Một đêm dài đằng đẵng.
Tại sơn trại mùa đông, gió lạnh ngoài nhà thổi qua sột soạt kêu lạo xạo, Lâm Xung trong phòng lại cảm thấy ấm áp lạ thường. Từ khi rời khỏi Đông Kinh, hắn chưa bao giờ cảm giác an tâm đến thế, ngay cả khi ở tại Sài Tiến Trang vốn luôn lễ độ với hắn, cũng không yên tâm như lúc này.
"Nương tử, ngươi ở Đông Kinh còn tốt không?" Lâm Xung thì thào nói, một vệt nước mắt trong suốt chảy xuống từ khóe mắt, nam nhi có lệ không dễ rơi, chỉ là chưa đến nơi thương tâm, giờ phút này ấm áp khiến hắn vô cùng nhớ nương tử Đông kinh.
Nếu có thể đón nương tử và nhạc phụ đến, cả nhà đoàn tụ thì tốt biết bao!
Không được, sao có thể liên lụy nương tử, để nàng rơi xuống cỏ, nàng hẳn là sống cuộc đời của người bình thường. Vương tiểu nương Tử tuy danh tiếng vang dội, nhưng biết người biết mặt không biết lòng, vạn nhất sau này không dung thứ, hắn lại phải lưu lạc giang hồ, nương nhân làm sao chịu nổi khổ bôn ba!
"Nương tử..."
Trong phòng thắp một ngọn đèn dầu mờ ảo, ánh đèn vàng cam trong đêm đông càng thêm phần ấm áp cho căn phòng.
......
"Giáo đầu Lâm tỉnh chưa?"
Sáng sớm, Lâm Xung nghe thấy tiếng động bên ngoài, lập tức sinh lòng cảnh giác, xoay người từ trên giường đứng dậy, nắm chặt thanh phác đao đặt bên giường, sau đó mới nhớ ra, Vương tiểu nương tử đã trở về sơn trại, lúc này Lương Sơn Bạc tác chủ không phải là tên tú sĩ áo trắng bụng dạ hẹp hòi kia, mà là Vương Tiểu Nương Tử đang cứu nguy cấp, buông phác dao trong tay xuống, đáp:
"Ngoài phòng có phải tiểu nương tử đại giá không? Lâm Xung đã dậy, tiểu thư mời vào."
Vương Tú Ninh mỉm cười bước vào phòng,
"Giáo đầu Lâm tối qua ngủ ngon không?"
Lâm Xung ôm quyền,
"Từ khi rời khỏi Đông Kinh, Lâm Xung chưa bao giờ ngủ yên ổn như vậy..."
Sau đó Lâm Xung nhớ ra điều gì, đột nhiên im bặt. Tuy Vương tiểu nương tử cứu nguy giúp khốn đốn, nhưng dù sao nàng cũng là con gái của Vương đầu lĩnh, hắn đã ở trên núi mấy ngày rồi, nói như vậy chẳng phải đang nói mấy hôm trước cha của nàng tiếp đãi không chu đáo sao?
Vương Tú Ninh khẽ cười, phất tay cho ba bốn tên lâu la của sơn trại vào nhà
"Lâm giáo đầu mới lên núi, không có ai chăm sóc sinh hoạt. Trong sơn trại có một nhóm huynh đệ làm việc tỉ mỉ, ta đã đặc biệt chọn vài người, Lâm giáo Đầu cứ dùng trước đi, nếu cần thì ta sẽ chọn thêm vài vị hầu hạ Lâm Giáo Đầu."
Lâm Xung trong lòng ấm áp, Vương tiểu nương tử quả nhiên cẩn thận, chăm sóc ân cần, không hề thua kém quan lại Sài đại ở Thương Châu, khó trách Sài Đại quan nhân tiến cử ta đến đây đầu nhập, chỉ không biết Vương Tiểu nương Tử có giống như Sài quan, thích xem hắn biểu diễn thương bổng võ nghệ hay không.
Lâm Xung thật lòng cảm kích Sài Tiến, nhưng Sài Tấn cứ nhất quyết phải xem kỹ thương bổng võ nghệ của hắn, trong lòng hắn vẫn luôn có khúc mắc. Tâm lý này rất kỳ lạ, hắn biết rõ đối phương là vì võ công siêu quần nên sùng bái mình, lại không muốn đối thủ kiểm tra võ kỹ của mình. Hắn hy vọng đối với việc đối nhân nghe được danh tiếng của cậu liền bị chấn nhiếp. Nếu đối đầu kiểm nghiệm võ học của anh, cho anh một cảm giác không tin vào danh dự của người đó.
Vương Tú Ninh làm động tác mời,
"Đêm qua uống rượu chưa thỏa mãn, Tụ Nghĩa Sảnh đã bày tiệc rượu, mời Lâm giáo đầu dự tiệc."
Lâm Xung chắp tay, nói với Vương Tú Ninh
"Tiểu nương tử mời!"
Đến Tụ Nghĩa sảnh, mọi người đã đợi sẵn ở Tụ Ý sảnh. Vương Luân ngồi ghế đầu tiên, Đỗ Thiên, Tống Vạn, Chu Quý ngồi bên trái, còn bên phải lại đặt hai chiếc ghế trống, Vương Tú Ninh chỉ vào chiếc xe thứ nhất bên tay phải
"Lâm giáo đầu mời ngồi!"
Nàng không để tâm đến chỗ ngồi ở Lương Sơn Bạc, chỉ cần Vương Luân là ghế đầu tiên, nàng ngồi vị trí cuối cùng thì đã sao, phần lớn tài vật của sơn trại đều do nàng cướp được, đám lâu la cũng chỉ nghe lời nàng, binh quyền đều nằm trong tay nàng. Binh phù ấn tín đều là nàng thiết kế nàng quản lý, nhưng nàng không phải là người ngồi đầu, hơn hẳn người đứng đầu là kẻ ngồi vào ghế giao thứ nhất.
Lâm Xung thấy vậy vội vàng nhượng bộ
"Lâm Xung có đức hạnh gì mà lại đứng trên cả tiểu nương tử!
Tiểu nương tử danh tiếng trải khắp vũ trụ, trong bốn biển không ai là không quy tâm, mời tiểu nương Tử ngồi ở vị trí chủ tọa."
Danh tiếng của Vương tiểu nương tử quả thực rất vang dội trong rừng xanh, thậm chí khi Lâm Xung ở Đông Kinh, thân là sĩ quan cấp dưới, cũng từng nghe danh tiếng giữa Sài đại quan và Vương Tiểu nương, nhưng 'trong tứ hải không gì không về với lòng' vẫn quá khoa trương, ít nhất những quan chức cao thực sự kia không thể nào nghe nói đến nàng.
Vương Luân, Đỗ Thiên và những người khác nghe Lâm Xung tâng bốc như vậy, nhưng không hề lúng túng, người mới lên Lương Sơn, ai mà chẳng nhắm vào danh tiếng của Vương tiểu nương tử.
Vương Tú Ninh trong lòng rất hài lòng với sự hiểu biết của Lâm Xung, nếu hắn ngồi phịch xuống vị trí đầu tiên bên phải, thì nàng ngược lại phải cân nhắc một chút để tiếp nhận hắn có thích hợp không, nàng lại cười nhường đường
"Giáo đầu không cần khách sáo, Giáo đầu mới nhập bọn, cứ ngồi ở phía bên phải trước đã. Đợi sau này sơn trại dựa theo chiếu mà góp sức nhiều, rồi hãy xếp chỗ ngồi."
Vương Tú Ninh đối với cái ý nghĩ Lâm Xung lên núi nên ngồi ghế thứ hai, luôn khịt mũi coi thường, cái gì mà thủ lĩnh sơn trại phải có người tài thì ở đó, chẳng phải là khuyến khích người mới đến đoạt vị sao? Ngươi Lâm Trùng thấy ngươi có năng lực, người khác chẳng lẽ không cảm thấy mình có khả năng sao?"
Đỗ Thiên, Tống Vạn, giúp cha con Vương gia vất vả xây dựng cơ nghiệp Lương Sơn Bạc, dựa vào đâu mà Lâm Xung vừa đến đã áp chế bọn họ?
Đánh một trận quyết thắng bại? Vậy chẳng phải càng tổn thương hòa khí hơn sao?
Nhưng chỉ nhìn vào thâm niên mà xếp hạng, đương nhiên càng không được, người mới có năng lực có công lao, địa vị lại không thể lên được nữa, chỉ càng ngày càng lười biếng, càng sinh ra nội loạn.
Phải nói rằng, trong nguyên tác, cách Tống Giang lên Lương Sơn sau khi lên sông nguyên bản mới là tốt nhất. Người mới đến trước ngồi bên phải, đợi sau này lập công lao, rồi dựa theo công huân và năng lực để xếp thứ hạng.
Lâm Xung thấy Vương Tú Ninh đã nhường nhịn nhiều lần, cũng không tiện từ chối, chỉ có thể chắp tay nói
"Tiểu nương tử kiên trì như vậy, Lâm Xung vượt quá giới hạn rồi!"
Lúc này mới ngồi vào chỗ ngồi ở đầu bên phải của Vương Luân, Vương Tú Ninh ngồi xuống ghế thứ hai bên trái.
Trên bàn tiệc, mọi người ăn uống vui vẻ, nói chuyện về chuyện giang hồ, rượu qua ba tuần, đang lúc cao hứng thì đột nhiên có lâu la đến báo
"Tiểu nương tử, dưới núi có mấy chục người, thương đội lụa là vải vóc đi qua, tài vật tùy tùng có ba xe."
Mọi người nghe xong mừng rỡ,
"Hôm qua tiểu nương tử mới nhận được hai xe tài vật lên núi, hôm nay trời cao lại ban cho một khoản tiền lớn, vừa hay lấy về chúc mừng Lâm giáo đầu!"
Đối với đám thổ phỉ này, căn bản không có chuyện cần cù làm giàu gì cả, thương đội đi ngang qua chính là tài sản bất ngờ do trời ban tặng.
Vương Tú Ninh đứng dậy,
"Lâm giáo đầu, chi bằng chúng ta cùng xuống núi, lập nên công lao lớn này cho sơn trại."
Lâm Xung còn chưa trả lời, Vương Luân đã vội vàng đứng dậy
“Tú Ninh hôm qua mới về, cứ nghỉ ngơi cho tốt đã. Chuyến này, ta sẽ đích thân đi cùng huynh đệ Đỗ Thiên một chuyến.”
Vương Tú Ninh cười lắc đầu,
Cha là chủ nhân của sơn trại, sao có thể dễ dàng xuống núi, cùng Đỗ và Tống hai vị đầu lĩnh thủ Định Sơn Trại quan trọng hơn!
Vẫn là để ta đi chuyến này, lấy lụa là làm vài bộ quần áo mới cho các huynh đệ trong sơn trại."
Nói xong, hắn nhìn Lâm Xung
"Lâm giáo đầu có nguyện ý đi theo ta làm kẻ cướp đường này không?"
Lâm Xung chắp tay nói,
"Tiểu tử đã nhập bọn rồi, sao dám không nghe theo sự điều phối của tiểu nương tử? Tiểu nương có lệnh, tiểu tử liều chết tiến lên!"
Trước đó hắn ngay cả chuẩn bị giết người qua đường để lấy đầu danh trạng cũng đã làm rồi, cường nhân cướp đạo còn có gì mà không muốn làm?
Vương Tú Ninh gọi tám mươi lâu la, dẫn theo ba năm chiếc xe, chất lên vải cũ trong kho, lại chuẩn bị mấy chục lượng bạc vụn, mấy trăm quan tiền đồng, hùng hổ rời khỏi sơn trại.
Lâm Xung không hiểu, nhưng không dám hỏi, chỉ cùng Vương Tú Ninh lên thuyền.
Dọc đường đi, Vương Tú Ninh và Lâm Xung đều đang nói cười vui vẻ. Hôm qua lúc về núi, Lâm Trùng còn có nỗi lo xa chưa biết trước, nay đã vào nhóm, lại thêm Vương tú Ninh tuy tuổi còn nhỏ nhưng kiến thức lại cực kỳ bất phàm, trong lời nói hào khí ngút trời, hắn cảm thấy rất hợp với Vương Túc Ninh, tâm trạng thoải mái hơn hôm qua.
Ở trên thuyền, Lâm Xung thấy Vương Tú Ninh không hề có chút khúc mắc nào, biết gì nói nấy, giới thiệu đủ loại chuyện sơn trại, đối với hắn như người quen cũ nhiều năm, thật sự nhịn không được nữa, tò mò hỏi,
"Tiểu nương tử, chúng ta đã xuống núi cướp đường, tại sao phải mang theo vải vóc và tiền bạc cũ?"
Trên đời nào có giặc cướp mang theo tài vật ra ngoài cướp đường.
Vương Tú Ninh cười cười,
Giáo đầu có chỗ thiếu sót, chúng ta tụ nghĩa Lương Sơn, tuy là cường nhân cướp đạo, nhưng cũng là hảo hán thay trời hành đạo.
Hôm qua sau khi cướp được lụa lên núi, vải vóc trong kho đã đầy, đủ cho anh em trong trại chi tiêu hơn mười năm.
Hôm nay lấy vải cũ ra, chia cho bách tính xung quanh Thủy Bạc, kho thì dùng vải mới thay thế, vừa cập nhật phủ khố lại cứu tế người nghèo, một công đôi việc, chẳng phải rất tuyệt sao."
Lâm Xung nghe xong, trong lòng ấm áp. Kẻ làm cường tặc, suốt ngày ăn thịt uống rượu từng ngụm lớn để theo đuổi hưởng thụ, nhưng lại mất đi tiền đồ quan trọng nhất, sống mơ màng màng và qua loa. Trong tình huống này, điều quan yếu nhất chính là xây dựng mục tiêu cuộc đời và những tấm biển ủng hộ hành vi của họ. Bất kể mục đích này có bất thực đến đâu, tấm bia đá này nực cười thế nào, đặc biệt là người mới nhập nhóm, cái bia này còn quan tâm hơn.
Thay trời hành đạo, cướp của người giàu giúp nghèo, chẳng phải là tấm biển tốt nhất cho giặc cướp sao?
Lâm Xung vẫn chưa hoàn toàn sa đọa thành giặc cướp thực sự, nghe Vương Tú Ninh dùng tài vật của sơn trại để tiếp tế người nghèo, trong lòng sao có thể không phấn chấn.
Lâm Xung hỏi tiếp,
“Tiểu nương tử vì sao lại mang theo tiền đồng và bạc vụn?”
Vương Tú Ninh kiên nhẫn giải thích,
Giáo đầu có điều không biết. Trong sơn trại tuy có đất đai, cũng có một số sản vật, nhưng cũng không nuôi nổi nhiều huynh đệ như vậy.
Nhưng chúng ta chưa bao giờ cướp bóc, cướp đoạt bách tính xung quanh, lương thực thịt loại v.v., cũng cần phải mua từ các thôn làng xung cận.
Đôi khi bách tính sẽ đưa đến Lương Sơn Bạc, mà mỗi lần ta xuống núi, cũng sẽ mua vài xe lương thực lên.
Tấm vải chỉ là tiếp tế người nghèo, tuyệt đối không được coi như tiền tài mua lương thực, nếu không câu chuyện 'nửa tấm lụa đỏ một trượng, buộc vào đầu trâu sung than thẳng' sẽ tái diễn mất."
Lâm Xung nghe xong, bái phục trên thuyền
"Nghe danh không bằng gặp mặt!
Hôm nay mới biết, trong rừng xanh lại có nhân vật như tiểu nương tử, Lâm Xung nguyện vì tiểu thư mà cầm roi quất giậm đạp."
Vương Tú Ninh đỡ Lâm Xung dậy
"Lâm giáo đầu không cần phải như vậy."
Đã lên núi rồi, ai cũng có thân thích."
Lâm Xung do dự một chút, lại quỳ rạp xuống đất
"Tiểu nương tử ở trên, Lâm Xung có lời tâm phúc nói cho biết.
Ta bị gian tặc bức bách, đều là vì nương tử nhà ta xinh đẹp, ngày đó đày đi Thương Châu, ta viết thư hưu ở Đông Kinh, nương nhân khóc lóc chỉ mong trời thương xót, đợi ta trở về nối lại duyên cũ, thì ta cũng an phận thủ thường ở Thương châu không dám làm loạn pháp độ triều đình.
Nay ta lên núi nhập bọn, quay lại Đông Kinh đã là si tâm vọng tưởng, mong có thể đến Đông kinh chuyển vợ, xin tiểu nương tử thành toàn."
Lâm Xung đêm qua trằn trọc mãi không thôi, lúc này thấy Vương Tú Ninh nhân nghĩa như vậy, cuối cùng cũng trút bỏ được nỗi nghi ngờ trong lòng, muốn đón nương tử đến sơn trại cùng sống.
Từ khi biết Lâm Xung lên núi, đặc biệt là đêm qua Lâm Trùng say rượu nói ra chuyện uy hiếp của Cao thái úy, Vương Tú Ninh đã tính toán đi Đông Kinh đón Lâm nương tử về rồi, nhưng nàng không thể chủ động đề xuất, Lâm Hướng mới đầu tư vào nhóm, lúc này đi lấy người nhà, chẳng phải có ý định gia quyến để uy áp người khác sao? Đối với loại sĩ quan như Lâm Sùng mà nói, làm giặc cướp cũng không phải chuyện vinh quang gì, chỉ là lựa chọn bất đắc dĩ đường cùng.
Nghe được Lâm Xung chủ động thỉnh cầu, Vương Tú Ninh lại đỡ Lâm Trùng dậy
"Vì Lâm giáo đầu có bảo quyến ở Đông Kinh, ta không thể không đi Đông kinh một chuyến, lấy vợ cho Lâm dạy đầu về sơn trại."
Lâm Xung kinh hãi thất sắc,
"Việc này sao có thể làm được! Đường đi Đông Kinh xa xôi, tiểu nương tử quý thể nhưng lại sơ suất, Lâm Xung có bộ mặt gì đứng giữa trời đất."
Hắn vạn lần không ngờ, Vương Tú Ninh với tư cách là thủ lĩnh thổ phỉ, lại nguyện ý đích thân đến Đông Kinh để chuyển người nhà cho hắn, trong lòng tuy cảm động vạn phần, nhưng tuyệt đối không dám chịu sự hậu đãi như vậy của Vương tú Ninh.
Vương Tú Ninh lại không để tâm, tai mắt của nàng bao phủ quanh Lương Sơn Bạc, sớm đã biết, tuy danh tiếng của bà ta rất lớn trong rừng xanh, thậm chí nhiều tiểu lại tầng lớp dưới đều biết bà, nhưng trong quan trường thì danh vọng của cô ta không hiển hách. Các châu huyện xung quanh Tuyết Sơn Bác, căn bản không ai coi bà là phỉ thủ, ngay cả người cũng chẳng coi Lương Nguyên Bạc ra gì. Bà ta tuy cướp được rất nhiều thương đội qua lại, Nhưng những người này phần lớn chính mình cũng là kẻ liều mạng, bị cướp cũng không có ai đi báo quan. Những thương đoàn hoặc thương nhân độc thân Vương Túc Ninh không bắt cóc, mà bà lại chẳng phải cướp bóc xung đột, không xâm phạm bách tính, bách dân càng sẽ không đi đưa tin.
Làm quan một nhiệm, tròn ba năm là phải điều đi, Vương Tú Ninh lại không tạo phản, châu huyện nào rảnh rỗi tự chuốc lấy khổ sở để chinh phạt Lương Sơn Bạc, thắng rồi lại chẳng có công lao gì, thua chính là đại tội.
Quan trường lừa trên giấu dưới, không ngoài dự liệu!
Vương Tú Ninh cười cười,
"Ta đã sớm ngưỡng mộ sự phồn hoa của Đông Kinh, muốn đi xem thử.
Nếu chỉ có vài tâm phúc đi Đông Kinh lấy nương tử ngươi, chỉ sợ dọc đường sẽ có thêm bất tiện!
Bản thân ta cũng là nữ tử, dọc đường có thể chăm sóc nương tử ngươi, nương nhân ngươi cũng có khả năng an tâm theo ta đến Thủy Bạc Lương Sơn."
Biết người biết mặt không biết lòng, nam tử trẻ tuổi đối mặt với sự cám dỗ của nữ sắc rất khó nắm giữ. Tuy Vương Tú Ninh có nhiều tâm phúc dưới tay, nhưng Lâm nương tử xinh đẹp, theo mấy tên thổ phỉ sơn trại từ Đông Kinh đến Lương Sơn, ai biết giữa đường có ai thấy sắc nảy ý đồ hay không, lỡ như thực sự xảy ra chuyện này, thì Lâm Xung và sơn Trại ngược lại trở thành kẻ thù.
Lâm Xung sớm biết Vương Tú Ninh đã trượng nghĩa sính tiền, cứu nguy giúp khốn đốn, nhưng không ngờ nàng lại đến mức này, đáng tiếc trên mặt hắn có vết gai, không thể đi Đông Kinh, nếu không sao chịu để Vương tú Ninh chạy chuyến này thay hắn.
Con đường mà người trong lục lâm thế gian này đi hoàn toàn khác với con đường người bình thường đi, người thường có thể đi qua quan đạo, trừ khi tiền tài nhiều đến kinh người, nếu không thì thường là an toàn, phần lớn thương nhân cũng đi theo quan lộ, nhưng thuế thu của quan phủ kinh ngạc, gần như là qua đường liền thu tiền, thương Nhân đi quan lại cơ bản chẳng kiếm được bao nhiêu tiền.
Mà các hảo hán lục lâm thì khác, họ đi đều là những con đường quan phủ không quản được hay không có người đi, phần lớn họ là tội phạm đào tẩu, trên mặt có hình xăm, chỉ có thể đi con phố này, nhưng an toàn hoàn toàn không đảm bảo, rất có khi bị người ta cướp mất, vận khí tốt còn có khả năng giữ lại mạng sống, nếu không may, trực tiếp trở thành bữa ăn trong bụng của Sơn đại vương. Tất nhiên, kẻ có vận may tốt hơn, võ nghệ cao cường, gặp phải cướp bóc sẽ trực diện khuất phục đối phương, ở lại làm Sơn Đại Vương mới, rồi đi cướp người khác.
Muốn đến Đông Kinh đón vợ về, đương nhiên là Vương Tú Ninh trông vẫn còn trong sạch đi đường lớn để đi lại càng thích hợp hơn.