Trong tiếng trống trận kinh thiên động địa, dùi công thành đã xuất trận. Đây là ba chiếc dùi công thành làm từ gỗ ngàn năm, trên đầu búa có lắp sắt sống, thân dùi có dày đặc tay nắm, nặng tới vạn cân, do hai trăm binh sĩ khiêng. Hai bên mỗi bên đứng trăm người cầm dùi, lại có ba trăm người giơ khiên che chắn.
Chùy công thành khổng lồ tựa như một con rết đen, men theo con đường cây thông, chậm rãi đi về phía cổng thành. Phía sau họ, Lý Thế Dân thân dẫn hai vạn kỵ binh đã xếp hàng sẵn sàng, chờ cổng thành phá vỡ liền xông vào trong thành.
Lúc này trọng nỏ của Đường Quân đã áp chế được Địch Quân, một loạt mũi tên nỏ dài bắn về phía đầu thành, tiếng leng keng vang lên không ngớt, đá vụn bắn tung tóe khắp các lỗ châu mai.
Chủ tướng Lôi Thế Mãnh nóng như lửa đốt, hắn từ khe hở của tường thành nhìn thấy dùi cui công thành đang từ từ áp sát cổng thành, nhưng binh lính của hắn lại bị tên nỏ mạnh mẽ của Đường Quân đè ép đến mức không ngẩng đầu lên nổi, hắn sốt ruột hét lớn: "Chuẩn bị gỗ lăn đá lăn!"
Mấy trăm tên binh sĩ khom lưng, đem từng khúc gỗ lăn dài ba thước và từng tảng đá nặng mấy chục cân chất đống trên đầu thành, bọn họ không dám ngẩng đầu, chỉ có thể dùng cách ném ném ném đá lăn xuống thành.
Hơn nửa số cầu treo nứt thành năm sáu mảnh nằm sấp trên đất, lửa lớn đã tắt, nhưng trên cầu treo bị đốt thành than vẫn lấm tấm lửa, ánh lửa đỏ sẫm lúc ẩn lúc tắt, mấy chục tên Đường quân xông lên vung đại phủ bổ mạnh một trận, đập nát hoàn toàn cầu treo.
Đúng lúc này, gỗ lăn đá lăn trên thành rơi xuống như mưa, mấy chục binh sĩ Đường quân không kịp trở tay, bị đá và gỗ đập trúng, kêu thảm thiết ngã xuống đất.
Đô úy chỉ huy đụng thành nổi giận đùng đùng, gầm lên một tiếng: "Đụng gỗ!"
Hai trăm tên binh sĩ đột nhiên tăng tốc, giơ dùi công thành đâm thẳng về phía cổng thành, 'Ầm!' một tiếng nổ long trời lở đất, lực đạo vạn cân va vào cổng thành, cổng thành rung chuyển dữ dội, cát đá trên đầu thành ào ào rơi xuống, rất nhiều binh sĩ trên đầu thành đau đớn ngã xuống đất co rúm lại, lực xung kích cực lớn khi va vào thành khiến tim bọn họ gần như vỡ vụn.
Một loại cảm xúc tuyệt vọng lan tràn trong thành, rất nhiều binh sĩ đều nhận ra thành tướng không giữ nổi nữa, không có vũ khí phòng thủ hạng nặng, cổng thành sớm muộn gì cũng bị đâm thủng, hơn nữa đây là Lý Thế Dân đích thân dẫn quân công thành, quân tâm bắt đầu sụp đổ, rất nhiều binh sĩ nhân lúc đầu thành hỗn loạn, cởi bỏ khôi giáp chân cẳng chạy xuống chân thành.
Binh lính chạy trốn càng lúc càng nhiều, các binh sĩ điên cuồng hướng dưới thành vọt tới, lớn tiếng kêu gào: "Thành trì sắp bị phá rồi, thành trì sắp bị phá rồi!"
Lôi Thế Mãnh đã không thể ngăn cản binh lính đào tẩu, đầu thành vốn bốn ngàn người chỉ còn lại hơn ba trăm người, Lôi Thế Mãnh tuyệt vọng hét lớn: "Dùng đá đập xuống!"
Mấy chục tên binh sĩ bên cạnh hắn khiêng đá tảng bất chấp tất cả đập xuống phía dưới, lúc này, lại là một loạt mũi tên nỏ lớn bắn tới, hơn mười tên binh sĩ nhao nhao bị bắn ngã xuống đất, Lôi Thế Mãnh cũng bị một mũi tên bắn trúng vai trái, lực tên cực lớn hất hắn ngã lăn ra đất, mũi tên từ sau lưng lộ ra, cơn đau thấu xương khiến hắn gần như ngất đi.
Trong tiếng gầm đồng thanh, dùi công thành lại một lần nữa đâm vào cổng thành, cổng thành lại lần nữa không chống đỡ nổi, bị đánh bật ra, mấy trăm Đường Quân theo dùi công thành xông vào trong thành.
Lý Thế Dân thấy cửa thành đã mở, hắn vung chiến đao, nghiêm giọng ra lệnh: "Giết vào, kẻ ngoan cố chống cự giết chết không tha!"
Hai vạn kỵ binh đột ngột xuất kích, chiến mã phi nước đại, tiếng hô giết vang trời, vung chiến đao xông vào thành, kỵ binh như dòng sắt xông vào trong thành.
Lôi Thế thở dài một tiếng, xoay trường kiếm tự vẫn mà chết.
.......
Trong hoàng cung, Tiêu Cưu mặc hiếu phục, ở trong Thái Miếu dập đầu tạ tội với tổ tiên, lúc này, Trung Thư Thị Lang Sầm Văn Bản chạy như bay tới, hoảng hốt hô: “Chủ công mau đi, thành trì sắp bị công phá rồi!”
Tiêu Quế vô cùng bình tĩnh, dâng ba nén hương cho tổ tiên, sau đó mới bước ra khỏi đại điện, nói với Sầm Văn Bản: "Trời tuy không phù hộ Lương triều, nhưng cũng sẽ không phù hộ Đường triều, tuy Trương Huyền phụ ta, nhưng người có được thiên hạ thì không ai khác ngoài hắn. Ngươi có thể thừa dịp thành phá tốc độ đến Trung Đô quy phục, Minh Công có tài tể tướng, tin rằng Trương Huyền nhất định sẽ trọng dụng."
Sầm Văn Bản khóc lóc nói: "Xin chủ công cùng vi thần cùng nhau ra khỏi thành!"
Tiêu Hao lắc đầu, “Thiên hạ có đại thần đào tẩu, tuyệt không có quân chủ đào tẩu, Minh công mau đi đi!”
Sầm Văn Bản thấy chủ công kiên quyết không đi, không khỏi khóc lớn quỳ xuống dập đầu ba cái, xoay người rời khỏi hoàng cung, hắn trốn vào nhà thân thích, mười ngày sau, Sầm Văn Bản giả làm một thư sinh rời khỏi Giang Lăng, dùng mười lượng hoàng kim thuê một chiếc thuyền khách, ngồi thuyền đi tới Giang Đô.
Trong thành đã là một mảnh hỗn loạn, bách tính khóc cha gọi mẹ, chạy tứ tán, trên đường phố kỵ binh sắt cuồn cuộn, rất nhiều dân chúng trốn không kịp, bị kỵ binh Đường quân chém chết bên đường, dân chúng bị giết rất nhiều.
Lý Thế Dân suất lĩnh ba nghìn kỵ binh giết tới trước hoàng cung, lúc này, đại môn hoàng cung mở ra, Tiêu Cáo tóc tai bù xù, một mình đi ra, hắn hét lớn với Lý Thế Dân: "Kẻ đáng chết chỉ có một mình Tiêu Cáo, bách tính vô tội, xin Tần Vương an dân, đừng giết cướp bọn họ!"
Có người quen biết Tiêu Cáo nói với Lý Thế Dân rằng người này chính là nghịch tặc Tiêu Cáo, Lý Thế Dân cũng bội phục lòng dũng cảm của hắn, quay đầu quát lệnh: "Truyền lệnh toàn quân ngừng tiêu diệt, quân kỷ binh nhập thành, kỵ binh rút ra ngoài thành tập hợp!"
Lý Thế Dân vung tay lên, một cỗ xe ngựa lồng giam chậm rãi tiến lên, Lý Thế Dân nghiêm giọng nói: "Ta lấy lễ đối đãi, mời đi!"
Tiêu Cáo cuối cùng nhìn thoáng qua Hoàng Cung Thái Miếu, nước mắt từ trong mắt hắn chảy ra, hắn cắn răng, bước nhanh đi vào xe ngựa, cửa sắt khóa chặt, năm trăm kỵ binh hộ vệ xe ngựa hướng đại doanh ngoài thành mà đi.
Nắm được Tiêu Cáo, trái tim Lý Thế Dân cuối cùng cũng yên ổn, lập tức hạ lệnh toàn thành giới nghiêm, quân đội tiếp quản Giang Lăng thành, lại bổ nhiệm Chu Pháp Minh làm Thái thú Nam Quận, hạ lệnh an táng di thể Lôi Thế Mãnh, giữ lại năm ngàn quân tạm giữ Giang Lăng thành. Bản thân hắn dẫn đại quân tiến lên phía bắc, áp giải Tiêu Cáo cùng con gái Tiêu Nguyệt Tiên trở về Trường An.
......
Mùng năm tháng năm, sứ giả Ôn Ngạn Bác và phó sứ Lăng Kính do Bắc Tùy Tử Vi Các phái ra cũng đã tới Quan Trung, chuẩn bị cùng nhà Đường thương lượng việc xử lý hậu quả chiến tranh.
Thích Giang Sơn Chiến Đồ xin mọi người lưu trang: (m.shige.net) Giang Sơn Chiến Đồ Thư Tiểu Văn Trang có tốc độ cập nhật online nhanh nhất toàn mạng.
Trăm kỵ binh Tùy quân hộ vệ xe ngựa của sứ giả đi qua Bồ Tân Quan, tiến vào trong Quan Trung. Tuy đây là lần thứ hai Ôn Bác Ngạn đi sứ Trường An, nhưng khác với lần đàm phán lần đầu tiên đi sứ, lần này hắn đi sứ không chắc chắn, trong lòng thực sự bất an.
Thực ra không chỉ hắn không chắc chắn, ngay cả các tướng quốc ở Tử Vi Các cũng không biết nên thương lượng với triều Đường thế nào, bọn họ chỉ có một phong thư của chủ công mà Lăng Kính mang về, trong thư cũng có một số chi tiết chưa dặn dò, khiến các tướng quốc thực sự khó xử, cuối cùng bọn họ nhất trí quyết định, để Lăng Kính hiểu rõ tình hình một chút làm phó sứ, cùng Ôn Ngạn Bác đi đến Trường An.
Ôn Ngạn Bác khi còn ở U Châu từng qua lại với Lăng Kính, khi đó Lăng Kính vẫn là mưu chủ của Đậu Kiến Đức, nhưng sau khi cùng về Bắc Tùy thì hai người không có giao thiệp, Lăng Kính là ở quân đội, mà Ôn Ngạn Bác là Thị lang Lễ bộ, hai người không có cơ hội giao thiệp.
Lần này cùng nhau đến Trường An, bọn họ vừa đi vừa trò chuyện, hai người đều là bậc bác học chi sĩ, vậy mà lại đàm phán vô cùng hợp ý, quan hệ trở nên vô cùng hòa hợp.
Ôn Ngạn Bác nhìn phong cảnh ngoài cửa sổ xe, thở dài nói: “Cách Trường An còn hai ngày lộ trình, nói thật lòng, ta thật sự không biết điện hạ cần chúng ta đi nói cái gì, trực tiếp đem chiến lợi phẩm chia cho bọn họ là được, bọn hắn không cần liền kéo ngã, loại chuyện này còn cần thương lượng sao?”
Lăng Kính khẽ cười nói: "Thật ra lúc đầu ta mới nghĩ thông, lúc qua Hoàng Hà giữa trưa, ta mới có chút tỉnh ngộ."
Ôn Ngạn Bác mừng rỡ, vội vàng nói: "Lăng huynh mau nói, chớ đánh đố nữa."
"Khi ta rời khỏi huyện Tĩnh Lạc, Tề Vương điện hạ cũng dẫn quân xuất phát đi Hà Đào, Hà Đào tuy không phải địa bàn của nhà Đường, chúng ta cướp lấy cũng không vi phạm hiệp nghị của hai bên, nhưng ta nghe Huyền Linh nói, Trương Trường Tốn đã bí mật đầu hàng triều Đường, quận Ngũ Nguyên và quận Du Lâm trên thực tế đã thuộc về triều Đường, chắc hẳn Lý Uyên cũng biết chuyện này, đang nổi trận lôi đình."
Hơn nữa, việc đoạt lấy Hà Thao, chiến lược của nó là Kiếm Chỉ Quan Lũng, Lý Uyên làm sao có thể không biết, còn có mỏ sắt của quận Điêu Âm, Tống Kim Cương của quận Diên An, Đường triều phiền não quá nhiều, cũng cần phải thương lượng với chúng ta, khẩn cầu chúng ta đừng tiếp tục nam hạ.
Vậy vấn đề đặt ra là, chúng ta muốn diệt Lương Sư Đô, muốn diệt Tống Kim Cương, đây là chuyện quang minh chính đại, ngươi muốn chúng ta không nên nhúng tay hiển nhiên cũng không thể giải thích được, cho nên cần hai bên thương lượng, ai diệt Lương Sư Đô, ai diệt Tống Kim Cương? Nếu không diệt được thì phải làm sao? Ta cảm thấy điện hạ để chúng ta đi sứ Trường An, là đàm phán chuyện này với Đường Triều, tuyệt đối không đơn giản như chia cắt chiến lợi phẩm."
Ôn Ngạn Bác như được khai sáng, lập tức hiểu ra, hắn lập tức nghĩ tới lần đàm phán trước, cười nói: "Ta hiểu rồi, hẳn là còn liên quan đến lần đàm phán trước, lần đàm phán trước đã nói rõ cách chia cắt địa bàn của Tiêu Tiển, nếu Đường Quân không giữ chữ tín thì làm sao? Cho nên chiến cuộc Hà Thao buộc Đường Quân phải giữ chữ tín, giao ra quận huyện thuộc về chúng ta, nếu không quân Tùy sẽ trực tiếp đánh vào quận Điêu Âm và quận Diên An, diệt Tống Kim Cương, mũi nhọn binh mã Bắc Tùy sẽ đến Thượng Quận, điều này cũng cần chúng ta và Lý Uyên đối mặt nói rõ ràng, Lăng huynh nói đúng không?"
Lăng Kính cười nói: "Ta cảm thấy hai chúng ta đang suy đoán hư ý."
Hai người cùng nhau cười to, cũng không phải như vậy sao? Hai người đi sứ ngay cả một phương hướng cũng không có, đầu óc mơ hồ, cứ ngồi trong xe ngựa suy nghĩ lung tung, tự cho là đúng.
Ôn Ngạn Bác cũng có chút lo lắng bọn họ thật sự là suy đoán ý trên, vạn nhất Tề Vương điện hạ căn bản không có ý này thì phải làm sao?
Lúc này, Lăng Kính như có điều ngộ ra, cười nói: "Lần này ta thật sự hiểu rồi, ta muốn chia làm hai đường, ta xuống xe ngựa một mình đi, hiền đệ một mình đi Trường An, đến lúc đó chúng ta hội hợp ở Trường An."
Ôn Ngạn Bác tâm niệm vừa chuyển, lập tức cũng hiểu ra, "Ý của Lăng huynh là, Tề Vương điện hạ sẽ có chỉ lệnh cụ thể cho Trường An Tình báo Cục?"
Lăng Kính gật đầu, "Bởi lúc ấy vẫn chưa chiếm được Ngũ Nguyên quận, nên có vài lời điện hạ không tiện nói sớm, ta tin rằng hiện đã chiếm được rồi, vậy điện hạ nhất định sẽ phát tín hiệu báo cho Cục Tình báo Trường An, bảo bọn họ chuyển lời cho nội dung đàm phán lần này."
"Lăng huynh nói đúng, vậy thì giải thích được rồi."
Thích Giang Sơn Chiến Đồ xin mọi người lưu trang: (m.shige.net) Giang Sơn Chiến Đồ Thư Tiểu Văn Trang có tốc độ cập nhật online nhanh nhất toàn mạng.