Bước chân Lâm An đột ngột khựng lại, cả người lập tức căng cứng. Hắn hít thở nhẹ, chậm rãi nghiêng người về hướng phát ra âm thanh, mượn một thân cây to lớn che khuất thân hình, cẩn thận thò nửa cái đầu từ bên hông thân gỗ nhìn về phía khu vực đó.
Ánh mắt hắn xuyên qua bụi rậm và khe cây cách đó hơn mười mét, nhìn thấy hai bóng hình khổng lồ đang quấn lấy nhau ở rìa bãi đất trống.
Một con thú mặc giáp đất mà hắn từng thấy - lông ngắn màu nâu sẫm, vai và lưng nhô lên, những chiếc răng nanh thô ngắn từ hai bên khóe miệng vươn ra. Nhưng còn to hơn cả con mà hôm qua hắn gặp phải một vòng tròn, thân hình gần như một chú nghé con, tứ chi thô kệch như cây cột.
Con còn lại hắn chưa từng thấy bao giờ. Toàn thân phủ một lớp vảy màu xám đen, mép vảy hình răng cưa, dưới ánh sáng vụn vỡ xuyên qua tán cây tỏa ra ánh kim loại ảm đạm. Thân hình nhỏ hơn con thú giáp bùn một chút, nhưng thon dài săn chắc hơn, khi tứ chi chạm đất xương bả vai nhô cao, một cái đuôi thô to kéo lê phía sau, chóp đuôi mọc ra một chiếc gai ngược bằng xương. Đầu dẹt phẳng, lúc há miệng có thể nhìn thấy hai hàng răng nhọn dày đặc, mảnh và dày hơn cả nanh của thú tượng.
Hai con dã thú đang kịch liệt chiến đấu.
Nê Giáp Thú cúi đầu lao mạnh về phía đối phương, nanh vuốt nhắm thẳng vào cổ Lân Giáp thú. Lân giáp thú linh hoạt nghiêng người né tránh, cái đuôi vung mạnh, gai xương quất vào vai của Nê giáp Thú phát ra một tiếng trầm đục, trên lớp lông màu nâu sẫm lập tức xuất hiện thêm một vết máu. Nê bộ thú đau đớn gầm nhẹ một cái, không lùi mà tiến, đầu húc lên, răng nanh hung hăng đâm vào bụng bên của Lân thủ thú dữ.
Lân Giáp Thú phát ra tiếng rít chói tai, thân thể vặn vẹo kịch liệt, những răng nhọn dày đặc kia hung hăng cắn vào cổ Nê Giáp thú. Hai con dã thú quấn lấy nhau lăn lộn ngã xuống đất, mặt đất bị trọng lượng của chúng đập ra một cái hố nông, bùn đất và lá rụng bắn tung tóe.
Lâm An nín thở, không nhúc nhích dán vào thân cây.
Cuộc chiến giữa Nê Giáp Thú và Lân Giáp thú kịch liệt mà man rợ, mỗi cú va chạm đều mang theo tiếng va đập trầm đục, bụi cây xung quanh bị nghiền nát đến nghiêng ngả. Hắn chú ý tới vết thương do răng nanh đâm ra ở bụng bên hông Lân giáp thú đang chảy máu ra ngoài, chất lỏng màu xanh đậm rỉ ra từ kẽ vảy, nhuộm đen một mảng bùn nhỏ. Cổ của Nê giáp Thú cũng treo đầy vết máu, răng nhọn của Lân Giác Thú cắn xé ra mấy đường, máu tươi nhỏ xuống lớp lông.
Tình thế lưỡng bại câu thương.
Đầu óc Lâm An quay cuồng cực nhanh. Ánh mắt hắn di chuyển qua lại giữa hai con dã thú đang quấn lấy nhau, đồng thời nhanh chóng quét nhìn một vòng chiến trường xung quanh, phán đoán những điểm lợi ích có thể tồn tại.
Một con Nê Giáp Thú hôm qua hắn đã giết, phẩm chất ưu tú màu xanh lá, thịt thú phân giải ra có thể tăng cường thể chất một chút, da thú dày chắc bền bỉ, răng nanh có khả năng dùng làm vật liệu. Con Lân Giáp thú còn lại hắn chưa từng thấy, nhưng có được chiến đấu với Nê Giác Thú đến mức độ này, cấp bậc chắc chắn cũng không thấp, ít nhất là cấp độ ưu việt màu lục.
Hai con dã thú đang chém giết, bất kể ai thắng đều sẽ là bên trọng thương. Mà dã Thú bị thương nặng chính là cơ hội hắn nhặt được món hời.
Nhưng điều kiện tiên quyết là không được để chúng phát hiện.
Lâm An chậm rãi tháo nỏ tinh thiết từ trước ngực xuống, nửa ngồi xổm đổi vị trí, vòng ra sau một thân cây to hơn, từ góc độ này có thể nhìn rõ thân hình bên hông của hai con dã thú. Hắn cắm một mũi tên vào rãnh nỏ, động tác kéo dây lên nòng rất nhẹ cực chậm, không phát ra bất kỳ âm thanh nào.
Giữa chiến trường, hai con dã thú lại một lần nữa va chạm dữ dội vào nhau. Đuôi của Lân Giáp Thú lại vung ra, gai xương quất vào chân trước của Nê Giáp thú, Nê giáp thú lảo đảo, quỳ gối trước xuống đất, máu tươi trên cổ trào dâng càng dữ tợn hơn. Nhưng nó nghiến răng đứng dậy lần này, gầm nhẹ rồi lao tới lần tiếp, nanh vuốt hung hăng đâm vào chỗ nối vai và cổ của lân giáp Thú.
Lân Giáp Thú phát ra tiếng rít đau đớn, cơ thể kịch liệt giãy giụa, nhưng trọng lượng của Nê Giáp thú đã đè chặt lấy nó. Hai con dã thú quấn lấy nhau lật một vòng trên mặt đất, bụng Nê giáp thú lộ ra trong tầm mắt Lâm An, lớp da bụng màu nhạt mềm mại không có vảy giáp bảo vệ hiện rõ mồn một dưới đốm sáng bóng cây.
Ngón tay Lâm An đặt lên cò súng. Mục tiêu của hắn là phần bụng của Nê Giáp Thú - nơi đó là chỗ yếu nhất toàn thân nó. Nếu mũi tên này trúng đích, dù không giết được nó, cũng có thể khiến nó hoàn toàn mất đi sức chiến đấu.
Nhưng hắn không lập tức bóp cò.
Bởi vì cùng một khoảnh khắc, Lân Giáp Thú cũng đang liều mạng giãy giụa phản kích, những răng nhọn dày đặc lại cắn vào cổ Nê Giáp thú, chất lỏng màu xanh đậm và máu tươi đỏ sẫm trộn lẫn vào nhau, không phân biệt được là của ai. Động tác của hai con dã thú dần chậm lại, mỗi lần động tác đều nhỏ hơn lần trước.
Tiếng thở dốc của Nê Giáp Thú càng lúc càng nặng nề, chân trước đã bắt đầu phát run. Thân thể Lân Giáp thú cũng đang thả lỏng, biên độ vẫy đuôi rõ ràng yếu đi.
Lâm An ngồi xổm sau thân cây, không chút động đậy chờ đợi. Hắn biết bây giờ ra tay quá sớm sẽ để lộ mình trước mặt hai con dã thú, nếu quá muộn thì lỡ như chúng thoát được mà chạy trốn cũng chỉ là công cốc. Thời cơ tốt nhất là đợi đến lúc chúng kiệt sức rồi mới ra thủ.
Lại qua khoảng hai phút.
Nê Giáp Thú cuối cùng không chống đỡ nổi nữa, thân hình khổng lồ chao đảo, đầu gối mềm nhũn, cả người ngã nghiêng sang một bên. Lân Giáp thú bị nó đè chặt nửa thân dưới thoát ra ngoài, nhưng sau khi giãy giụa đứng dậy chỉ loạng choạng hai bước liền nằm rạp xuống đất, vết thương ở bụng vẫn đang rỉ máu ứa, trong miệng phát ra tiếng khò khè đứt quãng.
Hai con dã thú nằm nghiêng giữa trái phải chưa đầy hai mét trên mặt đất, không ai đứng dậy nổi.
Lâm An hít sâu một hơi, đứng dậy từ sau thân cây. Tinh thiết nỏ đặt trong tay, vai kề vào đầu chuôi cầm, đường chữ thập của kính ngắm nhắm vững vàng vào phần đầu Lân Giáp Thú - nó ở gần hắn hơn, đầu đã rủ xuống đất bất động, là một vị trí bia tuyệt vời.
"Vút——"
Mũi tên phá không mà ra, chính xác xuyên qua hốc mắt trái của Lân Giáp Thú, mũi tên từ sau đầu đâm ra. Thân thể Lân giáp thú đột nhiên co quắp một cái, đuôi vung lên nửa vòng, sau đó triệt để bất động.
Nê Giáp Thú nghe thấy động tĩnh, cố gắng ngẩng đầu nhìn về phía Lâm An. Đôi mắt màu vàng nâu đục ngầu kia cháy khét một lúc lâu mới nhìn rõ thân hình hắn, nhưng nó đã không còn sức lực để phản ứng gì nữa. Nó giãy giụa muốn đứng dậy, chân trước chống hai lần rồi lại quỳ xuống, mấy lỗ răng sâu hoắm trên cổ vẫn đang rỉ máu ra ngoài.
Lâm An không cho Nê Giáp Thú bất kỳ cơ hội thở dốc nào. Hắn nhanh chóng lên dây cung thứ hai, nhắm vào bụng bên đang mở rộng của Nê giáp thú - vị trí đó vừa rồi trong lúc chiến đấu đã bị Lân giáp Thú xé rách mấy đường, lông lá cuộn tròn, máu thịt be bét.
Khi mũi tên bắn vào, Nê Giáp Thú phát ra tiếng gầm trầm thấp cuối cùng, thân hình khổng lồ chấn động dữ dội một cái, rồi từ từ ngã nghiêng xuống, tứ chi vô ích cào cấu mặt đất, cuối cuộc yên tĩnh lại.