Thành chủ mới nhậm chức chưa đầy một năm, thành Hiệp Phong lại xảy ra chuyện lớn. Mười hai gia vệ phủ thành chủ lần này lại tổn thất gần hết, mà khi Lộ Bình và Sở Mẫn ra tay, họ còn chẳng hề để tâm. Đánh một đòn, hạ gục người là được, sống chết thế nào họ không quan tâm. Vệ Siêu thoi thóp cuối cùng vẫn sống, còn Vệ Dương, kẻ đầu tiên bị đánh gục, lúc tỉnh lại trong bộ dạng xám xịt, nhìn khắp bãi hành hình tan hoang thì cả người ngơ ngác.
Chẳng bao lâu, hắn nhìn thấy Vệ Siêu đang tựa dưới cột cờ, bèn gắng gượng lê bước tới.
“Đối phương có bao nhiêu người?” Hắn hít sâu một hơi rồi hỏi.
“Bao nhiêu người?” Vệ Siêu mặt xám như tro, nghe câu hỏi ấy lại bật cười. Cười được một lúc thì bắt đầu ho, sau đó nôn ra từng ngụm máu lớn.
Vệ Dương ngạc nhiên nhìn hắn, rồi mới cẩn thận đảo mắt quanh hiện trường lần nữa. Lúc này hắn mới để ý, tất cả người chết và bị thương tại đây đều là người của phủ thành chủ, còn thi thể địch thủ thì chẳng có lấy một.
Chẳng lẽ…
Bóng dáng kia thoáng hiện lên trong đầu hắn, nhưng hắn nhất quyết không chịu tin. Hắn quay sang nhìn Vệ Siêu, chỉ thấy Vệ Siêu khó nhọc giơ ba ngón tay về phía mình.
“Không đúng, không đúng.” Ánh mắt Vệ Siêu đục ngầu. Hắn nhìn những ngón tay đang giơ lên, lắc đầu rồi giơ tay kia, gập xuống một ngón.
“Hai người, là hai người.” Vệ Siêu nhe răng cười, “Hơn nữa, cả ngươi lẫn ta đều biết hai người đó.”
Thật sự chỉ là bọn họ thôi sao?
Bọn họ đã mạnh đến mức này rồi ư?
“Giáo sư Cát Băng đâu? Ông ta không ra tay sao?” Vệ Dương hỏi.
“Ông ta à?” Vệ Siêu như thể lại nghe được chuyện cười gì, cười tiếp rồi giơ tay chỉ về phía kia.
Thi thể Cát Băng mắc kẹt giữa những tấm ván đài hành hình. Ông ta không chỉ chết hẳn, mà tư thế chết còn có phần khôi hài.
“Ngươi có biết không? Ông ta cũng giống ngươi, đến một chiêu của đối phương cũng không đỡ nổi.” Vệ Siêu nói.
Vệ Dương vốn kiêu ngạo nhất. Bình thường, ai dám nói hắn “đến một chiêu cũng không đỡ nổi” thì chắc chắn sẽ khiến hắn trở mặt. Thế nhưng lúc này hắn chẳng nổi cáu chút nào, trên mặt chỉ toàn vẻ kinh hãi.
Vệ Siêu bên cạnh lại bắt đầu vừa ho vừa nôn ra máu.
“Đừng nói nữa, ta đưa ngươi về phủ trước.” Vệ Dương nói với hắn.
“Về phủ? Phủ nào? Phủ thành chủ à?” Vệ Siêu hỏi.
“Không thì còn phủ nào nữa?” Vệ Dương cau mày. Bộ dạng thần trí không tỉnh táo của Vệ Siêu khiến hắn phát bực; vốn dĩ hắn chẳng phải người kiên nhẫn gì. Thực lực đối phương quả thật vượt ngoài dự liệu, mạnh đến mức đáng sợ, nhưng có cần phải bị dọa thành ra thế này không?
“Hê hê hê… Phủ thành chủ? Còn nữa sao? Ngươi có biết thành chủ lại chết rồi không…” Vệ Siêu nói.
“Cái gì?” Vệ Dương kinh hãi. Lúc nãy nhìn kỹ hiện trường lần thứ hai, hắn cũng đã để ý rằng thành chủ Vệ Thiên Khải không có mặt ở đây.
“Lạ thật, sao ta lại nói ‘lại’? Kỳ lạ thật.” Vệ Siêu vừa nói vừa liên tục lắc đầu.
“Ngươi nghỉ một lát đi.” Vệ Dương giơ tay, chẳng màng đến thương thế của Vệ Siêu, đánh hắn ngất xỉu ngay.
Thành chủ lại chết rồi?
Tin này chẳng lành, vô cùng chẳng lành. Thành chủ đời trước chết, ít nhất còn có người kế vị. Nhưng Vệ Thiên Khải mà chết thì nhánh Vệ thị ở thành Hiệp Phong sẽ tuyệt tự hoàn toàn. Những người như bọn họ, vốn dựa vào tài nguyên của phủ thành chủ, giờ chẳng lẽ thật sự sẽ tan tác như chim vỡ tổ?
Dù sao cũng phải về xem tình hình trước đã!
Nghĩ vậy, Vệ Dương đỡ Vệ Siêu lên, lại nhìn bãi hành hình tan hoang, nhưng chẳng còn lòng dạ nào thu xếp gì, lập tức chạy về phía phủ thành chủ. Dọc đường, các đội quân phòng vệ chạy tán loạn như ruồi mất đầu, nhưng Vệ Dương chẳng buồn điều động họ. Có người tiến lên chào hỏi, hắn cũng chẳng mấy để ý, cứ thế trở về phủ thành chủ.
“Đại nhân Vệ Dương, ngài về rồi!” Trước cổng phủ thành chủ, lính canh rõ ràng đã đông hơn nhiều. Nghe tiếng chào, một người bên trong vội vã chạy ra, chính là gia vệ Vệ Hoài, người phụ trách bảo vệ phủ thành chủ. Vừa ra đón, gã đã trông thấy Vệ Siêu đang được Vệ Dương dìu.
“Đội trưởng Vệ thế nào rồi?” Gã vội bước lên hỏi.
“Chưa chết, mau sắp xếp người chữa trị.” Vệ Dương đáp.
“Các y sư hiện đều đang ở chỗ thành chủ đại nhân. Hay là đưa đội trưởng Vệ qua đó luôn?” Vệ Hoài nói.
“Chỗ thành chủ đại nhân?” Vệ Dương nghe xong thì sững người.
“Thành chủ cũng bị thương không nhẹ đâu ạ.” Vệ Hoài lo lắng nói.
Nào ngờ nghe xong, Vệ Dương lại lộ vẻ mừng rỡ. Vệ Siêu rõ ràng nói thành chủ đã chết, giờ nghe nói chỉ bị thương nặng thì so với tin kia, chẳng phải là tin tốt sao?
“Ta đi xem, ngươi lo sắp xếp cho Vệ Siêu nhé!” Vệ Dương nói rồi giao Vệ Siêu cho Vệ Hoài, xông vào trong phủ. Chốc lát sau, hắn đã đến nơi ở của Vệ Thiên Khải, vừa hay thấy mấy vị y sư lần lượt đi ra.
“Thành chủ đâu?” Vệ Dương vội tiến lên hỏi.
“Tạm thời không đáng ngại.” Một người trong số các y sư đáp, vẻ mặt có vẻ chẳng mấy căng thẳng. Vệ Dương âm thầm thở phào, trong lòng trách Vệ Siêu đủ điều. Vừa nghe Vệ Siêu báo tin Vệ Thiên Khải chết, ý nghĩ đầu tiên của hắn theo bản năng là bỏ đi, tìm lối thoát ở nơi khác. Giờ đây hắn chỉ mừng vì mình đã không quyết định quá vội. Trở thành thân tín trong phủ thành chủ của một khu vực vốn chẳng dễ dàng. Với thực lực tam phách quán thông hiện tại, tìm đường khác không khó, nhưng để mưu cầu được địa vị như thế này thì chẳng dễ chút nào.
Vệ Dương tiếp đó định vào thăm Vệ Thiên Khải, nhưng không ngờ lại bị lính canh bên ngoài ngăn lại.
“Làm gì vậy?” Vệ Thiên Khải nổi giận. Mười hai gia vệ là những người được thành chủ tin cậy nhất, nhất là mấy cựu thuộc hạ như hắn và Vệ Siêu, quan hệ với Vệ Thiên Khải càng thêm thân thiết. Từ trước đến nay chưa ai dám chặn hắn ngoài cửa phòng thành chủ.
“Thành chủ có chuyện quan trọng cần bàn, đã dặn không cho bất kỳ ai vào.” Lính canh đáp.
“Bất kỳ ai? Ta là bất kỳ ai sao?” Vệ Thiên Khải sa sầm mặt. Dù việc trong phủ thành chủ có quan trọng đến đâu, thành chủ cũng chẳng giấu hắn và mấy người Vệ Siêu.
Thích Toàn Chức Cao Thủ thì nhớ lưu lại tại đây: (m.shuhaige.net) Toàn Chức Cao Thủ, Thư Hải Các cập nhật nhanh nhất toàn mạng.
“Thành chủ đặc biệt căn dặn, bao gồm cả mấy vị đại nhân.” Lính canh nói.
Vệ Thiên Khải sững sờ, không ngờ thành chủ lại có chuyện cơ mật đến mức không muốn tiết lộ cho cả mấy người bọn họ.
“Thành chủ đang bàn chuyện với ai? Người từ học viện sang à?” Vệ Thiên Khải hỏi.
“Chúng tôi cũng không rõ.” Lính canh đáp.
Vệ Dương liền không truy hỏi nữa, nhưng cũng không rời đi. Rốt cuộc hắn vẫn rất tò mò người bên trong là ai. Nếu là người của Học viện Nam Thiên thì địa vị tôn quý, phục sức dễ nhận ra, lính canh không thể không phân biệt được. Đã không rõ, vậy phần lớn hẳn không phải. Nhưng ngoài người của học viện, Vệ Dương thật sự không nghĩ ra bên cạnh Vệ Thiên Khải còn có nhân vật quan trọng nào đến mức phải chặn cả mấy người bọn họ ngoài cửa.
Hắn dứt khoát đi đi lại lại trong sân.
Lính canh không biết, thành chủ chưa chắc sẽ nói. Cứ ở đây giả vờ tình cờ gặp mặt, chắc cũng được chứ?
Thấy lính canh chẳng có ý kiến gì về hành động của mình, Vệ Dương dứt khoát chờ luôn ở đó. Hắn đâu biết cuộc trò chuyện trong phòng đã kết thúc từ lâu. Người đến lặng lẽ rời đi, không xuất hiện ở cửa chính. Còn Vệ Thiên Khải, lúc này bị thương nặng nằm trên giường nhưng không hề nghỉ ngơi, chỉ trừng mắt nhìn màn giường, nghĩ ngợi về cuộc trò chuyện vừa kết thúc.
Địa vị, hắn có. Là thành chủ một khu vực, dẫu chỉ là khu vực Hiệp Phong, vùng núi xa xôi lạc hậu nhất, hắn vẫn là một phương chư hầu hiếm có.
Quan hệ và chỗ dựa ư? Hắn không bỏ phí những nguồn lực cha mình để lại. So ra, sau khi bái nhập Học viện Nam Thiên, trở thành môn sinh của Thẩm Mộc Viêm, một trong hai mươi tám người đứng đầu Nam Thiên, con đường mở ra nhờ đó còn sáng sủa hơn cả những gì cha hắn đã dày công gây dựng suốt bao năm.
Thế nhưng ngay hôm nay, những gì hắn khổ công gây dựng bỗng trở nên nhỏ bé đến thế. Địa vị, quan hệ, chỗ dựa, trước sức mạnh tuyệt đối đều chẳng phát huy chút tác dụng nào. Người ta chẳng sợ thân phận thành chủ; hắn nhắc đến Học viện Nam Thiên, người ta cũng chẳng để tâm. Ngay cả đồng môn và thầy của hắn đều đã ra tay. Nhưng thì sao chứ? Cuối cùng chẳng phải vẫn nhờ hắn kịp thời nhận ra tình thế, thi triển Giả Mị mới thoát thân được sao?
Người kia nói đúng.
Chỉ có sức mạnh của chính mình mới là đáng tin cậy nhất. Thật ra đạo lý này hắn đâu phải không hiểu? Nhưng hắn cũng biết rõ thiên phú tu luyện của mình khá bình thường. Dù đã vào Học viện Nam Thiên, hắn cũng chẳng chắc bản thân có thể tiến bộ được bao nhiêu, huống hồ chuyện ấy phải mất bao lâu?
“Còn ta có thể trao cho ngươi sức mạnh mà ngươi mong muốn.”
Chính câu nói này mới thật sự lay động Vệ Thiên Khải. Nghe ra, sức mạnh ấy dường như không cần khổ tu, mà có thể cưỡng ép đạt được giống như nguyệt hoa tẩy phách?
Chỉ là, hắn phải trả giá bằng thứ gì? Đối phương đâu thể vô duyên vô cớ giúp hắn như vậy.
“Chuyện này, cứ đợi ngươi suy nghĩ cho thấu đáo xem mình có thể hy sinh điều gì vì nó. Ta cũng cần dựa vào đó để xác nhận ngươi có đủ quyết tâm và can đảm đến đâu. Hãy suy nghĩ cho kỹ, ta sẽ quay lại tìm ngươi.”
Nói xong, đối phương rời đi, còn Vệ Thiên Khải lập tức bắt đầu cân nhắc, nghiêm túc cân nhắc.
Hắn thật sự khao khát sức mạnh, sức mạnh vô cùng vô cùng lớn. Nếu đó là sức mạnh có thể hạ gục cả vị ở Lạc Thành Tây Bắc, vậy mới có thể trả mối thù này một cách triệt để.
Nhưng chuyện đó có thể sao? Vệ Thiên Khải lắc đầu, tự bác bỏ ý nghĩ quá đỗi cường điệu ấy. Hắn cũng không thể tham lam đến thế. Nhưng ít nhất, sức mạnh cũng phải sánh ngang với Lộ Bình, không, hẳn phải mạnh hơn Lộ Bình mới được chứ? Tất nhiên hắn không biết rằng, ý nghĩ “ít nhất” này còn tham lam hơn nhiều so với ý nghĩ mà hắn cho là quá cường điệu.
Còn Lộ Bình, người sở hữu sức mạnh tham lam ấy, lúc này đã rời khỏi thành Hiệp Phong. Lộ Bình đi đầu trong ba người, sải bước thật nhanh, nhưng trên đường hắn đi dần dần xuất hiện một vệt máu.
Trận chiến không khiến hắn bị thương gì, nhưng khoảnh khắc sức phách mất kiểm soát lại khiến khắp người hắn có thêm vô số vết thương. Đến giờ máu vẫn thỉnh thoảng rỉ ra, cuối cùng còn tụ lại dưới lòng bàn chân, đủ thấy lượng máu chảy ra đã đáng kinh ngạc đến mức nào.
“Dừng lại một chút, để ta xem vết thương của con.” Sở Mẫn đi phía sau, mày vẫn cau suốt, lúc này cuối cùng cũng lên tiếng.
“Toàn vết thương nhẹ thôi.” Lộ Bình dừng lại rồi nói.
“Đúng là vết thương nhẹ, nhưng nhiều quá.” Sở Mẫn bước tới, kéo Lộ Bình lại rồi xắn tay áo hắn lên.
Cánh tay trông có vẻ sạch sẽ, nhưng chẳng mấy chốc, từng chấm máu li ti dày đặc đã rịn ra, hệt như bị kim châm kín một lượt.
“Con thấy điều này chứng tỏ chuyện gì?” Sở Mẫn hỏi. Bà biết Lộ Bình chẳng hề ngốc, với thương thế và tình trạng này, chắc chắn hắn đã suy nghĩ rồi.
“Không chỉ là vấn đề sức phách mất kiểm soát.” Lộ Bình nói.
Sở Mẫn gật đầu.
“Điều đó chứng tỏ cơ thể con thật ra không đủ sức chịu đựng sức phách bên trong.” Lộ Bình nói.
“Đúng.” Sở Mẫn lại gật đầu, “Nếu không có Khóa Phách Tiêu Hồn giam giữ, con nghĩ bây giờ mình sẽ thành ra thế nào?”
“Có lẽ… biến mất rồi.” Lộ Bình nhìn những chấm máu li ti trên cánh tay dần lớn thành từng giọt máu rồi đáp.
“Con hiểu là tốt.” Sở Mẫn vừa nói vừa buông tay, bước sang bên rồi gọi Lăng Tử Yên. Bà lộ vẻ buồn nôn: “Tử Yên, đưa nó ít thuốc đi, nhìn ghê chết được.”
“Cảm ơn.” Lộ Bình nhận lấy lọ thuốc Lăng Tử Yên đưa.
“Dùng thuốc xong thì chúng ta lên đường tiếp.” Sở Mẫn nhìn con đường núi phía trước.
Một năm trước, họ đi con đường này bằng cả một bầu nhiệt huyết.
Còn bây giờ, khi lại đi con đường này, ai nấy đều đã trưởng thành. Bà cũng vậy, những thiếu niên kia càng trưởng thành hơn. Chỉ không biết những người còn lại hiện giờ ra sao.
Thích Toàn Chức Cao Thủ thì nhớ lưu lại tại đây: (m.shuhaige.net) Toàn Chức Cao Thủ, Thư Hải Các cập nhật nhanh nhất toàn mạng.