Trấn Chu.
Trong số ba nghìn năm trăm tám mươi tám thị trấn, thôn làng thuộc khu Xuyên Bình, đây chỉ là một thị trấn hết sức bình thường. Vì cư dân mang họ Chu đông nhất nên lấy họ này làm tên. Trên khắp đại lục, những thị trấn nhỏ chẳng mấy nổi bật như vậy có vô số kể.
Đêm buông xuống, thị trấn bình dị chẳng có hoạt động náo nhiệt về đêm. Hầu hết các nhà, sau một ngày lao động vất vả, lúc này đã tắt đèn nghỉ ngơi. Cả thị trấn chìm trong bóng tối yên tĩnh, thỉnh thoảng có lính tuần đêm đi ngang qua phố cũng chỉ làm cho có lệ. Không ai biết vào giờ này, có bốn người lặng lẽ đến thị trấn.
“Đi lối này.” Mạc Lâm dẫn đầu, ba người còn lại theo sau, ai nấy đều khó hiểu. Việc này khác hẳn kế hoạch ban đầu của họ là cố tránh đám đông. Mà người ủng hộ kế hoạch ấy nhất xưa nay vẫn là Mạc Lâm, vậy mà giờ đây chính hắn lại dẫn đường làm trái kế hoạch.
Dẫn ba người đi qua hai con phố, Mạc Lâm chui vào một con hẻm. Sau khi liên tục ngó trái ngó phải xác nhận, hắn dừng trước một cánh cửa rồi ngoắc tay gọi ba người đang đứng ở đầu hẻm.
Ba người bước tới, Mạc Lâm đã gõ cửa.
Cộc cộc cộc…
Tiếng gõ gần như không nghe thấy, nhưng bên trong lập tức có động tĩnh. Lộ Bình thính tai nhanh chóng nghe được tiếng lầm bầm cằn nhằn.
Cửa nhanh chóng mở ra. Bên trong là một thanh niên trông chỉ lớn hơn Lộ Bình và mọi người vài tuổi, tay cầm ngọn nến, vẻ mặt lạnh nhạt nhìn mấy người ngoài cửa.
“Đừng đứng đó nữa, vào đi!” Mạc Lâm cứ như đang ở nhà mình, đẩy rộng cửa rồi gọi ba người vào. Thanh niên kia né sang bên, chỉ cầm đèn im lặng. Đợi cả ba người vào hết, anh ta lập tức đóng cửa, cài then lại.
“Vị này là…” Ba người đồng loạt nhìn thanh niên, chờ Mạc Lâm giới thiệu.
“Anh họ tôi.” Mạc Lâm nói.
“Họ hàng xa.” Thanh niên cuối cùng cũng lên tiếng, nhưng lại cố ý đẩy mối quan hệ thân thiết mà Mạc Lâm vừa nói ra xa thêm hết mức có thể.
“Hê.” Mạc Lâm cười, đã ngồi xuống cạnh bàn ăn.
“Mọi người ngồi đi.” Hắn gọi ba người còn lại. Vừa quan sát căn phòng, họ vừa quây quanh bàn ăn.
Bàn ăn rất nhỏ, bốn người đặt tay lên bàn là gần như chẳng còn chỗ. Căn phòng cũng bé xíu, cả bốn vừa vào ngồi quây lại thì đã có cảm giác không còn bao nhiêu khoảng trống.
Lúc này thanh niên đã cầm nến vào gian trong. Chẳng bao lâu sau, anh ta thật sự bưng ra một chậu cơm đặt giữa bàn. Cơm trộn nước canh, lờ mờ thấy vài cọng rau. Từ điều kiện ăn ở đến thức ăn đều có thể nhận ra cuộc sống của thanh niên này chẳng dư dả, thậm chí có phần kham khổ.
Thế mà Mạc Lâm đã gõ gõ vào chậu cơm, kêu lên: “Nguội ngắt rồi, không hâm nóng à?”
“Trong nhà hết củi rồi.” Thanh niên đáp.
Mạc Lâm nhìn ba người trước mặt, cuối cùng thở dài. Một số tu giả có dị năng, xòe tay là tạo được lửa, hâm nóng cơm chẳng thành vấn đề. Nhưng cả bốn người họ đều không có bản lĩnh ấy, khiến Mạc Lâm không khỏi thấy bi thương.
“Ăn tạm nhé?” Hắn hỏi ý ba người.
Ba người còn biết nói gì nữa? Buổi chiều họ đã nướng chim ăn, nhưng con chim bé tí, ăn hết một con cũng chẳng thấm vào đâu, gần như vừa ra khỏi rừng đã có người bắt đầu sôi bụng. Chút cơm trộn này tuy sơ sài nhưng còn hơn không có gì. Ba người họ cũng chẳng phải hạng kén chọn, bèn gật đầu.
“Bát đũa đâu?” Mạc Lâm gọi.
“Chỉ có một bộ.” Thanh niên nói, rồi bổ sung: “Còn chưa rửa.”
“Lười thật!” Mạc Lâm đau lòng trách móc. “Biết vì sao mình nghèo thế này chưa? Một chữ thôi: lười!”
Bị châm chọc đến mức này, thanh niên trông vẫn chẳng có ý định đuổi bốn người ra ngoài. Anh ta đặt nến lại đầu giường, cởi giày rồi ngồi lên giường. Trong căn phòng nhỏ này, chỗ cạnh bàn ăn là nơi duy nhất có ghế ngồi tử tế; gian trong là nhà bếp. Vậy nên giờ chỉ còn chiếc giường để ngồi.
“Rửa bát đũa rồi thay phiên nhau dùng, hay cứ bốc tay ăn luôn?” Mạc Lâm lại hỏi ý ba người.
Ba người tiếp tục giữ phong cách không câu nệ, cách nào tiện thì làm cách ấy, lập tức bốc cơm ăn.
Chẳng biết chậu cơm này là khẩu phần mấy bữa của thanh niên, tóm lại chẳng mấy chốc đã bị bốn người vét sạch. Mạc Lâm vẫn còn thòm thèm, mút ngón tay. Ba người còn lại biết ơn, hướng ánh mắt cảm kích về phía thanh niên.
“Cảm ơn.” Lộ Bình lên tiếng.
Thanh niên chẳng để ý. Thấy bốn người ăn xong, anh ta lại bước xuống giường, đến bưng chậu cơm vào gian trong. Khi trở ra, anh ta không lập tức ngồi xuống bàn mà đứng bên cạnh, nhìn bốn người.
“Đừng vội, lần này không chỉ ăn chực, có lẽ còn phải ở nhờ một chút.” Mạc Lâm nói.
Ba người còn lại chỉ đi theo Mạc Lâm đến đây, lúc này mới biết hắn có một chỗ dừng chân ở thị trấn nhỏ này, cũng mới biết hắn định tạm lánh ở đây. Chỉ là thái độ của thanh niên trông lạnh nhạt quá mức, chẳng ăn nhập gì với sự tin tưởng tuyệt đối mà Mạc Lâm dành cho anh ta. Dù hai người là họ hàng, câu bổ sung “họ hàng xa” của thanh niên rõ ràng đã cố tình giữ khoảng cách với mối quan hệ ấy.
“Phòng nhỏ thế này, không có chỗ ở.” Thanh niên nói.
“Không sao, cứ ngồi thế này qua đêm cũng được.” Mạc Lâm nói.
“Quá đáng rồi đấy.” Thanh niên nói.
“Cũng bình thường thôi mà?” Mạc Lâm đáp.
Bầu không khí nhất thời trở nên gượng gạo đến cực điểm. Lộ Bình chịu được những điều người khác không chịu nổi, nhưng không có thói ép người khác làm việc khó xử. Thấy thanh niên không muốn, cậu định gọi mọi người rời đi, kết quả lại bị Mạc Lâm ngăn lại.
“Tình hình hiện giờ là thế này.” Mạc Lâm nói. “Rõ ràng đã có người phát hiện hành tung của chúng ta, nhưng dù là trước hay sau khi đến bờ sông, cậu đều không cảm nhận được điều gì bất thường nữa, đúng không?”
Chương này vẫn chưa hết, hãy nhấn sang trang tiếp theo để đọc tiếp!
Mời mọi người lưu truyện Toàn Chức Cao Thủ tại (m.shuhaige.net). Toàn Chức Cao Thủ, Thư Hải Các cập nhật nhanh nhất toàn mạng.
“Đúng vậy.” Lộ Bình gật đầu.
“Dựa vào sự tin tưởng của tôi đối với cảm nhận của cậu, tôi mạnh dạn kết luận rằng đối phương chỉ lờ mờ nhận ra chúng ta, chứ không biết chính xác chúng ta đang đi đâu. Ở bờ sông, có lẽ chúng định khóa mục tiêu vào chúng ta thêm một bước, nhưng tiếc là sau khi bị cậu phát hiện, chúng lập tức dừng tay.” Mạc Lâm nói.
Lộ Bình gật đầu.
“Vậy tiếp theo chúng sẽ làm gì? Tôi cho rằng chúng sẽ suy đoán hành động của chúng ta rồi bố trí mai phục trước. Cho nên lúc này, chúng ta cần điều chỉnh kế hoạch ban đầu, thay đổi nhịp độ.” Mạc Lâm nói.
“Vì thế chúng ta mới vào trấn, vì thế chúng ta cần nghỉ ngơi ở đây một lúc.” Lộ Bình nói.
“Đúng vậy.” Mạc Lâm đáp.
“Nhưng đó không phải điều cốt yếu.” Lộ Bình nói.
“Vậy điều cốt yếu là gì?” Mạc Lâm ngơ ngác.
“Cốt yếu là đây là nhà của vị đại ca này, mà anh ấy không muốn cho chúng ta ở.” Lộ Bình nói.
“Cậu lại nghĩ như vậy cơ đấy. Nói thật, cả thế giới này nên cảm động vì cậu mới phải.” Mạc Lâm nói. Lời này cũng không hoàn toàn là nói bừa. Mạc Lâm đang xét từ cảnh giới của Lộ Bình. Một tuyệt thế cường giả đứng trên đỉnh cao như vậy mà lại suy nghĩ vấn đề một cách bình dị đến thế, quả thật khác hẳn đại đa số mọi người. Đừng nói đến cường giả hàng đầu như Lộ Bình, ngay cả một tu giả bình thường cấp thấp, có mấy ai lại cân nhắc ý muốn của một người thường?
“Nói thật nhé, anh có cảm động không?” Mạc Lâm quay sang nhìn ông anh họ xa.
Anh họ xa không nói gì, thái độ cũng chẳng thay đổi chút nào sau cuộc đối thoại giữa Mạc Lâm và Lộ Bình.
“Xem ra anh không cảm động.” Mạc Lâm thở dài. “Nhưng anh cũng không thể thật sự từ chối yêu cầu của tôi. Gia huấn nhà họ Mạc: Một người gặp nạn, tám phương tương trợ. Vì thế, tuy chúng ta không biết tên nhau, nhưng tôi biết anh là người nhà họ Mạc, anh cũng biết tôi là người nhà họ Mạc. Chỉ vậy thôi đã đủ rồi.”
Ba người nghe xong đều kinh ngạc. Hóa ra hai người này thậm chí còn không biết tên nhau, vậy mà chỉ vì cùng thuộc nhà họ Mạc, chỉ vì một câu gia huấn, đã có thể dành cho nhau sự tin tưởng đến mức này sao?
Nhà họ Mạc dường như chẳng mấy nổi bật trong thời thế các gia tộc hoành hành này, còn câu gia huấn kia nghe lại có gì đó khác thường. Tựa hồ là cách sinh tồn của một gia tộc yếu thế, nhưng hình như bên trong còn có ý nghĩa nào khác.
Ba người chưa kịp nghĩ sâu, người anh họ xa của Mạc Lâm đã lên tiếng.
“Mạc Lâm, tôi biết tên cậu.” Anh ta nói.
“Giờ tôi nổi tiếng lắm ở đế quốc Huyền Quân à?” Mạc Lâm nói.
“Không nổi bằng anh ta.” Người anh họ xa nhìn sang Lộ Bình.
“Anh cũng nhận ra cậu ấy à?” Mạc Lâm kinh ngạc.
“Bảng cáo thị trong trấn có chân dung.” Người anh họ xa nói.
“Đều bị truy nã, đều có chân dung, dựa vào đâu mà cậu ta nổi hơn tôi?” Mạc Lâm hỏi. Dù biết chuyện này hẳn phải như vậy, nhưng dân thường đâu có lý do gì để biết nhiều chi tiết đến thế?
“Tiền thưởng của anh ta cao hơn anh nhiều.” Người anh họ xa đáp.
“Được rồi…” Hóa ra đế quốc Huyền Quân đã niêm yết giá cho mấy người họ, thứ hạng rõ rành rành.
“Còn hai vị này thì sao?” Mạc Lâm hỏi Phương Ỷ Chú và Lăng Tử Yên.
“Không có.” Người anh họ xa nói.
“Vậy giờ anh định làm gì?” Mạc Lâm vừa nói vừa đưa một tay vào trong áo.
Gia huấn nhà họ Mạc: Một người gặp nạn, tám phương tương trợ. Nhưng nếu người nhà họ Mạc nào từ chối giúp đỡ khi đồng tộc gặp nạn, cũng có một điều gia huấn khác quy định cách xử trí.
Vì thế Mạc Lâm đang chờ. Nếu người anh họ xa này từ chối, vậy người phải thi hành gia huấn sẽ là hắn.
“Giờ cậu gặp nạn thì tôi giúp cậu; cậu mau rời đi cũng coi như giúp tôi. Cậu không nên từ chối.” Người anh họ xa nói.
“Lập luận này…” Mạc Lâm cau mày, rồi nhìn sang Phương Ỷ Chú. “Cậu phân tích cho anh ấy nghe đi.”
“Ồ?” Phương Ỷ Chú được gọi tên, hơi bất ngờ, nhưng rất nhanh đã hắng giọng rồi nói: “Đây là vấn đề nhân quả. Mọi việc đều có nhân mới có quả. Ở đây, Mạc Lâm gặp nạn là nhân, anh nên cố gắng hết sức giúp cậu ấy là quả. Tuy kết quả này có thể dẫn đến nhân mới, tức là điều anh nói rằng bản thân anh cũng sẽ gặp nạn, nhưng nhân mới lại sinh ra quả mới, rồi quả sinh nhân, nhân lại sinh quả, cứ tiếp tục như thế chẳng phải sẽ không có hồi kết sao? Vì vậy chúng ta không thể dùng kiểu lập luận này để giải quyết vấn đề. Chúng ta phải truy về cội nguồn, tìm ra nhân ban đầu cùng quả do nhân ấy tạo nên, tức là anh phải hết lòng giúp Mạc Lâm, rồi dừng ở đó. Còn tình hình sau này cần được xem là một mối nhân quả mới, độc lập; ở đây chúng ta không nên bàn đến, dù sao mọi chuyện còn chưa xảy ra. Tôi nói vậy mọi người có hiểu không, có rõ chưa?”
Một phen diễn giải của Phương Ỷ Chú khiến tất cả mọi người há hốc mồm. Căn phòng lặng im chừng năm giây, Mạc Lâm rút bàn tay phải đang thò vào áo ra, vỗ bốp bốp mấy cái vào lòng bàn tay trái: “Hay lắm, đúng là người từng học ở Tứ Đại, kiến thức uyên bác.”
“Quá khen.” Phương Ỷ Chú khẽ cúi người.
Người anh họ xa của nhà họ Mạc chẳng nói lời nào. Im lặng một lúc lâu, anh ta cởi giày lên giường, nằm xuống ngủ luôn.
Mời mọi người lưu truyện Toàn Chức Cao Thủ tại (m.shuhaige.net). Toàn Chức Cao Thủ, Thư Hải Các cập nhật nhanh nhất toàn mạng.