Mùa đông năm nay đặc biệt lạnh.
Từ lần trước đi Phì Thành gặp Tống Giang một lần trở về, trời vẫn luôn đổ tuyết.
Vương Tú Ninh mười tám năm qua, chưa từng trải qua mùa đông lạnh giá như vậy, Lương Sơn đã hàng loạt một phần sông ngòi, phần lớn mặt nước đều đóng băng hoàn toàn.
Vương Tú Ninh lo lắng không yên, giữa mùa đông khắc nghiệt như vậy, cũng không biết dân chúng các thôn trang gần đó có ai chết cóng hay không. Tuy nàng đã đưa rất nhiều quần áo cũ trong kho ra ngoài, nhưng xung quanh Lương Sơn thực sự quá lớn.
Gần hai tháng, Lương Sơn lại tiếp nhận sáu bảy trăm người, hiện tại tổng số Lương sơn đã đến hai ngàn người. Trong đó già yếu phụ nữ và trẻ em sáu trăm, còn thanh tráng niên có một nghìn năm trăm.
Thực lực của Lương Sơn Bạc đương nhiên đã mở rộng không ít, nhưng đối với bách tính xung quanh mà nói, đó không phải là tin tốt.
Xưa nay, một nơi xuất hiện nạn phỉ, cách giải quyết thường chỉ có hai.
Thời đại triều chính thanh minh thống trị mạnh mẽ, quan địa phương sẽ nhanh chóng báo cáo, nhận được lời khai của triều đình, thậm chí bãi quan bị tội, sau đó triều ta nhanh nhẹn phái đại quân tiễu phỉ, nhanh như vậy tiêu trừ nạn phỉ. Như vậy, ngoại trừ bản thân quan lại địa lý, mà thiên hạ gần như không có bất kỳ tổn thất nào.
Mà thời đại triều chính tham nhũng và thống trị yếu ớt, quan địa phương sẽ tìm mọi cách che giấu, nhưng người đều coi như thổ phỉ rồi, số thuế còn lại thì phải làm sao? Vậy thì chỉ có thể phân bổ lên những dân lành còn sót lại, khổ sở cho bách tính khổ cực, giữ được mũ ô sa của quan đất. Như vậy hình thành một vòng lặp ác tính, càng nhiều người đi làm thổ tặc, người nộp thuế càng ít, thuế phái đến mỗi bách Tính càng nặng, bách tánh không thắng thuế nặng nề, chỉ đành đi đóng giả, cuối cùng cho đến khi sụp đổ.
Hiện tại quan lại triều đình, rõ ràng đều là loại sau, thậm chí bao gồm cả thời Văn Bân nổi tiếng ở huyện Phì Thành cũng như vậy.
Trong vòng một năm nay có hơn một ngàn người lên Lương Sơn, những bách tính không lên được Lương sơn thì gánh nặng lại phải tăng thêm một chút.
May mà xung quanh đầm nước tám trăm dặm không chỉ có một huyện và một châu, xung khắc Lương Sơn có mấy huyện, thuộc các châu khác nhau. Thuế của hơn một ngàn người này được chia lên mấy chục vạn dân số của mấy cái huyện xung cận, còn chưa đến mức khiến người ta sống không nổi.
Ai, thân là một tên giặc cướp ăn thịt uống rượu từng miếng lớn, nàng còn phải giống như quan địa phương, lo lắng có bách tính chết cóng, cái mạng này thật sự là mới qua mấy ngày tiêu dao khoái hoạt, đã quên mất mình là ai rồi.
Rốt cuộc ai là phủ doãn, ai mới là thảo khấu!
Rút mình trong sơn trại, ban ngày luyện võ vào ban đêm đọc binh thư, như vậy qua mấy ngày, cảm thấy mình có chút tiến bộ. Nàng dù sao cũng là thiếu nữ mười tám tuổi, tĩnh cực tư động, ngày ngày ở trong núi trại cũng không nói chuyện gì.
Giữa mùa đông giá rét, sao không có thương đội xa lạ nào đi ngang qua xung quanh Lương Sơn, bắt nàng ra ngoài cướp bóc chứ.
Tại sao lại muốn thương đội xa lạ? Bởi vì phàm là thương nhân từng đi qua gần Lương Sơn, đều sẽ tự phát mang tiền mua đường đến sơn trại, đã không cần nàng phải cướp bóc nữa.
Nghĩ một chút, thực sự rất nhàm chán, thế là dẫn Hạnh Nhi đục một lỗ trên mặt băng Lương Sơn Bạc để chơi câu đông.
Hai chị em cười hì hì bận rộn cả ngày, cũng chẳng câu được con cá nào.
Chiều tối, đang định trở về thì thấy Ngô Dụng vội vã đi tới, vẻ mặt nghiêm trọng
"Tiểu nương tử, đội muối ở sơn trại đã bị người cướp mất rồi."
Vương Tú Ninh giật mình,
"Kẻ nào dám cướp đồ của Lương Sơn ta?"
Đội muối ở sơn trại là một trong những thủ đoạn quan trọng để hạ thấp chi tiêu của sơn Trại.
Vương Tú Ninh đương nhiên chưa từng nghĩ đến việc buôn bán muối lậu để kiếm tiền, chuyện làm ăn này nói trắng ra, chỉ có triều đình làm mới kiếm được tiền. Người bình thường làm nghề buôn lậu muối, lợi nhuận thực sự không lớn như tưởng tượng.
Việc làm ăn này cũng giống như những thương đội bị Vương Tú Ninh cướp bóc, nhìn thì lợi nhuận lớn, nhưng thực tế chi phí an toàn dọc đường lại lớn đến mức khó mà tưởng tượng nổi, những tiểu thuyết xuyên không đó để nhân vật chính đi làm nghề buôn muối lậu, hoàn toàn là không có kiến thức lịch sử.
Làm một lời ví von, để cho tên cường tặc như Vương Tú Ninh đi buôn muối lậu, giống như để bọn trùm ma túy đi bán giày da giả, bảo bọn buôn vũ khí ra đường thu tiền bảo kê.
Các triều đại trước đây quả thực có kẻ buôn muối lậu làm ăn lớn thì giàu có địch quốc, nhưng loại người này đều là thương nhân trong triều có người, không phải hiện tượng bình thường.
Từ trước đến nay chỉ có kẻ buôn muối lậu làm phản tặc, chưa từng nghe nói phản loạn lại đi làm kẻ bán muối riêng.
Ngươi để Hoàng Sào của hoàng đế Đại Tề thử xem sao.
Nhưng Lương Sơn không làm nghề buôn muối lậu, không có nghĩa là Lương Nguyên tự mình không dùng muối. Trong thời đại này, trung bình của một gia đình năm người mỗi hai ngày lại phải dùng hết một cân muối, vượt xa hậu thế. Bởi vì thời kỳ này gia vị ít, chỉ có thể dùng diêm để điều dưỡng, quan trọng hơn là không còn thủ đoạn bảo quản thức ăn, muốn bảo tồn thực phẩm gần như hoàn toàn dựa vào muối ướp, cộng thêm việc cho gia súc cũng cần muối nữa.
Trên Lương Sơn hơn hai ngàn người, cộng thêm chăn nuôi đông đảo, một ngày phải dùng hết bốn trăm cân muối, quan muối giá sáu mươi văn một cân, nếu ra ngoài chợ mua muối quan, mỗi ngày sẽ dùng mất hai mươi lăm quán tiền, đây không phải là một khoản chi nhỏ.
Vì vậy, Lương Sơn từ rất lâu trước đây đã tự vận chuyển muối lậu để dùng, dù có thêm chi phí trên đường đi, mỗi ngày cũng tiết kiệm được hai mươi quan tiền, một năm trôi qua là bảy tám ngàn quan.
Sau này người Lương Sơn sẽ chỉ càng ngày càng nhiều, tự mình vận chuyển muối lậu đến sử dụng, đỡ được nhiều hơn.
Đặc biệt là, Đồng Uy, anh em Đồng Mãnh vốn xuất thân từ buôn muối lậu, Lương Sơn nhập muối có đường lui trong giang hồ.
Hiện tại đội muối Lương Sơn thế mà bị người ta cướp, điều này khiến Vương Tú Ninh vô cùng chấn động.
Ngô Dụng nói,
"Năm ngàn cân muối, còn năm chiếc xe la, toàn bộ bị Nhị Long Sơn trong Thanh Châu cướp mất. Tên thủ lĩnh sơn trại kia tên là Kim Nhãn Hổ Đặng Long."
Vương Tú Ninh giận dữ không kìm được, năm ngàn cân muối, đối với chi phí nhập hàng cộng thêm tiền một cân của Lương Sơn mà nói, chẳng qua chỉ hơn hai mươi quan tiền thôi, dù có thêm hai chiếc xe la, tổn thất cũng nhỏ đến mức bỏ sót.
Nhưng trên giang hồ, người dám cướp Vương tiểu nương tử của nàng, còn chưa từng nghe nói qua.
Hôm nay dám cướp muối của nàng, ngày mai có phải đã dám đoạt Lương Sơn của mình không, thì ngày kia có dám trực tiếp cướp nàng hay không.
Vương Tú Ninh nói,
“Đi, về Tụ Nghĩa Sảnh, Hạnh Nhi, truyền lệnh gõ chuông, mời tất cả thủ lĩnh đến Tụ Nghị Sầu nghị sự!”
Thủ lĩnh trong sơn trại ngày càng nhiều, nếu như mỗi người đều truyền lệnh từng người một, hiệu suất chắc chắn sẽ trở nên rất thấp. Vì vậy Vương Tú Ninh treo một chiếc chuông lớn trên núi sau Tụ Nghĩa Sảnh, có việc khẩn cấp thì trực tiếp gõ chuông, tuy không đến mức cả Lương Sơn đều nghe thấy, nhưng vùng đất bằng phẳng cao nhất nơi đóng quân của Lương Nguyên Tụ Nghi Sầu, cùng với giáo trường tầng hai, đều có thể nghe được tiếng chuông.
Hạnh Nhi lập tức chạy bộ về Tụ Nghĩa Sảnh truyền lệnh, Vương Tú Ninh và Ngô Dụng thì ở phía sau, vừa trò chuyện thương lượng quân vụ vừa đi về phía Tụ Ý Sầu.
Đồ đạc ở Lương Sơn bị người ta cướp mất là chuyện lớn, có nên xuất binh hay không, nếu xuất quân ngay bây giờ, vẫn nên đợi đầu xuân mới ra.
Từ Lương Sơn Bạc xuất binh đến Nhị Long Sơn, không phải là chuyện dễ dàng, dọc đường làm sao che mắt người đời, để tránh dẫn đến quan quân vây quét, cũng cần phải lên kế hoạch thật kỹ.