Đường đá dần mở rộng, sương trắng hai bên cũng lùi về dưới mắt cá chân.
Rẽ qua một cây hòe già nghiêng ngả, trước mắt bỗng nhiên sáng lên.
Một ngôi làng nguyên vẹn trải dài trước mặt Lâm Xuyên.
Không còn là mấy mái nhà ẩn hiện trong sương mù lúc nãy, hàng chục sân viện tường trắng ngói xám xếp thành hàng dọc theo dòng suối.
Các ống khói của các nhà đều bốc khói, khói bếp bay lên không trung, đan xen vào nhau như phủ một lớp sương ấm mỏng cho thôn trang.
Trên bờ ruộng trồng rau xanh, hàng rào tre phủ đầy dây leo. Vài con gà mái dưới bóng cây đào đất, thấy người sống cũng chỉ ngẩng đầu lên.
Một con suối nông chảy qua đầu làng, tiếng nước trong trẻo. Trên suối dựng một cây cầu đá nhỏ, hai đầu lan can cầu mỗi bên có một con sư tử đá đang ngồi xổm, đầu và sống mũi đều bị sờ đến bóng loáng.
Lâm Xuyên đứng ở đầu thôn, trong đầu chợt lóe lên một câu nói.
"Thiên Mạch giao thông, gà chó nghe nhau."
Đào Uyên Minh dưới ngòi bút, đại khái chính là bộ dáng này.
Thần kinh của hắn hơi thả lỏng một chút.
Thẩm Gia Câu cũng là tường trắng ngói xám, cũng có khói bếp, chỉ có điều trước cửa miếu quỳ hơn bốn mươi con quái vật, trong miếu còn ngồi xổm một thứ gì đó trên đầu mọc cây.
So sánh mà nói, nơi này yên tĩnh hơn nhiều.
Ít nhất tạm thời chưa ngửi thấy mùi tanh ẩm ướt đó.
Nhưng sự yên tĩnh đôi khi còn khiến người ta bất an hơn cả ồn ào.
Lâm Xuyên bước lên cầu đá, hướng trong thôn đi tới.
Vừa qua đầu cầu, cánh cửa gỗ của sân bên phải "kẽo kẹt" một tiếng mở ra.
Một gã trung niên gánh đòn gánh bước ra, ngẩng đầu nhìn thấy Lâm Xuyên liền dừng bước. Chiếc thùng nước hai đầu đòn lon lắc lư, nước làm ướt nửa mặt giày của hắn, nhưng hắn như không hề hay biết, ánh mắt dán chặt vào vỏ kiếm bên hông Lâm Trạch.
Ánh mắt hắn từ áo khoác gió quét đến quần chiến thuật, rồi lại vượt qua vai Lâm Xuyên, dừng trên chiếc xe việt dã đen ở đầu làng.
Nhìn một hồi lâu, hắn mới hỏi:
"Ngươi... là người nào?"
Lâm Xuyên vừa định trả lời, thì từ bức tường viện bên cạnh bỗng thò ra một cái đầu.
Là một bà lão tóc hoa râm.
Nàng liếc nhìn Lâm Xuyên trước, rồi lại nhìn thanh kiếm bên hông hắn, sắc mặt biến đổi, vội vàng rụt về.
Cánh cửa "loảng" một tiếng đóng lại.
Ngay sau đó, từ khe cửa vọng ra giọng nói cố ý hạ thấp:
"Lão già, mau đi gọi ngươi là nhị ca! Đầu thôn có một tên quái nhân đeo đao thép tới!"
Người đàn ông trung niên như đột nhiên hoàn hồn, đòn gánh buông lỏng, thùng nước và đòn bập khi rơi xuống đất. Hắn quay người chạy vào trong thôn, đế giày trượt hai cái, vẫn không hề ngoảnh đầu lại.
Lâm Xuyên đứng lại đầu cầu, cúi xuống nhìn mình.
Áo khoác gió, quần chiến thuật, bên hông là một vỏ kiếm da bò.
"Quái nhân."
Hắn tự giễu cười một tiếng.
Từ ánh mắt của người ở đây mà xem, quả thực không tính là oan uổng.
Chưa đầy hai phút, từ sâu trong thôn đã truyền đến một trận tiếng bước chân hỗn loạn.
Mấy người từ trong ngõ nhỏ bước nhanh ra.
Người dẫn đầu là một nam nhân khoảng bốn mươi tuổi, dáng người gầy gò, mặc một bộ đạo bào màu xám đậm đã bạc trắng, đầu đội khăn Hỗn Nguyên, bên hông buộc dải vải. Tay trái cầm một cây phất trần, tay phải trống không, lúc đi lại không nhanh không chậm.
Phía sau hắn đi theo năm người trẻ tuổi, tuổi có lớn có nhỏ, tất cả đều mặc đạo bào màu xanh. Có người cầm phất trần, có người xách kiếm gỗ đào, còn có một đạo sĩ trẻ ôm nửa đoạn cọc đá khắc đầy phù văn, đi đến đầu đầy mồ hôi.
Đoàn người dừng lại trước mặt Lâm Xuyên.
Đạo nhân áo xám dẫn đầu nhìn Lâm Xuyên trước, rồi lại liếc nhìn chiếc xe việt dã ở đầu thôn. Ánh mắt đảo qua đảo lại giữa xe và kiếm vài lần, lông mày càng nhíu chặt hơn.
“Người ngoại lai,” hắn nói, “ngươi từ đâu tới?”
Nói xong, hắn giơ tay chỉ về phía cuối con đường đá.
Sương trắng đang chậm rãi cuộn trào ở đó, con đường lúc đến lúc ẩn lúc hiện, giống như một sợi dây thừng xám thò vào trong sương mù.
“Bên kia.”
"Con đường đó đã bị phong tỏa gần hai mươi năm, chưa kể còn có Vân Thú mai phục."
Đạo nhân áo xám giọng điệu bình tĩnh, nhưng ánh mắt lại rõ ràng thay đổi.
"Ngươi vào bằng cách nào?"
"Thì... là vào thôi."
Lâm Xuyên cảm thấy kỳ lạ, Vân Thú lại là?
Câu nói này vừa dứt, xung quanh yên tĩnh trong chốc lát.
Đạo sĩ trẻ tuổi phía sau nhìn nhau. Người ôm cọc đá trượt tay, còng đá suýt nữa đập vào chân, vội vàng lùi lại nửa bước.
Đạo nhân áo xám cũng bị nghẹn một chút.
Lâm Xuyên không để ý đến phản ứng của bọn hắn, âm thầm triển khai mô hình cảm nhận.
Trong phạm vi ba mươi mét, không phát hiện năng lượng dị thường.
Trên người đạo nhân áo xám chỉ có nhiệt độ cơ thể bình thường, vài vị đạo sĩ trẻ tuổi cũng vậy. Da họ không có chất liệu bằng sừng, đáy mắt không hề có sương mù xám trắng mỏng manh, trên tay ngoài những vết chai do cầm đồ vật lâu năm để lại, thì không còn dị biến nào khác.
Ít nhất hiện tại xem ra, bọn họ và người của Thẩm Gia Câu không phải là một chuyện.
Lâm Xuyên hơi thả lỏng cảnh giác.
"Các ngươi là ai?"
Đạo nhân áo xám trầm mặc một lát, đổi phất trần sang tay phải, tay trái bấm quyết trước ngực, hướng Lâm Xuyên thi lễ.
"Bần đạo thanh hư, là người giữ cửa thôn của ta."
Hắn nghiêng người, ra hiệu cho mấy người phía sau.
"Đây đều là đệ tử trong thôn, theo bần đạo tu hành."
Nói xong, hắn lại nhìn về phía Lâm Xuyên.
"Xin hỏi các hạ, là hành giả được phái đến nước Vân Vụ chúng ta ở đâu?"
"Cái gì?"
Lông mày thanh tú khẽ động đậy.
Hắn lại liếc nhìn Lâm Xuyên, ánh mắt dừng lại giữa áo khoác gió, quần chiến thuật và vỏ kiếm trong chốc lát, dường như muốn tìm ra đáp án từ những thứ này.
"Thanh kiếm trong tay các hạ không phải binh khí tầm thường. Có thể mang nó vào nước mây mù, ít nhất cũng nên nói rõ lai lịch."
"Ta không phải là người đi bộ từ đâu phái tới."
"Vậy ngươi từ đâu tới?"
“Đường cao tốc.”
Thanh Hư ngẩn người.
"Đường cao tốc?"
Hắn lặp lại hai chữ này một lần nữa, như thể đang xác nhận mình có nghe nhầm hay không.
Đạo sĩ trẻ tuổi phía sau hạ thấp giọng bàn tán.
"Đường cao tốc là gì?"
"Sư phụ chưa từng nói."
"Có phải đường của công gia không?"
"Bên ngoài không phải đã sớm phong tỏa rồi sao?"
Thanh Hư giơ tay lên.
Tiếng nói của mấy người lập tức ngừng lại.
Hắn nhìn chằm chằm Lâm Xuyên một lúc, thần sắc nghiêm trọng hơn trước rất nhiều.
"Các hạ có thể mượn kiếm xem thử không?"
Lâm Xuyên nhìn hắn, không đáp.
Ánh mắt thanh hư rất thản nhiên, bên trong không có thăm dò, cũng không tham niệm. Hắn đứng tại chỗ, phất trần rủ xuống bên người, thân hình gầy gò, khí tức trầm ổn, giống như một cây cổ thụ đã đứng ở đầu thôn nhiều năm.
Tay phải Lâm Xuyên đặt lên chuôi kiếm.
"Có thể xem."
Hắn dừng lại một chút.
"Đừng chạm."
Nói xong, Lâm Xuyên rút kiếm ra khỏi vỏ.
Khoảnh khắc Bí Ngân Kiếm rời vỏ, thân kiếm nổi lên một tầng hào quang màu xám bạc cực nhạt trong sương mù. Đồng tử thanh hư đột nhiên co rút lại, ngay sau đó khôi phục nguyên trạng.
Hắn không đưa tay, chỉ cúi người nhìn những đường vân tối trên thân kiếm.
Một hơi thở.
Hai hơi thở.
Ba hơi thở sau, Thanh Hư chậm rãi thở ra một hơi.
"Quả nhiên là người từ bên ngoài tới."
"Nhìn ra cái gì rồi?"
Thanh Hư không trả lời ngay, chỉ hất cằm về phía thôn.
"Vào trong nói trước đi. Đứng ở đầu thôn, không giống như đang tiếp khách."
Hắn xoay người đi vào trong.
Đạo sĩ trẻ phía sau vội vàng nhường đường, người trẻ tuổi ôm cọc đá vẫn không quên nhét cuốc vào ngực, sợ lại xảy ra sai sót gì.
Lâm Xuyên đứng nguyên tại chỗ, không nhúc nhích.
Thanh Hư bước ra hai bước, phát hiện phía sau không có tiếng bước chân, quay đầu nhìn hắn.
"Các hạ không cần lo lắng."
Hắn nhìn thoáng qua làn sương trắng ngoài thôn.
"Viên Vân Vụ Chi Quốc đã phong tỏa hai mươi năm, những người có thể vào đều là khách quý."
Thanh Hư dừng lại một chút, lại bổ sung thêm một câu:
“Huống chi, nếu các hạ thật sự là người đi bộ từ bên ngoài đến, bần đạo quả thực có một việc muốn nhờ ngươi giúp đỡ.”
Lâm Xuyên nhìn bóng lưng hắn, ngón cái gõ nhẹ lên chuôi kiếm.
Một lát sau, hắn thu Bí Ngân Kiếm vào vỏ.
"Xin đạo trưởng dẫn đường."