Còn mấy ngày nữa là đến đêm giao thừa, chuyện Văn Xương Bá mất con trai rất nhanh đã bị niềm vui mừng năm mới nhấn chìm, không ai nhắc tới.
Hôm qua Vương Đô đổ tuyết suốt cả đêm, đến sáng hôm sau, tuyết vẫn còn bay lả tả.
Sáng sớm thức dậy, bách tính quét tuyết trước cửa thành một đống, bọn trẻ thì đắp người tuyết ven đường. Thỉnh thoảng có đứa ném tuyết đánh nhau, quả cầu tuyết vô tình bay trúng người đi đường, cả đám trẻ liền quái khiếu một tiếng, ùa nhau chạy tán loạn.
Dị Thuật Viện, học sinh đã nghỉ từ mấy ngày trước, chỉ có học sinh nhà ở Vương Đô thỉnh thoảng còn đến học viện.
Trong Thiên Tự Viện, Triệu Linh Âm và Minh Hà Công Chúa đã đợi Lâm Tú gần nửa canh giờ.
Minh Hà Công Chúa nói: “Hôm nay hắn sẽ không không đến đấy chứ?”
Triệu Linh Âm lắc đầu nói: “Không biết, hôm qua hắn không nói.”
Lâm Tú xưa nay rất đúng giờ, hôm nay không biết có phải đã quên rồi không, thế mà không đến Dị Thuật Viện tu hành cùng các nàng.
Võ Đạo Viện, trên sân trường, Tiết Ngưng Nhi mặc một chiếc áo bông trắng như tuyết, không ngừng xoa tay, khuôn mặt nhỏ đã lạnh đến đỏ bừng, nhưng vẫn chưa đợi được người nàng muốn gặp.
Trường Xuân Cung.
Quý Phi nương nương ôm linh sủng, tựa vào cửa điện, ánh mắt thỉnh thoảng nhìn về phía cửa cung, dần dần trở nên thất vọng. Nàng lẩm bẩm: “Đã giờ này rồi, hôm nay hắn hẳn sẽ không đến nữa…”
Ngoài thành.
Dưới chân một ngọn núi nào đó, nhô lên một ụ đất.
Trước ụ đất còn dựng một tấm bia gỗ, bên trên viết “Mộ dân nữ Trần Ngọc”.
Tuyết lớn vẫn bay lả tả, trên đầu và vai Lâm Tú rất nhanh đã phủ một lớp tuyết.
Quê nhà Trần Ngọc ở Giang Nam, từ nhỏ đã bị cha mẹ bán đi nơi khác. Ngoại trừ tú bà thanh lâu, nàng ở Vương Đô chẳng có thân thích bạn bè nào.
Theo thông lệ của Thanh Lại Ti, thi thể không người nhận thường bị ném vào bãi tha ma, qua loa chôn xuống. Nếu trên thi thể có bạc, bộ khoái có lòng tốt còn mua cho họ một chiếc chiếu rơm; nếu không có, vậy thì chỉ có thể tùy tiện đào một cái hố chôn xuống.
Tú bà của Phẩm Phương Các cũng xem như còn chút lương tâm, đến Thanh Lại Ti nhận thi thể của nàng về, chôn ở nơi này.
Cách mộ nàng không xa có một con suối nhỏ quanh co, xa hơn nữa là Vân Sơn. Bây giờ là mùa đông, đất trời một màu trắng xóa, nhưng đợi đến mùa xuân, băng tuyết tan đi, nơi đây sẽ là một cảnh non xanh nước biếc.
Khi cha con lão Vương Đầu chết, ngoài sự đồng tình và bất bình, Lâm Tú chẳng có cảm nhận sâu sắc gì.
Nhưng cái chết của Trần Ngọc khiến Lâm Tú xúc động rất nhiều.
Dù bọn họ chỉ gặp nhau ba lần, nhưng nếu không có nàng, cũng chẳng có Lâm Tú của hiện tại.
Nàng có ơn cứu mạng với Lâm Tú.
Vì vậy Lâm Tú mới đích thân ra tay với Trịnh Kiến ở Thanh Lại Ti.
Không tự tay giết hung thủ bức tử nàng, trong lòng hắn thật sự không thể bình yên.
Nguyện vọng của nàng cũng chỉ là muốn làm một người bình thường mà thôi, nhưng bọn họ đến cả cơ hội như vậy cũng không cho nàng.
Lâm Tú dừng lại trước ngôi mộ mới này rất lâu, cẩn thận dọn sạch cỏ dại trong phạm vi ba trượng quanh đó, lại đặt một bó hoa mai vừa hái lên mộ, lúc này mới rời đi cùng lão khất cái và người bán hàng rong.
Sau khi ba người rời đi không lâu, trên nền tuyết bỗng xuất hiện một hàng dấu chân mới tinh, kéo dài từ sau một gốc cây bên bờ suối đến trước ngôi mộ này.
Cành mai Lâm Tú đặt trước mộ có một đóa hoa rơi khỏi cành, bay xuống đỉnh bia mộ.
……
Dị Thuật Viện.
Minh Hà Công Chúa cau mày nhìn Lâm Tú, bất mãn nói: “Ngươi đi đâu vậy, không đến cũng chẳng nói một tiếng, hại chúng ta ở đây đợi ngươi lâu như thế.”
Lâm Tú áy náy nói: “Xin lỗi, có chút việc đột xuất, bây giờ có thể bắt đầu rồi.”
Mọi khi đều là buổi sáng song tu với Minh Hà Công Chúa, lúc này đã là buổi chiều, thậm chí đã qua giờ thường đến Trường Xuân Cung. Quý Phi nương nương và tiểu gia hỏa kia có lẽ cũng đang đợi hắn.
Sau khi song tu với Minh Hà Công Chúa xong, bước ra khỏi viện của nàng, Triệu Linh Âm hỏi Lâm Tú: “Đã xảy ra chuyện gì?”
Lâm Tú hỏi: “Chuyện gì?”
Triệu Linh Âm nói: “Trên mặt ngươi viết đầy tâm sự.”
Lâm Tú suýt nữa quên mất Linh Âm có sức quan sát như mật thám, Minh Hà Công Chúa không nhìn ra hắn có tâm sự, nhưng không giấu được Linh Âm.
Lâm Tú hỏi: “Còn nhớ cô nương Hải Đường chúng ta gặp hôm qua không?”
Triệu Linh Âm liếc hắn một cái, nói: “Đương nhiên nhớ, ngươi đi trông nom quán đậu phụ của nàng rồi à?”
Lâm Tú lắc đầu, nói: “Nàng chết rồi.”
Triệu Linh Âm sững người, sau đó khó tin nói: “Sao có thể, hôm qua chúng ta còn gặp nàng!”
Lâm Tú nói: “Chính là sau khi chúng ta gặp nàng không lâu…”
Kể sơ qua chuyện hôm qua với Triệu Linh Âm, Triệu Linh Âm siết chặt nắm đấm, nói: “Giết hay lắm, loại người như vậy, đáng bị giết!”
Lâm Tú nói: “Đúng vậy, vị cô nương kia thật là một nữ hiệp. Có những kẻ luật pháp không trừng trị được, tự khắc sẽ có nàng thu thập.”
Trên mặt Triệu Linh Âm lộ vẻ áy náy, nói với Lâm Tú: “Xin lỗi, hôm qua ta không nên nói như vậy…”
Lâm Tú dịu dàng vỗ đầu nàng, nói: “Biết sai có thể sửa, không gì tốt hơn.”
Nếu là lúc khác, Lâm Tú dám làm động tác này với nàng, thứ Triệu Linh Âm đáp lại nhất định là một cú quật qua vai gọn gàng dứt khoát, nhưng hôm nay, Triệu Linh Âm nhịn.
Trước kia nàng vẫn luôn sống trong giếng cạn, là Lâm Tú khiến nàng nhìn thấy toàn cảnh thế giới này.
Lần này tạm tha cho hắn.
Khi rời Dị Thuật Viện, Lâm Tú không đến Võ Đạo Viện tu hành.
Võ đạo có thể không luyện, nhưng Quý Phi nương nương thì không thể không thăm.
Đương nhiên, lần này hắn cũng không đi tay không.
Hắn mang cho Quý Phi nương nương một chậu mai vàng, là cẩn thận chọn ở khu chợ hoa chim phía Đông Thành. Trong tiểu hoa viên của Trường Xuân Cung trồng không ít hoa, có thể thấy Quý Phi nương nương là người yêu hoa.
Nhưng đến mùa đông, hoa trong vườn đều tàn cả. Lần trước Lâm Tú đến Trường Xuân Cung đã để ý chuyện này.
Bình thường nàng ở trong cung buồn chán, chơi với chim, nuôi hoa, cũng có thể thư giãn tâm tình.
Thật ra các phi tử trong cung, Lâm Tú đều đã gặp qua. Quý Phi nương nương hẳn là người cô độc nhất trong số các phi tần.
Nguyên nhân Lâm Tú cũng đã nghĩ qua.
Trong số phi tử hậu cung, ngoại trừ người mới vừa nhập cung, những người khác đều có con cái. Lúc trước Lâm Tú chế băng trong hậu cung, những tiểu hoàng tử, tiểu công chúa kia gây không ít phiền phức cho hắn, khiến Lâm Tú sắp bị làm phiền chết, mà cũng chẳng thể nói chẳng thể mắng.
Khi ấy, nơi hắn thích đến nhất, một là Trường Xuân Cung của Quý Phi nương nương, nơi còn lại là Thiên Thu Cung của Thục Phi nương nương.
Trong cung của Hoàng Hậu và Hiền Phi quá ngột ngạt, cung của các phi tử khác lại quá ồn ào, chỉ nơi Quý Phi nương nương và Thục Phi nương nương mới yên tĩnh.
Đương nhiên, ồn ào cũng không phải hoàn toàn là chuyện xấu.
Có con cái ở bên cạnh, dù ầm ĩ náo loạn, ít nhất cũng không cảm thấy cô độc tịch mịch.
Thục Phi nương nương tuy bên cạnh không có con, nhưng Lý Bách Chương thường đến Thiên Thu Cung thăm nàng, hơn nữa cẩu hoàng đế cũng thường xuyên đến Thiên Thu Cung, đương nhiên nàng sẽ không cô quạnh.
Quý Phi nương nương thì khác. Tuy là một trong những phi tử được sủng ái nhất hậu cung, nhưng nàng lại không có con cái, bên cạnh chỉ có một linh sủng ở cùng.
Những thứ khác Lâm Tú có thể tặng nàng, nhưng con cái thì đành bất lực.
Không đúng, hắn có năng lực, nhưng nghĩ chắc cẩu hoàng đế sẽ không đồng ý.
Vì vậy Lâm Tú chỉ có thể tự mình đến thăm nàng.
Trường Xuân Cung, Quý Phi nương nương vừa cẩn thận tỉa cành hoa, vừa nói: “Bản cung còn tưởng hôm nay ngươi không đến nữa chứ.”
Lâm Tú đứng bên cạnh nàng, nói: “Buổi sáng có chút việc làm chậm trễ, xin nương nương thứ tội.”
Quý Phi nương nương liếc hắn một cái, nói: “Có gì mà trách tội, ngươi có việc thì cứ bận chuyện của mình, dạo này Ngoan Ngoan rất ngoan, cũng không cần cách ngày đến thăm nó, mười ngày nửa tháng đến một lần là được.”
Lâm Tú mỉm cười, không nói gì.
Có gì đáng xem tiểu gia hỏa kia chứ, tuy linh trí của nó cao hơn những loài vật khác rất nhiều, nhưng cũng chỉ tương đương bé gái năm sáu tuổi của nhân loại, vô ưu vô lo. Chỉ cần cho nó ăn, cho nó uống, chơi cùng nó, trò chuyện với nó, nó sẽ chẳng có phiền não gì.
Ngược lại, chính Quý Phi nương nương mới cần Lâm Tú để tâm nhiều hơn.
Thấy Lâm Tú hồi lâu không nói gì, trong lòng Quý Phi nương nương bắt đầu căng thẳng.
Hắn sẽ không nghe lời nàng, sau này thật sự mười ngày nửa tháng mới đến một lần đấy chứ?
Quý Phi bây giờ rất hối hận, vì sao nàng lại nói câu vừa rồi?
Lỡ sau này Lâm Tú thật sự không đến nữa thì sao?
Trong lòng nàng rối loạn, tay cũng rối theo, suýt nữa cắt mất một cành hoa không nên tỉa, nhưng vẫn giả vờ như không có chuyện gì, nói: “Cũng không cần mười ngày nửa tháng, nhiều nhất cách năm ngày, không, ba ngày… Hay là hai ngày đi, bản cung lo Ngoan Ngoan không quen. Ngươi cũng nhìn ra được, Ngoan Ngoan rất thích ngươi…”
Lâm Tú cười cười, nói: “Vậy ta cứ hai ngày đến một lần, dù sao linh sủng của nương nương cũng quan trọng.”
Hôm nay Lâm Tú không ở Trường Xuân Cung lâu, nguyên nhân là ma ma trong cung Thái Hoàng Thái Hậu đến Trường Xuân Cung mời Quý Phi nương nương qua đó. Thái Hoàng Thái Hậu là ngoại tổ mẫu của Quý Phi nương nương, chính nhờ có bà che chở, Quý Phi nương nương ở trong cung mới không ai dám bắt nạt.
Một lát sau, trong Vạn Thọ Cung.
Thái Hoàng Thái Hậu nhìn Quý Phi nương nương từ ngoài bước vào, gương mặt đầy nếp nhăn hiện lên nụ cười, nói: “Ngoan Ngoan đến rồi, mau qua bên cạnh hoàng tổ mẫu…”
Quý Phi bước đến bên cạnh Thái Hoàng Thái Hậu, nắm tay bà, ngượng ngùng nói: “Đã qua bao nhiêu năm rồi mà hoàng tổ mẫu vẫn gọi nhũ danh của người ta…”
Thái Hoàng Thái Hậu vỗ vỗ tay nàng, hiền từ cười nói: “Dù qua bao nhiêu năm, con vẫn là Ngoan Ngoan của hoàng tổ mẫu.”
……
Ra khỏi hoàng cung, thấy thời gian còn sớm, Lâm Tú liền đi về phía Thanh Lại Ti.
Đi chưa được mấy bước, hắn bỗng cau mày, ánh mắt nhìn về phía sau.
Nơi đó ngoài lão khất cái và người bán hàng rong, chẳng có bóng người nào.
Lâm Tú quay đầu đi, bước thêm mười mấy bước, cảm giác ấy lại xuất hiện.
Hắn lại quay người, phía sau vẫn chẳng có gì.
Lão khất cái nhìn hắn, hỏi: “Sao vậy?”
Lâm Tú nghĩ một lúc, nói: “Sao ta cứ cảm thấy có người đang theo dõi mình.”
Lão khất cái liếc hắn một cái, nói: “Có người theo dõi ngươi, hai chúng ta lại không phát hiện ra, ngươi đang nghi ngờ chuyên môn của chúng ta đấy à?”
Lâm Tú lắc đầu. Phía sau là hoàng cung, giữa đường quả thật chẳng có ai, bởi ngày nào cũng phải đề phòng Thái Tử ám sát, khiến hắn có chút thần hồn nát thần tính.
Ba người rời đi không lâu, từ một chỗ hư không nào đó phía sau bọn họ mới truyền đến một tiếng khẽ ồ.
“Cảnh giác không thấp, vậy mà lại cảm nhận được ta…”