Đêm qua có một trận mưa, khiến Giang Nam vào cuối thu càng thêm vài phần lạnh lẽo.
Ngoại ô Ứng Thiên Phủ, một mảnh sương sớm bay lên.
Trên con đường nhỏ lầy lội đến núi Thạch Đầu, xuất hiện hai hàng dấu chân dài.
Một già một trẻ đang đi sâu vào trong núi.
Chu Nguyên Chương chắp tay sau lưng, lưng hơi còng xuống, mỗi bước đi đều rất nghiêm túc.
Chu Duẫn Hằng đi theo bên cạnh, bước chân lảo đảo, tỏ ra rất mệt mỏi.
Trước đó ở điện Cẩn Thân, Chu Nguyên Chương mở cửa bí mật, đưa hắn ra ngoài.
Đó là một con đường mật rất dài, uốn lượn quanh co, vô số lối rẽ.
Hai ông cháu mất một canh giờ mới từ lối ra của vùng hoang dã bước ra.
Khi vừa vào mật đạo, Chu Duẫn Lãng có một niềm vui thoát chết trong gang tấc, bước chân của hắn rất nhanh, sợ Chu Doãn Hiên phát hiện mật lộ, truy sát vào.
Chu Nguyên Chương lại đi rất vững, luôn giữ nhịp điệu giống nhau, không giống như đang chạy trốn, mà giống hệt như là đang đi dạo.
Không bao lâu sau, Chu Duẫn Hằng liền cảm thấy gót chân đau nhức, mỗi bước đi đều vô cùng vất vả.
Từ khi sinh ra, hắn đã là hoàng tôn của Đông Cung, chưa bao giờ đi qua con đường dài như vậy.
Đây đã coi như là nỗi khổ lớn nhất mà cả đời hắn từng chịu đựng.
Ban đầu, Chu Duẫn Lãng còn giả vờ đỡ lấy Chu Nguyên Chương.
Về sau, hắn cũng không còn tâm trí đó nữa, uể oải đi theo bên cạnh.
Nếu không phải sợ Chu Duẫn Bình đuổi theo, hắn đã sớm dừng lại nghỉ ngơi bao nhiêu lần rồi.
Đợi đến khi bước ra khỏi mật đạo, Chu Nguyên Chương vẫn không có ý định dừng lại, vẫn giữ nguyên nhịp điệu đi dạo, hướng về phía Thạch Đầu Sơn mà đi.
Chu Duẫn Dung mấy lần lén nhìn hắn, muốn nghỉ chân một chút, nhưng thấy vẻ mặt lạnh lùng của Chu Nguyên Chương, hắn lại không dám lên tiếng nữa, chỉ có thể nuốt những lời sắp thốt vào bụng.
Chu Nguyên Chương không nhận ra tâm tư nhỏ bé của Chu Duẫn Lãng.
Hắn thích đi bộ, lúc nhỏ, mỗi khi đến Tết Trung Thu, hắn lại theo cha mình đi mấy chục dặm đường núi, đến thị trấn gần đó, sắm sửa chút ăn uống quần áo cho gia đình.
Hai cha con trời chưa sáng đã lên đường, lúc về đến nhà trời cũng tối.
Chỉ có hai gian nhà tranh rách nát trong nhà mới tỏa ra ánh nến yếu ớt.
Mẹ hắn, cùng với ba anh trai và hai chị gái của hắn đều sẽ đợi ở nhà.
Cả nhà chen chúc nhau, nhìn những món tiết kiệm kỳ lạ kia, vừa nói cười vui vẻ, mơ mộng về ngày mai tốt đẹp hơn.
Đó là khoảng thời gian hạnh phúc nhất trong đời Chu Nguyên Chương.
Mỗi khi đi lại, hắn lại nhớ đến tiếng cười nói vui vẻ trong căn nhà nhỏ đổ nát đó.
Lại đi thêm hai dặm, Chu Duẫn Hằng thực sự không chịu nổi nữa, lấy hết can đảm hỏi: "Hoàng gia gia, chúng ta còn phải đi bao lâu nữa?"
Chu Nguyên Chương liếc nhìn hắn: "Sao? Chút đường này mà thấy mệt à?"
Nụ cười của Chu Duẫn Dung có vẻ hơi lúng túng: “Ta là sợ Hoàng gia gia quá vất vả.”
Chút động tác nhỏ của hắn khiến Chu Nguyên Chương khịt mũi coi thường.
Than ôi!
Những đứa trẻ này, đều bị chúng ta nuông chiều hư hỏng rồi.
“Hoàng gia!”
Một tiếng gọi từ xa truyền đến.
Chu Nguyên Chương dừng bước, quay đầu nhìn lại, thần sắc tràn đầy cảnh giác.
"Xong rồi, bọn họ đuổi tới rồi."
Chu Duẫn Hằng sợ đến mức sắc mặt trắng bệch.
Bốn phía đều là vùng hoang dã, căn bản không có chỗ trốn tránh, nếu bị người ta tìm thấy tung tích, nhất định sẽ bị bắt sống.
"Hoảng cái gì?"
Chu Nguyên Chương khẽ quát một tiếng, ánh mắt trừng Chu Duẫn Dung đầy vẻ phiền muộn.
"Ngươi là trữ quân của Đại Minh, sao có thể lộ vẻ sợ hãi như vậy. Chết thì chết tai, có gì phải sợ?"
Nội tâm Chu Duẫn Ung pha lẫn sợ hãi và nôn nóng, vào thời khắc sinh tử này lại bị Chu Nguyên Chương quở trách như vậy, không khỏi nảy sinh tâm lý phản kháng, buột miệng nói: "Ngươi đã hơn sáu mươi tuổi, làm hoàng đế cả đời, đương nhiên là đủ vốn rồi."
"Ta còn chưa từng làm hoàng đế."
"Khốn kiếp!" Gân xanh trên thái dương Chu Nguyên Chương nổi lên, giơ tay lên tát một cái.
"Bốp!"
Chu Duẫn Ung bị đánh đến hoa mắt, lảo đảo ngã xuống bùn lầy, hoàng phục thái tôn quý giá vô cùng đã sớm bị vết bẩn thấm ướt.
Hắn xót xa nhìn bộ y phục.
Đây là mấy chục mỹ nhân xử nữ, dùng Thục Tú đỉnh cấp nhất, tốn bảy bảy bốn mươi chín ngày dệt nên.
Chu Nguyên Chương nhìn dáng vẻ mơ hồ của cháu trai, ngón tay thô to khẽ động.
Duẫn Hằng vẫn chỉ là một đứa trẻ mà thôi.
Hắn từ nhỏ đã nuông chiều, chưa từng chịu khổ, gặp phải chuyện như vậy, lo lắng sợ hãi, là lẽ thường tình của con người.
Sao chúng ta có thể nghiêm khắc như vậy?
Trong lòng Chu Nguyên Chương dâng lên một tia áy náy.
Ngay khi hai ông cháu đang im lặng, bóng người phía xa cuối cùng cũng đuổi tới trước mặt họ.
“Thần, Lý Cảnh Long, khấu kiến Hoàng gia, bái kiến Thái Tôn điện hạ.”
Lý Cảnh Long bịch một tiếng, quỳ rạp xuống bùn lầy, bắn lên một trận nước bẩn thỉu.
Hắn vốn thích sạch sẽ, thể diện nhất, thích mặc quần áo xa xỉ, nhưng lúc này lại chẳng hề kiêng dè.
"Cửu Giang?"
Ngay cả Chu Nguyên Chương vốn đã quen với sóng gió, khi nhìn thấy Lý Cảnh Long đột nhiên xuất hiện trước mắt, trong đôi mắt đục ngầu cũng không khỏi lộ ra một tia kinh ngạc.
Thằng nhóc này từ đâu chui ra vậy?
Hắn nhớ rõ, lúc Chu Duẫn Bình tấn công Huyền Vũ Môn, chính là bức thư Lý Cảnh Long đã đến Cẩn Thân Điện báo.
Từ đó về sau, không bao giờ gặp lại hắn nữa.
"Biểu ca, huynh cũng trốn thoát rồi sao?"
Tâm trạng của Chu Duẫn Dung lúc này vừa bi thương lại đau khổ, sau khi nhìn thấy người thân, vui mừng quá đỗi, vội vàng đứng dậy, hai tay đỡ lấy Lý Cảnh Long.
Hắn và Lý Cảnh Long là anh em họ, giao tình không tệ, cả hai đều yêu quý gấm vóc hoa phục, cũng đều rất phong lưu phóng khoáng.
Lý Cảnh Long nhẹ nhàng thở dài, nói: “Nói ra thật hổ thẹn, sau khi Huyền Vũ Môn bị công phá, ta bị người đánh ngất, đợi sau tỉnh lại, Tam điện hạ, a, không, phản quân đã công hãm Tử Cấm Thành.”
“Ta thừa dịp không ai chú ý trốn thoát, muốn đi Thạch Đầu Sơn tìm Ban Quân cầu cứu, không ngờ ở đây lại gặp được Thái Tôn điện hạ cùng Hoàng gia.”
Chu Nguyên Chương chắp tay sau lưng, lặng lẽ lắng nghe Lý Cảnh Long kể lại, trong lòng phán đoán sự thật giả của lời nói.
Cũng không phải cố ý nhắm vào cháu ngoại Lý Cảnh Long này, chỉ là thói quen nhiều năm qua mà thôi.
Hắn quen nghi ngờ tất cả mọi người.
Đặc biệt sau khi Chu Hùng Anh, Mã Hoàng hậu và Chu Tiêu lần lượt qua đời, hắn đã không còn tin tưởng bất kỳ ai trên thế gian này nữa.
"Ơ?"
Chu Duẫn Hằng bỗng nhiên nảy ra ý hay, hỏi: "Biểu ca lại có bản lĩnh như vậy, có thể sống sót trốn khỏi kinh thành sao?"
Đây cũng là nghi hoặc trong lòng Chu Nguyên Chương.
Với tính cách của hắn, phàm là kẻ phản kháng, nhất định sẽ đuổi tận giết tuyệt.
Lý Cảnh Long cười khổ nói: “Ta nào có bản lĩnh gì, chỉ là tam biểu đệ không hạ tử thủ mà thôi.”
Chu Nguyên Chương ngẩng đầu, nhìn tầng sương mù dày đặc, cùng với tòa thành lầu Ứng Thiên lúc ẩn lúc hiện kia.
Hắn có chút không hiểu Chu Duẫn Lịch.
Đứa trẻ này dường như làm việc gì cũng nằm ngoài dự đoán.
Nếu Chu Duẫn Bình tâm ngoan thủ lạt, đuổi tận giết tuyệt kẻ phản kháng, thì Chu Nguyên Chương còn dễ đối phó.
Nhưng hắn không có.
Đứa trẻ này giống như sương sớm trước mắt Chu Nguyên Chương, khiến người ta nhìn không thấu, không nắm bắt được.
Thôi vậy.
Nhìn không thấu thì thôi.
Chu Nguyên Chương thu hồi ánh mắt, xoay người đối diện với Thạch Đầu Sơn đang ở ngay trước mắt.
Lưng hắn không còn còng nữa, chậm rãi thẳng tắp, thân hình già nua đứng sừng sững trong làn sương mù dày đặc, tựa như một ngọn núi cao chọc trời.
"Đi thôi, hỏa tốc chạy tới doanh trại."
Tốc độ dưới chân Chu Nguyên Chương nhanh hơn rất nhiều.
"Cháu đích tôn ngoan ngoãn của ta nha. Lần này, chúng ta tự mình thống lĩnh quân đội, rồi đánh một ván cờ với ngươi."