Sư tử vồ thỏ còn cần toàn lực, các ngươi đừng có sơ suất!" Chử Toại Lương trịnh trọng khuyên bảo.
Theo mưu tính của Chử Toại Lương, trước tiên dùng thế sét đánh thanh trừ quân đội tiểu quốc Tây Vực đang du tẩu ngoài quan ải, nhổ bỏ cây độc thích quấy nhiễu biên giới này, sau đó tập trung chủ lực đánh lui năm vạn liên quân Hồ Yết ngoài quan Thận Lâu.
Nếu chiến sự thuận lợi, dựa vào lợi ích của Quan Thành mà một hơi xông lên vây tiêu diệt liên quân, cũng không phải không thể.
Hiện tại Tây Cương nhìn như bị địch đánh từ trước ra sau, Chử Toại Lương lại không hề hoảng loạn.
Thận Lâu Quan sở hữu ba vạn quân thủ thành tinh nhuệ, ba tầng tường thành đất nện cao mấy trượng, trên tường phối đầy các khí giới phòng ngự như nỏ giường, đá lăn, gỗ lôi đều có sẵn, hơn nữa lương thảo dồi dào, liên quân bốn bộ Hồ Yết dù hung hãn, trong thời gian ngắn tuyệt đối khó phá thành.
Điều thực sự khiến hắn kiêng dè, chính là những đội quân tiểu quốc lang thang nơi biên cảnh.
Những đội ngũ này tuy chưa gây thương nặng cho biên phòng, nhưng lại như giòi bám xương quấy nhiễu cứ điểm thành quan, kiềm chế chặt chẽ đại quân Tây Cương trên tuyến biên cảnh dài lâu, khiến chúng không thể điều động chủ lực đến tiếp viện Thận Lâu Quan, càng khó rảnh tay phản kích.
Tuy nhiên, Chử Toại Lương không hề biết rằng, ngoài ải đã sớm sát cơ tứ phía, chỉ chờ tinh nhuệ dưới trướng hắn tự chui đầu vào lưới.
Đại Mạc Hùng Giáp và Liệt Hổ Quân Đoàn, chính là hai vương bài Tây Cương.
Đại mạc hùng giáp là kỵ binh toàn trọng giáp, tướng sĩ cầm chiến kích hạng nặng, chiến mã cũng phủ giáp trụ, xung phong như dòng lũ sắt thép; Liệt Hổ quân đoàn là khinh kỵ tinh nhuệ, kỵ xạ tinh xảo, am hiểu xông pha.
Lần này hai quân cùng xuất kích, chỉ để đối phó với tán binh của tiểu quốc Tây Vực, trong mắt tướng sĩ chẳng khác nào giết gà dùng dao mổ trâu, nên chỉ mang theo bảy ngày lương thực, liền hăng hái xuất chinh.
Hai ngày sau, hùng giáp sa mạc dưới sự chỉ huy của chủ tướng Tiêu Liệt Sơn, đã đến Hoàng Thảo Pha cách đầu đòn gánh chưa đầy ba mươi dặm.
Cửa gánh là một cọc hiểm yếu, hai bên núi non hiểm trở, đường núi ở giữa chỉ đủ bốn năm kỵ binh song hành, là yết hầu tất yếu nối liền Tây Nam và Tây Bắc.
Từ tung tích mấy ngày trước du kỵ phán đoán, đội quấy nhiễu của Thổ Phồn và Đại Hạ, nhất định sẽ xuyên qua nơi này luân phiên xâm phạm.
Đúng lúc này, phó tướng Tống Niên phi ngựa tới, khom người bẩm báo: "Tướng quân, mạt tướng đã dẫn trinh sát tra xét xong xuôi, trong ngoài đòn gánh mọi thứ đều bình thường, không có tung tích phục binh!"
Tiêu Liệt Sơn gật đầu, trầm giọng nói: "Truyền lệnh toàn quân lập tức đến cửa gánh hàng mai phục, dĩ dật đãi lao, nhất định phải bắt hết tên giặc cướp này!"
Đường núi chật hẹp, địa thế hiểm trở, chính là nơi tuyệt hảo để mai phục.
Thế nhưng, đại quân vừa tiến vào sâu trong sơn đạo, dị biến bất ngờ xảy ra!
Hai bên sườn núi đột nhiên vang lên tiếng tù và sắc nhọn, vô số tảng đá lớn bằng cối xay đổ ào xuống, như núi lở biển gầm đập thẳng vào kỵ binh trọng giáp trong đường núi.
Đại mạc hùng giáp bị địa hình hạn chế, đội hình dày đặc, căn bản không thể né tránh.
Trong khoảnh khắc, tiếng sấm rền của núi đá rơi xuống, tiếng kêu thảm thiết của tướng sĩ, tiếng hí của chiến mã hòa quyện vào nhau, vang vọng khắp thung lũng.
"Có phục binh! Mau rút!" Tiêu Liệt Sơn kinh hãi, vung chiến kích lên, dùng sức đập bay tảng đá lớn đang đập vào mình, gầm thét ra lệnh rút về khu vực trống trải dưới chân núi.
Đáng tiếc, một vạn đại quân quay đầu rút lui trong đường núi hẹp vô cùng gian nan, thêm vào đó đá núi lăn xuống đã đập cho chiến mã giật mình, càng cản trở tiến trình rút lui.
Các tướng sĩ gian nan di chuyển trong hỗn loạn, không ít người còn chưa kịp quay người đã bị những tảng đá lớn lăn xuống phía sau đập ngã.
Cuối cùng, hùng giáp sa mạc phải trả giá thảm trọng cho hơn ba nghìn người tử trận, mới hoảng hốt rút lui đến đất trống.
Tiêu Liệt Sơn lập tức ngang đao, nhìn thi hài chất đống trong đường núi và giáp trụ rơi vãi, sắc mặt âm trầm đến mức có thể nhỏ ra nước.
Hắn nghiêm giọng gọi Tống Niên tới, nghiến răng quát hỏi: "Ngươi trước đây không phải đã đích thân dẫn người đi điều tra, không có phục binh sao, hiện tại là chuyện gì?"
Tống Niên mặt mày tái nhợt, mồ hôi lạnh trên trán túa ra, cúi đầu run giọng nói: "Tướng quân, mạt tướng quả thực đã dẫn người dò xét kỹ lưỡng, trong ngoài ải và hai bên đường núi đều không có dấu vết phục binh, thuộc hạ cũng không biết những người này từ đâu chui ra!"
Tiêu Liệt Sơn nắm chặt chiến kích trong tay, trên mặt nổi gân xanh, sát ý trong mắt bốc lên. Nhưng nghĩ đến Tống Niên theo mình nhiều năm, cuối cùng vẫn cố nén lửa giận, chậm rãi buông chiến kích xuống.
Hắn ngẩng đầu nhìn bóng người lờ mờ trên sống núi, thậm chí có thể thấy rõ ràng Thổ Phồn quân đang phất cờ hò hét, đó không nghi ngờ gì là sỉ nhục hắn, càng là khiêu khích hùng giáp đại mạc.
"Tướng quân, thuộc hạ dẫn người xông lên, xé nát đám giặc cướp này, báo thù cho các huynh đệ!" Tống Niên hoàn hồn, hai mắt đỏ ngầu, sát khí cuồn cuộn, quỳ một gối xin chiến.
Trong lòng Tiêu Liệt Sơn lửa giận sao có thể không thịnh? Hắn hận không thể lập tức dẫn quân xông lên sườn núi, đem những thổ liệm binh kia băm thây vạn đoạn, báo thù cho tướng sĩ tử trận.
Nhưng lý trí mách bảo hắn, đối phương chiếm thế địa lợi dĩ dật đãi lao, lúc này cường công chỉ càng tăng thêm thương vong.
"Tiêu Liệt Sơn! Nghe nói hùng giáp sa mạc của ngươi quét ngang vô địch ngoài quan ải, hôm nay gặp mặt, cũng chỉ có thế mà thôi!" Trên sống núi, truyền đến tiếng trào phúng của tướng lĩnh Thổ Phồn, tràn đầy khinh miệt.
"Cẩu tặc chớ cuồng! Sớm muộn gì cũng có một ngày, lão phu nhất định dẫn nhi lang dưới trướng, đạp phá Vương thành Thổ Phồn của ngươi, đồ diệt toàn bộ man di các ngươi!" Tiêu Liệt Sơn nghiến răng giận dữ quát.
"Ha ha ha ha..." Tướng lĩnh Thổ Phồn cười vang, "Ngươi vẫn nên suy nghĩ trước xem hôm nay có thể sống sót rời khỏi nơi này không!"
Lời chưa dứt, trên sa mạc mênh mông phía bắc bỗng vang lên tiếng vó ngựa nặng nề, mặt đất rung chuyển theo.
Các tướng sĩ vừa may mắn thoát hiểm mặt lộ vẻ kinh hãi, vội vàng quay đầu nhìn lại.
Sắc mặt Tiêu Liệt Sơn kịch biến, đột nhiên quay đầu ngựa, cao giọng hét lớn: "Toàn quân nghe lệnh, bày trận ngăn địch!"
Khi bóng đen cuồn cuộn bụi mù mịt từ xa áp sát, Tiêu Liệt Sơn nhíu chặt mày, giọng trầm đục: "Không đúng! Đội kỵ binh này ít nhất cũng có tám ngàn người, trận hình chỉnh tề, khí thế hùng hồn, tuyệt đối không phải đám ô hợp của Tây Vực tiểu quốc có thể sánh bằng!"
Hắc tuyến dần dần tiến lại gần, một lá chiến kỳ mang tính biểu tượng từ trong bụi đất lộ ra.
Ánh mắt Tiêu Liệt Sơn đột nhiên ngưng lại, trầm giọng quát: "Kim Điêu Chiết Nguyệt Kỳ! Là Kim Điêu Sư Đoàn của Hồn Tà Bộ!"
Lời vừa thốt ra, toàn quân tướng sĩ đều kinh hãi.
Trong lòng Tiêu Liệt Sơn càng lập tức ngửi thấy mùi vị của âm mưu, khó trách trước đó Viên Thanh Phương ở ngoài Thận Lâu Quan thủy chung không thể phát hiện tung tích của Kim Điêu Sư Đoàn, thì ra đối phương lại ẩn nấp ở nơi này mai phục.
May mắn là hùng giáp sa mạc là tinh nhuệ Tây Cương, dù vừa trải qua đại bại, sĩ khí sa sút, cũng chưa rối loạn trận tuyến.
Dưới hiệu lệnh của Tiêu Liệt Sơn, các tướng sĩ nhanh chóng thu lại trận hình, kết thành phòng ngự trận kiên cố, hai tay nắm chặt chiến kích gân xanh nổi lên, trong ánh mắt tràn đầy sát ý lạnh lẽo.
"Toàn quân nghe lệnh, giết!" Tiêu Liệt Sơn hét lớn một tiếng, hơn sáu ngàn kỵ binh trọng giáp thúc ngựa, lao nhanh về phía Kim Điêu Sư Đoàn.
Theo đà tăng tốc của trọng giáp quân, vó sắt đập mạnh xuống đất, tựa hồ cả mặt đất đều đang rung chuyển, khí thế kinh người.
Nếu là chính diện xung phong, sáu ngàn đại mạc hùng giáp đối trận một vạn khinh kỵ, Tiêu Liệt Sơn có mười phần nắm chắc phần thắng, nhưng chẳng biết vì sao, giờ phút này đáy lòng hắn lại dâng lên một cỗ bất an mãnh liệt.
Quả nhiên, ngay tại thời khắc hai quân sắp va chạm, Kim Điêu Sư Đoàn đột nhiên biến trận, toàn bộ đội hình như dòng nước xiết gặp phải đá ngầm chia làm hai nửa, để lại khoảng đất trống ở giữa cho hùng giáp đại mạc đang lao nhanh tới.
Kỵ binh Kim Điêu Sư Đoàn chia ra hai bên lập tức giương cung lắp tên, mũi tên dày đặc như mưa bắn về phía hùng giáp sa mạc.
Bọn họ kỹ nghệ cưỡi bắn cung điêu luyện, nhưng Đại Mạc Hùng Giáp là trọng giáp quân đoàn duy nhất của Tây Cương, trọng giáp phòng ngự cực mạnh, mũi tên thông thường bắn lên trực tiếp chén rượu mở ra, căn bản không thể xuyên thấu.