Đèn của đội bộ, sáng suốt cả đêm.
Trên bàn trải ra từng mảnh vỡ - Trương Phú Quý lấy từ hộp sắt ra, Nhị Ngưu lật từ hồ sơ, hai vị tiên sinh chép lại ngay trong đêm.
Tiêu Chiến từng mảnh bày ra, như một tấm bản đồ vỡ vụn.
"Thuyền trinh sát, mùa hè năm ngoái. Giả dạng thuyền đánh cá, là thám hiểm doanh trại của chúng ta." Hắn đặt tờ đầu tiên xuống.
"Đồ lang cân câu, ba thôn dò hỏi, kho hàng Từ Châu tự do ra vào." Tấm thứ hai.
"Danh sách Thanh Hương. Mười bốn thôn Hồ Tây, lương thực, thuyền, mắt, ba loại ký hiệu - đồ, là do cơ quan lê vẽ." Tấm thứ ba.
"Tàn lệnh, nộp số 11, mã hiệu chữ Lê Tình." Tấm thứ tư.
"Thương thuyền ba con, năm nay đầu xuân. Tra bến tàu, xem quầy lương thực, quan sát thao luyện - tai mắt." Tấm thứ năm.
"Nhật ký ở Cương Điền. Danh sách xử quyết. Thông tin của K." Tấm thứ sáu, hắn dừng lại một chút, "Trang cuối cùng - Lật Lâm Thiếu Tá, cơ quan Khải Lê, xuôi nam Hồ Tây."
Hắn ngẩng đầu lên.
Mấy người chi ủy đều có mặt. Trong phòng không ai nói chuyện.
"Xong rồi." Tiêu Chiến nói, "Từ ngày Hàn Trang pháo lâu sập - không, sớm hơn nữa, từ ngày chúng ta đứng vững ở Hồ Tây - Từ Châu đã có đôi mắt đang dõi theo chúng ấy."
"Đôi mắt này, trước tiên hãy nhìn - xem doanh trại của chúng ta, nhìn người của ta."
"Sau đó là sờ — hàng rong lục thôn, thuyền buôn thăm dò đáy."
"Sau đó là tranh - danh sách đã được vẽ đến từng ngôi làng, mỗi con thuyền."
"Giờ đây, hắn sắp đến rồi. Tự mình tới."
Tiêu Chiến đặt tờ giấy cuối cùng vào giữa tất cả các mảnh vỡ.
"Lật Lâm Thiếu Tá. Cơ quan lê." Hắn nói từng chữ một, "K ở Gam Điền, người vẽ tranh, phát tiền, kẻ gài bẫy - chính là hắn."
......
“Người này, phải cân nhắc một chút.” Triệu Thiên Thuận nói.
"Không nhẹ." Tiêu Chiến nói, "Các ngươi nghĩ - mỗi nước cờ hắn từng đánh, không có nước nào là phế. Thuyền trinh sát đã thử ra phản trinh thám của chúng ta; hàng rong vẽ danh sách; Thanh Hương, hắn lấy mười bốn thôn thí của mình; Hàn Trang tu sửa lại, đây là một tòa lầu để thử nhẫn nhịn của bọn ta."
"Hắn thua rồi sao? Mỗi bước đều không thắng." Tiêu Chiến lắc đầu, "Nhưng mỗi bước hắn đều chưa thua sạch - thứ hắn vớt đi chính là đồ của chúng ta: lối đánh của ta, lộ trình của bọn ta thế nào, lòng người chúng ấy tụ tập thế này?"
“Đối thủ như vậy, không sợ chúng ta cứng rắn, chỉ sợ là chúng tôi nhìn rõ.” Hắn nói, “Cho nên từ đêm nay trở đi, trận chiến ở Hồ Tây đổi cách đánh - bề ngoài, mọi thứ vẫn như cũ, luyện tập chăm sóc, đài lương thực chiếu ‘đây’; trong bóng tối, trinh sát sẽ lập cho tôi một bản tài khoản mới.”
Hắn nhìn về phía Nhị Ngưu.
“Hồ sơ Lật Lâm.” Tiêu Chiến nói, “Hắn xây hồ sơ cho chúng ta, chúng tôi cũng xây cho hắn. Lệnh của hắn, tai mắt của cậu ta và lộ trình của anh ta—cùng một cách, ghi nhớ lại cho ta.”
"Hắn nghiên cứu chúng ta bao lâu rồi?"
"Một năm rưỡi."
"Vậy chúng ta, từ đêm nay trở đi, cũng nghiên cứu hắn một năm rưỡi." Tiêu Chiến nói, "Hắn tên là Lật Lâm - ghi chép, trang đầu tiên."
Nhị Ngưu lật một cuốn sổ mới tinh, đầu bút chấm mực, hạ xuống ba chữ:
Lật Lâm Lý.
Trang đầu tiên, Nhị Ngưu viết ba dòng. Dòng thứ nhất, số hiệu: Lật tự số một. Hàng thứ hai, lai lịch: Từ Châu, chuyên quản cơ quan "Nghĩ". Dòng ba, hắn do dự một chút, viết: Quen - trước khi gài bẫy, xem trước đã.
Viết xong hắn đọc cho Tiêu Chiến nghe. Tiêu chiến cầm bút, thêm bốn chữ dưới dòng thứ ba: Xem xong tất sẽ đến.
"Mỗi bước của hắn đều xem trước, sờ sau rồi vẽ, cuối cùng mới ra tay." Tiêu Chiến nói, "Nhìn rõ điều này, về sau mỗi lần hắn nhìn gì, chúng ta sẽ biết hắn muốn động vào việc gì - hắn xem lương thực là phải động lương; hắn trông đường chính là động đường; nếu hắn có ngày xem lớp chữ của chúng tôi——"
Nhị Ngưu không đỡ nổi.
"Vậy hắn chính là muốn động vào gốc rễ Hồ Tây." Tiêu Chiến khép sổ lại, "Nhớ bốn chữ này. Đây là thứ hắn dạy chúng ta."
......
Trước khi tan họp, Lưu Học Lễ đã nhắc đến chuyện cuối cùng - bảo mật.
“Hai chữ Lật Lâm này, ra khỏi căn phòng này thì phải nuốt vào bụng.” Hắn nói, “Mỗi người xếp hàng liên tiếp, không được để lộ một chữ. Vì sao? Hồ Tây hiện nay có hơn ngàn người, trong thôn ngoài thôn, tai nhiều lắm. Chúng ta xây cho hắn một hồ sơ, nếu hắn biết chúng ta đã xây hồ lô—”
"Hắn đã biết chúng ta đã chạm đến bước nào rồi." Tiêu Chiến tiếp lời, "Loại này còn chôn sâu hơn cả hầm lương thực."
Nhị Ngưu dùng vải dầu bọc ba lớp sổ mới, giấu vào hàng trinh sát chỉ có hắn biết. Bổn sổ đã đặt xong, hắn ngồi trong bóng tối suy nghĩ một chút - khi xếp hàng dài truyền mạng cho hắn, từng nói một câu: Tơ ở chỗ tối, cá mới không nhìn thấy. Giờ đây hắn coi như đã hiểu thật rồi.
"Báo cáo!"
Tiếng lính gác ngoài cửa vang lên. Nhị Ngưu ra ngoài một chuyến, khi trở về, trong tay cầm một ống lau sậy.
Trong ống lau, rút ra một cuộn giấy mỏng - mật báo của thủy tiêu, được gửi đến suốt đêm.
"Tranh tai mắt Từ Châu báo cáo." Nhị Ngưu đọc, "Cơ quan lê, gần đây đóng gói hòm, vận chuyển hồ sơ. Bảy người được tiên sinh phòng thu chi trang điểm, hôm trước đã đi về phía nam trước. Ngoài ra—— bến tàu Ích Châu liên tục dỡ hàng, dỡ rương sách, tủ bản vẽ, còn có... gọng kính Tây Dương nữa."
“Viên kính?” Triệu Thiên Thuận nhíu mày.
"Gương viễn vọng, kính lúp." Tiêu Chiến nói, "Một cơ quan 'nghiên cứu', chuyển gia sản."
Hắn đi đến trước bản đồ, ngón tay từ Từ Châu xuất phát, men theo tuyến Tân Phổ nam hạ, qua Phấn Châu - dừng lại.
"Nhìn tư thế này, không phải là nơi đặt ra." Hắn nói, "Là dời cả hang ổ lại đây."
"Lê cơ quan nam hạ, trấn giữ đối diện hồ tây - trận này còn chưa bắt đầu giao chiến, mùi thuốc súng đã tới trước."
......
Cùng một đêm, tại thành Phích Châu, nơi viện lạc mới treo tấm bảng gỗ.
Dưới ánh đèn, một bàn tay đang đóng chiếc mũi kim cuối cùng vào bức tranh mới trên tường.
Bức tranh là mới - bờ tây hồ Vi Sơn, mỗi chiếc guốc nước, từng mảnh lau sậy, mọi thôn trang đều được đánh dấu bằng bút nhỏ. Ở một góc của bức tranh, bên kia dựng lên một mảng nhỏ, viết chi chít chữ, như một bài phê chú.
Phó quan bên cạnh niệm tình báo mới nhất ở Hồ Tây: Ước tính lương thực thu vào hầm, tin đồn về tỷ võ, tiếng hát của lớp học chữ...
Đọc đến lớp học chữ, bàn tay kia dừng lại.
"Nhớ lại lần nữa."
"...Cùng phỉ mỗi người một phe, ban đêm biết chữ. Có lão đồng sinh chỉ giáo, còn có hai giáo viên đào tẩu. Con cháu ngư gia nhập ngũ, đều biết tự trước, sau nhận thương..."
Bàn tay đó chậm rãi hạ xuống, vịn vào mép bàn.
"Trước biết chữ, sau lĩnh súng." Giọng nói rất nhẹ, như đang nhai nuốt thứ gì đó, "Tốt - hay cho một chữ trước, rồi lĩnh thương."
"Cơ quan trưởng, cái này..."
"Ngươi không hiểu." Người đó ngắt lời hắn, "Đốt một tòa lầu, hắn dám; tháo một đường ray, Hắn dám - những điều này, bộ phận sư đoàn đều học được. Có thể dạy một đám ngư dân biết chữ——" Hắn dừng lại một chút, “Đây là đang làm gốc rễ.”
"Đao chém đến gãy lau, chặt đứt gốc."
Hắn đứng thẳng người, đi đến trước cửa sổ. Ngoài cửa ra, bầu trời đêm ở Phấn Châu, những vì sao thưa thớt.
"Thu dọn hành trang." Hắn nói, "Sáng sớm mai, ta qua hồ."
Phó quan giật mình: "Cơ quan trưởng đích thân qua hồ? Chuyện này... Hồ Tây khắp nơi đều là——"
"Xung khắp nơi đều là cái gì?" Người đó quay người lại. Ánh đèn từ phía sau chiếu tới, khuôn mặt vẫn ẩn trong bóng tối, chỉ có đôi mắt kia sáng rất tĩnh lặng, "Khắp nơi toàn là con mắt của hắn. Ta vừa hay để chúng nhìn thấy."
"Hắn xây hồ của hắn, ta xuống hồ ta."
"Nói cho hắn biết——" Giọng nói đó trầm xuống, gần như tự nhủ: "Ván cờ này, nên đối mặt, đánh rồi."
......
Hồ Tây, Hồ Khẩu Độ.
Nửa đêm về sau, tiếng mõ từ mặt nước truyền đến.
Ba dài, hai ngắn.
Thuyền Bang của lão Chu Đầu dùng canh giờ gia truyền - ba dài hai ngắn, là "Có khách, mau đến".
Tiếng còi nước canh giữ đưa con đường nhỏ ra ngoài, trong bóng lau sậy, đón về một "Khách thương" - áo vải thô ngắn, đeo nửa bó cỏ lau, nói là từ Bắc Hương đến mua tiệc.
Khi gác trưởng tiếp người, hắn để lại thêm hai cái tâm nhãn: Một là âm thầm kiểm tra nửa bó lau sậy kia - Tịch là màu mồ hôi thấm ra từ chân nhân, không giả; hai là chú ý đến bàn tay của người này — hổ khẩu có kén, nhưng kén nằm ở gốc ngón tay, thì không nằm trong lòng bàn mắt. Người chèo thuyền, đan chiếu, kén đều ở trong tay; quanh năm gảy giấy bút lại sờ súng, vết chai mới mọc trên đầu ngón.
Điểm này, trạm trưởng ghi nhớ trong lòng. Người mời vào lều lau, lời không hỏi thêm một câu nào.
Nhưng người này lên bờ, không hỏi giá ngồi, chẳng nhìn sắc mặt, chỉ nói một câu:
"Phiền thông báo cho tiên sinh quản lý sổ sách của quý quân - Từ Châu có một món nợ cũ, ta sẽ đối chiếu một cặp."
"Ám hiệu đối sổ sách," hắn dừng lại một chút, "tệ thượng nói, bằng hữu Hồ Tây đúng ba phần."
Đội trưởng gác nước lặng lẽ đáp lời, mời hắn uống trà dưới lều lau.
Người vừa xoay người, bàn tay dài còi gõ ba cái lên bè thuyền.
Ba dài, hai ngắn - tiếng mõ sát mặt nước, đi sâu vào trong bãi lau sậy.
Nhị Ngưu từ trong giấc ngủ ngồi dậy, sờ đến cuốn sổ bên gối.
Dưới mái hiên lau sậy, vị "Khách thương" kia bưng bát sứ thô, thổi bọt phù.
Hắn không vội.
Sâu trong đầm lau sậy, đèn từng ngọn từng chiếc một sáng lên.