Ha ha! Chu sư huynh đừng quên vị võ tướng trẻ tuổi đã được phong hầu này, chính là nhân vật mà ngay cả lão sư chúng ta cũng khâm phục không thôi! Cho dù hắn không có tài hoa xuất chúng, văn võ song toàn như lời đồn bên ngoài, cũng tuyệt đối không phải hạng người hư danh!" Một nam tử nhỏ tuổi nhất, mặt mang vẻ non nớt cười nói.
Ngay tại lúc mấy người thấp giọng nghị luận, Lăng Xuyên cất bước đi vào, trên mặt mang theo nụ cười ôn hòa: "Quý khách ghé thăm, có thất lễ không đón tiếp từ xa, mong thứ tội!" Nói xong, hắn hướng về mấy người ôm quyền thi lễ.
Mấy người nghe vậy, vội vàng đứng dậy rời chỗ ngồi, chắp tay hành lễ với Lăng Xuyên: "Thảo dân tham kiến Hầu gia!"
"Chư vị đến cửa là khách, không cần đa lễ, mau mau mau mời ngồi đi!" Lăng Xuyên khoát tay ra hiệu mọi người ngồi xuống, còn mình thì đi đến chỗ ngồi, ánh mắt lần lượt đảo qua mấy người.
Mấy người này chênh lệch tuổi tác không nhỏ, lớn nhất gần bốn mươi tuổi, khuôn mặt trầm ổn; nhỏ nhất mười tám mười chín tuổi, trong ánh mắt mang theo vài phần ngây ngô cùng tò mò.
Chỉ thấy nam tử lớn tuổi nhất kia lần nữa đứng dậy, hướng Lăng Xuyên ôm quyền khom người nói: “Khởi bẩm Hầu gia, chúng ta đều là thư sinh kết bạn du học, lúc đi ngang qua Vân Châu, nghe nói Vân Châu quân nội vụ bận rộn, nhân thủ thiếu thốn, cho nên đặc biệt đến đây bái phỏng, hy vọng có thể vì Hầu gia phục vụ, mưu một chức vụ, góp một phần sức mọn cho sự an định của Vân Châu!”
Lăng Xuyên khẽ nhướng mày, trong ánh mắt hiện lên vẻ kinh ngạc, nhưng trên mặt vẫn giữ nụ cười, nói: "Chư vị có tâm ý này đã là khó có thể quý, chỉ là còn chưa thỉnh giáo mấy vị tôn tính đại danh."
Người đàn ông lớn tuổi kia dẫn đầu tự giới thiệu: "Tại hạ Cố Ngôn Chương, người Từ Châu. Mấy vị này, đều là bạn tốt đồng đạo mà ta quen trên đường du học!"
"Tại hạ Vương Cảnh Thăng, người Giang Châu. Đã nghe danh Hầu gia từ lâu, hôm nay được gặp, thật là may mắn!" Nam tử thứ hai cũng đứng dậy hành lễ.
"Ta Lạc Văn Tá, người Sở Châu. Lần này đến đây, cũng là thay cha lão Đông Cương, cảm tạ đại ân của Hầu gia đã trừ khử giặc cướp, bảo vệ bách tính Đông Cương!" Nam tử thứ ba ngữ khí thành khẩn nói.
Ngay sau đó, nam tử áo trắng tay cầm quạt xếp, giữa mày vốn mang vài phần anh khí, nhưng lại có phần tự phụ đứng dậy, ánh mắt nhìn thẳng vào Lăng Xuyên, nói rằng:
"Tại hạ Chu Tân Hồng, người Ngô Châu. Xưa nay tướng quân tài cao bát đấu, lòng mang trong lòng thiên hạ, ngay cả Vân tiên sinh cũng vì thế mà khuất phục, hành lễ đệ tử với ngươi, Chu mỗ hôm nay mạo muội, muốn thỉnh giáo tướng quân đôi chút!"
Lăng Xuyên khoát khoát tay, cười khiêm tốn nói: "Cái gì tài cao bát đấu, trong lòng mang thiên hạ, đều là lời đồn không xác thực bên ngoài, không thể tin được, không thể tin!"
"Nói như vậy, tướng quân là thừa nhận mình đã nổi danh hư ảo rồi?" Chu Tân Hồng được đằng chân lân đằng đầu, giọng điệu mang theo vài phần gặng hỏi.
Đối mặt với sự chất vấn của hắn, Lăng Xuyên chỉ mỉm cười, cũng không trả lời.
Nam tử nhỏ tuổi nhất thấy vậy, vội vàng đứng dậy hòa giải, hướng Lăng Xuyên khom người hành lễ nói: “Tại hạ Lâm Dã, nhân sĩ Lương Châu, đã sớm ngưỡng mộ đại danh Hầu gia, hôm nay được bái kiến, tam sinh hữu hạnh!”
Thiếu niên tên Lâm Dã này, tuy là người nhỏ tuổi nhất trong mấy người, nhưng lại toát lên vẻ trầm ổn và lanh lợi không tương xứng với tuổi tác, hắn nhìn ra bầu không khí trong sân có chút căng thẳng, liền kịp thời đứng ra chuyển đề tài.
"Chư vị quý khách tới cửa, chính là vinh hạnh của Lăng Xuyên ta!" Lăng Xuyên lần nữa ôm quyền, ngữ khí thành khẩn nói, "Chỉ là Lăng mỗ có một chuyện không rõ, chư vị ở nơi quê hắn du học, làm sao biết được nội vụ Vân Châu ta đang căng thẳng?"
Nghe được vấn đề này, thần sắc mấy người hơi ngưng trệ, trong ánh mắt lóe lên một tia trốn tránh.
Một lát sau, Cố Ngôn Chương bước lên trước, thành thật nói: "Thực không dám giấu giếm, chúng ta đã đến Vân Châu gần bốn tháng. Trong bốn tháng này, gần như chúng ta đã đi khắp hơn hai mươi huyện trong lãnh thổ Vân Châu, thâm nhập dân gian thăm dò, tự nhiên có thể phát hiện manh mối!"
Lăng Xuyên khẽ gật đầu, trong lòng lại có chút kinh ngạc, xem ra mấy người này cũng không phải là nhất thời nảy ra ý định đến đầu nhập, mà là có chuẩn bị mà đến, đối với tình huống Vân Châu đã có hiểu biết sâu sắc.
Ngay sau đó, Lăng Xuyên lại hỏi: "Đã chư vị hiểu rõ tình hình Vân Châu như thế, không biết các ngươi cho rằng quân vụ Vân Châu ta hiện có những tệ nạn nào?"
"Chúng ta kết hợp với thăm dò mấy tháng nay, liên hợp soạn thảo một bản chiến lược cải tiến, mời Hầu gia xem qua!" Cố Ngôn Chương nói xong, từ trong tay áo lấy ra một quyển sách trang trí chỉnh tề, hai tay nâng niu, cung kính đưa đến trước mặt Lăng Xuyên.
Lăng Xuyên đưa tay nhận lấy cuốn sổ, mở ra xem.
Từ những câu chữ không khó phát hiện, mấy người này quả thực đã tiến hành thăm hỏi sâu trong địa phận Vân Châu, trong cuốn sổ đề cập tuy phần lớn là những vấn đề chi tiết nhỏ nhặt, nhưng cũng đã tiết lộ chính xác những điểm yếu và sơ hở trong quản lý quân vụ Vân Châu.
Xét cho cùng, căn nguyên của những vấn đề này vẫn là do nhân thủ không đủ, những lỗ hổng này có lẽ tạm thời sẽ không gây ra ảnh hưởng quá lớn, nhưng thời gian kéo dài, tất nhiên sẽ dẫn đến phản ứng dây chuyền, ảnh hưởng đến sức chiến đấu và tính ổn định của quân đội.
Ngoài ra, trong cuốn sổ còn chỉ rõ mấy vấn đề mới do Lăng Xuyên thúc đẩy cải cách mang lại.
Ví dụ như phân phối ruộng đất không đều, lại thiếu cơ chế giám sát hiệu quả, dẫn đến một số hào cường địa phương trong dân gian bắt đầu nhân cơ hội chiếm đoạt, thậm chí cưỡng mua ruộng đất cưỡng bán bách tính.
Rất nhiều bách tính vừa được chia đất, còn chưa kịp cày cấy, đất đai đã bị địa phương ác bá khéo léo chiếm đoạt, lại một lần nữa trở thành tá điền không có đất để trồng.
Hiện tượng cá lớn nuốt cá bé, dù ở bất kỳ thời đại nào cũng khó mà ngăn chặn hoàn toàn, nhưng kéo dài như vậy, nhiều thì mười năm, ít thì ba năm năm, lượng lớn bách tính lại rơi vào cục diện bi thảm không đất để trồng.
Mà những người thông qua cường chiếm đoạt mà thu được lượng lớn đất đai ruộng đất, lại sẽ trở thành một nhóm hào cường địa phương mới, từ đó uy hiếp đến sự ổn định của Vân Châu.
Điểm này, thực ra Lăng Xuyên và Dương Khác trước đó đã có dự liệu, chỉ là không ngờ vấn đề lại xuất hiện nhanh như vậy, cách hoàn toàn quét sạch các hào cường môn phái lâu đời trong lãnh thổ Vân Châu, mới chỉ trong vài tháng ngắn ngủi, mầm mống như vậy đã nổi lên.
Việc này tuy trên danh nghĩa thuộc phạm vi quản hạt của Thứ sử phủ, nhưng cũng đã gióng lên hồi chuông cảnh báo cho Lăng Xuyên, con đường cải cách trọng trách còn xa.
Lăng Xuyên vừa xem xong nội dung trong sách, bất động thanh sắc khép lại, lần nữa đưa mắt nhìn về phía mấy người, hỏi: "Không biết chư vị muốn mưu cầu chức vụ gì ở Vân Châu?"
Vương Cảnh Thăng chậm rãi đặt chén trà xuống, ôm quyền nói: “Chúng ta mong muốn không nhiều, hoàn toàn tùy theo sự sắp xếp của tướng quân. Chỉ cần có một công việc an ổn, kiếm miếng cơm ăn, làm chút việc thực tế cho bách tính, chúng ta liền mãn nguyện rồi!”
Lăng Xuyên nghe xong lại nở nụ cười: "Chư vị đều là người đọc sách có tài năng thực học, ánh mắt độc đáo, thấu hiểu nhạy bén. Những tiểu quan nhỏ mọn của phủ tướng quân Vân Châu ta, e là phải làm nhục tài năng của chư vị rồi. Hơn nữa, quan trường Vân Châu ta xưa nay vốn là nha môn thanh thủy, không có chút lợi lộc nào để vớt!"
Nghe vậy, Lạc Văn Tá cũng lên tiếng: "Hầu gia quá đề cao chúng ta rồi! Bốn chữ tài thực học thật sự không dám nhận, bằng không đã không đến giờ chưa có nửa văn công danh, rơi vào kết cục du học cầu chức. Chỉ cần Hầu gia không chê, chúng ta cam tâm vì Hầu gia mà cống hiến sức lực cho chó ngựa!"