Nhiều năm sau.
Năm 1985, ngày 5 tháng 8.
Hồ Tây, Vi Sơn Hồ.
Tiêu Chiến ngồi dưới gốc cây hòe già bên hồ.
Hắn già rồi. Tóc bạc trắng, lưng cũng gù xuống. Trong tay nắm chặt một chiếc tẩu thuốc đồng, nồi đồng mài sáng bóng.
Gió trên mặt hồ thổi qua. Mang theo mùi xanh của lá lau và cái nóng tháng Tám.
Một thiếu niên, từ xa chạy tới.
"Ông nội!"
Tiêu Chiến ngẩng đầu lên.
Thiếu niên chạy đến trước mặt hắn, thở hổn hển.
"Ông nội, hôm nay là ngày gì ạ?"
Tiêu Chiến liếc nhìn bầu trời.
"Ngày mười lăm tháng tám." Hắn nói.
"Ngày mười lăm tháng tám gì? Tết Trung Thu?"
Tiêu Chiến nở nụ cười.
"Vâng." Hắn nói, "Cũng không hẳn."
Thiếu niên gãi đầu.
"Ông nội, trước đây ông—cậu từng đánh quỷ tử?"
Tiêu Chiến nhìn hắn.
Đôi mắt thiếu niên, rất sáng. Giống như một đêm nào đó từ tám mươi năm trước, một tân binh mười bảy tuổi cũng nhìn hắn như vậy.
"Đánh qua rồi." Tiêu Chiến nói.
"Thật sao?" Mắt thiếu niên càng sáng hơn, "Ông nội nói đi! Đánh thế nào?"
Tiêu Chiến im lặng.
Hắn cúi đầu, nhìn bao thuốc lá đồng trong tay.
Trên nồi đồng có một vết xước nông.
Đó là đêm đó ở La Điếm, Tiểu Lý bị ngã một cái rồi đập.
"Không có gì để nói cả." Hắn nói.
"Tại sao?"
"Bởi vì!" Tiêu Chiến suy nghĩ một chút, "Đánh trận, không có gì để nói."
Thiếu niên bĩu môi.
"Chán thật." Hắn nói, "Ông nội lần nào cũng nói như vậy."
Hắn xoay người bỏ chạy.
Tiêu Chiến nhìn bóng lưng hắn, nở nụ cười.
......
Đêm đã khuya.
Tiêu Chiến ngồi một mình bên hồ.
Mặt trăng rất tròn. Ánh trăng trên mặt hồ, giống như một lớp bạc vụn.
Hắn lấy từ trong ngực ra một thứ.
Một cuốn sổ.
Bìa giấy da bò, các góc mép đã bị mài đến nổi da.
Đây không phải là tập tình báo do hàng trưởng trinh sát truyền lại, cũng chẳng phải danh sách hoa danh của Trương Phú Quý.
Đây là -- cuốn sổ của chính hắn.
Cuốn sổ mang từ năm hai mươi bốn đến.
......
Tiêu Chiến lật sổ ra.
Trang đầu tiên, là viết vào ngày rằm tháng tám năm 24——
"Ta tên là Tiêu Chiến. Đặc chủng binh. Xuyên không rồi."
Trang thứ hai, là viết vào ngày 16 tháng 8 năm 24——
"Năm 1937. Xì xì. Ta đều biết."
Trang thứ ba, là viết vào ngày 26 tháng 8 năm 124——
"Tiểu Lý. Mười bảy tuổi. La Điếm. Tử trận."
......
Hắn lật từng trang một.
Mỗi trang, đều là một cái tên.
Mỗi trang, đều là một đoạn đường.
Lật đến trang cuối cùng——
Trống rỗng.
Tiêu Chiến nhìn tờ giấy trắng kia, xem rất lâu.
Sau đó, hắn lấy bút ra viết một dòng chữ——
"Năm 1937 - một chín bốn năm."
"Ta đã đưa họ, sống sót đến nơi rồi."
......
Nét bút đặt xuống.
Tiêu Chiến khép cuốn sổ lại, nhét vào ngực.
Hắn ngẩng đầu, nhìn bầu trời sao.
Bầu trời đầy sao rất sáng. Bầu không đêm tháng tám, từng ngôi sao lấp lánh.
Hắn nhìn những ngôi sao đó.
Nhìn mãi, những ngôi sao đó đã biến thành khuôn mặt.
Tiểu Lý. Mười bảy tuổi, cười rất rạng rỡ.
Triệu Đức Sơn. Thô, thẳng, bảo vệ con cái.
Lão Vương. Im lặng ít nói, thương pháp rất chuẩn.
Lão úa. Ít lời, làm việc nhiều hơn.
Chó con. Chạy nhanh nhất, chết sớm nhất.
Diêu doanh trưởng. Vùng ngoại vi Nam Kinh, phát súng cuối cùng.
Triệu Thiên Thuận. "Thay ta... rút xong."
Lão Chu Đầu. "Sổ sách trên hồ, Hồ Ký."
......
Họ đang cười.
Từng người một cười.
Tiêu Chiến cũng bật cười.
"Đều đã đến rồi." Hắn khẽ nói.
"Đều đã đến cả rồi."
......
Gió từ mặt hồ thổi tới.
Mang theo mùi xanh của lá lau và cái nóng tháng Tám.
Tiêu Chiến nhắm mắt lại.
Hắn dường như lại nghe thấy những âm thanh đó——
"Tiêu ca!"
"Đoàn trưởng!"
"Tiêu đại ca!"
"Cha!"
......
Từng tiếng từng tiếng, từ xa truyền đến.
Từ mặt hồ, từ trong đám lau sậy, sâu trong bầu trời sao.
Tiêu Chiến mở mắt ra.
Mặt hồ rất tĩnh lặng. Ánh trăng như nước.
Không có ai.
Chỉ có gió.
......
Hắn đứng dậy, phủi bụi trên người.
Túi thuốc đồng nắm chặt trong tay, cứng, nóng.
Anh ấy men theo con đường nhỏ bên hồ, chậm rãi đi về.
Đi được vài bước, hắn dừng lại.
Hắn quay đầu lại, liếc nhìn mặt hồ.
Ánh trăng chiếu lên mặt nước, tựa như một lớp bạc vụn.
"Lão Triệu." Hắn khẽ nói, "Tiểu Lý."
"Ta—cũng đã đến rồi."
......
Hắn xoay người, tiếp tục đi.
Bóng lưng biến mất trong ánh trăng.
Mặt hồ rất tĩnh lặng.
Tinh không rất sáng.
Năm 1985, ngày 5 tháng 8.
Trách Chiến Thắng Lợi bốn mươi năm.
......
(Hết sách)
Cuốn sách này viết không tốt, nhưng vẫn có rất nhiều người đọc, ta rất cảm kích, cứ thế kết thúc, không hoàn hảo, một lần nữa cảm ơn sự bao dung của mọi người.