Nam thành Ứng Thiên Phủ, là khu vực phồn hoa trù phú nhất kinh thành.
Tần Hoài Hà, Phu Tử Miếu, Kê Minh Tự, Huyền Vũ Hồ, tất cả đều tọa lạc tại đây, từ xưa đến nay, chính là thắng địa phong cảnh nổi tiếng nhất.
Vô số văn nhân mặc khách đổ xô đến, để lại danh thiên cổ.
Mỗi con phố, mỗi một con hẻm đều ồn ào náo nhiệt, vô cùng náo động.
Thuyền hoa, tửu lâu, trà quán, kể chuyện, tạp kỹ, cái gì cũng có, tùy tiện thấy được.
Trong khi đó, bên trong Tụ Bảo Môn ở khu vực trung tâm nhất của Nam Thành, lại ẩn giấu một con phố rộng tĩnh mịch.
Đường phố sạch sẽ ngăn nắp, mỗi viên gạch trải trên đó đều được nung bằng đất xanh thượng hạng, xếp hàng kín kẽ không một kẽ hở, khiến cả con phố trông càng thêm thanh quý.
Hai bên đường ra vào, đều có vài thị vệ canh giữ nghiêm ngặt, bọn họ đều mặc giáp vàng giáp bạc, tay cầm trường thương, cảnh giác nhìn những người qua lại tấp nập trên phố.
Thỉnh thoảng có khách thương từ nơi khác đến, đi ngang qua đây, khi thấy câu giáp thị vệ và trường thương đứng gác, trong ánh mắt đều toát lên vẻ ngưỡng mộ.
"Oa, bộ giáp đẹp quá."
Một tiểu cô nương phấn điêu ngọc trác, tình cờ đi ngang qua, nhìn hai tên thị vệ như tướng quân Thiên Thần, trong đôi mắt to chớp chớp, lấp lánh sao trời.
Hai thị vệ kia đã quen với ánh mắt ngưỡng mộ của người qua đường, nhưng được một cô bé khen ngợi thì đây là lần đầu tiên, không kìm được mà khóe miệng cong lên.
"Con nhóc này, đừng có nói bậy."
Một thương nhân ngoại tỉnh mập mạp vội vàng bế con gái lên, cười làm lành với hai thị vệ: "Đại nhân đừng để bụng, con cái ta lần đầu đến kinh thành, không hiểu quy củ."
Một thị vệ trong đó mỉm cười, khẽ vẫy tay.
Họ không phải là lạnh lùng, chủ yếu là trong thời gian lên làm việc, họ không cho phép giao tiếp với người khác để phòng kẻ bất chính bắt chuyện thân mật.
Gã thương nhân béo lại cúi đầu khom lưng một hồi, ôm con gái chạy tới bên đường đối diện, nhìn về phía này từ xa.
"Cha, hai anh trai kia người rất hiền lành, sao cha lại sợ hãi thế?" Cô bé hỏi bà.
Ánh mắt của vị khách thương béo nhìn con gái đầy vẻ cưng chiều, kiên nhẫn giải thích: "Con không hiểu đâu."
"Đây chính là thủ đô của quốc gia chúng ta."
“Nam Thành lại là khu vực giàu có phồn hoa nhất thủ đô, ngươi đừng thấy cha ngươi ở huyện chúng ta cũng là phú thương đứng đầu, nhưng ở đây, ngay cả nửa cửa hàng cũng không mua nổi.”
Miệng cô bé há thành hình chữ O: "Đắt thế sao?"
Công nghiệp cửa hàng và sản nghiệp của cha nàng ở quê nhà huyện thành, có tới sáu bảy con phố.
Nàng còn tưởng nhà mình rất giàu.
Kết quả đến thủ đô, ngay cả nửa cửa hàng cũng không mua nổi.
"Đâu chỉ vậy."
Vị thương nhân béo nói năng hăng say, ánh mắt nhìn về phía hai thị vệ cũng trở nên nóng bỏng.
“Triều đình nghiêm cấm, bất cứ ai cũng không được giấu riêng giáp trụ, binh khí, kẻ vi phạm sẽ bị xử tội mưu phản.”
"Hả?" Cô bé giơ bàn tay nhỏ nhắn đầy thịt lên, chỉ vào cánh cửa cao sâu trong phố, nghi hoặc hỏi: "Vậy tại sao thị vệ nhà đó có thể mặc giáp trụ, cầm binh khí?"
Ánh mắt của vị khách thương béo kiên định: "Không nghi ngờ gì, nơi ở chắc chắn là quyền quý hàng đầu của thủ đô, nhân vật lớn mà dân chúng ta không dám mơ tới."
Cô bé cũng lộ ra vẻ mặt tương tự, gật đầu lia lịa.
"Vượt qua Thiên gia~ Khuyên Dư bỏ cát trong tay xuống..."
Ơ?
Ai đang chơi bài trong đầu ta chứ?
Cô bé gãi đầu, vẻ mặt đầy khó hiểu.
Đúng lúc này, một chiếc xe ngựa không tính là xa hoa từ ven đường lăn bánh tới, dừng lại ở đầu phố đó.
Hai tên thị vệ vừa nãy còn khí vũ hiên ngang kia, sau khi nhìn thấy chiếc xe ngựa này, lập tức nhường đường, cúi người hành lễ.
Cô bé nhìn chiếc xe ngựa chạy vào, lòng hiếu kỳ bùng nổ.
Ngồi bên trong đó, rốt cuộc là người như thế nào?
Xe ngựa dừng lại trước cổng cao trên đường phố.
Rèm xe vén lên.
Từ Mâu Tự từ bên trong nhảy xuống.
Bốn năm người trẻ tuổi đứng ở cửa, vội vàng đi xuống bậc thang, chạy tới hành lễ.
“Tứ gia trở về rồi?”
"Ừm."
Từ Mâu Tự chỉ thản nhiên đáp một tiếng, rút chân từ bên cạnh xe ngựa ra đặt xuống đất, rồi lập tức tiến lên vén rèm xe.
Mấy người gác cổng nhìn nhau.
Ai mà có thể diện như vậy, lại để Tứ gia nhà họ tâm cao khí ngạo đích thân hầu hạ xuống xe?
Trong vô số ánh mắt tò mò, một khuôn mặt thiếu niên tái nhợt đến mức không chút huyết sắc hiện ra trước mắt họ.
Hắn mặc một bộ giáp trụ màu tối, trên lá treo những vết máu loang lổ, mảnh trát bên hông còn bị chọc thủng một lỗ thương, giống như vừa trải qua một trận huyết chiến trở về.
"Thừa Liệt, ngươi cũng quá hỗn loạn rồi, nhất định phải gấp gáp như vậy sao?"
Trên mặt Từ Mâu Tự treo vẻ bất mãn, cẩn thận dìu Chu Duẫn Bình xuống xe ngựa.
Sau khi từ Đông Cung đi ra, hắn liền khuyên Chu Duẫn Quang đi thăm thái y trước, nhưng Chu Doãn Quang lại không nghe.
Từ trận đại chiến đêm qua bắt đầu, rồi đến buổi thiết triều sáng nay, sau đó lại đi Đông Cung, Chu Duẫn Thông cứ xoay liên tục.
Hơn nữa trong trận tử chiến bên ngoài Thượng Bảo Giám, hắn còn bị thương.
"Không còn thời gian, Hoàng gia gia sẽ không đợi ta."
Chu Duẫn Bình che vết thương bên hông, mỗi lần động đậy, vết vết cắt hơi lành lại sẽ bị xé rách.
Hắn hừ lạnh một tiếng, ngẩng đầu nhìn về phía cánh cửa cao trước mắt.
Trước cửa, mặt thú đầu tiệm, gạch xanh xây đường.
Trên ba bậc thang, hai cánh cửa ba trượng đóng chặt bằng đinh đồng sơn son.
"Nơi này vẫn như mười năm trước, không hề thay đổi chút nào."
Đây là lần thứ hai Chu Duẫn Quang đến phủ Ngụy Quốc Công.
Lần đầu tiên là mười năm trước, tức ngày mùng tám tháng Giêng năm Hồng Vũ thứ mười lăm.
Ngày đó, là sinh nhật của đích trưởng tử Từ Duẫn Cung.
Chu Nguyên Chương đặc biệt để Chu Hùng Anh đại diện cho hắn và Chu Tiêu, đến phủ Ngụy Quốc Công chúc thọ Từ Duẫn.
Lúc Chu Hùng Anh xuất cung, lén mang theo Chu Duẫn Thông, không nói cho bất kỳ ai biết.
Chu Duẫn Huyên còn nhỏ, nhìn cái gì cũng thấy mới lạ, luôn kéo Chu Hùng Anh hỏi chuyện này.
Chu Hùng Anh cười giải đáp từng người một.
Chu Duẫn Bình nhớ rõ, ngày đó, bên ngoài tuyết rơi đầy trời, nhưng không hề lạnh.
Phủ Ngụy Quốc Công ồn ào sôi sục, như lửa cháy nấu dầu.
Cho đến khi Chu Hùng Anh giá lâm, không khí phủ Quốc Công đạt đến đỉnh cao.
Đó là lần đầu tiên Chu Duẫn Bình nhìn thấy nhiều nhân vật lớn lừng lẫy tụ họp lại một chỗ.
Lý Thiện Trường, Từ Đạt, Lý Văn Trung, Phùng Thắng, Phó Hữu Đức, Thang Hòa, Lam Ngọc...
Ồ, còn có Hồ Duy Dung.
Vị Tể tướng cuối cùng trong lịch sử này.
Chu Duẫn Bình nhớ rõ ánh mắt hắn luôn rất u ám, cho người ta cảm giác không được thoải mái.
Chu Hùng Anh rất giỏi trong hoàn cảnh này, mới tám tuổi đã có thể ung dung ứng phó với những lễ nghi khai quốc nguyên huân này. Hơn nữa còn nói cười vui vẻ, đối đáp trôi chảy.
Lúc ấy Chu Duẫn Bình đứng bên cạnh, nhìn ca ca mình anh vũ như vậy, trong lòng tràn đầy vui sướng.
Ca ca nhất định sẽ là một hoàng đế tốt.
"Nơi đó không thay đổi, nhưng cũng vật còn người đã khác."
Từ Mâu Tự đứng cạnh Chu Duẫn Bình.
Ánh mắt Chu Duẫn Bình thu hồi từ cánh cửa cao sơn son.
"Đi thôi."
Từ Mâu Tự gật đầu, theo Chu Duẫn Bình cùng nhau lên bậc thang.
Mấy người không hiểu chuyện gì vội vàng mở cửa chính, cung kính tiễn hai người đi vào.
Quan tam phẩm trước cửa tể tướng.
Người gác cổng phủ Quốc Công, ai nấy đều là những kẻ tinh ranh trong lòng sáng mắt, tuy không quen biết Chu Duẫn Thông, nhưng cũng biết thiếu niên kia không phải nhân vật mình có thể chậm trễ.
Từ Mâu Tự không dám chậm trễ, không chào hỏi bất kỳ ai, dẫn Chu Duẫn Bình đến tiểu hoa viên hậu phủ.
Mỗi ngày vào lúc này, em gái đều đến đây ngồi một lát.
Xuân hạ thu đông, mưa gió không trở ngại.
Trước cửa tiểu hoa viên, Từ Ưng Tự dừng bước.
Hắn nhẹ nhàng vỗ vai Chu Duẫn Thông: “Thừa Liệt, người ở trong đó, ngươi vào đi. Đợi các ngươi trò chuyện xong, chúng ta gặp lại.”
Chu Duẫn Lễ khóe môi cong lên, liếc nhìn Từ Mâu Tự nói: “Ngươi chính là sợ nàng nhìn thấy bộ dạng này của ta, liều mạng với ngươi.”
Biểu cảm của Từ Mâu Tự lập tức trở nên không tự nhiên.
Chu Duẫn Bình cười cười, hung hăng đấm vào ngực Từ Mâu Tự một cái, rồi một mình đi vào tiểu hoa viên.