Trương Xuyên Trụ đã chuẩn bị xong từ lâu.
Hắn lấy từ trong ngực ra một mảnh giấy có đóng dấu đỏ.
Đây là trước khi hắn rời đi, Ô Lực Cát đã tiện tay mở văn thư trong cờ.
Trên đó viết xiêu vẹo "Việc xây dựng đơn vị huynh đệ hỗ trợ", tuy công chương hơi lệch, nhưng đúng là hàng thật.
Đội viên tuần tra lật qua lật lại nhìn hai cái, gật đầu.
"Được, giấy không có vấn đề gì."
"Nhưng đường vào Đại Đồng phía nam thì lồi lõm, mấy ngày trước vừa đổ mưa lớn, có vài cây cầu bị cuốn sập."
"Ngươi lái xe này phải chậm lại, đừng để bị mắc kẹt trong vũng bùn không ra được."
Trương Xuyên Trụ cười toe toét, nhét cả gói cửa trước vào tay đối phương.
"Đa tạ lão ca nhắc nhở, ta trong lòng đã rõ."
Đội tuần tra sờ hộp thuốc lá cứng ngắc, vui mừng hớn hở, vội vàng vẫy tay cho qua.
"Đi thôi đi, trên đường cẩn thận hơn!"
Xe Jep đạp mạnh chân ga phóng ra, cuốn theo một mảnh bụi xám vàng.
Trương Xuyên Trụ tựa lưng vào ghế, miệng ngân nga giai điệu nhỏ.
“Diêm Vương dễ gặp, tiểu quỷ khó chơi.”
"Việc giải quyết được một gói thuốc, tốt hơn nhiều so với nói chuyện."
Xe tiếp tục chạy về phía nam.
Địa thế càng đi càng thấp, thảo nguyên vốn mênh mông vô tận không thể nhìn thấy.
Thay vào đó là cao nguyên đất vàng chằng chịt.
Tình hình đường sá quả thực tồi tệ như lời người vừa nói.
Trên đường toàn là những vết bánh xe bò đè nặng, có vài chỗ bị nước mưa bắn ra rãnh sâu rộng nửa mét.
Xe tải thông thường đi đến đây, đế bàn nhất định phải cọ nát.
Nhưng Trương Xuyên Trụ không hề sợ hãi.
Gặp phải đoạn đường sạt lở thực sự không thể vượt qua, hắn trực tiếp cắm xe vào rừng cây ven đường.
"Thu!"
Xe tiến vào không gian.
Trương Xuyên Trụ tự mình đi bộ tới.
Nếu gặp phải cầu gãy hoặc rãnh sâu rộng vài mét, hắn thậm chí còn lười đi đường vòng.
Thân hình lóe lên, thuấn di ba mươi mét, nhẹ nhàng bước qua.
Qua chướng ngại vật, lại nhìn quanh không thấy ai, vung tay thả chiếc xe Jep ra, tiếp tục nhóm lửa lên đường.
Trên đường đi này, đoàn xe khác đi ba ngày cũng chưa chắc đã qua được con đường, hắn chạy mất một ngày rưỡi.
Đến lúc chạng vạng, trên bầu trời phía trước bay lên một tầng khói đen mỏng manh.
Mùi hương thơm thanh khiết của cỏ cây trong không khí đã biến mất, thay vào đó là một mùi khói than nồng nặc.
Trương Xuyên Trụ đỗ xe trên một đỉnh núi nhìn về phía trước.
Trên đồng bằng dưới chân núi, một thành phố công nghiệp màu xám đen đã lộ ra đường nét.
Những ống khói xếp thành hàng cao vút, đột nhiên bốc lên làn khói trắng và khói đen.
Đường ray đan xen chằng chịt trên mặt đất, tàu chở hàng da xanh kéo theo tiếng còi tàu dài, kéo một xe than đen bằng vỏ và một thùng da lao về phía trước.
Đại Đồng đã đến.
Là căn cứ than đá phương Bắc, nơi này là trọng trấn công nghiệp tuyệt đối trong thời đại này.
Khắp nơi đều là thợ mỏ đội mũ bảo hiểm, nhãn hiệu ven đường bị quét đỏ rực.
"Toàn lực để tăng thêm than, hỗ trợ xây dựng quốc gia quy mô lớn!"
Trương Xuyên Trụ nhìn những biểu ngữ đó, không nhịn được mà chép miệng.
"Rốt cuộc là nơi lớn, náo nhiệt hơn trên thảo nguyên nhiều."
"Nhưng mùi thuốc súng này quá nồng, ngửi thấy sặc mũi."
Hắn không vội vào thành.
Đại Đồng không phải là huyện Tiểu Kỳ của Nội Mông, nơi đây đóng quân nhiều phòng bảo vệ và công an, kiểm tra nghiêm ngặt hơn nhiều.
Xe Jep cứ thế nghênh ngang tiến vào nội thành, khó tránh khỏi bị chặn lại thẩm vấn nửa ngày.
Trương Xuyên Trụ rẽ xe vào một nơi không người ngoài thành rồi thu xe lại vào không gian.
Trương Xuyên Trụ cúi đầu nhìn trang phục của mình.
Bộ y phục vải thô trên người dính đầy vết bùn đất vàng, đôi giày vải dưới chân bị mài đến trắng bệch.
Dáng vẻ này, trông giống như một hậu sinh nhà quê vừa trốn khỏi nông thôn vào thành đầu quân cho họ hàng.
"Hàng trang này vừa vặn, không chói mắt."
Hắn từ trong không gian lấy ra một chiếc mũ quân đội xanh đã cũ kỹ úp lên đầu, lại móc ra thêm một cái túi vải lụa vàng vá víu đeo lên vai.
Trong túi đeo tay phồng lên, chứa vài cân thịt cừu khô đã nguội và hai hộp diêm.
Thu dọn xong xuôi, Trương Xuyên Trụ sải bước, men theo đường ngoại ô đi vào trong thành.
Đi hơn một tiếng đồng hồ, trời đã tối hẳn.
Đèn đường trong thành Đại Đồng thưa thớt sáng bóng, ánh đèn vàng vọt chiếu lên mặt đường xi măng đen ngòm.
Trên đường đại đa số là những chiếc xe đạp hai tám gánh vang lên leng keng, thỉnh thoảng có một chiếc ô tô lớn biển giải phóng phun khói đen ầm ầm chạy qua.
Các cửa hàng phụ và nhà lương thực hai bên đường đã đóng cửa từ sớm.
Trương Xuyên Trụ đi dạo dọc theo đường lớn.
Khi đi ngang qua một quán ăn quốc doanh, bên trong thoang thoảng mùi cải trắng hầm và bánh hành lá.
Trong quán ăn ngồi đầy những công nhân mặc đồ công sở vải xanh, từng người bưng bát sứ to thô kệch ăn đến mức mồ hôi nhễ nhại.
Trước quầy thu ngân có mấy người, nhân viên đeo tạp dề trắng bóng loáng, mặt lạnh lùng gõ bàn.
"Tấm lương phiếu! Không có hóa đơn địa phương thì không cho lấy mì!"
"Lấy phiếu lương thực toàn quốc từ nơi khác ra xem, không cần quá hạn!"
Trương Xuyên Trụ nhìn ra ngoài cửa sổ kính một cái, bĩu môi.
"Chỉ riêng món cải thảo nước trong sạch này, còn phải chịu cái uất ức này."
"Đại Phì Dương và thịt bò thần hộ trong không gian của ta, cái nào mà chẳng thơm hơn cái này gấp trăm lần?"
Hắn căn bản không định đến nhà hàng quốc doanh tự chuốc lấy phiền phức.
Hắn đến Đại Đồng, mục đích chính là tìm một nhà khách đối phó một đêm, tiện thể xem thử có thể làm đảo lộn thêm chút than chất lượng cao của địa phương hay không.
Đi qua hai con phố, phía trước xuất hiện một tòa lầu hai tầng treo tấm biển gỗ "Thích Lai khách sạn".
Trước cửa sáng lên một ngọn đèn dầu trắng mờ ảo.
Một bà cô ngoài bốn mươi, tóc xoăn ngắn đang ngồi sau bàn phục vụ lót đế giày.
Trương Xuyên Trụ vén rèm cửa vải bông bước vào.
Bà cô không ngẩng đầu lên, cây kim trong tay cọ nhẹ vào tóc, bực dọc hỏi:
"Ở cửa hàng? Dưa thư giới thiệu ra."
Trương Xuyên Trụ lấy từ trong túi ra bức thư giới thiệu đã chuẩn bị sẵn.
Đây là bằng chứng ra ngoài mà hắn đã cho bên đó mở ra khi rời khỏi thảo nguyên lúc ban đầu.
Bà cô nhận lấy thư giới thiệu, nheo mắt nhìn dưới ánh đèn hồi lâu.
Lại ngẩng đầu nhìn khuôn mặt hơi mệt mỏi của Trương Xuyên Trụ.
"Tùng nguyên tới?"
Trương Xuyên Trụ gật đầu.
"Đúng vậy, đi ngang qua đây nghỉ chân một chút, sáng mai sẽ đi."
Bà cô nhét thư giới thiệu vào ngăn kéo, lấy từ bên cạnh ra một cuốn sổ đăng ký.
"Một đêm tám mao tiền, nước rửa mặt ở cuối hành lang, mười giờ tối khóa cửa."
"Nếu qua chút nữa không về được, thì cứ ở bên ngoài đóng băng đi."
Trương Xuyên Trụ lấy từ trong túi ra một tờ tiền một đồng đưa qua.
"Được, ngủ một giấc ngon lành là được."
Bà lão tìm hai mao tiền, ném cho hắn một chiếc chìa khóa treo thẻ gỗ.
"Lầu hai lạng bốn, vào trong động tĩnh nhỏ chút, phòng ở đây không cách âm đâu, đừng làm phiền người ta ngủ."
Trương Xuyên Trụ nhận lấy chìa khóa, xoay người men theo cầu thang gỗ đi lên lầu hai.
Cầu thang giẫm lên kêu cọt kẹt.
Vừa đi đến hai mươi bốn tấm Thuyên Trụ đẩy cánh cửa hé mở, bên trong thêm một cái giường và một chiếc chăn đệm đơn giản.
Trương Xuyên Trụ ném túi xách lên giường, đẩy cửa sổ ra để hít thở không khí.
Nhìn con phố tối om ngoài cửa sổ, hắn thầm suy tính.
"Đại Đồng này là nơi có mỏ than nhiều nhất, ngày mai đi mua thêm một ít than mới được."