Khi sương sớm chưa tan hết, trước hàng rào gỗ ở lối vào Hỗ Thị của thị trấn Sương Mù đã xếp thành hàng dài.
Tên thuế lại canh gác mặc áo ba lỗ da dầu mỡ, tay cầm một cây gậy nhỏ liếc xéo Lý Phàm và những người khác.
"Đứng lại." Thuế lại dùng gậy gõ xuống càng xe.
Lý Phàm không cưỡi ngựa rời đi, ở phía trước đưa cho El một đồng bạc Nhân Đế quốc chất lượng rất tốt, và lấy ra một tấm văn điệp da dê có ấn đỏ của Viễn Đông Thương Hội.
"Thương hội lưu lạc Viễn Đông đến tham gia chợ kiếm sống." El nói nhỏ, giọng mang theo sự thô kệch và trơn tru đặc trưng của hộ vệ thương đội.
Thuế lại sau khi nhận lấy ngân nguyên cắn một miếng, khuôn mặt vốn căng cứng lập tức nứt ra một vết.
Hắn nhìn về phía mấy chiếc xe tải bị che khuất rất kín mít phía sau, không hề mở tấm bạt chống mưa để kiểm tra xem bên trong có ý định vi phạm vật phẩm hay không.
"Ngươi đến từ Viễn Đông sao? Vừa hay bắt kịp nông dân và người tự do ở các thôn làng lân cận hai ngày nay đến đây mua đồ." Thuế lại tùy tiện vẽ một vòng tròn trên mặt đất, rồi vung cây gậy ngắn trong tay hét lớn: "Vào vào đi! Trên bãi bùn thứ ba khu Nam, phí hàng ngày mỗi ngày là hai mươi đồng tiền, xin đừng chiếm đất của hội."
Đoàn xe chậm rãi chạy qua đồn.
Phi Ni bên phải khẽ nói với ông chủ: "Góc tây nam, chính bắc tháp canh mỗi nơi có một vệ binh cầm nỏ đang tuần tra. Mỗi tổ sáu người, đấu khí dao động không lớn, không đáng ngại."
"Biết sau này cứ làm theo kế hoạch ban đầu là được, đừng gây ra phiền phức không cần thiết." Lý Phàm đưa mắt nhìn về phía hai con phố.
Thị trấn Sương Mù trên danh nghĩa là thị trường thương mại tự do biên giới, nhưng thực tế nó là một ma cà rồng nằm ngoài lãnh địa của Tử tước Herman.
Những ngôi nhà dọc phố phần lớn là những căn nhà cũ với cấu trúc gỗ, bên trong tỏa ra mùi phân ngựa, rượu mạch kém chất lượng và mễ lúa mốc trộn lẫn vào nhau.
Hai bên đường có rất nhiều người mặc quần áo rách rưới.
Có người đến từ các trang viên gần đó, có người là lưu dân chạy trốn từ hành tỉnh Hắc Thạch, ai nấy mặt mày tái nhợt, gầy gò như củi, chân đi một đôi giày rách dính đầy bùn đất.
Chưa đi đến đâu đã bị tiếng ồn ào không ngớt của một đám người chặn lại.
Lý Phàm ghìm ngựa, ánh mắt hướng về phía cửa tiệm treo biển hiệu búa sắt chéo bên đường.
Một lão nông phu gầy gò quỳ trên mặt đất trước cửa tiệm, ôm chặt đôi giày của một học đồ thợ rèn cường tráng, trong mắt tràn đầy tuyệt vọng.
"Lão gia à, cầu ngài đại phát từ bi đi! Hôm qua mới tốn hai chiếc cuốc sắt mua được, đào trên mặt đất nửa ngày sau gặp phải một hòn đá là gãy mất." Lão nông phu giơ cái xẻng bị đứt nửa tiếng hô lớn: "Hai đồng! Đây là tiền đổi bằng việc nhà bán lương thực, bán hai con cừu! Xin ngài đổi cho tôi công cụ tốt hơn một chút đi, nếu không thì lãnh chúa lão gia sẽ vì thu nợ mà đưa con gái tôi đi để trừ nợ."
Lý Phàm liếc nhìn cuốc chim trong tay lão nông phu.
Toàn bộ vật phẩm đều màu đen, bề mặt thô ráp, thứ này trên Lam Tinh thậm chí còn không bằng sinh thiết phẩm thấp nhất, hoàn toàn do kỹ thuật cực kỳ kém cỏi mà ra.
"Đổi?"
"Ngươi là nông dân hèn mọn còn vọng tưởng gì nữa?"
Tên học đồ rèn mặt đầy thịt ngang, một cước hung hăng đạp vào ngực lão nông phu.
Sau một tiếng nổ lớn, lão nhân ngã xuống đất, ôm ngực ho khan không ngừng, và từ trong miệng chảy ra vài giọt máu.
"Những món đồ sắt do Hành hội chế tạo đều nhận được lời chúc phúc của Giáo hội Hắc Thạch, cho nên mới có người đi đập đá, tự tay vụng về làm hỏng nông cụ rồi còn chạy đến cửa hành hội gây rối?"
Học đồ giơ chiếc kìm lửa sắt trong tay lên, hét lớn với đám đông đang vây xem: "Toàn bộ thị trấn Sương Mù chỉ có chúng ta hội nghị mới có quyền kinh doanh đồ sắt."
"Hai đồng bạc có thích mua không! Còn dám gào khóc ở cửa, lão tử đánh gãy chân ngươi rồi ném đi cho sói ăn!"
Mười mấy nông dân thợ mỏ xung quanh tuy trong lòng rất tức giận nhưng không dám nói ra, đành phải rụt cổ lùi về phía sau, trong mắt toát ra một loại cảm xúc tê liệt và sợ hãi.
Hai đồng bạc, hai trăm đồng tiền đồng.
Đối với một gia đình suốt năm đào thức ăn dưới đất, tất cả tiền tiết kiệm trong một năm chính là những thứ này.
Mua một chiếc cuốc sắt giòn rỉ sét, mất vài ngày là hỏng, để tránh bị lãnh chúa lột da, bọn họ đành đau lòng vay tiền mua cái mới.
Hành hội Phong Kiến dựa vào đặc quyền độc quyền và bảo vệ vũ trang mà bán phế liệu công nghiệp chỉ khoảng mười đồng tiền với giá rất cao, bách tính tầng dưới thậm chí không có cách nào lấy được vật phẩm sinh tồn cơ bản nhất.
Lý Phàm thu hồi ánh mắt, khóe miệng nhếch lên một nụ cười lạnh nhạt.
"Đây chính là cái gọi là độc quyền bạo ngược sao?" Hắn nói, "Bán rác cho người khác có thể kiếm được hai trăm đồng tiền đồng, nhưng bọn hắn lại cho rằng mình đã làm một việc tốt."
El bên cạnh cũng không nhịn được mà thấp giọng phàn nàn: "Ông chủ, đám khốn kiếp dưới trướng Garlet mỗi lần trưng thu lương thực đều có bộ mặt như vậy."
"Thu lại những cảm xúc không liên quan đến sự việc." Lý Phàm thúc ngựa đi về phía trước, "Dọn hàng lên bãi đất trống."
"Vì họ thích coi rác rưởi như vàng để bán, vậy hôm nay ta sẽ dạy cho những kẻ nhà quê ở thế giới khác biết tiêu thụ là gì."
Sau khi đi một khúc quanh, thương đội liền đến nơi nổi bật nhất phía nam Hỗ Thị.
Nơi này là nơi tụ tập của các thương nhân lưu động.
"Cởi hàng." Lý Phàm nhảy xuống ngựa, ra lệnh về phía sau.
Hai lao công bị bắt đến làm việc rất nhanh, sau khi xuống xe liền tháo dây thừng buộc trên xe và gỡ lớp vải bạt dày che trên đó xuống.
Chiếc rương gỗ ngay ngắn ngăn nắp đặt trước mặt mọi người.
Từng chiếc cuốc sắt bằng phẳng hiện ra trước mắt mọi người.
Trên chiếc xe lớn bên cạnh cũng có hàng trăm bình gốm sẫm tinh xảo được tháo xuống, trên đó còn dán nhãn giấy viết bằng tay: [Giao chống mưa vạn năng của Slacker].
El tháo tấm vải gai trắng trên xe lớn xuống, dùng than củi viết vài chữ lớn lên đó, đồng thời treo nó lên đỉnh quầy hàng:
【Viễn Đông Thương Hội khai trương nhường lợi】
【Tiêu chuẩn chịu mài cuốc thép cao: Năm mươi đồng tiền đồng mỗi thanh (hép thành bán bạc)】
[Mua ba tặng một: Mua được ba lọ là có thể nhận được một chai 100 nghìn năng chống mưa]
[Giả một đền mười, ủng hộ đập thử tại chỗ]
Viết xong, El buông giọng, dùng cách lớn tiếng nói chuyện khi trừng phạt kỵ sĩ đoàn huấn luyện binh lính, lớn giọng hét lên trên quảng trường:
"Viễn Đông Thương Hội giảm giá nghiêm trọng! Toàn bộ không gỉ sắt chịu đựng nông cụ bán tháo!"
"Không cần hai đồng bạc, một đồng ngân tệ, chỉ dùng năm mươi đồng tiền là có thể mua được."
"Năm mươi đại dương, cuốc sắt tinh khiết mang về nhà!"
"Mua ba cái tặng một bình kem chống mưa, có thể dùng để sửa mái nhà, người qua đường nhất định phải nắm lấy cơ hội xem thử!"
Sau vài giây yên tĩnh, trong đám người liền truyền đến vô số thanh âm kinh ngạc.
"Bao nhiêu?" Năm mươi văn tiền đồng?