Lúc này, phần lớn doanh thân binh đã chiến đấu suốt một đêm đều đang tranh thủ thời gian nghỉ ngơi, người phụ trách cảnh giới Vạn Quân hạm là Phó hiệu úy Mạnh Chiêu.
Hắn đi đến mạn thuyền, cúi nhìn hai người trên chiếc xuồng nhanh phía dưới, sắc mặt bình tĩnh, nhưng giọng nói lại mang theo vẻ lạnh lùng rõ ràng.
"Lăng tướng quân đêm qua thân mạo danh Thỉ Thạch, tắm máu chiến đấu, thân chịu trọng thương, đến nay vẫn hôn mê chưa tỉnh. Hai vị tướng quân, xin mời trở về!"
Nghe được lời này, trong lòng hai người không khỏi "thịch" một tiếng, sắc mặt hơi biến.
Bọn họ quả thực mong Lăng Xuyên chết, nhưng tiền đề là Lăng Xuyên phải chết trong tay quân đội Đại Hòa, còn bọn họ thì vào lúc 'ngàn cân treo sợi tóc' dẫn quân đến nơi, tiêu diệt toàn bộ Địch Quân, lập nên công lao hiển hách.
Có chiến công ngập trời này làm bùa hộ mệnh, dù sau này Lâm đại tướng quân hoặc triều đình truy cứu trách nhiệm trì hoãn, cũng cùng lắm là bị phạt bổng lộc, không đến mức tổn thương gân cốt.
Nhưng tình hình trước mắt hoàn toàn khác biệt, bọn họ không thể đến kịp thời theo quân lệnh, đợi đến khi tới nơi, Lăng Xuyên đã dẫn quân dùng thế sét đánh tiêu diệt toàn bộ mười vạn thủy quân Đại Hòa, hơn nữa bản thân bị trọng thương, hôn mê bất tỉnh.
Nếu Lăng Xuyên thực sự có nguy cơ tính mạng, hai người bọn họ ắt sẽ trở thành con dê tế thần để xoa dịu cơn thịnh nộ của các bên, gánh chịu sự xử lý quân pháp nghiêm khắc nhất, phiền phức hơn là, Bành Liêu còn từng 'thăm hỏi' Cao Văn Sùng trước đó, nay Cao Văn Sùng đã dẫn quân tham chiến và lập chiến công, việc này căn bản không thể giấu giếm.
Mạnh Chiêu đứng ở trên mạn thuyền, từ trên cao nhìn xuống, thu hết sắc mặt biến đổi trong nháy mắt của hai người vào đáy mắt, khóe miệng nhếch lên một nụ cười lạnh không hề che giấu: "An nguy của tướng quân nhà ta, không cần hai vị 'quan tâm' nữa. Hai vị tướng quân, vẫn nên suy nghĩ nhiều hơn... Lát nữa nên ăn nói với Lâm đại tướng quân thế nào đây!"
"Tướng quân minh giám! Chúng ta sở dĩ đến muộn, thực ra là vì trên đường gặp sóng gió, hạm đội..." Bành Liêu vội vàng chắp tay, nóng lòng muốn biện giải.
Thế nhưng Mạnh Chiêu căn bản không cho hắn cơ hội nói hết, hừ lạnh một tiếng, xoay người phất tay áo bỏ đi, thân ảnh biến mất sau mạn thuyền, chỉ để lại Bành Liêu và Tạ Vân Nhiêu cứng đờ trên xuồng nhanh, nhìn nhau, sắc mặt lúc xanh lúc trắng.
Hai người đành hậm hực lái thuyền trở về hạm đội của mình.
Khi đi ngang qua mấy hạm đội quân Chu khác, binh lính trên boong tàu đồng loạt ném tới ánh mắt lạnh lẽo, địch ý và khinh bỉ không hề che giấu kia, như kim châm đâm vào lưng hai người.
Một đêm kịch chiến, đã sớm vắt kiệt thể lực của tất cả mọi người, đặc biệt là tiên phong quân dưới trướng Lăng Xuyên, từ hai ngày trước bắt đầu cướp lương thực ở đảo Nguyệt Hồ, kịch chiến Viễn Sơn Cảnh Nguyên, đến tập kích cửa Bắc Độ, chuyển chiến ở cửa Đông Độ, rồi đêm qua lên đảo cường công Thạch Thành...
Trận chiến liên tiếp diễn ra một trận, hầu như không có cơ hội thở dốc. Trước khi lên đảo tuy đã nghỉ ngơi trên chiến hạm mấy canh giờ, nhưng đối với một đội quân liên tục chiến đấu ác liệt, thân tâm đều mệt mỏi, chẳng khác nào muối bỏ bể.
Toàn quân trên dưới, đều dựa vào ý chí chiến đấu bất diệt và niềm tin tất thắng để cố gắng chống đỡ, đều mong một hơi đánh bại trận thu quan này, tránh gây thêm rắc rối.
Giờ đây đại chiến cuối cùng cũng kết thúc, dây thần kinh căng cứng đến cực điểm đột nhiên thả lỏng, sự mệt mỏi vô biên cứ như thủy triều cuốn tới, cho dù sóng biển vỗ nhẹ vào mạn thuyền, cũng không thể đè nén được những tiếng ngáy nặng nề liên tiếp trong khoang tàu của các tàu thuyền.
Vạn Quân hạm, trong khoang chính.
Mãi đến khi trời lại tối, Lăng Xuyên mới chậm rãi mở mắt.
Trải qua trọn một ngày dốc lòng điều tức, chân khí trong đan điền của hắn đã khôi phục sáu bảy phần, nội tức hỗn loạn được chỉnh đốn lại, thương thế cũng tạm thời ổn định lại, tuy còn cách khỏi hẳn vẫn còn xa, nhưng ít nhất đã không còn đáng ngại lớn.
Lăng Xuyên xuống giường, hơi cử động gân cốt vẫn còn đau nhức, đi đến bên cửa khoang hỏi: "Giờ nào rồi?"
"Bẩm tướng quân, vừa qua giờ Dậu!" Mạnh Chiêu vẫn luôn canh giữ bên ngoài lập tức đáp lời.
"Triệu tập chủ tướng các quân cùng tướng lĩnh trên Đô úy đến nghị sự!" Lăng Xuyên phân phó, giọng nói tuy vẫn còn hơi yếu ớt, nhưng đã khôi phục lại vẻ trầm ổn như trước.
"Vâng!" Mạnh Chiêu lĩnh mệnh, vừa quay người đi được hai bước lại dừng lại, hơi do dự hỏi: "Tướng quân, đường thứ ba Tạ tướng quân cùng bộ đội của lộ quân thứ năm Bành tướng quân đã tới nơi sáng nay, có phải... thông báo cho bọn hắn tham dự không?"
"Kêu!" Lăng Xuyên trả lời gọn gàng dứt khoát, không chút do dự.
Sau một nén nhang, trong nghị sự đường rộng lớn của Vạn Quân hạm, đèn đuốc sáng trưng.
Tất cả tướng lĩnh trên Đô úy tề tựu một chỗ, tế tế tế đầy nhà, ngay cả Triệu Vĩnh Niên và Tôn Hiếu Văn hai vị hiệu úy của Quân Hối Châu, cũng được Lăng Xuyên đặc biệt triệu tập tới. Mặc dù khói lửa trên mặt mọi người chưa tan, sát khí chưa tiêu, không ít tướng lĩnh trên người vẫn quấn băng gạc, nhưng trong ánh mắt đều khó giấu nổi sự hưng phấn và kích động.
Thắng lợi của trận chiến này, đối với Đại Chu mà nói, tuyệt đối không phải chiến công tầm thường.
Đây gần như là trận quyết chiến đánh cược vận mệnh quốc gia, ảnh hưởng đến đâu cũng có thể tái tạo cục diện tương lai của cả thiên hạ.
Nếu trận chiến này Đại Chu thất bại, phòng tuyến Đông Cương sẽ hoàn toàn sụp đổ, toàn bộ vùng đất đẫy đà ven biển phơi bày dưới lưỡi đao đồ sát của Oa Nô, nửa giang sơn nguy như trứng chồng.
Nay Đại Chu không chỉ thắng, mà còn gần như hoàn toàn thắng lợi, một lần tiêu diệt toàn bộ và mười vạn tinh nhuệ khuynh quốc, cái này suy bên kia tăng, Đại Hòa đế quốc trải qua trận này, trăm năm tích lũy đổ xuống sông xuống biển, trong mấy chục năm tới, e rằng khó có thể có lực lượng phạm cảnh quy mô lớn nữa.
Lăng Xuyên ngồi ngay ngắn trên chủ vị.
Phía bên trái lần lượt là Lam Thiếu Đường, Đường Khốc Nhiên, Liễu Hành, Kỷ Thiên Lộc, Lạc Thanh Vân, Trương Phá Lỗ cùng các tướng lĩnh cấm quân của Vân Châu quân, cùng với các tướng lĩnh Tân La, Cao Ly như Tiết Hách, Tích Sĩ Chân, Doãn Tuyên.
Bên phải ngồi Tất Triều Sinh, Liêu Thương Hoành, Vệ Lan, Cao Văn Sùng, cùng Bành Liêu và Tạ Vân Kiều sắc mặt phức tạp, như ngồi trên đống lửa, nghị sự đường tọa rộng lớn không một chỗ trống, nhưng lại tĩnh lặng không tiếng động, chỉ có gió biển lướt qua ô cửa sổ.
Ánh mắt của tất cả mọi người đều tập trung lên người Lăng Xuyên, trong ánh mắt đó lẫn lộn sự khâm phục, ngưỡng mộ, thậm chí có vài phần sùng bái gần như cuồng nhiệt.
Vị tiên phong tướng quân trẻ tuổi này, đã giành được sự kính trọng phát ra từ tận đáy lòng những chiến thắng khó tin này.
Ánh mắt Lăng Xuyên chậm rãi đảo qua chúng tướng dưới đường, bình tĩnh mở miệng, thanh âm không lớn, nhưng rõ ràng truyền vào trong tai mỗi người: "Nhờ được trời xanh phù hộ, nhờ bệ hạ hồng phúc, trận này, quân ta đại thắng. Mười vạn đại hòa tinh nhuệ, đã toàn quân bị diệt tại Tế Châu đảo!"
"Chúc mừng tướng quân!" Liêu Thương Hoành là người đầu tiên đứng dậy, ôm quyền cất giọng sang sảng, âm thanh vang dội, "Quân ta có thể giành được đại thắng kinh thiên động địa này, đều nhờ tướng quân vận trù sách lược, kỳ mưu nối tiếp nhau xuất hiện, chỉ huy đã định!"
Ngay sau đó, Lam Thiếu Đường cũng đột nhiên đứng phắt dậy, vẻ kích động trên mặt chưa tan: "Tướng quân dụng binh, thật khiến chúng ta mở mang tầm mắt! Mạt tướng cũng từng lăn lộn trong thủy sư mấy năm, nhưng chưa từng nghĩ tới, hải chiến lại có thể đánh như thế! Lấy ít đánh nhiều, lấy kỳ chế thắng, từng bước liên hoàn, thẳng tiến Hoàng Long!"
Vệ Lan cũng đứng dậy theo, vị lão tướng một trong Lục Giao Đông Hải này giọng đầy cảm khái: "Dầu lửa, xe ném đá, nỏ giường... những vật phẩm này, thủy sư Đông Cương chúng ta há chẳng từng dùng qua? Nhưng hoặc khó chở trên tàu, hoặc uy lực không hiển lộ. Tướng quân lại có thể hóa mục nát thành thần kỳ, không chỉ dùng thành công cho hải chiến, mà còn vận dụng đến mức xuất thần nhập hóa, khéo léo kết hợp với thiên thời địa lợi, trận chiến này, thật sự đã dạy cho toàn thể tướng sĩ Đông Cương ta một bài học sinh động!"