Đến ven đường, hai người chia nhau, Đồ Long hướng bắc, Hoa binh đi về phía đông.
Hắn chắp tay sau lưng, men theo con đường lát đá chậm rãi đi dạo về phía đông. Vừa đi vừa nhìn, trong lòng lại có chút cảm khái.
Nơi này, nhìn thật đúng là giống như vậy.
Mộc lâu sát cạnh tòa nhà gỗ, con đường lát đá sạch sẽ, dưới mái hiên treo thành chuỗi hạt chè và ớt đỏ, thỉnh thoảng còn ngửi thấy mùi thịt xông khói tỏa ra từ phòng bếp nhà ai.
Trên đường phố, gã đàn ông gánh nước chân trần từ bên bờ suối đi lên. Mấy bà lão ngồi trước cửa nhà mình, trong tay bóc đậu, miệng nói chuyện thường ngày, đứa trẻ đuổi theo một con chó vàng què chân ở đầu ngõ.
Tất cả đều tường hòa như vậy, nhưng càng như thế, hắn càng cảnh giác, quỷ mới biết trong này giấu bao nhiêu chuyện mờ ám?
Hắn lảo đảo tiếp tục đi vào trong.
Đi chừng trăm bước, phía trước bỗng nhiên rộng mở hơn một chút, là một cái đập nhỏ, ba năm tòa nhà gỗ vây quanh một khoảng đất trống ở giữa.
Tòa nhà gần hơn những nơi khác, ván cửa quét khá mới, nhưng nhìn kỹ lại, dưới lớp sơn mới có vết cũ bị đè lên, giống như được dán vội vàng.
Hoa Binh nhìn kỹ.
Sau đó hắn nhìn thấy trước cửa mỗi tòa nhà, bên cạnh cánh cửa đều có đóng một tờ giấy đỏ. Giấy được cắt vuông vắn, nhưng chữ đó thì hắn không nhận ra dù chỉ một cái.
Hắn đang suy nghĩ, cửa của tòa nhà phía trước bỗng nhiên "kẽo kẹt" một tiếng mở ra.
Một phụ nhân trung niên lao ra, tóc xõa tung, y phục cũng không buộc ngay ngắn, chỉ vào tòa nhà bên cạnh liền mắng.
Cửa hai tòa nhà bên cạnh cũng mở theo, lại có mấy người phụ nữ đi ra, trong tay nắm chặt một cây gậy đốt lửa, giọng nói càng lớn hơn, mấy tên cách bờ đập chửi nhau, ngón tay gần như chọc vào cánh cửa đối phương.
Nhưng Hoa Binh nghe không hiểu.
Phương ngôn kia vừa gấp vừa nhanh, giống như xào đậu rang, giữa chừng còn kẹp vài câu nức nở. Hắn chỉ nghe ra mấy người mắng cực kỳ dữ dội, còn mang theo sự hung hăng, như là thù hận tích tụ tám đời.
Nhưng hắn rất nhanh phát hiện, càng kỳ quái hơn là những người khác trong thôn.
Bên kia đập, mấy gã đàn ông gánh vác vốn đang đi về phía bên này, từ xa nhìn thấy hai phụ nhân cãi nhau, không ngờ lại rẽ một cái ngoặt lớn, men theo con hẻm bên cạnh rẽ qua.
Một bà lão ôm cháu trai đi ngang qua đầu ngõ, quay đầu nhìn thoáng qua, vội vàng ấn mặt đứa bé vào trong ngực, bước nhanh hơn một chút rồi đi, ngay cả đầu cũng không dám quay lại.
Tuy có người đang xem náo nhiệt, nhưng không ai tới gần.
Nói chính xác thì không ai dám đến gần mấy tòa nhà kia, không dám tới gần những tờ giấy đỏ đó.
E rằng, đây chính là "những hộ gia đình phía đông" mà Trần chưởng quầy nhắc đến rồi.
Đã đến nơi rồi, Hoa Binh không thèm để ý mấy người phụ nữ đang cãi nhau nữa, nhìn trái phải, thấy không ai chú ý tới mình, lập tức lách mình vào một khe hở.
Hắn men theo chân tường dịch vào trong vài bước, phía trước bỗng nhiên rộng mở, là một cái giếng trời cực nhỏ, ba mặt vây quanh lầu gỗ, một mặt thông qua sườn đồi phía sau.
Trong giếng trời phơi vài bộ y phục vải thô, trong chum nước nổi lên một phiến lá rau mục nát, bên trong lồng gà nhốt hai con gà gầy, thấy hắn cũng không kêu, chỉ nghiêng đầu nhìn.
Hắn ghé sát dưới chân cửa sổ chính phòng, dùng đầu ngón tay chọc một lỗ nhỏ trên giấy cửa ra vào, nheo mắt nhìn vào trong.
Trong phòng ánh sáng lờ mờ, mơ hồ có thể thấy một chiếc bàn vuông, mấy cái ghế đẩu, hai ông lão đang đút cơm cho cháu trai.
Thoạt nhìn, chẳng khác gì những nhà dân sơn cư bình thường bên ngoài.
Hoa Binh không nhìn ra manh mối, liền sang bên cạnh xem xét. Một lão phụ nhân tóc hoa râm đang ngủ gật trên ghế trúc, bên kia có một cô bé năm sáu tuổi ngồi xổm dưới đất cầm cành cây vẽ vòng tròn.
Đổi sang nhà thứ ba, cũng là hình ảnh tương tự nhau.
Lúc này, Hoa Binh biết có chỗ nào không ổn, miệng "chậc" một tiếng.
Mấy hộ này, sao toàn bộ đều là người già yếu phụ nữ trẻ em? Nam nhân trẻ tuổi không thấy một ai.
Theo lý mà nói, trong Thâm Sơn trại này dựa vào ăn cơm, chỗ nào chẳng phải việc tráng sức lao động? Một nhà không có nam nhân thì thôi đi, ba nhà năm nhà đều không còn, vậy thì không phải trùng hợp.
Chẳng lẽ bọn họ đều vào núi làm việc? Không thể nào, trời sắp tối rồi, công việc của ngọn núi nào mà cả ngày không dính dáng đến nhà?
Nghĩ đến đây, Hoa Binh trong lòng chuyển động mấy ý niệm.
Có một khả năng, chính là mấy nam nhân của mấy hộ này đều đã chết.
Nhưng nếu thật sự là chết rồi, mấy tờ giấy đỏ kia lại có ý gì? Đóng giấy đen trước cửa, đó không phải quy củ của người bình thường.
Còn một khả năng nữa, đó là những nam nhân này căn bản chưa chết, chỉ là không ở đây.
Người kia ở đâu?
Nghĩ đi nghĩ lại, cũng chỉ có mấy chỗ 'đừng đến' mà Trần chưởng quỹ nói nhẹ nhàng như không cần đi'.
Hậu sơn hoặc Bắc Nhai.
Hoa Binh đã sắp xếp lại manh mối này trong lòng một lượt, cảm thấy đại khái khớp.
Hắn đứng dậy, nhân lúc không ai chú ý, lại lao vọt về con phố trước đó. Tiếng chửi bới trên đập còn chưa dứt, chỉ là đã thay đổi đủ kiểu.
Hoa Binh lại đứng thêm một lúc, giả bộ như nhàn tản, chắp tay sau lưng, thong thả đi dọc theo con đường lát đá lúc đến.
Khi đi ngang qua tòa nhà gỗ lớn của Trần chưởng quỹ, hắn cố ý chậm bước chân lại, liếc mắt nhìn qua. Chàng thanh niên dưới lầu vẫn đứng canh ở cửa, thấy hắn trở về thì từ xa khom lưng xuống.
Hoa Binh gật đầu với hắn, không nhanh không chậm đi lên lầu.
Đẩy cửa ra, Đồ Long vẫn chưa trở về.
Hắn dứt khoát ngồi xuống ghế, tự rót cho mình một chén trà nguội, ngửa cổ uống hai ngụm rồi bắt đầu nhắm mắt suy tư.
Đợi đến khi trời hoàn toàn tối, trên cầu thang cuối cùng cũng truyền đến tiếng bước chân.
Cửa bị đẩy ra, Đồ Long lách mình vào, trở tay đóng cửa lại.
Chỉ thấy hắn mặt lạnh như tiền, đi thẳng đến bên bàn, cầm ấm trà tự rót cho mình một chén, ngửa đầu uống cạn. Uống xong, đặt bát lên bàn hiển nhiên là tâm tình không tốt lắm.
Hoa Binh không vội hỏi, đứng dậy đi đến bên cửa, lấy ra phù lục, phong tỏa khí cơ trong phòng, sau đó ngồi xuống đối diện Đồ Long.
"Sư huynh, thế nào?"
Đồ Long đưa tay xoa mặt, thở dài.
"Phòng bị nghiêm ngặt. Hơn nữa còn có trận pháp gia trì."
Hoa Binh "Ồ" một tiếng, nghe hắn nói tiếp.
Đồ Long tiếp tục nói: "Trên người ta không có kẻ phá trận, chỉ dựa vào đôi mắt thường thì nhìn không thấu trận nhãn ở đâu. Chỉ có thể đứng ngoài một vòng."
Hoa Binh nghe xong, ngón tay vô thức gõ hai cái lên đầu gối.
Có trận pháp gia trì, vậy thì không phải là sào huyệt hoặc cứ điểm buôn lậu thông thường. Những kẻ làm ăn phi pháp tầm thường, cùng lắm chỉ mời đạo sĩ xem phong thủy, bày vài tấm trấn trạch phù.
Trận pháp có thể bố trí cả một mảnh vách núi, bao vây toàn bộ phạm vi nửa dặm vào trong, thủ đoạn sau lưng này lớn hơn nhiều so với dự tính của hắn.
Đồ Long thấy hắn không nói gì, lại bưng bát lên uống một ngụm, trầm giọng nói: “Còn ngươi thì sao? Phía đông thế nào?”
Hoa Binh tỉnh táo lại, đem tình hình mình nhìn thấy ở phía đông nói rõ ràng từng chi tiết.
Đồ Long cùng đám Hoa Binh nói xong, suy tư một lát, mở miệng nói: “Theo ngươi nói như vậy, xác thực có chút kỳ quái. Bất quá ——”
Hắn ngước mắt nhìn đám Hoa Binh: “Chuyện này e rằng không liên quan nhiều đến chúng ta điều tra. Chúng ta đang điều khiển là mượn danh nghĩa xác chết để vận chuyển thuốc phiện. Mấy hộ gia đình ở phía Đông, già trẻ nhỏ bé, thì có thể dính dáng gì đến thuốc độc? Ta thấy cùng lắm chỉ là trong thôn có tranh chấp tông tộc nào đó, mấy nhà kết thù, đàn ông trốn ra ngoài, còn lại người già yếu bệnh tật chống đỡ ở nhà. Chuyện như vậy, sâu trong núi Tương Tây có rất nhiều, cũng chẳng có gì lạ.”
Lời Đồ Long nói quả thật không sai, nhưng Hoa Binh vẫn cho rằng giữa chúng ắt tồn tại mối liên hệ nào đó.
Trong đầu hắn ghép từng hình ảnh của mấy hộ gia đình ở phía đông.
Vùng qua dập lại, luôn cảm thấy thiếu một khối.
Đồ Long thấy hắn thất thần, cũng không thúc giục, nheo mắt quan sát Hoa Binh.
Hắn vốn không thân thiết với tiểu sư đệ này, trong ấn tượng chỉ là tên khốn nạn bị Lưu sư thúc treo trên cây táo tàu.
Nhưng suốt chặng đường này, lại khiến hắn có chút thay đổi cái nhìn.
Tuổi còn trẻ, làm việc không nóng vội, bản lĩnh cũng chẳng nhỏ.
Hắn đang suy nghĩ thì Hoa Binh bỗng ngẩng đầu lên.
Đồ Long vội vàng hỏi: "Sư đệ, có phải nghĩ đến điều gì không?"
Hoa Binh lắc đầu: “Không có, chỉ là sư huynh, ta vẫn cảm thấy những người phía đông kia có liên quan đến chuyện chúng ta điều tra.”
Đồ Long vốn không phải tính cách lề mề, dứt khoát để hắn nói hết lời: “Sư đệ, ngươi có ý kiến gì cứ nói thẳng.”
“Sư huynh,” Hoa Binh dùng ngón tay khẽ vạch một đường trên bàn, “ta muốn đi về phía bắc xem thử.”
Đồ Long theo phản xạ đáp lời.
"Bên kia có trận pháp. Ngươi vừa rồi cũng nghe thấy, vạn nhất kêu trận vây khốn, chúng ta ngay cả người báo tin cũng không có."
Hoa Binh lại khẽ cười một tiếng, nghiêng đầu nhìn hắn: “Sư huynh, ngươi đã quên rồi, chuyện của gia hỏa, chỗ ta có rất nhiều?”
Đồ Long vừa nghe, nghĩ nghĩ một chút, đúng rồi —— mới trên lầu, tiểu tử này từ trong bức họa trục lấy ra một tấm phù lục, hắn đã tận mắt nhìn thấy.
Hóa ra tiểu tử này từ đầu đến cuối đều giấu hậu chiêu.
Nghĩ đến đây, chút buồn bực trong mắt Đồ Long tan đi hơn phân nửa.
Hắn vốn là hiếu thắng, ở Mao Sơn kìm nén mấy năm nay, Thạch Kiên thủy chung cảm thấy hắn làm việc quá khích, không cho hắn một mình đảm đương một phương.
Lần này khó khăn lắm mới nhận được công việc do chính Thạch Kiên đích thân dặn dò, kết quả vừa đến địa bàn nhìn lại, nước trong trại sâu hơn nhiều so với những gì hắn nghĩ.
Loại cảm giác này, so với đánh hắn còn khó chịu hơn.
Bây giờ nghe Hoa Binh nói như vậy, ngọn lửa trong bụng hắn lại bốc lên.
Đồ vật trên người tiểu tử này chỉ sợ còn nhiều hơn hắn có thể nghĩ ra.
Đã như thế——
Còn có gì phải do dự, hắn giơ tay vỗ một cái lên bàn.
"Được! Vậy ta cùng ngươi đi."
Nhưng rốt cuộc hắn không bị nhiệt huyết làm cho mê muội, cũng nói ra một số lo lắng.
“Sư đệ, tên họ Trần kia làm việc kín kẽ không hở, ban ngày thu nhận gia hỏa của chúng ta, buổi tối chưa chắc đã yên tâm. Theo ta thấy, hắn tám phần sẽ phái người đến tra phòng, xem quy tắc của ta có quy củ hay không, có nên thành thật ở trong phòng ngủ không. Nếu để hắn phát hiện chúng Ta không có mặt, đánh rắn động cỏ không nói, thì chuyến công việc này e rằng sẽ không thể làm được nữa.”
Hoa Binh nghe xong, khóe miệng nhếch lên.
"Sư huynh, việc này có gì khó."
Hắn đứng lên, từ trong ngực lấy ra trục vẽ mở ra, lấy từ đó ra mấy tấm phù lục. Lập tức dán một tấm ở bốn góc phòng, lại cắn rách đầu ngón tay.
Tiếp đó hắn lùi lại hai bước, hai tay bấm quyết, trực tiếp thi triển chú thuật.
Theo một trận sóng vàng từ bốn bức tường lan tỏa.
Hoa Binh mở mắt ra, quay đầu cười với Đồ Long.
“Sư huynh, lát nữa nếu có người đến tra xét, đẩy cửa vào, chỉ thấy hai chúng ta quấn chăn nằm trên giường ngủ say.”
Đồ Long chợt nhớ tới lúc trước, tiểu tử này ở kinh thất cũng từng lộ ra chiêu này, giơ tay vỗ mạnh lên vai Hoa Binh một cái.
"Tiểu tử tốt! Lưu sư thúc quả nhiên không uổng công dạy ngươi. Đã như vậy——"
Đồ Long đứng dậy, thắt đai lưng lại, hai mắt mở to hóa thành một luồng hung hãn.
"Cho dù là long đàm hổ huyệt, sư huynh cũng cùng ngươi xông vào!"