Lăng tướng quân ở nơi nào?" Cao Văn Sùng Ngữ mang theo vẻ gấp gáp, ánh mắt nhanh chóng quét về bốn phía.
"Tướng quân ở đây!" Trương Phá Lỗ nghiêng người, chỉ về phía Lăng Xuyên đang ngồi trên tảng đá lớn cách đó không xa, sắc mặt tái nhợt.
Cao Văn Sùng nghe vậy, lập tức giẫm lên máu tươi bùn lầy đầy đất đi nhanh lên trước, đứng lại cách Lăng Xuyên vài bước, ôm quyền khom người, thanh âm mang theo áy náy cùng nặng nề: "Mạt tướng Cao Văn Sùng, tham kiến Lăng tướng quân! Mạt tướng trì hoãn quân cơ, chậm chạp đến muộn, đợi chiến sự kết thúc, cam chịu quân pháp xử trí!"
Lăng Xuyên yếu ớt giơ tay lên, ra hiệu cho hắn đứng dậy, yếu ớt mở miệng: "Việc này cho sau hãy bàn! Trước mắt chiến sự chưa ngừng, Cao tướng quân mau chóng dẫn bộ lạc tiến về Nam Thành, thanh trừ tàn quân, nhất định phải thanh trừ!"
"Mạt tướng lĩnh mệnh!" Cao Văn Sùng nghiêm trang đáp lời, không nói thêm lời nào, xoay người vung tay: "Trấn Hải quân, theo ta!"
Lăng Xuyên nhìn bóng lưng Cao Văn Sùng dẫn bộ bộ đi xa, ánh mắt hơi ngưng lại.
Ban đầu hắn cho rằng đối phương đến để giành chiến quả, nhưng nhìn lời nói và thần sắc của hắn, lại không giống, lúc này không rảnh điều tra sâu, việc cấp bách trước mắt chính là triệt để bình định cuộc chống cự trong thành.
Trên thực tế, lúc này hơn hai vạn binh sĩ còn sót lại trong thành đã bị chém giết quá nửa.
Địch Quân còn lại tuy vẫn còn kháng cự lẻ tẻ, nhưng đã không còn quy củ nào, dưới sự nghiền ép của chiến trận nghiêm ngặt của quân Chu, tựa như sa bảo trước sóng lớn, nhanh chóng tan rã.
Mà theo tin tức chủ soái Đức Xuyên Gia Tín bị chém giết lan tràn như dã hỏa, trụ cột tinh thần cuối cùng trong lòng những tàn binh này ầm ầm sụp đổ, ý chí kháng cự triệt để tan rã, hỗn loạn càng thêm kịch liệt, bại vong chỉ trong khoảnh khắc.
Cấm quân do Lam Thiếu Đường chỉ huy từ đông sang tây vững vàng tiến lên, quân trận tựa như cối xay thịt khổng lồ, nơi đi qua, xác chết trải đường, máu thấm đầy gạch đá.
Một vạn Côn Long Vệ của Tất Triều Sinh thì từ bắc hướng nam cuốn tới, là tinh nhuệ đứng đầu Đông Cương, chiến lực của chúng cường hoành vô song, ngay cả đội quân đối trận đại và tinh nhuệ nhất cũng không kém cạnh, huống hồ những tàn binh hồn phi phách tán trước mắt này.
Phục Ba quân của Liêu Thương Hoành quét qua quét lại ở Tây thành, dưới đao trận, bất kỳ sự kháng cự nào cũng yếu ớt như giấy.
Khi Cao Văn Sùng dẫn năm ngàn Trấn Hải quân chi lực cuối cùng này đầu quân chiến trường Nam Thành, kết cục trận chiến này đã hoàn toàn được định đoạt.
Mặc dù vậy, Lăng Xuyên vì mưu sách vẹn toàn, vẫn sai người truyền lệnh, lệnh cho Liễu Hành dẫn ba ngàn Nhạn Linh Kỵ lập tức đi về phía nam, một là để phối hợp tác chiến với Trấn Hải Quân, hai là đối với đội quân đến muộn này của Cao Văn Sùng vẫn có một phần cảnh giác cần thiết.
Không phải hắn lòng dạ hẹp hòi, mà là trên chiến trường, không dung được nửa phần may mắn, nhân tính u vi, dù chỉ có một phần vạn rủi ro, cũng có thể dẫn đến thua toàn cục, rơi xuống vực sâu.
Không lâu sau, tiểu đội thân binh do Thương Ly phái đi lần lượt trở về, đem tình hình chiến sự khắp nơi trình bày rõ ràng.
"Tướng quân, đại cục trong thành đã định, chỉ còn lại mấy ngàn tàn địch lui về các góc trong thành ngoan cố chống cự; mặt khác, có một ít Địch Quân thừa dịp hỗn loạn từ đông, nam hai môn tháo chạy ra khỏi thành!" Sau khi tổng hợp ruồi nhặng bẩm báo.
Lăng Xuyên khẽ gật đầu, khí như tơ lụa lại mang theo sự bình tĩnh nắm giữ toàn cục: "Không sao, bọn hắn trốn không thoát!"
Bố trí tiền chiến đã sớm đoán được điểm này, Tiết Hách cùng liên quân Tân La, Cao Ly do Tích Sĩ Chân chỉ huy canh giữ ở đường quan trọng ngoài thành, chuyên để chặn giết tàn binh.
Nếu ngay cả đám tản binh du dũng như chó mất chủ này cũng không chặn nổi, vậy bọn họ dứt khoát dìm biển tự vẫn luôn đi.
Một canh giờ sau, một tia binh khí cuối cùng va chạm và tiếng gào thét hấp hối trong Thạch Thành cũng trở về yên lặng.
Tòa thành kiên cố vốn được xây bằng đá tảng khổng lồ này, giờ đây đã hoàn toàn biến thành huyết nhục đồ tràng.
Trong tầm mắt, xác chết ngổn ngang khắp đồng, mảnh giáp gãy lẫn với vũng máu đông đặc và gạch đá vỡ vụn, mùi máu tanh nồng nặc hòa lẫn với mùi khét lẹt, khiến người ta sởn tóc gáy, mỗi tấc đất đều đang lặng lẽ kể lại sự thảm khốc của đêm nay.
Trong trận chiến này, phía Đại Chu lần lượt điều động bốn lộ đại quân, tổng số binh lực vượt quá mười lăm vạn, nhưng cuối cùng đột nhập vào thành tiến hành các cuộc giao tranh trong ngõ, khoảng bốn vạn tinh nhuệ.
Biết được trận chiến đã kết thúc hoàn toàn, dây thần kinh vốn luôn căng thẳng của Lăng Xuyên cuối cùng cũng thả lỏng, sự mệt mỏi và đau đớn mãnh liệt như thủy triều nhấn chìm hắn.
Hắn gắng gượng hạ lệnh cho các bộ dọn dẹp chiến trường, cứu chữa thương binh, đồng thời lệnh cho đại quân sau khi trời sáng rút lui có trật tự.
Lăng Xuyên thủy chung ngồi trên tảng đá kia, nghe các tướng lĩnh các bộ lạc lục tục đến bẩm báo chiến quả, may mắn thay, mặc dù chiến đấu kịch liệt, thương vong các bộ lạc đều nằm trong phạm vi dự đoán.
Mấy lộ đại quân tổng cộng tử trận hơn ba nghìn người, người bị thương gần vạn, tỷ lệ tổn thất như vậy, nếu truyền về triều đình, ắt sẽ long trời lở đất, bởi vì bọn họ đối mặt với trọn vẹn mười vạn đại và thủy sư tinh nhuệ, chủ soái của họ càng là Đức Xuyên Gia Tín, người mấy năm gần đây đè ép toàn bộ Đông Cương Đại Chu không thở nổi.
Tuy nhiên, bất kể là Tất Triều Sinh, Liêu Thương Hoành, hay Cao Văn Sùng cuối cùng chạy tới, đều trong lòng biết rõ.
Trận chiến thu quan này có thể giành thắng lợi hoàn toàn bằng cái giá 'cỏ bé' như vậy, hoàn toàn nhờ vào mấy lần đại thắng trước đó của Lăng Xuyên, sống sượng gặm sạch sáu vạn chủ lực của Đại Hòa, đồng thời dồn Địch Quân vào tuyệt cảnh, sĩ khí tan rã.
Bọn họ không chút nghi ngờ, dù phe ta không kịp thời đến nơi, Lăng Xuyên cũng rất có khả năng một mình nuốt trọn bốn vạn Địch Quân còn lại, chỉ là cái giá phải trả sẽ càng thảm trọng hơn, thời gian sẽ càng dài đằng đẵng.
Trời dần sáng, ánh bình minh khó khăn xuyên qua làn khói thuốc súng vẫn chưa tan hết.
Đại quân bắt đầu lần lượt rút khỏi tòa thành đá thấm đẫm máu tươi này, các binh sĩ im lặng nâng thi thể đồng bào, dìu theo đồng bạn bị thương, bước trên con đường nhuốm máu, trở về hạm đội ở cửa Bắc Độ.
Trở lại doanh trại bến đò, đã là giờ Thìn.
Lăng Xuyên hạ lệnh, tất cả các bộ đội tham chiến lập tức nghỉ ngơi chỉnh đốn, do binh lực ở lại hạm đội phụ trách cảnh giới và phòng ngự vòng ngoài.
Tiếp theo, bận rộn nhất chính là y quan theo quân, may mà Lăng Xuyên đã sớm dự liệu, bảo Liễu Hành chuẩn bị đầy đủ kim sang dược cùng các vật tư khác, lúc này được cấp tốc phân phát đến các doanh trại, dùng để cứu chữa thương binh khẩn cấp.
Sau khi cởi bỏ khinh giáp hư hỏng, y phục dính người của Lăng Xuyên đã bị máu tươi thấm đẫm, dính chặt vào da thịt, vết thương trước đó nứt toác dữ tợn lật ra ngoài, có chỗ sâu thấy cả xương, khiến người ta nhìn thấy mà giật mình.
Quân y cẩn thận từng li từng tí dọn dẹp, bôi thuốc, băng bó cho hắn, toàn bộ quá trình Lăng Xuyên chỉ nghiến chặt răng, mồ hôi lạnh trên trán chảy ròng ròng, chưa phát ra một tiếng rên rỉ.
Đợi vết thương xử lý xong, Lăng Xuyên chỉ dùng vải ướt lau sạch vết máu trên người, thay một chiếc áo choàng sạch sẽ, liền khoanh chân ngồi xuống, bắt đầu nhắm mắt điều tức, vận chuyển chân khí còn sót lại.
Đối với hắn mà nói, ngoại thương tuy đáng sợ, nhưng nỗi lo ẩn giấu thực sự nằm ở nội thương và đan điền khô kiệt, hắn phải nhanh chóng khôi phục chân khí, chỉ có như vậy mới có thể tẩm bổ kinh mạch, tăng tốc nội thương lành lại.
Cùng lúc đó, đảo Tế Châu lấy Đông Hải Vực.
Lộ quân thứ ba của Tạ Vân Nhiêu và hạm đội khổng lồ của lộ quân thứ năm của Bành Liêu, cuối cùng cũng đến chậm chạp, đến được mặt biển bên ngoài đảo Tế Châu.
Trận chiến kiếm đã kết thúc hoàn toàn trước khi trời sáng, hai người trong lòng biết không ổn, vội đổi sang thuyền nhanh, chạy đến trước Vạn Quân hạm nơi Lăng Xuyên tọa trấn để cầu kiến.
Dù sao đi nữa, Lăng Xuyên đều là tiên phong chính tam phẩm Đông chinh tướng quân do bệ hạ thân phong, chức quyền quan giai đều vượt trên hai người.
"Mạt tướng Tạ Vân Kiều, Bành Liêu, cầu kiến Lăng tướng quân!" Hai người trên phi thuyền, ôm quyền hô lớn về phía chiến hạm Vạn Quân nguy nga, giọng nói trong gió biển buổi sớm mai trở nên bất an lạ thường.