Lâm An vừa đi vừa dùng vòng tay quét qua thực vật và địa hình xung quanh. Hắn giơ cổ tay lên, đưa mặt sau của chiếc vòng — một bảng đen nhẵn bóng - nhắm thẳng vào một bụi cây thấp không biết bên đường. Bề mặt bảng điều khiển hơi sáng lên một vệt sáng màu xanh nhạt, một giao diện thông tin nổi lên ở góc tầm nhìn.
[Lá cây lùn: Gỗ mềm hơn, thích hợp lấy lửa.]
Hắn lại nhắm vào một bụi cỏ dại sắc bén ở mép lá bên cạnh mà quét.
[Cỏ lá kim: Mối lá sắc bén, không có giá trị ăn uống.]
Khi quét đến một bụi dây leo treo đầy quả mọng đỏ sẫm, thông tin hiện ra:
[Dã Tường Vi: Quả vị chua, có thể ăn một lượng nhỏ.]
Lâm An cúi đầu tìm kiếm trên cành dây leo, quả nhiên nhìn thấy một chùm quả màu đỏ sẫm to bằng hạt đậu nành, ba năm người chen thành một chuỗi, trên bề mặt phủ một lớp sương trắng mỏng. Hắn hái một viên bỏ vào miệng, chua đến mức lông mày nhíu lại như đang cắn một miếng hạnh xanh chưa chín, nhưng sau khi nuốt xuống không có phản ứng khó chịu. Trong lòng hắn ghi nhớ vị trí này, chuẩn bị lúc quay về sẽ hái thêm một ít.
Tiếp tục đi về phía bắc khoảng hai mươi phút, chất đất dưới chân lại thay đổi - bắt đầu xuất hiện những mảnh đá vụn lớn, thỉnh thoảng lộ ra lớp đất sét màu nâu sẫm. Hắn ngồi xổm xuống dùng vòng tay quét xuống mặt đất, bảng điều khiển sáng lên:
[Bùn sét: Khi ẩm ướt có độ dính khá mạnh, có thể dùng để nung đồ gốm, làm vật liệu xây dựng. Khu vực hiện tại giàu mỏ đất sét.]
Lâm An sững sờ một chút, sau đó cúi người dùng tay cào đất, quả nhiên đào ra một khối đất sét màu nâu sẫm nửa ướt nửa khô, nắm trong tay nặng trịch, hơi dùng sức là có thể bóp thành đủ loại hình dạng.
Đất sét. Lò sưởi của hắn vừa vặn còn thiếu năm mảnh đất sét nữa.
Hắn ngồi xổm tại chỗ đào gần một tiếng đồng hồ, cố gắng nhét những khối đất sét mềm mại đã được đào vào trong ba lô. "Thu thập "Chức năng cũng có thể xử lý đất dính: Những khối đá không quy tắc bị tự động ép thành gạch đất hình vuông theo tiêu chuẩn thống nhất, từng khối một xếp vào ba túi, mỗi ô có khả năng chồng chín mươi chín khối."
Đợi đến khi con số đất sét trong ba lô nhảy lên "12", hắn mới dừng tay, phủi bụi trên tay. Đủ rồi. Lò sưởi chỉ cần năm viên, bảy viên dư ra để dự phòng, biết đâu sau này còn có các công trình khác cần dùng.
Lâm An đứng dậy tiếp tục đi về phía bắc, sau lưng để lại một hố đất bừa bộn. Cổ quần và ống tay áo của hắn dính đầy những vết bùn màu nâu sẫm, nhưng hắn không có thời gian để ý.
Càng đi về phía bắc, thảm thực vật càng thưa thớt. Thảo nguyên dần qua lại thành một vùng đất trống trải nửa hoang mạc hóa, đá vụn và cát bụi trộn lẫn, thỉnh thoảng mọc ra từng cụm cỏ lùn chịu hạn hán. Không khí khô ráo hơn nhiều, gió cuốn theo mùi tanh của đất ập vào mặt.
Lâm An dừng lại uống một ngụm nước, nước trong túi lại giảm đi một phần ba.
Nếu không tìm thấy nguồn nước, hôm nay hắn phải quay về rồi.
Hắn ngước mắt nhìn về phía trước, cuối tầm nhìn lờ mờ có thể thấy một đường chỉ màu xám nhạt, giống như sườn núi, lại giống rìa địa tầng bị đứt gãy. Hắn do dự một chút, quyết định đi thêm một cây số nữa xem thử, nếu vẫn không tìm được thì quay trở lại, đổi hướng tìm kiếm ở phía đông.
Lại đi khoảng hai mươi phút, hắn leo lên một gò đất nhỏ, trước mắt bỗng chốc sáng tỏ——
Một con suối nhỏ rộng khoảng hai mét, uốn lượn từ hướng tây bắc tới, vòng qua mấy tảng đá lớn phía trước, chảy về phía vùng trũng phía nam. Tiếng nước không lớn, nhưng lại vô cùng rõ ràng trong vùng hoang dã trống trải.
Lâm An ngẩn người một giây, sau đó gần như là chạy xuống dốc.
Nhưng trước khi đến gần bờ suối, hắn đột ngột dừng bước.
Trong đầu thoáng hiện lên lời cảnh báo về nguồn nước trong tất cả tiểu thuyết sinh tồn: Gần nguồn sông thường có dã thú xuất hiện. Người săn mồi cần uống nước, người săn thức ăn sẽ mai phục bên bờ nguồn. Hắn cứ thế đường hoàng lao đến bờ cúi đầu đổ nước xuống, lỡ như trong nước có thứ gì đó hoặc bụi cỏ ven bờ ẩn giấu thứ đó, thì ngay cả thời gian phản ứng cũng không có.
Lâm An lui về phía sau vài bước, vòng đến phía trước một tảng đá lớn cao nửa người, nửa ngồi xổm lộ ra nửa cái đầu, ánh mắt từ thượng nguồn dòng suối quét tới hạ du, lại từ gần bờ quét sang bờ bên kia, cẩn thận quan sát gần ba phút.
Tiếng nước chảy róc rách, tốc độ trôi chậm rãi, trên mặt nước ngoài thỉnh thoảng bay qua vài chiếc lá rụng và thực vật thủy sinh vụn vặt ra, không có bất kỳ dao động bất thường nào. Bãi đá cuội bên bờ sạch sẽ, nếu không còn dấu chân bùn do động vật lớn giẫm đạp, cũng không phải xương trắng hay lông vũ lẻ tẻ. Rễ cỏ yên tĩnh, chẳng có tiếng sột soạt, xung quanh cũng chẳng ngửi thấy mùi tanh nồng đặc biệt trên người dã thú.
Lâm An lại nhặt một hòn đá nhỏ ném vào trong suối. Đá đập xuống mặt nước, "Đông" một tiếng, mấy con cá nhỏ hoảng sợ bắn ra tứ tán, rồi nhanh chóng tụ lại. Ngoài cá ra, không còn thứ gì khác bị kinh động chui ra ngoài.
Sau khi xác nhận không có nguy hiểm rõ rệt, hắn mới từ sau tảng đá lớn đi ra, chậm rãi bước chân dọc theo bờ suối một đoạn, cuối cùng chọn một nơi dòng nước chảy chậm nhất, bên bờ rộng rãi nhất để ngồi xổm xuống. Dưới đáy nước trải những viên sỏi sạch sẽ, vài con cá nhỏ dài bằng ngón tay cái xuyên qua kẽ đá, nhìn không rõ là loại nào.
Lâm An thò tay vào trong nước. Lạnh lẽo thanh khiết, không có mùi lạ, đầu ngón tay lướt qua mặt nước cảm giác trôi chảy tự nhiên. Hắn bưng một nắm đưa đến bên miệng, cẩn thận nhấp một ngụm, ngậm trên đầu lưỡi rồi dừng lại một lát.
Lạnh, ngọt, không có mùi tanh, sau khi nuốt xuống cổ họng không còn cảm giác lạ lùng, cũng không đau nhói tê dại ngứa ngáy.
Hắn đứng tại chỗ đợi năm phút, cơ thể không có bất kỳ phản ứng xấu nào, lúc này mới hoàn toàn yên tâm.
"Cuối cùng cũng tìm thấy rồi."
Lâm An chìm túi nước xuống suối, đổ đầy một túi. Lại lấy lọ nước tinh khiết đã cạn một nửa ra rót đầy, sau đó dùng bát gỗ múc một bát đưa đến bên miệng, ngửa đầu ừng ực uống cạn. Cả bát nước vào bụng, cảm giác khô khốc căng thẳng trong cổ họng cuối cùng cũng hoàn toàn tan biến.
Hắn dựa vào tảng đá lớn bên suối thở phào một hơi dài. Còn khiến hắn vui hơn cả việc tìm được thức ăn, cảm giác an tâm vững vàng này quan trọng hơn bất cứ thứ gì.
Sau khi cất đầy túi nước và bình đi, Lâm An men theo dòng suối bơi xuống mấy chục mét, muốn xem có thứ gì khác hữu dụng không. Đi chưa đầy trăm bước, ánh mắt hắn ngưng tụ - sâu trong bụi cỏ bên bờ suối, dưới một tảng đá xanh dẹt khổng lồ lộ ra một đoạn góc cạnh màu nâu sẫm.
Lâm An dừng bước, hạ thấp động tác lại gần. Vòng qua bên cạnh tảng đá lớn nhìn, quả nhiên có một rương bảo vật bằng gỗ kẹt trong rãnh dưới đáy đá, mặt rương một nửa bị rêu phong bao phủ, một phần lộ ra ngoài. Hắn nâng cổ tay lên, dùng vòng tay nhắm vào rương báu quét, thông tin hiện lên:
[Rương báu hoang dã (Đồng)]
[Loại: Môi trường được làm mới ngẫu nhiên]
[Nội hàm: Chưa rõ]
【Điểm kích mở】
Hộp báu đồng xanh. Hôm nay vận may của hắn không tệ, rương báu vừa mở xong, lại đụng phải một chiếc cấp Đồng ở ngoài hoang dã. Lâm An cúi người đưa tay ra lấy——
Tay đưa được nửa chừng, hắn dừng lại.
Trong bóng tối dưới đáy rương báu có thứ gì đó khẽ động đậy.
Lâm An rụt tay lại như bị bỏng, cả người bật dậy lùi lại hai bước. Hắn nín thở nhìn chằm chằm vào khe hở dưới đáy tảng đá xanh kia, đồng tử hơi co rút lại.
Một con rắn.