Trong nháy mắt, hạm đội Đại Hòa đã áp sát phạm vi một dặm.
Liễu Hành quả quyết hạ lệnh: "Bắn tên!"
"Vút vút vút!"
Sáu trăm mũi tên nỏ to bằng cánh tay nhỏ mang theo tiếng xé rách không khí phóng ra khỏi dây cung, tựa như dây kinh mạch căng thẳng đột ngột trong xưởng dệt, lao vút về phía đại hòa hạm trận.
"Phụt phụt phụt..."
Tầm bắn và lực xuyên thấu kinh khủng của nỏ giường vào khoảnh khắc này được thể hiện rõ mồn một.
Thủy quân Đại Hòa đối diện còn chưa tổ chức phòng ngự hiệu quả, nỏ tiễn đã như châu chấu lao tới, trong chớp mắt màn sương máu từ hàng đầu mũi thuyền tan ra, tiếng kêu thảm thiết liên tiếp vang lên.
Thủy quân Đại Hòa tuy khoác giáp sắt, nhưng trước uy lực khổng lồ đủ sức xuyên thủng ván thuyền này, giáp trụ lại mỏng manh như giấy.
Huống chi để chuẩn bị chiến đấu áp sát mạn tàu, lượng lớn binh lính Đại Hòa tập trung trên boong tàu, lúc này đối mặt với cơn bão tên nỏ bất ngờ, căn bản không có chỗ nào né tránh.
Một mũi tên nỏ thường xuyên xuyên qua mấy người, dư thế không ngừng, cuối cùng cắm sâu vào vách khoang thuyền, tiếng kêu thảm thiết vang lên liên hồi.
Từng mảng lớn thủy quân như con rùa bị xâu lại, đóng đinh chết trên boong tàu, cột buồm, mạn tàu.
Máu tươi từ vết thương ồ ạt trào ra, theo khe hở trên boong tàu chảy xuống, hội tụ thành từng dòng suối đỏ kinh hoàng, tiếng kêu thảm thiết và gào thét đan xen trên không trung hạm đội, gió biển dường như nhuốm lên mùi tanh như gỉ sắt.
Liễu Sinh Ưng Thệ sắc mặt đột biến, hắn không ngờ ngoài xe bắn đá ra còn ẩn giấu đội hình giường nỏ đáng sợ đến thế, thảo nào đối phương đã sớm rút dây thừng về hai cánh, mà dùng Phá Lãng Hạm nghênh đón bố trận, rõ ràng là đã có kế hoạch từ trước, đem bọn họ đặt vào trong tầm bắn của giường nỏ.
"Vút vút vút!"
Đợt nỏ tiễn thứ hai đã theo sát phía sau. Liễu Sinh Ưng trợn mắt như muốn nứt, gào thét: "Bịch xuống! Chạy mũi tên!"
Thủy quân sống sót trên boong tàu hoảng hốt cuộn mình trốn tránh, nhưng Liễu Hành đã sớm hạ lệnh điều chỉnh phương vị của nỏ giường, chuyển sang phóng xạ sừng ngửa.
Trong khoảnh khắc, chỉ thấy hàng trăm mũi tên nỏ như ngọn giáo dài xé ra những đường cong lạnh lẽo, từ giữa không trung đột ngột rơi xuống, tựa như ngọn giáo Thiên Phạt, xuyên thủng cả binh lính Đại Hòa đang che chắn ở mạn thuyền và phía sau khoang thuyền.
Trong khoảnh khắc, trên chiến thuyền như một trận mưa thép trút xuống, khắp nơi là tiếng động trầm đục đóng vào cơ thể và tiếng kêu thảm thiết cận kề cái chết.
Liễu Sinh Ưng thề trơ mắt nhìn tinh binh dưới trướng ngã xuống từng mảng, hai mắt đỏ ngầu như máu, nhưng biết lúc này không còn đường lui, chỉ đành nghiến răng ra lệnh: "Toàn quân toàn tốc tiến lên! Dám sát thuyền Chu, áp sát mạn thuyền quyết thắng!"
Hắn vẫn tin chắc rằng, chỉ cần vượt qua đợt tấn công tầm xa này, một khi quấn lấy chiến hạm quân Chu triển khai chiến Bạch Nhận, thắng lợi vẫn sẽ thuộc về Đại Hòa.
Thế nhưng đúng lúc này, quần chiến hạm vốn xếp ở hai bên cũng đã động đậy.
Máy bắn đá trên chiến hạm đồng loạt khởi động, đạn đá tập trung đập về phía những chiến hạm khổng lồ của tiền phong Đại Hòa, mặc dù không buộc dầu lửa, nhưng mỗi tảng đá đều nặng hơn mấy trăm cân, từ trên cao rơi xuống, đủ để bẻ gân gãy xương, thuyền rách chìm thuyền.
"Ầm! Ầm ầm!"
Mặt biển liên tiếp nổi lên những cột nước thô to, mấy chiếc xung hạm Đại Hòa bị đá lớn đánh trúng đầu tàu hoặc giã, mảnh gỗ vỡ tung, ván thuyền sụp đổ, nước biển điên cuồng đổ vào. Dù hạm đội vẫn đang ra sức xông lên phía trước, nhưng dưới kết cấu thân tàu bị hư hại, tốc độ đường đi rõ ràng chậm lại, lại có mấy chiếc trọng hạm bắt đầu nghiêng, mũi thuyền dần chìm vào sóng.
Thế xung phong của toàn bộ hạm đội Đại Hòa, lại bị đòn tấn công kép giữa đá và nỏ tiễn này cứng đờ.
Lăng Xuyên đứng trên chiến hạm Vạn Quân trên kỳ hạm, thấy tình cảnh này, đáy mắt hơi giãn ra. Hắn tuy có lòng tin tuyệt đối vào khả năng cận chiến giữa Huyền Giáp Doanh và Cấm Quân, nhưng cũng không muốn trận thuyền của phe ta bị Địch Quân liều mạng xông vào, gây ra thương vong vô ích.
Ngay khi ném đá liên tục oanh kích, hơn hai trăm chiếc phá lãng hạm đã như những con chim khổng lồ dang cánh, nhanh chóng triển khai sang hai bên, tạo thành hình kìm bao vây về phía hạm đội Đại Hòa.
Điều khiến Liễu Sinh Ưng Thề kinh hãi hơn là, giường nỏ Chu Quân trước sau vẫn chưa ngừng nghỉ, chỉ là theo sự di chuyển của thuyền trận không ngừng điều chỉnh mục tiêu, liên tục đưa từng mũi tên Đoạn Hồn Nỗ vào sâu trong trận thuyền Đại Hòa.
Sau vài loạt bắn nhanh, trên boong chiến hạm Đại Hòa gần như không còn ai đứng vững, chỉ còn lại đầy đất thi hài và máu tươi. Liễu Sinh Ưng Thề ẩn mình sau đài chỉ huy chủ hạm, sắc mặt trắng bệch, khóe miệng vì cực kỳ phẫn nộ mà không ngừng co giật.
Thấy địch trên boong tàu đã quét sạch, nỏ giường quân Chu đồng loạt hạ thấp mũi tên, nhắm thẳng vào khu vực thủy chiến mà tập trung bắn.
Hành động này tuy khó lập tức sát thương người, nhưng nhằm mục đích phá hủy thuyền, mũi nỏ to bằng cánh tay mang theo thế ngàn cân, liên tục đục đẽo trên cùng một mảnh vỏ thuyền, cho dù có sắt bọc kín, cũng khó chịu nổi gánh nặng, rất nhanh liền bị phá vỡ từng lỗ to bằng miệng bát.
Nước biển lập tức theo lỗ thủng cuồn cuộn tràn vào, tiếng kinh hô trong khoang thuyền loạn thành một mảng, thân thuyền bắt đầu hơi chìm xuống, tuy không kịch tính, nhưng tất cả mọi người đều hiểu, nếu không kịp thời sửa chữa, trầm không chỉ là vấn đề thời gian.
"Chiến hạm áp sát, giữ khoảng cách kiềm chế!" Lăng Xuyên ra lệnh tiếp.
Hàng chục chiến hạm theo tiếng động áp sát, đồng thời kỳ hạm Vạn Quân dẫn đầu bản trận cũng bắt đầu nghênh chiến, luôn giữ khoảng cách một mũi tên với chiến hạm, vừa không cho cơ hội tiếp giáp mạn thuyền, lại vừa dùng cung nỏ liên tục gây áp lực.
Liễu Sinh Ưng thề gấp lệnh cho thuộc hạ vừa sửa chữa thân thuyền, vừa tổ chức cung thủ tàn dư bắn trả ngửa, đồng thời nghiêm giọng thúc giục toàn quân chuẩn bị vũ khí, chủ động áp sát chiến hạm Chu quân, chuẩn bị tiến hành liều mạng cuối cùng.
Từng tấm ván nhảy bị đẩy qua mạn thuyền, khoác lên chiến hạm Chu quân đang áp sát, binh lính Đại Hòa gầm thét đạp bàn xông lên, ánh đao phản chiếu ánh sóng lấp lánh trên mặt biển, như một bầy thú bị vây sóng ngược xông lên.
"Đoạt lấy chiến hạm! Cướp xe ném đá!" Tiếng hét của Liễu Sinh Ưng gần như khàn đặc.
Trong mắt hắn, chỉ cần đoạt được một chiếc chiến hạm, liền có hy vọng dùng xe đá trên đó oanh kích ngược lại bản trận của quân Chu, đến lúc đó cục diện chiến sự chưa chắc không thể đảo ngược. Bởi vậy dù phải trả giá lớn đến đâu, cũng phải bắt được mấy chiếc chiến hạm cô quân này ra trước.
Tuy nhiên quân Chu đã sớm đề phòng, bên cạnh tấm ván nhảy dựng lên, bên mạn thuyền thuyền liền xuất hiện cung thủ dày đặc, mưa tên trút xuống đầu đội Địch Quân trên ván, kẻ trúng tên kêu thảm thiết rơi xuống biển, kéo lê trên mặt biển từng vết đỏ ngắn ngủi, rồi lập tức bị sóng biển nuốt chửng.
Binh lính Đại Hòa phía sau hung hãn không sợ chết, đội khiên xông lên lần nữa, lại thấy binh sĩ Chu quân dùng trường thương, đại kê, móc câu thò ra từ mạn thuyền, không đâm chọc thì cũng là cạy, hất tung cả bàn nhảy cùng người lẫn khiên xuống biển.
Tuy đây là phương pháp phòng thủ ở mạn thuyền, nhưng khi thi triển trên chiến hạm đang lắc lư không ngừng lúc này, lại vô cùng hiệu quả.
Bên cạnh Lăng Xuyên, tướng lĩnh Tân La Tiết Hách nhìn mà nghi hoặc, nhịn không được hỏi: "Tướng quân, sao không trực tiếp chặt đứt bàn đạp? Như vậy Địch Quân sẽ không thể tấn công nữa!"
Ánh mắt Lăng Xuyên vẫn ngưng tụ ở chiến trường phía trước, khóe miệng lại nhếch lên một đường cong lạnh lẽo: "Ta cố ý!"
Hắn nghiêng đầu liếc Tiết Hách một cái, giải thích: "Chỉ có để Liễu Sinh Ưng thề cảm thấy thêm một đòn nữa là có thể đoạt hạm, hắn mới không ngừng dồn binh lực vào cái hố sâu không đáy này. Ta lấy tĩnh chế động, dĩ dật đãi lao, hà tất không làm?"
Tiết Hách bừng tỉnh, lại nhìn về phía những binh sĩ Đại Hòa đang xông pha vô ích trên sàn nhảy, không ngừng chôn thân sóng dữ dội, sống lưng không khỏi toát ra một tia lạnh lẽo.
Sau một nén nhang, Đại Hòa quân sau khi bỏ ra gần hai nghìn người, vẫn không thể thực sự đặt chân lên boong tàu của bất kỳ chiếc chiến hạm nào. Dù thỉnh thoảng có kẻ dũng mãnh may mắn nhảy qua, cũng lập tức rơi vào vòng vây, chớp mắt bị loạn đao chém ngã, thi thể văng xuống biển.