Sau khi chia tay Tống Duyên Hạc.
Từ Nguyên vội vã trở về nhà.
Sau đó đóng cửa viện lại, rồi đi về phía nhà bếp.
Sân viện này của hắn tuy nhỏ hẹp.
Nhà bếp thì được dọn dẹp sạch sẽ.
Nồi bát gáo chảo đầy đủ, trên thớt đặt rau xanh, thịt lát cùng một giỏ trứng nhỏ mua từ chợ sớm hôm qua.
Hắn xắn tay áo lên, châm lửa.
Nồi sắt cháy đến bốc khói xanh, lại dội thêm một thìa dầu xuống, "xoẹt" một tiếng, cả phòng toàn là mùi dầu mỡ.
Hắn trước tiên xào một đĩa rau xanh, xẻng bay tứ tung, lá rau lăn trong dầu nóng liền héo rũ, khi ra lò thì xanh biếc.
Tiếp đó lại xào thêm một đĩa thịt.
Màu tương treo đều đặn, tỏi và ớt khô rắc vào trong, hương thơm xộc thẳng vào mũi.
Vừa xào, hắn vừa phân tâm quan sát bảng điều khiển.
Thanh tiến độ của Đan Tâm theo mỗi lần lắc thìa, mỗi một lần khống chế lửa đều đang từng chút một cọ lên.
【Đan Tâm (Nhất cấp 160/200)】
"Còn thiếu chút tiến độ, xem ra sau này phải tự tay xào rau nhiều hơn."
Từ Nguyên trong lòng tính toán.
Là võ giả khó tránh khỏi va chạm.
Đan dược có thể cứu mạng vào thời khắc mấu chốt đã rất quan trọng rồi.
Ví dụ như Tống Duyên Hạc.
Xét về võ lực, hắn không tính là quá lợi hại.
Nhưng hắn thắng ở chỗ có thuật Hạnh Lâm.
Trên người không biết chứa bao nhiêu đan dược.
Gặp phải chuyện gì, tuyệt đối sẽ chống đỡ lâu hơn người khác rất nhiều.
"Không biết đan tâm đạt tới cấp năm, sẽ sinh ra biến hóa gì, nếu như có thể mỗi đường nhất định thành đan thì tốt."
Từ Nguyên gắp mấy món ăn vào đĩa.
Lại quay đầu chiên bánh trứng.
Đột nhiên.
"Cốc cốc cốc."
Cổng viện bị người ta gõ nhẹ.
Tiếng gõ cửa này rất có quy củ, không vội không chậm, ba tiếng dừng lại, toát lên vẻ quy tắc và cẩn thận.
Động tác của Từ Nguyên khựng lại, lông mày hơi nhướng lên.
"Ai?"
“Từ gia, là ta.”
Ngoài cửa truyền đến giọng nói đặc trưng mang theo vài phần nịnh nọt của Lưu Đắc Lập.
Từ Nguyên xúc miếng bánh trứng cuối cùng vào đĩa, lau tay áo rồi đi tới mở cửa.
Lưu Đắc Lập tay nắm chặt cuốn sổ, đứng ngoài cửa.
Trên mặt mang theo vài phần phong trần mệt mỏi, nhìn thấy Từ Nguyên, hướng trong phòng nhìn một chút, cười nói:
"Từ gia, ta đến đây là để báo cáo chuyện tiệm xe cho ngài."
"Vào trước đi, ngồi xuống nói chuyện."
Từ Nguyên nghiêng người nhường đường.
Lưu Đắc Lập bước vào sân, ngửi thấy mùi thức ăn thơm ngát khắp sân viện, mũi khịt khè, mắt cứ nhìn chằm chằm về phía bếp:
"Thơm quá! Chỉ biết Từ gia võ công cao cường, không ngờ tay nghề trong bếp cũng tốt thế?"
"Ngươi bớt nịnh nọt đi."
Từ Nguyên trừng mắt nhìn hắn, bưng cơm nước lên bàn trong nhà chính, lại thêm cho hắn một bộ bát đũa, nói:
"Đến sớm không bằng đến đúng lúc, vậy thì ăn cùng một miếng đi."
Lưu Đắc Lập từ chối hai lần, miệng nói "Thế này sao mà ngại được", nhưng mông lại thành thật ngồi xuống ghế.
Tiếp đó, gắp một đũa thịt nhét vào miệng, lẩm bẩm khen ngợi: "Hô, mùi vị này chỉ thiếu chút nữa là ra ngoài mở quán ăn thôi!"
Từ Nguyên lười quản hắn, tự mình múc một bát cơm, ngồi xuống vừa ăn vừa nghe hắn báo sổ.
"Vậy Từ gia ta nói thẳng."
Lưu Đắc Lập cũng biết có việc chính, bèn lật cuốn sổ, từng trang chỉ cho Từ Nguyên xem.
"Hiện tại xưởng xe coi như đã hợp nhất gần xong, chúng ta hãy tính toán tiến bộ các khoản chi tiêu."
"Từ gia, ngươi lấy hai phần tiền, một phần vào sổ sách công."
"Ta cùng Vương Nhị dẫn theo trướng phòng bên dưới, đem nước chảy ở bến tàu chúng ta và Lục Nhãn Kiều mấy ngày nay một lần nữa."
“Hiện tại trên dưới xe cộng lại, tổng cộng sáu bảy trăm người, cộng thêm việc taxi xe Tây, tiền lãi của xe cũ bán xe xưa, trừ đi chi phí bảo trì hàng ngày...”
Lưu Đắc Lập ngừng giọng, giơ hai ngón tay lên:
"Mỗi tháng, chỉ rơi vào tay Từ gia ngài thôi, đại khái là con số này, hai trăm đồng bạc lớn."
Hai trăm khối.
Từ Nguyên nhai cơm trong miệng, nhưng trong lòng lại nóng lên một chút.
Hắn trước kia từng kéo xe, một tháng liều mạng kiếm sống cũng chỉ hơn mười đồng bạc lớn, nay riêng thu nhập của hãng xe đã gần hai mươi lần so với trước đây.
Nhưng mà...
Từ Nguyên đột nhiên nhíu mày: "Nhìn thì có vẻ không ít, nhưng trước đây là thuộc hạ Hắc Thủy Bang nuôi dưỡng máu, đâu đến mức ít thế?"
"Ái chà, Từ gia của ta."
Lưu Đắc Lập cười khổ một tiếng, chỉ tay về hướng Lục Nhãn Kiều: "Lu nhập chính của Hắc Thủy Bang lúc đó là dựa vào những lò gốm xung quanh mà có."
"Hiện tại việc làm ăn này chúng ta chưa được ăn, nên đã sớm để một số kẻ địa phương chia sạch rồi."
Chia sạch rồi?
Từ Nguyên nhíu mày, nhưng rất nhanh lại nhẹ nhõm.
Trước đây mình thế cô lực yếu, có thể ăn hết hai xe hàng lớn đã là giới hạn.
Nhiều hơn nữa sẽ xảy ra loạn lạc.
Làm việc tối kỵ nhất là tham lam, nhai không nát.
Lúc này, Lưu Đắc Lập chuyển giọng, lắc đầu nói: "Hơn nữa... số tiền này cũng không phải tất cả đều có thể rơi vào túi."
“Bên phía phòng tuần bắt địa phương, phải gửi một phần hiếu kính, dù sao người đi đường chúng ta nhiều miệng tạp nham, khó tránh khỏi có va chạm, không lo lót quan hệ trên mặt đất cho tốt, ba ngày hai lần đến gây phiền phức cũng chịu không nổi.”
Từ Nguyên nhướng mày: “Tặng bao nhiêu?”
"Số này."
Lưu Đắc Lập duỗi hai ngón tay, “Một tháng hai mươi đồng đại dương, xem như tiền quy củ, cho thám trưởng tuần bộ phòng, người bên dưới tự nhiên sẽ không đến lải nhải.”
Hai mươi đồng cũng không tính là nhiều.
Nhưng cũng tuyệt đối không phải là ít.
"Còn nữa."
Giọng Lưu Đắc Lập lại trầm xuống vài phần, “Bên phía người Tây, có lẽ cũng phải...”
Từ Nguyên đặt đũa xuống, lông mày nhíu chặt hơn: “Bên người Tây cũng muốn? Cái này còn phải móc ra bao nhiêu?”
"Từ gia ngài đừng vội, cái này không phải là muốn đưa ngay bây giờ."
Lưu Đắc Lập vội vàng xua tay, mở miệng giải thích:
“Xe hàng bây giờ mới lái không lâu, bên phía người Tây vẫn chưa theo dõi được, ít nhất phải đến giữa tháng sau mới tới thăm dò.”
"Đến lúc đó rồi tính, có lẽ không cần chúng ta phải đổ máu."
Từ Nguyên bỗng cảm thấy cơm canh trong miệng đều không còn vị.
Trong đầu bỗng nhiên nhớ lại lời của một vị đế vương kiếp trước:
Mất ra ngoài đều là tiền của trẫm, tiền trẫm a!
"Chỉ có vậy thôi sao?"
"Tạm thời... là những thứ này."
Từ Nguyên lắc đầu, sau đó rửa sạch miếng cơm cuối cùng trong bát:
"Những chuyện này ngươi cứ theo dõi nhiều, cần chuẩn bị thì ghi nhớ rõ sổ sách là được."
"Được rồi." Lưu Đắc Lập đáp dứt khoát.
Từ Nguyên liếc nhìn hắn, trong lòng khá hài lòng.
Lưu Đắc Lập tuy là kẻ khéo léo, nhưng làm việc quả thực rất nhanh nhẹn, học nhanh thì bắt tay cũng nhanh.
Bên phía Đường tam thúc cũng không truyền đến tiếng gió riêng tư gì, sổ sách rõ ràng lắm.
Dùng đúng chỗ, người này quả là một tay giỏi.
......
Sáng sớm hôm sau.
Giữa không trung gợn sóng gió thu lá rụng.
Cái lạnh lẽo theo sau đó cũng đủ để người ta kéo chặt quần áo.
Từ Nguyên và Lưu Nhạc hẹn gặp bàn việc tại một quán trà ở phía tây thành.
Đợi đến khi hắn tới nơi.
Lưu Nhạc đã ngồi ở vị trí gần cửa sổ.
Bên cạnh hắn còn ngồi hai người, chị em Tô Tú Lan và Tô tú Vân.
Hai chị em hôm nay ăn mặc sạch sẽ.
Tô Tú Lan mặc một chiếc váy áo màu ngó sen, còn Tô tú Vân thì là áo ngắn màu trắng ánh trăng phối với váy đen, ngồi bên cạnh Lưu Nhạc.
Thấy Từ Nguyên đi tới, thần sắc hai người đều khá phức tạp.
Người đánh xe sống nhờ ở trước kia.
Giờ đây bỗng chốc biến thành một mảnh.
Lại trở thành người mà các nàng cần cầu cứu.
Ánh mắt Tô Tú Lan dừng lại trên người Từ Nguyên trong chớp mắt, môi mấp máy, cuối cùng không mở miệng trước.
Từ Nguyên ngồi xuống đối diện, chắp tay với Lưu Nhạc:
"Lưu Đại Chi treo máy."
"Đến rồi."
Lưu Nhạc rót cho hắn một chén trà, đi thẳng vào vấn đề:
"Hôm nay mời ngươi đến đây, vẫn là vì chuyện lô hàng của Tô gia."
"Ta biết."
Từ Nguyên bưng chén trà lên, nhấp một ngụm, đi thẳng vào vấn đề:
"Ta đã hỏi Tống gia rồi, bên hắn không nắm được mối quan hệ, vậy cố nhân trước kia đã đi từ nhiều năm trước rồi."
"Tuy nhiên, lai lịch của đám thủy phỉ đó nghe ngóng được rồi, chẳng qua chỉ là mấy tên tán binh du dũng, mấy kẻ cầm đầu cũng chính là trình độ sáng suốt."
"Nếu ta ra mặt, có thể thử xem."
Tô Tú Lan nghe xong, hơi nhíu mày, không lập tức mở miệng nói chuyện.
Nói thật.
Nàng rốt cuộc chưa từng tận mắt thấy Từ Nguyên ra tay.
Đối với hàm lượng vàng trong lời nói của hắn, vẫn còn chút nghi ngờ.
Tô Tú Vân ở phía bên kia, lại đột ngột ngước mắt nhìn hắn, giọng điệu chân thành:
"Thật sao? Từ Nguyên, lần này nếu có thể giải vây Tô gia, Tô Tô sẽ không bạc đãi ngươi."
Từ Nguyên lắc đầu: "Lần này ta đáp ứng, chủ yếu là để cảm ơn Lưu Đại đã bỏ lỡ sự giúp đỡ năm xưa."
"Còn về thù lao, hãy xem tâm tư của các ngươi đi."
Tô Tú Lan ngẩn người, trong lòng càng thêm phức tạp.
Nàng vốn tưởng rằng Từ Nguyên sẽ nhân cơ hội này để khống chế một phen.
Hoặc là đưa ra vài điều kiện.
Nhưng đối phương lại nói rõ ràng, là nhắm vào thể diện của Lưu Nhạc mà đến, không liên quan gì nhiều đến Tô gia.
Sự thẳng thắn này ngược lại khiến nàng có chút không biết nên tiếp lời thế nào.
'Nếu là trước đây, Tô gia cũng giống như Lưu Đại chi phối, đã giúp đỡ hắn, lần này có lẽ không cần phiền phức như vậy?'
Tô Tú Lan mím môi, trong lòng bỗng nảy ra một ý nghĩ.
Tuy nhiên, nàng cũng hiểu rõ.
Là một thương nhân, mình không thể vì một kẻ vô giá trị mà đầu tư.
Sự trỗi dậy của Từ Nguyên chỉ có thể coi là một biến số.
"Được thôi, vậy cứ theo giá thị trường."
Lưu Nhạc tiếp lời, đặt chén trà xuống: "Việc không nên chậm trễ, ta bên này trước tiên nghe ngóng rõ địa điểm dừng chân của đám thủy phỉ kia, lát nữa có tin tức rồi sẽ nói chi tiết với ngươi."
"Được." Từ Nguyên gật đầu đáp ứng.
Mọi người bàn xong việc, từ trà lâu đi ra.
Vốn dĩ phải chia tay riêng.
Lại thấy đầu phố phía trước vây quanh một đám người lớn.
Âm thanh ồn ào, ồn inh ỏi.
Thỉnh thoảng lại truyền ra một tràng tiếng reo hò và vỗ tay.
Lập tức khiến mấy người tò mò.
......