Núi Chá Mô nằm ở phía bắc núi Khô Tùng.
Hai ngọn núi cách nhau một thung lũng sâu xa nhìn nhau.
Càng đi về phía bắc càng hẹp, khu rừng hai bên cũng càng dày đặc.
Đến chân núi thì đã là buổi trưa.
Nhưng ánh sáng trời bị tán cây dày đặc che khuất, chỉ lọt ra vài tia sáng mờ ảo.
Thỉnh thoảng có tiếng chim không rõ tên từ sâu trong rừng truyền đến, ngắn ngủi mà sắc nhọn, giống như tiếng khóc của trẻ sơ sinh, nghe xong khiến người ta lạnh sống lưng.
Khi Từ Nguyên đến nơi này.
Trên khoảng đất trống trước mắt, đã có mấy người đứng.
Điều nổi bật nhất chính là Tống Duyên Hạc.
Hôm nay hắn thay một bộ kình trang gọn gàng, tay áo và ống quần đều được buộc chặt bằng dây thừng, bên hông treo một cái túi vải, xách theo một cây gậy sắt.
Bên cạnh hắn còn đứng ba người.
Một trong số đó là nữ tử.
Nhìn khoảng ba mươi tuổi, khuôn mặt kiều mị, dáng người yểu điệu, mặc áo đỏ ngắn tay, sau lưng treo một thanh trường kiếm, khí chất có chút lăng lệ.
Người kia là một ông lão, tóc bạc trắng, hai hàng lông mày nối liền thành một đường thẳng, nằm ngang trên mắt, nhìn có chút vui mừng.
Bên hông hắn đeo một cái túi vải phồng lên, bên trong kêu leng keng, không biết chứa thứ gì.
Còn về người cuối cùng...
Từ Nguyên sững sờ tại chỗ, nhất thời khá bất ngờ.
Người này chải đầu dầu, y phục chỉnh tề, khuôn mặt trắng trẻo, hóa ra là Ngô Xuyên từng cùng luyện võ ở võ quán trước đây?
Ngô Xuyên cũng nhìn thấy hắn, biểu cảm trên mặt từ điềm nhiên chuyển thành kinh ngạc, lại từ kinh hãi chuyển sang khó tin.
“Từ Nguyên!”
Hắn đánh giá Từ Nguyên từ trên xuống dưới một lượt, môi mấp máy, hồi lâu mới nghẹn ra được một câu: “Sao ngươi lại ở đây?”
"Đã lâu không gặp, Tống gia gọi ta đến giúp đỡ."
Từ Nguyên đi tới, chắp tay với hắn.
"Ngươi... ngươi không phải đang kéo xe kéo sao?"
Ngô Xuyên hạ thấp giọng, ánh mắt quét qua người Từ Nguyên.
Từ Nguyên trước mắt so với trước kia cường tráng hơn một vòng không chỉ, bả vai rộng dày, lưng thẳng tắp, toàn thân toát ra một cỗ khí chất trầm ổn.
Đây đâu còn là thanh niên gầy gò trong ấn tượng của hắn, người đã đi xe thể thao buổi chiều?
Từ Nguyên cười cười, không giải thích thêm.
"Xem ra các ngươi quen biết."
Tống Duyên Hạc cũng hơi bất ngờ, rồi bước tới trước, đánh giá Từ Nguyên từ trên xuống dưới một lượt, trong mắt lóe lên tia sáng tinh quang.
Hắn đưa tay ấn nhẹ lên vai Từ Nguyên, lại nhéo nhè cánh tay hắn, bỗng nhiên cười thành tiếng:
"Khí huyết đại thịnh, gân cốt như sắt, thực sự đột phá Minh Kình rồi, làm tốt lắm!"
Tống Duyên Hạc vừa nói vừa quay người nói với ba người còn lại:
“Đây là Từ Nguyên, tiêu sư của Trường Tín tiêu cục, đừng thấy hắn trẻ tuổi, công phu trên tay cũng không kém, đặc biệt lực chân càng là tuyệt đỉnh, có thể một hơi chạy mấy chục dặm mà không thở nổi!”
Nữ tử áo đỏ nghe vậy, ánh mắt như điện xẹt, quét qua toàn thân Từ Nguyên, khẽ gật đầu, ôm quyền nói:
"Lam nương tử, bình thường kinh doanh một cửa hàng kho báu... Tiểu huynh đệ tuổi này mà đã có khí huyết như vậy, thật là hiếm thấy."
"Tiền bối quá khen."
Từ Nguyên vội vàng chắp tay đáp lại, trong lòng có chút nghi hoặc.
Rõ ràng mặc áo đỏ, tại sao lại gọi là Lam nương tử?
Lam Nương Tử nhìn ra nghi hoặc của hắn, cười nhạt nói:
"Hôm nay thích hợp thấy máu, là điềm lành."
"Thì ra là vậy."
Từ Nguyên trịnh trọng gật đầu.
Tống Duyên Hạc lại chỉ vào lão đầu lông mày kia, nói:
"Ngô Xuyên ngươi quen rồi, đây là lão tử Ngô Nhị Bạch của hắn, người của Địa Khảo Cục, bình thường đã tiếp xúc với đồ đạc ngoài đồng."
Cục khảo sát địa phương?
Từ Nguyên ngẩn người một chút.
Đại Sở hiện nay tuy lung lay sắp đổ, nhưng có một số danh hiệu quan chức hắn vẫn từng nghe qua.
Cục kiểm tra địa phương.
Tìm phong thủy, định huyệt vị.
Coi như là một bộ phận khá thần bí.
“Không huyền bí như vậy, đừng nghe lão Tống nói bậy.”
Ngô Nhị Bạch cười với hắn, lộ ra hàm răng vàng.
"Chỉ là giúp đỡ địa phương, làm một số việc trông phong thủy, dựa vào bóng râm tổ tiên, miễn cưỡng ăn chút lương thực hoàng gia, gọi ta là lão Ngô là được."
"Còn thích đào bới đồ vật dưới đất, sở thích của ta chính là do hắn nhuộm cho ta."
Tống Duyên Hạc cười hề hề.
"Ngươi còn cần ta nhuộm cho ngươi sao?" Ngô Nhị Bách nhổ nước bọt vào hắn.
Mọi người phát ra một tràng cười.
"Được rồi, người đã đủ cả rồi."
Tống Duyên Hạc vỗ tay, sắc mặt nghiêm túc:
"Chư vị đều là những người đáng tin cậy, ta cũng không nói nhiều nữa, lần này lên núi Chá Mịch, trước tiên cứu người, sau đó làm việc khác!"
Hắn lấy từ trong ngực ra một chiếc bình sứ nhỏ, đổ ra mấy viên đan dược màu xanh mực, phân phát cho mọi người:
"Đây là Tị Độc Đan, sau khi vào núi thì ngậm dưới lưỡi, đừng nuốt nữa. Chướng khí ở Trá Mịch Sơn không phải chuyện đùa đâu, người thường hít một hơi, nửa nén hương là phải đổ xuống đất."
Từ Nguyên nhận lấy đan hoàn, một luồng khí bạc hà mát lạnh xộc thẳng vào huyệt mũi.
Hắn làm theo lời, ngậm viên đan dược dưới lưỡi.
Một luồng hơi đắng lan tỏa từ cổ họng xuống tứ chi, cả người lập tức tỉnh táo hơn nhiều.
Tống Duyên Hạc ngẩng đầu nhìn sắc trời bị tán cây che kín mít, trầm giọng nói:
"Vào núi!"
......
Đoàn người chỉnh tề chờ xuất phát, nối đuôi nhau tiến vào trong núi.
Theo đường đi càng sâu, sắc trời đã hoàn toàn tối sầm lại.
Nhiệt độ cũng đột nhiên giảm xuống, hơi thở ngưng tụ thành sương trắng trước mặt, phảng phất như đột ngột từ cuối thu rơi vào mùa đông giá rét.
Con đường cũng không còn bằng phẳng nữa.
Trở nên gập ghềnh khó đi, đá vụn kêu loảng xoảng dưới chân.
Sương mù xung quanh ngày càng dày đặc, trắng xóa một mảng, mang theo mùi chua chát của cỏ cây mục rữa.
Tị Độc Đan ngậm dưới lưỡi Từ Nguyên lạnh toát từng đợt, dược lực theo cổ họng lan tỏa khắp tứ chi, mới miễn cưỡng đè nén cảm giác căng tức trước ngực.
Hắn không lên tiếng, chỉ bám sát phía sau đám đông.
Lão Ngô dẫn đầu, đi ở phía trước nhất.
Tên này trông già rồi, nhưng chân tay lại nhanh nhẹn hơn cả khỉ, cũng không thắp đuốc, chỉ dựa vào kinh nghiệm phong phú để dò đường phía trước.
Tống Duyên Hạc đi theo sau hắn, thiết trượng điểm đất, thỉnh thoảng thấp giọng hỏi vài câu.
Lam Nương Tử ở giữa, tay vẫn luôn đặt trên chuôi kiếm.
Ngô Xuyên đi bên cạnh Từ Nguyên, hai người lặng lẽ lên đường, chỉ khi chạm vào cành khô phát ra tiếng răng rắc vụn vặt.
Ước chừng đi được nửa canh giờ, trước mắt xuất hiện một vùng đất rộng rãi.
Cây cối xung quanh bỗng thưa thớt, trên đỉnh đầu lộ ra ánh sáng xám xịt.
"Chính là chỗ này, ta cảm thấy phía trước có thứ gì không sạch sẽ."
Lão Ngô dừng bước, nheo mắt quan sát một lượt, đột nhiên từ túi vải bên hông lấy ra mấy món đồ.
Hắn ngồi xổm trên mặt đất, hai tay lật tung, động tác vô cùng linh hoạt.
Lấy ra mấy chiếc đinh đồng khảm vào đất, lại kéo từ trong túi vải ra một cuộn dây đỏ, quấn trái quấn phải, chẳng bao lâu đã tạo thành một cái hố xác chết kín đáo.
Từ Nguyên đứng bên cạnh nhìn, thứ đó trông như một tấm mạng nhện trải trên mặt đất, chỗ nút dây treo vài chiếc chuông đồng nhỏ.
Ngô Xuyên ở bên cạnh giải thích:
"Đây là thứ chúng ta dùng để phòng ngừa thi thể khởi xác trước đây, hôm nay vừa hay lấy ra thăm dò."
Lão Ngô làm xong bẫy, lại lấy từ trong túi vải ra một gói bột đỏ, rắc lên mặt hố.
Phấn phấn đó tỏa ra một mùi ngọt ngào nồng đậm.
“Phấn địa long này, âm khí cực nặng, rất được những thứ dơ bẩn kia yêu thích nhất, không sợ chúng nó không đến.”
Lão Ngô cười khà khạch, phủi bụi trên tay rồi lùi lại vài bước ra hiệu cho mọi người ẩn nấp.
Mọi thứ đã được sắp xếp ổn thỏa.
Mọi người tản ra ẩn nấp xung quanh bụi cây, chăm chú nhìn về phía trước.
Thời gian chậm rãi trôi qua.
Ánh sáng trên đỉnh đầu dần bị mây đen bao phủ, ánh sáng ảm đạm xuống.
Trong rừng tĩnh lặng đến mức tiếng côn trùng kêu cũng trở nên vô cùng rõ ràng.
Đùng đùng đùng.
Đột nhiên, một trận âm thanh từ xa truyền đến.
Động tĩnh này tiết tấu kỳ lạ, một lúc im lặng một tiếng, như có người nhảy dây tại chỗ.
Từ Nguyên nhìn qua khe hở rừng cây.
Chỉ thấy hai bóng người toàn thân đen kịt, nhảy nhót chạy về phía này.
Tư thế đó khá cứng đờ, đầu gối không cong lại, mỗi bước đều thẳng tắp nhảy lên.
Lại gần nhìn, thứ này toàn thân da thịt thối rữa, mùi hôi thối nồng nặc khó chịu, chỉ có hai con mắt tỏa ra ánh đỏ.
......