Ngày 20 tháng Giêng.
Cao thái úy của phủ soái Đông Kinh Điện, phát văn đến phủ Tế Châu, để phủ Tể Châu xuất binh, tiến về chinh phạt giặc cướp Lương Sơn Bạc.
Trong lòng Cao Cầu, Lương Sơn Bạc nhỏ bé, tổng cộng chỉ có một hai trăm lâu la, căn bản không đáng để huy động binh lực, càng không cần điều động cấm quân Đông Kinh, chỉ cần Tế Châu phủ phái mấy trăm binh mã, là đủ để chiếm được Lương sơn Bạc rồi.
Nếu không phải nghe nói Lâm Xung đến Lương Sơn Bạc để cỏ, mà người con trai hắn là Cao Nha trong lòng nhớ nhung, lại là nữ khôi thủ của Lương sơn Bạc kia, thì Cao Cầu cũng lười để ý đến chuyện này.
Cao Kỳ liền không hiểu, một nữ tử giặc cướp, sao lại có dung mạo xuất sắc như vậy, khiến con trai suốt một năm qua vẫn nhớ mãi không quên.
Cao Nha Nội cũng không phải chưa từng thích nữ tử nào khác, chẳng phải chỉ vài ngày dài hai tháng là quên mất.
Cao Cầu phát văn, đều không kinh động đến Triệu Quan gia, chỉ là mấy trăm thổ phỉ, gây họa một phương nhỏ nhặt quấy nhiễu dân làng tàn hại bách tính, sao có thể làm phiền Hoàng đế bệ hạ luyện tập thư họa, say mê hoa thạch, đá bóng chơi đùa chứ?
Chỉ cần không giương cờ tạo phản, chiếm cứ châu huyện ảnh hưởng đến thuế thu, thậm chí có thể làm lung lay triều đình, thì đều không phải là chuyện.
Dù không có thổ phỉ, một năm cũng phải chết cóng và chết đói không ít dân chúng, chỉ cần thuế nhân đinh, thuế miễn dịch có thể thu được, hoàng đế cùng bách quan có khả năng duy trì, bách tính bị thổ tặc giết một số, so với chết vì đông mà bệnh chết, không khác gì nhau, Triệu quan gia không để ý, Cao Cầu lại càng sẽ không quan tâm.
Nhưng hành văn của Cao Cầu được phát đến Tế Châu lại là chuyện khác, Cao thái úy đích thân điểm danh muốn trừ khử thổ phỉ, hơn nữa nữ phỉ thủ còn không thể giết, phải bắt sống, điều này làm khó phủ doãn Tế châu.
Năm ngoái Tế Châu cũng từng tiễu phỉ, đó là sau khi Thái sư Thái Kinh mất đi Thần Cương, truyền lệnh cho Thanh Châu và Tế châu ti tán phỉ. Cũng như lần này, không có chỉ dụ của hoàng đế, do quan viên địa phương tổ chức quân đội địa lý tiêu diệt phỉ tặc.
Kết quả, huyện Phì Thành phái hơn một trăm người, không bắt được một tên thổ phỉ nào.
Theo lệnh huyện Vân Thành, Văn Bân bẩm báo, Lương Sơn Bạc tuy chỉ có hơn một trăm người, nhưng khắp nơi đều bị đầm nước bao vây, không một con đường hạn hán nào để đi. Huyện phái hơn trăm kẻ tấn công Lương sơn bạc, hai đô đầu tuy dũng mãnh, binh lính cũng ai nấy đều dũng cảm dẫn đầu, chỉ là thảo khấu ở Lương Nguyên Bạc tránh né không chiến.
Hơn trăm binh lính huyện Uẩn Thành tiến vào đầm nước, dọn dẹp các ngõ sông gần Lương Sơn Bạc, lại đốn cây cối dựng trại tại Lương Nguyên Bạc. Khai khẩn đất hoang, mở cảng thông thủy, quét sạch bùn lầy, xây nhà cửa. Bận rộn như vậy hơn hai tháng trời, vì Lương Lương sơn Bạc quá lớn, họ ngay cả một kẻ địch cũng không thấy, binh sĩ ai nấy đều phơi đen mới quay về. Huyện lệnh Thời Văn Bân rất bất mãn với cuộc tiễu phỉ tốn công sức lần này, nghiêm trị hai vị Đô đầu tác chiến bất lực, mỗi người đánh năm mươi ván.
Huyện Khiển Thành xuất nhân ra sức như vậy, phủ doãn Tế Châu cũng không tiện trách tội huyện lệnh nữa, ngược lại cấp hơn một trăm quan tiền, làm quân phí xuất chinh lần trước, mỗi binh sĩ chia đều một quan, lại ban thưởng hai quan đầu, có thể nói là trọng thưởng.
Các binh sĩ ngoài mức lương vốn có, còn nhận thêm phần thưởng nặng ký của tiền cũ, phủ doãn cảm thấy mình thật sự quá hào phóng.
Chỉ là từ quá trình xuất binh trước đó, muốn vây quét thổ phỉ Lương Sơn, phái một hai trăm người đi là hoàn toàn không đủ. Số lượng thổ tặc tuy ít, sức chiến đấu tuy yếu, lại đều là đám ô hợp, không bằng sương quân ở Tế Châu, nhưng Lương sơn lạm quá lớn, nếu muốn triệt để tiêu diệt, bắt giữ nữ khôi thủ Lương Nguyên kia, thế nào cũng phải phái ngàn người vào hạn trại Lương Dương mới được.
Khó ở chỗ khó, trong Tế Châu phủ, không có đại tướng cung mã thuần thục gì, binh mã đô giám Hoàng An, mưu lược dư dả, nói về binh pháp lai lịch rất đúng, nhưng dũng mãnh dường như có chút không đủ.
Đây không phải là trận chiến hàng chục vạn người, đối với việc tiễu phỉ mà nói, võ tướng vẫn cần dũng mãnh.
May mà việc tiễu phỉ không phải chuyện trong chốc lát, Cao Cầu không hạ lệnh gì phải bắt giữ tử mệnh của nữ khôi thủ Lương Sơn trong vòng bao lâu, thời gian coi như dư dả, chỉ cần hắn làm việc nghiêm túc không lười biếng, từng bước một, nghĩ rằng Cao Thái Úy cũng sẽ không trách tội hắn.
Có rồi!
Phủ doãn Tế Châu, đột nhiên nhớ tới cách đây không lâu, nghe nói Mộ Dung tri phủ ở Thanh Châu bên cạnh, phái người tiêu diệt hang ổ thổ phỉ địa thế hiểm trở nhất trong Thanh châu, thảo khấu chiếm cứ tại Nhị Long Sơn, nơi đó thảo tặc có hơn hai ngàn người, bị Mộ Mông tri Phủ trí dũng song toàn một trận liền phái nhân tiêu trừ.
Đối với bản chiến báo này, phủ doãn Tế Châu là bán tín bán nghi, thổ phỉ có hai ngàn người, hắn tin, dù sao Thanh Châu từ xưa đến nay đã nhiều thổ tặc, cộng thêm Mộ Dung tri phủ tham ô pháp luật, trong lãnh thổ Thanh châu nào giống như phủ Tế châu của hắn chính trị thông suốt nhân hòa, ngay cả Lương Sơn Bạc cũng chỉ có một hai trăm người.
Nhưng đối với hai ngàn người ở Nhị Long Sơn đều là dân lành, bị một bộ phận nhỏ mê hoặc, mới vừa tụ tập tại Nhị long sơn chưa thành khí hậu chưa gây ra nguy hại đã bị tiêu diệt, câu nói này Phủ doãn Tế Châu không tin. Đây rõ ràng là không muốn bỏ lỡ chiến quả lớn của việc tiêu quét hai nghìn phỉ, lại không ngờ phải gánh chịu sự thất trách khổng lồ có hai mươi nghìn thổ phỉ trong lãnh địa.
Thật sự là vừa muốn lại vừa đòi.
Phủ doãn Tế Châu đối với hành vi của Mộ Dung tri phủ rất là khinh thường, nhưng người ta có Mộ Uyên quý phi chống lưng, hắn cũng không quản được, thế nhưng, Thanh Châu phỉ hoạn nghiêm trọng, võ tướng Thanh châu tự nhiên cung ngựa thuần thục võ nghệ cao cường, nghe nói binh mã tổng quản Tần Minh, Binh Mã Đô Giám Hoàng Tín, còn có Hoa Vinh của Thanh Phong trại, đều là đại tướng võ công cao mạnh.
Hiện tại, Cao thái úy lên tiếng thúc giục, chi bằng mượn một đại tướng từ Thanh Châu đến tấn công Lương Sơn Bạc.
Mộ Dung tri phủ Thanh Châu có nguyện ý cho mượn không?
Cái này có gì mà không muốn, Binh Mã Đô Giám, binh mã tổng quản kia, nghe qua uy phong, giống như quan viên triều đình chính thống, bất quá lừa gạt bách tính mà thôi, kỳ thật chính là một con chó một mèo dưới tay văn quan tri phủ, trong nhà có chuột tìm hàng xóm mượn một chú mèo đến, chỉ cần không phải quan hệ quá kém, đều sẽ cho mượn.
Dù sao châu phủ nào cũng không biết tướng không rõ binh, đại tướng ở Thanh Châu dẫn quân và ở Tế Châu chẳng khác gì nhau.
Sau khi quyết định xong, phủ doãn Tế Châu lập tức phái người viết một đạo công văn, chỉ rõ là Cao thái úy ủy thác phủ Tế châu đến Lương Sơn Bạc tiễu phỉ. Tế Chu thiếu đại tướng, nghe danh trong Thanh Châu phủ, dưới trướng đại nhân, cường tướng như mây, xin đại trưởng nể tình đồng liêu, mượn một viên thượng tương lai ti ti tán phỉ ở Tế bang, nếu có chút công lao, hẳn sẽ cùng đại gia lĩnh hội.
Cùng với công văn, ngoài ra còn có ba mươi viên ngọc trai màu hồng to nhỏ tròn trịa không tì vết, giá trị ba ngàn quán.
Tuy cùng là tri phủ, nhưng Mộ Dung tri huyện có chỗ dựa, là đối tượng mà Tế Châu phủ doãn cần nịnh bợ. Tặng hắn một phần lễ vật trọng yếu như vậy, không chỉ mượn Mộ Mông tri lễ mà thôi, mà còn là mượn cơ hội này để tạo mối quan hệ tốt với Mộ Mộ Mục tri quyền.
Mộ Dung tri phủ tuy cũng muốn cho Thái sư Thái Kinh, thái úy Cao Phảng mặt mũi, nhưng không phải sợ bọn hắn như vậy, điểm này là Tế Châu phủ doãn không có chỗ dựa hoàn toàn không thể so sánh.
Hai châu liền kề, chỉ một ngày sau, thư của phủ doãn Tế Châu đã được gửi đến chỗ tri phủ Mộ Dung Thanh Châu.