"Sao ta không nghe thấy."
"Đi! Chúng ta cũng ra ngoài xem thử."
"Ơ..."
Không đợi Lâm Sơ Ảnh phản ứng, Lục Nhan đã kéo nàng đứng dậy, bước nhanh ra khỏi doanh trướng hướng khu quan lễ nữ quyến đi tới.
Những nữ quyến vừa mới còn tụ tập ở Nhã Tập, nghe thấy tiếng đoàn săn bắn trở về, cũng lục tục đứng dậy, di chuyển ra ngoại vi khu quan lễ, từng tốp ba người dựa vào lan can, ngẩng đầu nhìn về phía con đường núi xa xăm.
Lâm Sơ Ảnh nhìn theo ánh mắt của mọi người ra xa, núi non xanh biếc liên miên, từ xa thấy một đội công tử cẩm y thúc ngựa chạy tới ở cuối đường núi, đầy mặt đều là khí phách thiếu niên, phong thái vương thất.
Bóng người màu huyền sắc đứng đầu đám đông là chói mắt nhất. Tạ Lâm Vũ lạnh lùng tuyệt trần, phi nước đại trong rừng núi suốt nửa ngày, y phục dính chút bụi đất mỏng manh, chẳng những không lộ vẻ chật vật mà còn thêm vài phần hung hăng hoang dã, khí độ cao quý không hề giảm bớt.
"Người đi đầu chính là Thần Vương điện hạ!"
“Thần Vương điện hạ sinh ra thật đẹp! Đường nét thanh tú, đôi mày sâu thẳm kia, thật sự rất mê người.”
"Sao có thể dùng mỹ hình dung nam tử được? Thần Vương điện hạ chúng ta, đó là hùng tư anh phát!"
"Suỵt! Nhanh nhỏ tiếng chút..."
Những lời kinh ngạc của các nữ tử trẻ xung quanh đều lọt vào tai Lâm Sơ Ảnh, nàng vẫn luôn biết Tạ Lâm Vũ xinh đẹp, không ngờ hắn lại được hoan nghênh như vậy trong số quý nữ ở kinh thành.
Nàng ngẩn ngơ nhìn về phía trước, một người rực rỡ chói mắt như vậy cứ thế cưỡi tuấn mã phi nước đại tới, lòng Lâm Sơ Ảnh lặng lẽ khựng lại trong chốc lát, sau đó lại đập thình thịch.
"Sơ Ảnh, ngươi mau nhìn người phía sau Thần Vương kia, có phải là Bạch thế tử không?"
Lục Nhan bên cạnh dùng khuỷu tay khẽ chạm vào nàng, Lâm Sơ Ảnh mới hoàn hồn dời mắt nhìn sang, chỉ thấy Bạch Kỳ mặc một thân trang phục cưỡi ngựa bắn cung tinh xảo, trút bỏ vẻ ôn văn nhã nhặn thường ngày của Lễ bộ thị lang, thêm vài phần anh khí, giữa đôi mày vẫn trầm tĩnh tự chủ, trong đám công tử phô trương, thật là xuất chúng.
"Ừm, hình như là Bạch thế tử, sao vậy?"
"Ánh mắt này của ta không được tốt lắm, lúc trước còn chưa nhận ra hắn. Nhưng hôm nay Bạch thế tử nhìn qua, cũng khá khác với ngày thường."
Cụ thể khác ở đâu, Lục Nhan nhất thời không nói rõ được, mà Lâm Sơ Ảnh còn chưa kịp nhìn kỹ, theo đội ngũ đến gần, bên cạnh hàng rào lại bắt đầu náo nhiệt ồn ào:
"Phong thái của Thần Vương điện hạ chúng ta thật sự là vô song thiên hạ, đi săn nửa ngày mà không thấy chút mệt mỏi nào, quả không hổ là Chiến Thần lừng lẫy của Thiên Thịnh quốc chúng tôi."
“Túc Vương điện hạ cũng không hề kém cạnh, tiễn thuật của hắn chính xác gọn gàng, nhưng là người được công nhận là đệ nhất thành Mạt Kinh đấy!”
"Các ngươi mau nhìn! Hôm nay Bạch thế tử thay trang phục, nhưng nhìn vẫn ôn nhuận như ngọc, thanh thoát xuất trần."
“Thôi nhị công tử kia liên tục nhìn về phía này, chẳng lẽ là để ý đến cô nương nhà nào?”
“Con nhìn thẳng vào người khác như vậy, để mẹ con biết kỹ, sau này không tránh khỏi bị phạt con chép 《Nữ Giới》!”
......
Tiếng trò chuyện vui mừng vang lên liên hồi, lại chợt nghe thấy một người cao giọng than thở:
“Nhìn khắp các đệ tử thế gia, vẫn là Thần Vương điện hạ chúng ta xuất chúng nhất, hắn và tiểu thư Lý gia quả thực là trời sinh một đôi!”
Lý Yên Nhiên đứng ở phía trước hàng rào, dáng người đoan chính, thần sắc giữ kẽ, trên mặt mang nụ cười dịu dàng vừa vặn, nhưng đáy mắt lại ẩn chứa sự mong đợi khó che giấu, ánh mắt khóa chặt vào Tạ Lâm Vũ.
Lục Nhan khẽ chạm vào cánh tay Lâm Sơ Ảnh, cười khẽ:
"Ngươi nghe xem, những danh môn quý nữ này lại bình phẩm về các công tử nhà mình, thật không hề kiêng dè. Thiên Thịnh Quốc quả nhiên phong tục mở rộng."
Lâm Sơ Ảnh nhất thời không nghe ra câu này của Lục Nhan có gì không ổn, chỉ nhàn nhạt quét mắt qua đám đông ồn ào, một đám quý nữ hoặc e thẹn thì thầm, hoặc công khai đánh giá các công tử đang trở về từ phía đối diện.
"Quốc thái dân an, thì dân phong bất ức, triều ta chưa bao giờ hạn chế nữ tử đọc sách, Chu Sơn thư viện vẫn còn nữ phu tử dạy học."
"Lại còn có nữ phu tử sao?"
Lục Nhan vô cùng kinh ngạc, Lâm Sơ Ảnh nhẹ nhàng gật đầu, thu hồi ánh mắt nhìn xa xăm, thần sắc bình thản.
“Xem ra, hôm nay mọi người săn bắt khá nhiều, tiệc lửa ban đêm chắc chắn sẽ náo nhiệt phi thường. Sơ Ảnh, ngươi thật sự không đi tham gia sao?”
Lâm Sơ Ảnh khẽ lắc đầu, gió đông nhẹ nhàng lay động những sợi tóc mai của nàng, nàng chưa bao giờ muốn tham gia vào những náo nhiệt vô nghĩa đó, chỉ cảm thấy rất phiền phức.
Sáng sớm Tạ Lâm Vũ đã phái Kinh Vân đến truyền lời, đặc biệt để lại vị trí cho nàng ở góc tiệc, nhưng nàng đã khéo léo từ chối. Với thân phận của nàng, vốn không có tư cách tham gia ngự yến hoàng gia, nay nàng đến săn bắn mùa xuân cũng chỉ là với thân hình phủ y của Thần Vương phủ. Vốn dĩ chia riêng doanh trại đã là trường hợp đặc thù rồi, nếu bị Lý Yên Nhiên nhìn thấy Tạ Lăng đối xử với nàng chỗ nào cũng đặc sắc, chỉ tổ rước lấy phiền phức không cần thiết.
......
Màn đêm buông xuống, ánh hoàng hôn từ từ bao phủ toàn bộ khu vực Nam Sơn, mấy đống lửa trại cao lớn bốc cháy dữ dội, những lưỡi lửa đỏ rực liếm láp bầu trời đêm, từng đốm lửa nhỏ bay tán loạn khắp nơi.
Trước hành cung trải thảm da thú dày dặn bằng phẳng, án kỷ xếp thành từng lớp, bình rượu mạ vàng, đĩa thức ăn sứ xanh được bày ngay ngắn, trong khay toàn là mùi rừng săn được ban ngày, hương thịt nướng lan tỏa khắp doanh trại theo gió đêm núi.
Tạ Lâm Uyên ngồi một mình trong Hiên, ý cười ôn hòa. Tả hữu tông thất, văn võ quan viên thường nâng chén, tiếng cười nói không ngừng, cảnh tượng yên bình thịnh vượng của một phái quân thần cùng hoan lạc.
Quy củ yến tiệc vây trường không nghiêm ngặt như triều đình, rượu qua mấy tuần, mọi người dần dần buông lỏng sự câu nệ. Công tử thế gia đang trò chuyện vui vẻ về việc săn bắn ban ngày, các nữ quyến khẽ cười nói, tiếng nâng chén đổi chén không dứt bên tai, âm thanh sáo trúc chậm rãi vang vọng trong hành cung, không có sự gò bó căng thẳng của triều đường, chỉ còn lại sự thư thái náo nhiệt khi ăn uống mùa xuân.
Tạ Lâm Vũ dùng đầu ngón tay cầm chén rượu bạch ngọc, ánh mắt như vô tình quét qua khắp nơi trong tiệc. Chiếc bàn nhỏ được bố trí riêng cho Lâm Sơ Ảnh ở góc phòng trống không, hắn vừa ngồi xuống liền chú ý tới, sắc mặt đột nhiên trầm xuống vài phần, ông chợt nghiêng đầu, thấp giọng gọi những đám mây kinh hoàng bên cạnh.
"Lâm cô nương ở đâu? Tại sao không đến tham dự dạ yến?"
“Bẩm Vương gia, thuộc hạ trước đó đặc biệt đến mời, Lâm cô nương nói, nàng không thích ồn ào náo nhiệt, không muốn tới đây.”
Tạ Lâm Vũ nghiêng mắt, lại nhìn về phía chỗ ngồi trống trải kia, đầu ngón tay vô thức vuốt ve chất ngọc lạnh lẽo trên thân chén, đáy lòng bỗng nhiên dâng lên một nỗi buồn man mác. Bữa tiệc ồn ào xung quanh, trong khoảnh khắc như bị ngăn cách bởi một lớp sương mỏng, không thể nào lọt vào đáy mắt hắn được nữa.
Đợi tiếng đàn sáo trong tiệc lắng xuống đôi chút, nội thị bên cạnh Thái hậu bước lên phía trước, ra hiệu cho toàn trường yên tĩnh. Thái Hậu ngồi ngay ngắn trên ngai vàng trải đệm mềm, ánh mắt ôn hòa nhìn về phía ghế khách nữ bên một bên, cuối cùng dừng lại ở Lý Yên Nhiên, nàng mày mắt từ ái, mỉm cười thản nhiên mở miệng:
“Ai gia đã nghe danh từ lâu, đích trưởng nữ Lý Yên Nhiên của Thượng Thư lệnh cho Lý đại nhân, cầm kỹ đứng đầu Mạt Kinh, là hàng đầu ở Mạt Thành. Đêm nay yến tiệc săn bắn mùa xuân khó có được náo nhiệt như vậy, Yên Nhi có nguyện ý tấu một khúc cho ai gia không?”
Lý Yên Nhiên trên mặt đoan trang ôn nhu, đứng dậy thướt tha khom gối hành lễ.
“Thái hậu nương nương quá khen, thần nữ hổ thẹn không dám nhận, có thể gảy đàn cho Thái hậu Nương nương, là phúc phận của thần Nữ.”