Sự im lặng trong nhà thờ không kéo dài được bao lâu.
Ngụy Trường Sơn đứng dậy đi đến bên bệ đá cạnh tế đàn, lau sạch bụi bặm trên mặt bàn.
Một tấm bản đồ vẽ tay đã phai màu lộ ra, chỉ còn lại nửa bức, giấy vàng úa giòn tan, mép nước bị ngâm đến nổi da gà.
Nhưng mấy đường mực đó vẫn rõ ràng, phác họa ra đại khái hình dáng của thị trấn cũ.
"Dưới xuống không lâu, ta vừa vặn gặp một lão già thần bí bí, còn rơi mất một tấm bản đồ, chúng ta tạm coi hắn là NPC trong cuốn sổ này đi."
"Hắn nói, từ con phố này đi về phía tây khoảng hai cây số, có một vách đá gãy. Trên vách núi đục hơn mười thạch thất, nghe nói là phòng chứa đồ của thị trấn trước khi thủy triều đen bùng phát."
"Ta nghĩ, lão đầu kia nói những thứ này không phải là không có nguyên do, chúng ta nên đi xem thử."
Ngón tay anh di chuyển dọc theo bản đồ về phía đông.
"Còn nữa, phía đông là hầm mỏ cũ. Lối vào sập một phần, cấu trúc chính bên trong vẫn còn đó. Xác suất xuất hiện mảnh vỡ trong đường hầm cao hơn, nhưng rủi ro cũng lớn hơn. Lão già mặc đồ chết tiệt kia chắc là đang nhìn thấy quái vật ở đó rồi."
Ngụy Trường Sơn thu tay lại, nhìn về phía mọi người.
"Cả nơi đều có thể, cũng đều gặp rủi ro. Chúng ta đi hướng nào trước?"
Người đàn ông gậy sắt là người đầu tiên lên tiếng: "Khoáng khoáng. Xác suất mảnh vỡ cao hơn."
Nam nhân đeo kính đẩy khung kính: "Rủi ro tuy lớn nhưng thu nhập cũng rõ ràng hơn. Ta đồng ý đến hầm mỏ."
Người phụ nữ tóc ngắn dựa vào ghế dài, ánh mắt vẫn dừng lại trên bản đồ.
"Đá Nhai. Hố khoáng quá khép kín, thực sự sập rồi, ngay cả chỗ trốn cũng không có."
Triệu Khánh không lên tiếng.
Người đàn ông đội mũ đứng bên cửa, cúi đầu, vẫn không có ý định mở miệng.
Khương Du nhìn Lâm Xuyên một cái, mím môi, không tranh luận trước.
Liễu Thanh Ly xem bản đồ từ đầu đến cuối hai lần, sau đó lùi nửa bước, đứng ở vị trí gần cửa.
Ánh mắt Lâm Xuyên dừng lại trên bản đồ một lát, rồi quay sang cánh cửa phía đông nơi mục sư đã bỏ trốn.
Tiếng bước chân của mục sư khi rời đi dường như vẫn còn vang vọng trong đó, giống như một câu nói được nửa chừng liền bị cắt đứt.
Hắn thu hồi tầm mắt.
"Chia hai nhóm."
Mọi người nhìn về phía hắn.
"Tổ vách đá phía tây, một tổ hầm mỏ phía đông. Hai bên đồng thời lục soát. Sau khi tìm thấy mảnh vỡ, trước tiên mang về nhà thờ, thống nhất đặt vào tế đàn, nhanh chóng đạt được yêu cầu thoát ly khỏi nơi quỷ quái này. Theo kinh nghiệm mà nói, tốn thời gian cũng là yếu tố quan trọng quyết định thứ hạng và phần thưởng."
Nguỵ Trường Sơn không vội tiếp lời, như đang cân nhắc sự sắp xếp này.
Người đàn ông gậy sắt gật đầu trước: "Được, ta đi hầm mỏ."
Nam tử đeo kính lập tức nói: "Ta cũng đi."
Người phụ nữ tóc ngắn do dự một lát, ánh mắt nhìn Lâm Xuyên, ý vị khó lường: "Vậy ta đi vách đá."
Khương Du đi đến bên cạnh Lâm Xuyên: “Ta và ngươi.”
Liễu Thanh Ly không lên tiếng, nhưng vị trí nàng đứng đã nói rõ lựa chọn.
Ngụy Trường Sơn liếc nhìn những người còn lại, lông mày hơi nhướng lên, cuối cùng không phản đối.
"Vậy thì ta và Thiết Côn, Kính, Mũ Chim, Lão Triệu đi hầm mỏ." Hắn nói, "Phía vách đá kia cẩn thận một chút. Lão nhân nói khu vực đó sụp đổ nghiêm trọng, có vài thạch thất đã bị chặn kín hoàn toàn. Gặp chỗ nào không đi được thì rút lui, đừng xông vào."
Dù không thể đưa Lâm Xuyên vào đội của mình, nhưng vẫn chấp nhận gọn gàng dứt khoát.
Lâm Xuyên tán thưởng nhìn hắn một cái, gật đầu.
Hai đội người tách ra hai bên nhà thờ.
"Ba tiếng sau, nhà thờ tập hợp." Lâm Xuyên nói, "Nếu chưa về, để lại một người chờ lệnh ở giáo đường, phần còn lại sang bên kia tìm người hội quân."
Ngụy Trường Sơn đáp lại một tiếng tỏ ý đồng ý, xoay người đi về phía cửa Đông.
Những người còn lại đều đi theo.
Bóng dáng mấy người xuyên qua cửa hông, tiếng bước chân vang lên vài cái trong hành lang rồi dần dần đi xa.
Nhà thờ lại yên tĩnh trở lại.
Người phụ nữ tóc ngắn dẫn đầu bước về phía cửa tây.
Lâm Xuyên đi theo sau nàng, Khương Du theo sát phía sau, Liễu Thanh Ly ở cuối cùng.
Đội ngũ cứ thế tách ra.
Lâm Xuyên cùng đoàn người sáu người băng qua cửa tây, tiến vào một con hẻm hẹp.
Gạch xanh bị nước mưa thấm đẫm, giẫm lên vừa trơn vừa lạnh. Hai bên tường cao che khuất bầu trời, mặt tường phủ một lớp rêu xám đen, mép viền nổi lên ánh huỳnh quang nhàn nhạt.
Ánh sáng đó không ổn định, lúc sáng lúc tối, như có thứ gì đó đang chậm rãi hít thở dưới lớp rêu.
Trong ngõ nhỏ yên tĩnh đến bất thường.
Tiếng gió và tiếng mưa đều bị bức tường cao ngăn cách bên ngoài, bên tai chỉ còn lại bước chân. Đế giày giẫm qua vũng nước đọng, phát ra từng tiếng động nhẹ ngắn ngủi.
Đi khoảng mười phút, phía trước xuất hiện ngã rẽ.
Người phụ nữ tóc ngắn dừng bước.
"Trên tường bên phải có thứ gì đó."
Lâm Xuyên theo tầm mắt của nàng nhìn lại. Trên mặt tường bên phải khắc một mũi tên, vết khắc rất nông, gần như bị rêu phong che phủ. Không đi tới gần, căn bản không thể nhận ra.
Hắn đi tới, gạt lớp rêu ẩm ướt lạnh lẽo kia ra.
Mũi tên chỉ về phía trước bên phải.
Đầu ngõ ở đó hẹp hơn con trước mắt này, hai bên tường chỉ còn chưa đầy một mét, bên trong tối đen đến mức không thấy điểm cuối.
“Vào không?” Khương Du hỏi.
Lâm Xuyên nhìn chằm chằm mũi tên vài giây, nhấc chân bước vào đầu ngõ.
Bên trong sâu hơn nhiều so với nhìn qua.
Đi được khoảng năm mươi mét, phiến đá dưới chân biến mất, thay vào đó là một đống đá vụn.
Đế giày nghiền qua đá, phát ra tiếng ma sát vụn vặt, vang vọng khắp hai bên tường, nghe còn chói tai hơn cả bước chân.
Cuối ngõ có một cánh cửa hàng sắt dựng đứng.
Lan can sắt đã sớm rỉ sét, bề mặt phủ đầy vết gỉ màu cam đỏ. Vài thanh thép gãy làm đôi từ giữa, để lại một lỗ hổng vừa đủ khiến người ta nghiêng người chen qua.
Lâm Xuyên nghiêng người.
Mỉ sắt sượt qua cổ tay áo, phát ra một tiếng rít chói tai.
Không gian phía sau hàng rào đột nhiên mở rộng.
Đó là một căn phòng cũ kỹ ba bốn mươi mét vuông. Mặt đất bằng phẳng, nhưng tường lại tỏa ra mùi ẩm mốc.
Trên tường xung quanh đục hơn mười rãnh lõm, bên trong bày biện bát, bình gốm, đèn lồng, còn có vài cuộn giấy được bọc bằng vải dầu.
Ở góc trong cùng đặt một chiếc hộp thiếc.
Nắp hộp khép lại, không khóa.
Lâm Xuyên bước tới, ngồi xổm xuống trước hòm, đưa tay vén nắp lên.
Bên trong không có vật tư, cũng không mảnh vỡ.
Chỉ có từng chồng giấy ố vàng.
Trên trang giấy viết đầy những nét chữ tinh tế, mực phai màu nâu sẫm, nhưng vẫn có hơn phân nửa có thể nhận ra.
Mấy trang trên cùng ghi chép ngày tháng liên tục, phía sau theo đó là những dòng chữ ngắn gọn, vừa giống nhật ký, cũng như lịch sử công việc của một giáo sĩ nào đó để lại.
"Làn sóng đen chạm đáy sớm hơn dự đoán. Hôm qua, toàn bộ thợ săn của đồn tiêu Tây đã rút vào Giáo Chủ Đường, chưa về."
"Ấn cũ trên tế đàn nhấp nháy không ngừng. Có cư dân tuyên bố đã nhìn thấy con phố không thuộc về thế giới này trong mơ. Nơi đó rộng rãi, bằng phẳng, không có điểm cuối. Họ gọi nó là con đường tất yếu mà dũng giả phải đi qua."
Sau đó, nét chữ dần trở nên nguệch ngoạc, bút vẽ lệch lạc, giống như người viết chữ đã không thể kiểm soát được tay mình.
"Đám thợ săn thứ ba không thể quay về. Trong thạch thất bắt đầu có thứ gì đó tự di chuyển."
"Chuông nhà thờ không ai gõ, nhưng mỗi ngày vào đêm đều vang lên."
"Chúng ta không phải là nhóm dũng giả đầu tiên đến đây. Cũng sẽ không là đợt cuối cùng."
Trang cuối cùng chỉ viết một dòng chữ:
"Nếu các ngươi đọc được những thứ này, chứng tỏ vẫn còn người sống. Đi đến vách đá và hầm mỏ. Ở đó sẽ có câu trả lời."
Lâm Xuyên nhìn chằm chằm dòng chữ ấy một lúc, gấp lại trang giấy rồi cất vào trong ngực.
Khương Du tiến lại gần nhìn một cái.
"Khoáng khoáng? Ngụy Trường Sơn bọn họ đã đi rồi."
Lâm Xuyên đứng dậy, ánh mắt rơi vào sâu hơn.
"Tiếp tục đi, trước tiên đến vách đá."