Lâm An xách chiếc hòm đồng, bước vào nhà vệ sinh, đổ phần nước hơn ba lít còn sót lại bên trong vào thùng gỗ của nhà tắm. Chất lượng thùng bằng gỗ trong nhà chứa khoảng năm lạng, bình thường dùng để đi rửa thì giờ đã gần đầy rồi. Hắn lại thêm chút nước trong hương sắt đen vào, khiến thùng xe ướt đẫm, ngay cả vòi sen cũng được lấp đầy trở lại.
Sau khi làm xong những việc này, hắn nhìn qua tình hình dự trữ nước còn lại: thùng gỗ hơn hai lít, ba chai nước cộng lại một lạng rưỡi, cộng thêm hai chạng nước trong vừa mới mở ra sáng nay, miễn cưỡng tính ra vẫn còn khoảng bốn láng dự phòng. Tuy không nhiều nhưng dùng tiết kiệm một chút, chống đỡ hai ngày cũng đủ.
"Hôm nay có thời gian đi bên suối quán một chuyến là được."
Lâm An ghi nhớ ý nghĩ này trong lòng, rồi quay người bắt đầu sắp xếp ba lô.
Kế hoạch hôm nay là khám phá phía đông. Nơi trú ẩn của hắn tọa lạc trên một khoảng đất trống nhỏ ở rìa rừng, phía nam là rừng rậm, hướng bắc là thảo nguyên và suối chảy, mặt tây hắn vẫn chưa từng đến, bên đông cũng chưa tới. Hôm qua Triệu Tiền đã nói trong kênh trò chuyện rằng "Tài nguyên có thể tìm thấy từ mọi hướng chắc chắn có sự khác biệt", Lâm An lúc đó đã ghi nhớ trong lòng.
Hắn trước tiên cất hai chiếc rương báu đồng không và cái rương sắt đen kia vào ba lô. Ba cái thùng này vốn dĩ là vật chứa nước tốt nhất, hôm nay nếu đi ngang qua bờ suối, tiện tay đổ đầy là có thể mang về. Thùng gỗ tuy cũng có khả năng đựng nước, nhưng quá chiếm ô bali - một cái xô gỗ bỏ vào là cả ô bị chiếm kín, không rẻ bằng rương bảo hiểm. Bình nước cũng vậy, ba cái lọ nhỏ đặt trong túi đồ chiếm Tam Cách, thực ra hiệu suất không cao, Nhưng hiện tại trên tay hắn không có vật đựng nhỏ tốt hơn, chỉ đành tạm dùng trước đã.
Sau đó hắn cài rìu sắt ở thắt lưng bên phải, cuốc sắt cất vào ba lô, dây cung của nỏ tinh thiết kiểm tra một lượt xác nhận không hề lỏng lẻo, mười chín mũi tên trong rãnh tên được xếp ngay ngắn. Dao găm sắc bén buộc riêng phía ngoài bắp chân, vỏ đao được cố định hai đường bằng dây thừng thô, khi đi lại sẽ không rung lắc.
Về phần thức ăn, hắn lấy năm chiếc bánh mì trắng cất vào ba lô, lại mang theo hai quả lê dại và một nắm nhỏ Tử Tương Quả làm đồ ăn vặt. Đá lửa và cuộn dây thừng thô cũng đều được cất trong balo.
Sau khi mọi thứ chuẩn bị xong xuôi, Lâm An lại kiểm tra lại ô ba lô lần cuối. Hắn cố ý nhét tất cả những thứ không vội dùng vào tủ chứa đồ - rìu đá, bộ trang phục lông vũ, da thú dư thừa và xương thú, Kim Trản Thảo, nấm xám, còn có bản vẽ tạm thời chưa dùng tới. Cấu ba túi có hạn, hắn nhét đầy tủ trữ vật mới rảnh ra đủ khoảng trống trong bali.
Vòng tay hiển thị thời gian 7:59 sáng. Ngoài cửa sổ, ánh nắng ban mai vừa vặn, mặt trời đã từ sau ngọn cây phía đông thò ra nửa vòng cung, nhuộm bầu trời thành một màu vàng nhạt sáng ngời.
Đúng tám giờ, Lâm An đẩy cửa bước ra ngoài.
Không khí buổi sớm lạnh lẽo trong lành, trên lá cỏ đọng những giọt sương, giẫm lên xào xạc. Hắn đứng trước cửa nhà trú ẩn làm vài động tác kéo giãn gân cốt một chút, sau đó nhận diện phương hướng rồi bước về phía đông.
Phía đông và phía nam, phía tây cũng giống như rừng rậm. Nhưng Lâm An nhớ trên bản đồ tự che chở nên khu vực phía đông vẫn là một màu xám trắng - từ khi xuyên không đến nay hắn chưa từng đi về hướng đó. Trong khu đất không rõ màu trắng xám có gì, chỉ khi bước vào mới biết được.
Sau khi đi qua bãi cỏ thấp phía đông nơi trú ẩn, cây cối bắt đầu dày đặc. Khác với rừng rậm phía nam, những cái cây ở phía Đông trông thưa thớt hơn một chút, khoảng cách giữa các cây lớn hơn, ánh sáng có thể xuyên thấu nhiều hơn nữa, trong rừng không u ám ẩm ướt như phía Nam. Tầng lớp thuộc tính thối rữa dưới chân cũng mỏng hơn chút ít, giẫm lên không hề mềm xốp như vậy, đi lại càng đỡ tốn sức hơn.
Lâm An vừa đi vừa dùng vòng tay quét những thực vật chưa từng thấy xung quanh. Đi khoảng hai ba trăm mét, hắn nhìn thấy một cái cây già thân cây xiêu vẹo, rễ lộ ra ngoài mặt đất, bên cạnh gốc cây mọc một bụi nấm màu xám trắng. Sau khi quét vòng, hiển thị có thể ăn được, thuận tay hái bảy tám đóa bỏ vào ba lô.
Tiếp tục đi về phía trước, địa hình dần chuyển từ khoảng không giữa rừng cây bằng phẳng sang con dốc thoai thoải. Lâm An leo lên một con đồi thấp, đứng trên cao nhìn quanh bốn phía - khu rừng phía đông rộng rãi hơn anh tưởng tượng, tầm mắt có thể xuyên qua ngọn cây để nhìn thấy đường sống núi xa xa, những đường nét màu xám xanh liên miên nhấp nhô ở chân trời. Độ dốc dưới chân chậm rãi kéo dài xuống dưới, giống như dẫn đến một thung lũng trũng thấp.
"Bên kia nói không chừng có nguồn nước."
Lâm An ghi nhớ phương hướng đó, tiếp tục đi về phía trước.
Đi thêm khoảng nửa tiếng nữa, hắn chú ý thấy thảm thực vật phía trước đã xảy ra một số thay đổi. Những khu rừng cây tạp nham vốn có cao thấp chồng chất dần biến thành một loại cây to hơn, tán cây càng xù lông, lá rộng lớn, màu sắc đậm và xanh hơn cả những cái cây xung quanh. Nổi bật nhất là thứ treo trên cây - từng quả xanh lục to bằng nắm tay, nặng trịch đính lên cành, ép cong cả cành.
Lâm An tăng tốc bước chân đi tới, dừng lại trước một cây ăn quả thấp béo. Loại cây này cao khoảng hơn ba mét, thân cây thẳng tắp, vỏ cây nhẵn bóng tỏa ra ánh xanh, hoàn toàn khác biệt với những lớp vỏ thô ráp xung quanh. Trên tán cây treo đầy những quả màu xanh lục, bề mặt trơn nhẵn, kích thước tương đương với quả cầu chín, nhưng tròn hơn một chút.
Hắn nâng cổ tay trái lên, dùng vòng tay sau lưng quét qua cây chuẩn quả.
【Thanh Mộc Thụ: Gò gỗ đặc hữu của Nguyên Sơ đại lục, quả có thể ăn, dinh dưỡng phong phú. Quả Xác cứng rắn, cần phá vỏ lấy thức ăn. Chất gỗ mật thiết, là vật liệu xây dựng chất lượng cao.】
Lâm An lại nhắm vào một quả treo ở chỗ thấp quét qua:
【Thanh Mộc Quả: Thịt quả trái cây màu trắng thông thường ngọt ngào, giàu thêm nước và tinh bột, có thể trực tiếp ăn hoặc gia công nấu nướng. Quả Xác cực kỳ cứng, cần công cụ phá vỡ.】
"Đặc sở hữu của Nguyên Sơ đại lục..." Lâm An hái một viên xuống cân nhắc, dùng sức đè tay, Quả Xác quả thực cứng ngắc, lấy móng tay cào nhẹ hoàn toàn không để lại dấu vết. Hắn rút cây rìu sắt bên hông ra, đặt quả Thanh Mộc lên một tảng đá bằng phẳng, lưỡi rìu nhắm thẳng vào trung tâm Quả Quả Thế mà bổ mạnh xuống.
"Rắc——"
Quả Xác theo tiếng động nứt ra một khe, chia làm hai nửa từ giữa. Bên trong là một lớp thịt trái cây màu vàng nhạt, chất liệu nằm giữa táo và khoai tây, ngửi thấy có mùi thơm ngọt thanh khiết. Lâm An bẻ một miếng nhỏ nhét vào miệng nhai — vị giòn tan, nước đầy đủ, mang theo một loại vị ngọt giống quả lê nhưng đậm hơn, không hề có chút vị chua nào, càng nhai càng thơm.
"Đồ tốt."
Hắn lại ăn thêm vài miếng, gặm sạch phần thịt quả còn lại. Quả Xác cứng thì cứng, nhưng dùng rìu sắt bổ ra không tốn sức, hơn nữa một quả to bằng nắm tay, thịt trái cây dày dặn, làm món chính cũng không thành vấn đề. Thứ này đối với hắn mà nói dùng nhiều hơn lê dại và quả mọng - chịu đựng, no bụng, hương vị ngon.
Lâm An ngẩng đầu nhìn cây Thanh Mộc này. Quả trên cây ít nhất còn bảy tám mươi quả nữa. Nếu từng quả từng hạt leo lên hái, ít ra phải mất nửa tiếng, hơn nữa những cành lá ở nơi cao đó chưa chắc đã chịu nổi trọng lượng của con người. Trong số những tiểu thuyết sinh tồn mà hắn từng đọc trên Trái Đất, phản ứng đầu tiên khi gặp cây ăn quả thường là trèo cây hái trái cây, tốn thời gian tốn sức còn nguy hiểm.