.Zero điểm đọc sách
Nằm ở phía tây bắc đế quốc Huyền Quân, bắc qua sông Hùng mà dựng thành, nơi đây vốn tên là thành Lập Giang. Sau khi đế quốc Huyền Quân lập quốc, triều đình định đô tại đây, đổi tên thành Huyền Quân; từ đó nơi này trở thành trọng trấn số một ở vùng đông nam đại lục. Phần lớn các cơ quan trung ương của đế quốc Huyền Quân đều đặt tại đây. Viện Giám Hội là một cơ quan tương đối mới, nằm cạnh Học viện Hộ Quốc lừng danh của đế quốc Huyền Quân.
Đêm đã khuya, vậy mà trong một căn phòng ở góc đông bắc khuôn viên Viện Giám Hội vẫn còn sáng đèn.
Đây là văn phòng riêng dành cho tổng trưởng Viện Giám Hội, nhưng lúc này người ngồi sau bàn làm việc không phải tổng trưởng Tần Kỳ, mà là cha ông, gia chủ đời này của Tần gia, Tần Xuyên.
Trong kỳ Thất Tinh hội thí thường niên của Học viện Bắc Đẩu, đế quốc Huyền Quân cử tổng trưởng Viện Giám Hội Tần Kỳ làm đại diện đến dự. Nào ngờ cuối cùng ông trở về trong tình trạng trọng thương, được người ta khiêng đến trước mặt Tần Xuyên. Trưởng tử Tần Việt đi cùng với tư cách thành viên Học viện Nam Thiên, sau sự việc vẫn chưa về nhà, nhưng tin tức Học viện Nam Thiên gửi về cũng chẳng lành.
Rốt cuộc đã xảy ra chuyện gì trong kỳ Thất Tinh hội thí của Học viện Bắc Đẩu?
Đã hơn hai tháng trôi qua. Tin tức vẫn đang lan truyền khắp đại lục, thật giả lẫn lộn. Còn tại bốn học viện và tầng lớp cao nhất của ba đế quốc, suốt hơn hai tháng qua, người ta không ngừng điều tra sự việc.
Lúc này, trên bàn làm việc của tổng trưởng Viện Giám Hội đặt những tin tình báo vừa mới dò la được. Tần Xuyên xem xong, nhìn sang mật thám Tần gia mang số tin này về — Khổ Trúc, người đã âm thầm bảo vệ Tần Tang một năm trước.
“Lâm gia?”
“Vâng. Ba học viện Huyền Vũ, Nam Thiên và Khuyết Việt đều tiết lộ rằng chính Lâm gia đã mượn danh nghĩa đế quốc Thanh Phong để thuyết phục họ phát động cuộc tấn công lần này.” Khổ Trúc nói.
Tần Xuyên gật đầu: “Với địa vị của Lâm gia ở đế quốc Thanh Phong, họ đứng ra đại diện cho đế quốc Thanh Phong quả thực sẽ không khiến ai nghi ngờ.”
“Hiện giờ Lâm gia đã biến mất.” Khổ Trúc nói.
“Mau chóng điều tra tung tích của họ. Có lẽ đây chỉ là kế bỏ xe giữ tướng của đế quốc Thanh Phong.” Tần Xuyên khẽ gõ một tay lên mặt bàn, nhanh chóng nghĩ đến khả năng này. Với đế quốc Thanh Phong, việc lập tức gột sạch hiềm nghi là vô cùng cần thiết. Nếu không, họ sẽ phải hứng chịu cơn thịnh nộ chung của bốn học viện; hai đế quốc còn lại cũng sẽ rất vui lòng đổ thêm dầu vào lửa, khiến đế quốc Thanh Phong lập tức trở thành mục tiêu công kích của tất cả. Trước tình thế nguy hiểm như vậy, đừng nói giấu đi một đại gia tộc, cho dù phải khiến gia tộc đó biến mất hoàn toàn, họ cũng chẳng tiếc.
“Vâng, thuộc hạ đã cố hết sức truy tìm, chỉ là việc này dính dáng đến tầng lớp cao nhất của đế quốc Thanh Phong nên chúng ta hành động khá bất tiện.” Khổ Trúc đáp.
Tần Xuyên gật đầu. Đây là khó khăn thực tế; chẳng nước nào trong ba đế quốc cho phép mật thám nước khác tùy tiện hoạt động trong lãnh thổ mình.
“Có điều, vừa nhận được tin rằng hiện đã tra ra tung tích của mấy người.” Khổ Trúc nói.
“Những ai?” Tần Xuyên hỏi.
“Nghiêm Ca, Lâm Thiên Biểu, Lữ Trầm Phong.” Khổ Trúc đáp.
Trong ba người này, Lâm Thiên Biểu là tân sinh vừa nhập học, mãi đến cuối sự kiện mới lộ diện. Còn Nghiêm Ca và Lữ Trầm Phong, cùng với Trần Sở, đại thủ đồ Khai Dương Phong, đã ở Học viện Bắc Đẩu nhiều năm. Trong lúc sự kiện diễn ra, từng người một bị vạch trần. Họ có vẻ chính là nội ứng mà ba học viện được kể cho nghe khi bị thuyết phục ra tay, những kẻ có thể phá hoại hệ thống phòng ngự của Bắc Đẩu; và họ quả thật đã làm được. Hôm đó, đại trận Thất Nguyên Giải Ách được Học viện Bắc Đẩu lập nên từ hai nghìn bốn trăm năm trước đã hoàn toàn không khởi động. Nếu trong Thất Tinh Cốc không còn một đại trận ẩn khác, có lẽ Học viện Bắc Đẩu thật sự đã sụp đổ từ đó.
Thế nhưng, trong trận chiến ở Thất Tinh Cốc, hành động của Lữ Trầm Phong lại khiến người ta khó hiểu. Ban đầu hắn trở mặt, đối địch với Học viện Bắc Đẩu; sau đó, khi tình thế của ba học viện đang rất thuận lợi, hắn lại ra tay với chính ba học viện ấy. Người ta không tài nào hiểu nổi ý đồ thật sự của nhóm này. Giờ đây cuối cùng cũng đã tra được tung tích của họ, điều đó có thể trở thành căn cứ quan trọng để phân tích ý đồ của họ.
“Ba ngày trước, Nghiêm Ca, Lâm Thiên Biểu và Lữ Trầm Phong cùng một nhóm người đã xông thẳng qua ải Yên Đãng, đi về phía bắc.” Khổ Trúc lập tức báo tin tình báo mới nhất vừa nhận được.
“Ải Yên Đãng…” Tần Xuyên lại chìm vào trầm tư.
Núi Yên Đãng là dãy núi ở cực bắc đế quốc Thanh Phong; ải Yên Đãng nằm tại cửa ải trong hẻm núi duy nhất của dãy núi ấy. Qua khỏi cửa ải, phía bắc núi Yên Đãng là vùng đất cực bắc lạnh lẽo khắc nghiệt trong truyền thuyết. Khí hậu rét buốt, đất đai cằn cỗi. Suốt mấy nghìn năm, các thế lực tranh bá thiên hạ chỉ tranh giành vùng đại lục bên trong ải, chưa từng có ai hứng thú với miền đất hoang cằn cỗi phía bắc núi Yên Đãng. Trong lần đại chiến tu giới thứ hai, thế lực Học viện Ám Hắc bị tiêu diệt phải chạy trốn ra ngoài ải; đó là lần đầu tiên trong lịch sử có thế lực từ trong ải di cư ra ngoài.
Nay đã qua nghìn năm. Học viện Ám Hắc thỉnh thoảng ló mặt vào trong ải, nhưng đều không thoát khỏi số phận bị nghiền nát, tiêu diệt. Miền cực bắc giá lạnh khắc nghiệt, sống còn khó khăn, tu luyện lại thiếu tài nguyên. So với bốn học viện hiện thời đang như mặt trời giữa trưa, thế lực Học viện Ám Hắc ngày nay dường như đã suy yếu rất nhiều, khác hẳn ngày xưa từng đối đầu quyết liệt với họ. Nhiều người tu hành ở đại lục trong ải đều nghĩ như vậy.
Vậy mà giờ đây, nhóm Nghiêm Ca lại ra khỏi ải, đi về phía bắc. Với cường giả Ngũ Phách như Lữ Trầm Phong, việc xông qua ải Yên Đãng chẳng khiến Tần Xuyên ngạc nhiên. Nhưng chính vì họ đủ mạnh, nếu muốn âm thầm lặng lẽ vượt qua núi Yên Đãng thì cũng chẳng phải chuyện quá khó. Việc chọn cách xông thẳng qua ải càng giống như một lời thị uy.
Tu sĩ ra khỏi ải Yên Đãng đi về phía bắc, ngoài chuyện có liên quan đến Học viện Ám Hắc thì gần như không thể nghĩ ra cách giải thích nào khác.
Một người là nhị hoàng tử của hoàng tộc Thanh Phong, một người là con thứ của Lâm gia, thân phận bối cảnh đều rất bất phàm. Người còn lại là một trong sáu cường giả Ngũ Phách duy nhất trên đời. Ba người này đã đầu quân cho Học viện Ám Hắc ư?
Điều này chỉ đại diện cho lựa chọn của riêng họ, hay còn cho thấy thế lực nào đó đang ngả về phía ấy? Lâm gia đã biến mất, liệu có phải cũng đã sang bên kia núi Yên Đãng?
Sự việc ngày càng phức tạp, khiến Tần Xuyên suy nghĩ rất lâu.
Tiểu chương này vẫn chưa hết, hãy nhấn vào trang tiếp theo để đọc phần hấp dẫn sau!
Mời các bạn yêu thích Toàn Chức Cao Thủ lưu truyện tại: (m.shuhaige.net) Toàn Chức Cao Thủ, trang tiểu thuyết Thư Hải Các cập nhật nhanh nhất toàn mạng.
“Hãy chú ý sát sao động tĩnh bên phía đế quốc Thanh Phong, xem họ có hành động gì hướng ra ngoài ải không.” Cuối cùng Tần Xuyên lên tiếng.
“Vâng. Vậy chúng ta có phái người ra ngoài ải thăm dò không ạ?” Khổ Trúc hỏi.
Đây lại là một vấn đề nan giải. Đế quốc Huyền Quân nằm ở phía đông nam đại lục, cũng như đế quốc Xương Phượng ở phía tây nam, đều bị một đế quốc Thanh Phong rộng lớn ngăn cách với vùng cực bắc lạnh giá. Ở bên ngoài ải, họ hoàn toàn không có căn cơ, hiểu biết về tình hình bên đó cũng hết sức hạn chế. Lúc này muốn tìm hiểu tình hình bên đó, họ gần như chẳng biết phải bắt đầu từ đâu.
“Chọn vài người lanh lợi, thử xem sao.” Tần Xuyên suy nghĩ rồi nói.
“Đã rõ.” Khổ Trúc gật đầu.
“Ngươi cũng vất vả rồi, đi nghỉ đi.” Tần Xuyên nói.
“Chuyện đó…” Khổ Trúc ngập ngừng, do dự một lát rồi cuối cùng vẫn hỏi: “Tiểu thư không sao chứ?”
“Nó không sao.” Vẻ mặt Tần Xuyên thoáng lộ nét an ủi. Trong biến cố lớn ở Bắc Đẩu, cả ba người con của ông đều vướng vào. Sau khi biết Tần Việt và Tần Kỳ đều trọng thương, ông gần như chẳng dám mong chờ gì ở Tần Tang nữa. Nào ngờ cuối cùng, chính cô con gái út có thực lực yếu nhất lại trở về lành lặn. Chỉ có điều tâm trạng của nàng đã sa sút hơn trước, xem ra cũng chịu không ít đả kích. Tần Xuyên nghĩ vậy cũng không thấy quá bất ngờ. Cuộc đụng độ giữa bốn học viện ở cấp độ cao đến nhường nào? E rằng chỉ những người đạt cảnh giới Tứ Phách quán thông trở lên mới đủ sức bước lên vũ đài. Tần Tang vốn kiêu ngạo, sau khi chứng kiến cảnh tượng ấy khó tránh khỏi cảm giác thất bại. Nhưng chuyện này cũng không hẳn là xấu. Chuyến đi này vốn là để nàng theo dự lễ Thất Tinh hội thí, mở mang tầm mắt về thế giới bên ngoài. Kết quả tuy dữ dội hơn một chút, nhưng mục đích rốt cuộc cũng đã đạt được.
Nghe câu trả lời ấy, lại thấy vẻ mặt Tần Xuyên, Khổ Trúc không nói thêm. Hắn cúi mình hành lễ, vừa định lui xuống thì bỗng nghe ngoài cửa có tiếng động, dường như có người đang vội vã chạy tới.
“Ai đấy?” Tần Xuyên hiển nhiên cũng nghe thấy. Chưa đợi người bên ngoài báo cáo, ông đã chủ động lên tiếng hỏi. Giờ này mà vội vã tìm đến, nhất định là có việc khẩn cấp.
“Hội trưởng Phong Hành Dạ của phân hội Giám Hội Chí Linh xin cầu kiến, có việc gấp.” Ngoài cửa truyền vào tiếng báo.
“Cho hắn vào.” Tần Xuyên nói.
“Thuộc hạ xin cáo lui trước.” Khổ Trúc nói rồi tiếp tục bước đi.
“Khoan đã. Nghe tin hắn mang tới rồi hãy đi.” Tần Xuyên nói.
Khổ Trúc đứng lại trong sảnh. Phong Hành Dạ cũng nhanh chóng tới nơi, bước vào phòng. Thấy người đang ngồi ngay ngắn sau bàn làm việc lại là Tần Xuyên, hắn không khỏi sững sờ. Tần Xuyên tuy là gia chủ Tần gia, nhưng người giữ chức tổng trưởng Viện Giám Hội lại là Tần Kỳ. Viện Giám Hội không phải tài sản riêng của Tần gia; ngay cả Tần Xuyên mà ngồi chễm chệ vào vị trí dành riêng cho tổng trưởng cũng ít nhiều không thích hợp.
Nhưng Phong Hành Dạ có quan hệ thân thiết với Tần gia, không như người thường mà bận tâm đến tiểu tiết này. Hắn chỉ khựng lại một thoáng rồi vội vàng chào hỏi Tần Xuyên, tự xưng là vãn bối.
Tần Xuyên gật đầu. Thấy người Phong Hành Dạ hơi run, trông như vừa kiệt sức, ông cũng thoáng ngạc nhiên.
“Từ thành Chí Linh tới đây, ngươi mất bao lâu?” Ông đột nhiên hỏi.
“Bảy tiếng.” Phong Hành Dạ đáp.
“Bảy tiếng? Ngươi liên tục thi triển Lưu Quang Phi Vũ đấy à!” Tần Xuyên nói, giọng điệu và vẻ mặt đều trở nên nghiêm nghị hơn nhiều. “Đã xảy ra chuyện gì?”
******************************
Tôi tìm trên mạng, thấy trong diễn đàn Tieba có một bài tổng hợp rất nhiều tư liệu về mốc thời gian, các thiết lập và những thứ khác trong 《Thiên Tỉnh Chi Lộ》. Tôi sao chép toàn bộ, không ngờ lại lên tới hơn một trăm nghìn chữ! Cảm ơn độc giả nhiệt tình có ID Baidu là Thủy Tĩnh Hoa Nhàn, người đã giúp tôi như được thần trợ sức! 8)
Mời các bạn yêu thích Toàn Chức Cao Thủ lưu truyện tại: (m.shuhaige.net) Toàn Chức Cao Thủ, trang tiểu thuyết Thư Hải Các cập nhật nhanh nhất toàn mạng.