Hai vạn quân thủ thành Cao Ly, gần hai ngàn người chết dưới đợt oanh kích từ cự thạch ban đầu, hơn một vạn ba ngàn người ngã xuống trong huyết chiến công phòng của Quan Thành, chỉ còn chưa đầy ba ngàn tàn binh, vứt mũ bỏ giáp, men theo hẻm núi hẹp dài hướng nam liều mạng bỏ chạy.
Lăng Xuyên hạ lệnh cho Liễu Hành dẫn một bộ phận Nhạn Linh Kỵ tiến hành truy kích mang tính tượng trưng, xua tan là được, không cần truy sâu. Những tàn binh mất mật này đã không liên quan đến đại cục.
Trong Thiết Cốt quan, hơn một vạn sáu ngàn thi thể nằm ngang đầu đường phố ngõ hẻm, tầng tầng lớp lớp, gần như không chỗ đặt chân. Máu tươi đặc quánh hội tụ thành suối, chảy vào chỗ trũng, tạo thành từng vũng máu đỏ sẫm. Mùi máu tanh nồng đậm hòa lẫn với mùi thuốc súng và khét lẹt, lan tỏa trong mỗi một tấc không khí, tòa hùng quan ngày xưa này, nghiễm nhiên đã thành cối xay máu thịt, địa ngục nhân gian.
Tiếp theo chính là dọn dẹp chiến trường, việc đầu tiên cần làm là cứu chữa thương binh. Trận chiến này tuy kịch liệt nhưng thương vong của phe ta không lớn, chủ yếu là lúc kịch liệt nhất đều là Đường Khốc Nhiên dẫn Huyền Giáp doanh làm tiên phong, chiến đao của binh sĩ Cao Ly căn bản không phá nổi phòng ngự trọng giáp.
Ngay sau đó, Lăng Xuyên ra lệnh cho các bộ hạ rằng, Thân Binh Doanh và Tử Tự Doanh phụ trách nhóm lửa nấu cơm, dù sao quân lương mà đại quân mang theo đã cạn kiệt, may mà Thiết Cốt Quan tích trữ không ít lương thảo, có thể cung cấp cho tiếp tế của bọn họ.
Cấm quân phụ trách dọn dẹp đường vào thành, dù sao ngoài thành còn có hơn hai vạn chiến mã, Huyền Giáp doanh hỗ trợ Mặc Tuần và những người khác tháo dỡ xe ném đá, những thứ này cũng phải dọn đi cùng, quay đầu lại sẽ có tác dụng lớn.
Sau nửa ngày nghỉ ngơi, đại quân tiếp tục lên đường. Lần này, Lăng Xuyên trực tiếp sai Huyền Giáp Doanh của Đường Diêu Nhiên dẫn theo Mặc Tuần cùng các thợ thủ công mang theo dụng cụ quân nhu, thẳng tiến đến huyện Vọng Hải ở cực nam Cao Ly.
Theo kế hoạch, hạm đội thủy quân do Triệu Vĩnh Niên và Tôn Hiếu Văn thống lĩnh hẳn đã đến vùng biển này chờ hội quân. Đồng thời, hai vạn thủy quân do Tân La hứa sẽ điều động, dự kiến cũng sẽ đến hội quân trong thời gian tới.
Lăng Xuyên đã sớm truyền lệnh cho thủy quân, lệnh cho hắn trước tiên tích trữ lượng lớn gỗ ở huyện Vọng Hải, đợi Mặc Tuần và những người khác đến, liền có thể lập công tại chỗ, gấp rút chế tạo thêm xe bắn đá và nỏ giường, chuẩn bị sẵn sàng cho trận chiến vượt biển.
Ngoài ra, Liễu Hành phụng mệnh dẫn đầu Nhạn Linh Kỵ thoát khỏi chủ lực, chấp hành một nhiệm vụ đặc biệt, tận lực thu thập dầu hỏa trong lãnh thổ Cao Ly, số lượng càng nhiều càng tốt, trước đó lúc ở Tân La, Lăng Xuyên cũng đã ra lệnh cho Kim Thánh Tài điều phối thủy quân, mang theo vật này nhiều hơn.
Hiển nhiên, những dầu hỏa này, sẽ là mấu chốt để xe bắn đá phát huy uy lực lớn hơn tiếp theo.
Bản thân Lăng Xuyên, thì là cấm quân dẫn theo thân binh doanh, tử tự doanh và Lam Thiếu Đường, mang theo uy thế đại thắng, lưỡi đao chĩa thẳng vào quốc đô Cao Lệ, Hàn Thành!
Đây sẽ là điểm dừng cuối cùng của cuộc viễn chinh Cao Ly lần này, cũng là trận chiến cuối cùng.
Từ khi Thiết Cốt Quan bị phá, Hàn Thành liền trần truồng phơi bày dưới mũi nhọn binh đao của Chu quân.
Xuyên qua hẻm núi dài đằng đẵng ở Thiết Cốt Lĩnh, cách kinh đô nước Cao Ly Hàn thành chưa đầy trăm dặm, dọc đường đi, các thành ấp thôn xóm dọc đường đóng chặt cửa, hoặc trốn vào rừng sâu núi thẳm, hoặc mang theo gia đình đi xa lánh lánh nạn.
Trên đường đi, hắn thấy thi thể một số binh sĩ Cao Ly, đó là tàn binh đào tẩu từ Thiết Cốt thành trước đó, bị doanh trinh sát của Kỷ Thiên Lộc đuổi kịp và tiêu diệt.
Thời gian gấp gáp, Lăng Xuyên không dừng lại, hạ lệnh toàn quân nhẹ trang tiến lên, một hơi xông thẳng tới Hàn Thành.
Sáng sớm hôm sau, mặt trời vừa mọc, thiết kỵ Chu quân mang theo bụi mù mịt thẳng tiến dưới chân thành Hàn.
Quy mô Hàn Thành vượt xa Tứ Kiều Thành và Kim Thành trước đây bị công phá, tường thành cao dày, lầu cao san sát, thế nhưng lúc này, trên thành không thấy đao thương cờ xí của quân phòng thủ nghiêm chỉnh chờ sẵn, chỉ có mấy chục lá cờ trắng chói mắt vô lực bay phấp phới trong gió sớm.
Đại quân dừng chân cách thành ba dặm. Lăng Xuyên hạ lệnh toàn quân tạm nghỉ, hồi phục thể lực, ánh mắt lạnh lùng quan sát kinh đô cuối cùng của Cao Ly.
Một lát sau, cổng chính Hàn Thành từ từ mở ra.
Một đội ngũ chỉ hơn mười người vội vã đi ra, người dẫn đầu là một lão giả mặc quan bào màu tím, đầu đội mũ ô sa.
Hắn một đường chạy nhanh đến cách trận tiền quân Chu hai mươi bước, khom người hô: "Tể tướng Cao Lệ quốc Lý Tư Khiêm, bái kiến Lăng tướng quân Đại Chu!"
Nghe thấy cái tên Lý Tư Khiêm, Lăng Xuyên khẽ nhướng mày, mấy ngày trước tình báo thu được ở Tân La hiển thị rõ ràng, vị tể tướng Cao Ly này những năm gần đây đã ra sức chủ trương thân cận đại hòa, nhiều lần xúi giục Cao Ly Vương xuất binh quấy nhiễu hải cương Đại Chu, có thể nói là một trong những tội khôi thúc đẩy Cao Ly ngả về phía Đại Hòa.
Ánh mắt Lăng Xuyên như băng, đảo qua thân ảnh đang quỳ trên mặt đất, thản nhiên mở miệng: "Tể tướng đại nhân, tiến lên nói chuyện!"
Lý Tư Khiêm nghe vậy, thân thể rõ ràng run lên.
Về phong cách tính cách của vị thống soái trẻ tuổi Chu quân này, hắn đã sớm nghe danh, tâm ngoan thủ lạt, sát phạt quả quyết, suốt chặng đường này gần như đạp lên núi thây biển máu mà đến.
Nhưng mà, mang vương mệnh đến đây ăn xin, hắn không còn lựa chọn nào khác, chỉ đành cố nén nỗi sợ hãi trong lòng, run rẩy đứng thẳng dậy, đi đến trước mặt Lăng Xuyên, nhưng eo lại cúi càng thấp hơn.
"Lăng tướng quân có chỉ thị gì, ngoại thần..." Hắn nặn ra nụ cười nịnh nọt, cố gắng mở miệng.
"Xoẹt!"
Lời còn chưa dứt, một đạo đao mang thê lương như tuyết đột nhiên sáng lên, trong đôi mắt kinh hãi đến cực điểm của hắn lóe lên rồi biến mất!
Lý Tư Khiêm chỉ cảm thấy cổ lạnh toát, tầm mắt đột nhiên trời đất quay cuồng, thứ cuối cùng hắn nhìn thấy là thân thể không đầu của mình cứng đờ tại chỗ một lát, ngay sau đó máu tươi nơi cổ như suối phun trào điên cuồng, ngã vật xuống đất.
Cái đầu đội mũ ô sa lăn xuống bụi bặm, trên mặt vẫn còn đọng lại vẻ sợ hãi khó tin và vẻ nịnh nọt đan xen.
Mười mấy tên tùy tùng văn quan phía sau, trong nháy mắt sợ đến hồn phi phách tán, thậm chí có kẻ còn mềm nhũn ngã xuống đất.
Khi ánh mắt lạnh lẽo không chút cảm xúc của Lăng Xuyên quét về phía bọn họ, tất cả mọi người như rơi xuống hầm băng, ngay cả tiếng kinh hô cũng bị nghẹn cứng trong cổ họng.
"Mang thi thể về, giao cho Vương Vận Thừa!" Lăng Xuyên thu đao vào vỏ, ngữ khí bình tĩnh như thể chỉ sai người đưa về một vật không quan trọng, rồi lập tức xoay người đi về bản trận.
"Vâng, vâng..." Người sống sót như được đại xá, lăn lê bò toài chen lên phía trước.
Mặc dù thi thể không đầu kia vẫn đang rỉ máu, bọn họ cũng chẳng màng ô uế, luống cuống tay chân giơ lên, một người trong số đó run rẩy nâng cái đầu kia lên, một đường rải máu bỏ chạy.
Ruồi lại gần, thấp giọng nói, "Tướng quân! Trực tiếp chém chết tể tướng của bọn họ, e rằng không ai dám đến cầu hòa nữa! Chúng ta công thành khi nào?"
Lăng Xuyên lại cười nhạt lắc đầu: "Để các huynh đệ nghỉ ngơi cho tốt, yên tâm đi! Bọn hắn còn phái người tới!"
Mặt ruồi đầy vẻ khó hiểu: "Tướng quân vì sao lại chắc chắn như vậy?"
Lăng Xuyên giơ tay chỉ về phía cửa chính Hàn Thành trước sau chưa từng đóng lại, ánh mắt thâm thúy: "Ngươi xem, cửa thành đến nay chưa đóng, đây chính là tư thái bọn hắn tỏ ra yếu thế cầu tồn. Huống chi..." Hắn dừng một chút, giọng nói lạnh đi: "Bọn hắn bây giờ, sớm đã không còn lựa chọn nào khác!"
Quả nhiên, chưa đầy một nén nhang, từ hướng Hàn Thành lại có đội ngũ hơn mười người xuất thành, nhanh chóng tiến về phía trận địa Chu quân.
Lần này người dẫn đầu là một võ tướng mặc giáp trụ mặc chiến giáp, bước chân còn lưu lại vài phần cứng rắn của quân nhân, nhưng vẻ hoảng hốt trong thần sắc lại không cách nào che giấu.
"Cao Ly binh mã Đô nguyên soái Kim Tông, bái kiến Lăng tướng quân!"