hắn, cùng lúc đó, ác quả mười ngày công không hạ được Giang Lăng thành lại không ngừng nổi bật, sĩ khí cực kỳ thấp kém, mấy ngàn thương binh theo quân tiến lên phía bắc không được chữa trị mà không ngừng tử vong, cộng thêm các loại tin đồn Lạc Dương thất thủ lan truyền trong quân đội, khiến quân tâm đã rơi vào bờ vực sụp đổ.
Nhưng không có một đại tướng nào dám đi báo cáo Vương Nhân Tắc, mọi người đều hiểu rõ Vương Nhân Tắc này, mọi người đều nói Vương Nhân Tắc giống thúc phụ Vương Thế Sung nhất, không chỉ chỉ hắn sát phạt quyết đoán, mà còn chỉ hắn tâm địa độc ác, coi mạng người như cỏ rác, giống như Vương Thế Sung, thêm hoa trên gấm có thể được thưởng, nhưng nếu lúc hắn tâm tình ác liệt mà đổ thêm dầu vào lửa thì chắc chắn phải chết.
Không ai dám đi báo cáo, nhưng tình hình quân đội lại càng xấu đi, bắt đầu xuất hiện đào ngũ.
Trải qua bốn ngày hành quân, đêm hôm đó, quân đội cách huyện Phong Hương vẫn còn năm mươi dặm, nhưng thực sự không kịp đến huyện thành đóng quân, đại quân đành phải tạm thời đóng quân ở một vùng hoang dã bờ tây Hán Thủy.
Vương Nhân Tắc cũng cảm nhận được sự bất thường của quân đội, hôm nay tốc độ hành quân của quân đội rõ ràng đã tăng nhanh hơn, điều này cho thấy không còn gánh nặng của thương binh, tuy Vương Nhân Tắc không quan tâm đến sống chết của thương binh, nhưng lượng lớn thương binh giảm binh vẫn khiến Vương Nhân Tắc cảm thấy một chút lo lắng.
Vương Nhân Tắc không tin vào báo cáo của tướng lĩnh, cái gọi là thương binh không chịu nổi quân đội cưỡng ép mà tự nguyện ở lại, hắn cần tự mình đi tìm hiểu sự thật một chút.
Trong màn đêm, hơn hai vạn binh sĩ Trịnh quân không có lều trại, nằm ngổn ngang giữa đồng hoang, phần lớn binh sĩ đều đã mệt mỏi rã rời, quấn chăn ngủ say trên mặt đất, Vương Nhân thì cưỡi ngựa dẫn theo mấy chục người tuần tra khắp nơi, nhưng đi một vòng cũng không thấy thương binh, thực sự khiến Vương Nhân lại cảm thấy khó hiểu, chẳng lẽ thương binh thật sự tự mình rời đi sao?
Lúc này, từ trong một khu rừng phía xa lóe lên một tia lửa, trong màn đêm đen kịt đặc biệt chói mắt, Vương Nhân thì sững sờ, đưa tay từ trong tay binh sĩ tiếp nhận đại đao của mình, thúc ngựa chạy vào trong rừng cây, mấy chục thân binh theo sát phía sau.
Một lát sau, Vương Nhân thì vào rừng cây, hắn vẫy tay về phía sau, các binh sĩ lập tức chậm bước chân, nhẹ nhàng theo chủ tướng vào rừng cây, xuyên qua một bụi cây, Vương Nhân thì nhìn thấy ở trên một khoảng đất trống, mười lăm mười sáu binh sĩ đang tụ tập cùng nhau thương nghị điều gì đó, trong đó một binh sĩ tay cầm một cái liềm lửa, lại thắp sáng soi bản đồ.
Thích Giang Sơn Chiến Đồ xin mọi người lưu trang: (m.shige.net) Giang Sơn Chiến Đồ Thư Tiểu Văn Trang có tốc độ cập nhật mạng nhanh nhất.
"Đừng châm lửa, dễ bị phát hiện, bị Vương Nhân thì đuổi về ai cũng không sống nổi!" Một nam tử dáng vẻ tướng lĩnh trách mắng.
Vương Nhân Tắc lập tức nhận ra tướng này, chính là một thiên tướng tiền quân của hắn tên Chu Thiết Thành, Vương Nhân lập tức nổi trận lôi đình, sẵn sàng cho những binh sĩ này muốn làm đào binh.
"Các ngươi tất cả đều chịu chết!"
Vương Nhân Tắc rống to một tiếng, thúc ngựa xông ra, hơn mười tên binh sĩ sợ đến ngây người, không nhúc nhích, lưỡi đao chém qua, hai cái đầu bay lên, sương máu tràn ngập, đám binh sĩ lúc này mới phản ứng lại, hét lớn chạy tứ tán.
Chu Thiết Thành quay người chạy như điên vào rừng cây, nhưng chỉ chạy được vài bước, một mũi tên bắn trúng đùi hắn, khiến hắn lảo đảo ngã xuống đất. Chưa kịp đứng dậy, đại đao của Vương Nhân Tắc đã chém tới từ phía sau, Chu Thiết thở dài một tiếng, nhắm mắt chờ chết.
Nhưng Vương Nhân Tắc trong khoảnh khắc cuối cùng lại dừng đại đao, quát: "Ta đối đãi ngươi không tệ, vì sao phải làm đào binh, làm loạn quân tâm của ta!"
"Quân tâm?"
Chu Thiết Thành cười lạnh một tiếng, "Quân đội làm gì còn có quân tâm gì? Nếu không phải trong quân còn chút lương thực chạy về Lạc Dương, quân đội đã sớm tán đi rồi."
Vương Nhân Tắc nghe ra một chút manh mối, thanh đại đao trong tay hơi lỏng ra, hỏi: "Lời này của ngươi có ý gì?"
"Ngươi tưởng ta là đào binh đầu tiên sao?"
Trong giọng nói của Chu Thiết Thành tràn ngập khinh miệt, “Ngươi đi tra một chút, rốt cuộc trốn thoát bao nhiêu binh sĩ? Các thương binh đều chết hết rồi, ai còn nguyện ý bán mạng cho ngươi, ta chính là hận điểm này, ta mới lựa chọn rời đi, ngươi muốn giết thì giết, ta tuyệt đối sẽ không trở về nữa!”
Vương Nhân Tắc tức giận đến toàn thân run rẩy, hắn một đao chém đứt Chu Thiết Thành, giận dữ quát: "Về doanh!"
Vương Nhân thì giận dữ quay về doanh trại, lập tức ra lệnh: "Truyền lệnh toàn bộ tướng lĩnh Hổ Bôn Lang Tướng trở lên vào đại trướng của ta!"
Quân chế của Vương Thế Sung bắt chước Bắc Tùy, chỉ là Hổ Bôn lang tướng của bọn họ cũng không đáng giá, Hổ Bôn lang tướng phía trên còn có tướng quân, đại tướng quân, Hổ Bôn lang tướng trên thực tế chỉ tương đương với Ưng Dương lang tướng của Bắc Tùy.
Chẳng mấy chốc, hơn hai mươi tướng lĩnh Trịnh quân đã tới trướng lớn, Vương Nhân thì mắng họ đến máu chó phun đầu, chửi rủa ròng rã gần nửa canh giờ, cuối cùng ra lệnh: "Giới hạn trong vòng một canh giờ báo cáo nhân số chính xác của các doanh ta, kẻ nào dám báo bừa một người, lập tức chém không tha!"
Thích Giang Sơn Chiến Đồ xin mọi người lưu trang: (m.shige.net) Giang Sơn Chiến Đồ Thư Tiểu Văn Trang có tốc độ cập nhật mạng nhanh nhất.