"Vâng..."
Giọng Dara Vương run rẩy.
Hắn như nhớ ra điều gì, giãy giụa quỳ thẳng người, dùng giọng nói cứng nhắc nói: "Đại nhân Diêm Vương sống vĩ đại, ta nguyện quy phụ Đại Càn, ta nguyện dâng lên toàn bộ trâu dê và tài bảo của ta, chỉ cầu xin ngài tha cho ta một mạng!"
"Xin ngài cho phép ta hôn mũi chân ngài, để tỏ lòng thần phục..."
Nói rồi.
Dara Vương vậy mà thật sự cúi người xuống, muốn hôn lên đôi ủng của Cao Dương.
Cao Dương mặt không biểu tình, không bị lay động.
Hắn chỉ nhẹ nhàng rút kiếm ra.
Lưỡi kiếm rời vỏ, mang theo vô tận sắc bén,
Dara Vương sững sờ.
Hắn ngẩng đầu lên, trong mắt tràn đầy kinh hãi và sửng sốt.
Hắn chỉ là một Vua Dara, phóng mắt khắp Mạc Bắc, cũng coi như là nhân vật có tiếng tăm.
Bắt sống hắn, chính là một phần đại công!
Nhưng Cao Dương đây là muốn làm gì?
Đây là muốn giết hắn sao?
Cao Dương cầm kiếm trong tay, giọng nói lạnh băng, “Nếu là trước đây, bản tướng quân sẽ chấp nhận ngươi đầu hàng, dù sao một tiểu vương Hung Nô còn sống, còn có giá trị hơn một thi thể.”
Trong mắt Dara Vương bùng lên hy vọng.
Nhưng lời nói tiếp theo của Cao Dương lại khiến hy vọng kia trong nháy mắt đóng băng.
"Nhưng hiện tại, bản tướng không tiếp nhận."
Ầm!
Đồng tử Đạt Lạp Vương co rụt lại, cảm nhận được sát ý vô tận tỏa ra từ trên người Cao Dương.
"Vì sao?"
Giọng Dara Vương căng thẳng, theo bản năng nhìn về phía nữ tử Đại Càn đã chết trên mặt đất bên cạnh.
Sắc mặt hắn dữ tợn, mang theo vô tận khó hiểu.
"Chẳng lẽ chỉ vì tiện tỳ này?"
Cao Dương không nói, chỉ vung trường kiếm trong tay.
"Chết đi."
Đồng tử Dara Vương co rút mạnh, trong mắt phản chiếu thanh trường kiếm kia.
Hắn muốn lui về phía sau, nhưng bị dây thừng trói lại, không thể động đậy.
"Chờ... đợi đã!"
"Diêm Vương sống, ngài không thể giết ta!"
Đạt Lạp Vương vẻ mặt hoảng sợ.
Một giây kế tiếp.
Kiếm quang lóe lên.
Lời nói đột ngột im bặt.
Đầu của Dara Vương bay lên, vẽ một đường vòng cung trên không trung, nặng nề đập xuống đất. Thi thể không đầu cứng đờ trong chốc lát, rồi mới từ từ ngã nhào về phía trước, máu tươi từ chỗ cổ đứt phun trào ra, nhuộm đỏ thảm cỏ dưới chân.
Cao Dương thu hồi trường kiếm mang theo vết máu đỏ thẫm, nhìn về phía Lý Nhị Kê và những người khác, giọng nói đạm mạc.
"Giết hết."
"Nam tử cao hơn bánh xe, giết hết."
"Không để sót một ai."
Mệnh lệnh ban xuống, không chút do dự.
Lý Nhị Kê, Phác Đa, Vương Kiêu cùng những người khác đồng thời rút kiếm.
"Giết!"
Nhất thời.
Kiếm quang lấp lóe, tiếng kêu thảm thiết vang lên.
Những quý tộc và tướng lĩnh Hung Nô bị trói, chỉ trong vài hơi thở ngắn ngủi đã đầu lìa khỏi cổ.
Cao Dương xoay người, cuối cùng nhìn thoáng qua thi thể nữ tử trên mặt đất kia.
Nàng nhắm nghiền mắt, khóe miệng dường như còn mang theo một tia ý cười như có như không.
Cao Dương trầm mặc hồi lâu, mới thấp giọng mở miệng, như là đang nói với nàng, lại như đang nói với chính mình.
"Cảnh tượng này hẳn là để cho những chư công trên triều đình chỉ biết cân nhắc lợi hại kia thấy, có những thứ, là không thể cân nhắc lợi hại..."
"..."
Đầu bên kia.
Thảo nguyên Mạc Bắc.
Trong sa mạc, vô tận gió cát thổi lên, cuốn qua.
Bảy vạn quân hỗn hợp của Đại Càn đang chậm rãi tiến lên.
Cao Thiên Long cưỡi trên một con ngựa đỏ thẫm, một thân giáp trụ cũ dưới ánh mặt trời tỏa ra ánh sáng ảm đạm.
Lưng hắn thẳng tắp, mái tóc hoa râm được búi gọn gàng như trâm gỗ, đang nhìn về phía xa.
Lữ Chấn thúc ngựa đi theo bên cạnh hắn, nhìn thảo nguyên mênh mông vô tận phía trước, mở miệng nói.
"Lão quốc công, đi thêm ba trăm dặm nữa chính là sa mạc lớn."
"Thám tử hồi bẩm, Hách Liên Sát đã dời Vương Đình và chủ lực đến sâu trong Đại Qua Bích, xem tư thế là muốn dựa vào hiểm nguy mà phòng thủ, kéo sập quân ta."
Cao Thiên Long gật đầu, trên mặt không biểu lộ cảm xúc gì.
"Hách Liên Sát không ngốc, cũng coi như là một đời hùng chủ."
"Thảo nguyên Mạc Bắc rộng lớn, động tĩnh cả nước Đại Càn ta bắc phạt hắn chắc chắn đã biết, chính diện đối đầu, Hung Nô tuyệt đối không phải đối thủ."
"Cho nên lui về phòng thủ Đại Qua Bích, lấy không gian đổi thời gian, đợi quân lương thảo cạn kiệt, lại tùy cơ phản công. Đây là lựa chọn thông minh nhất."
Một bên.
Triệu Phá Nô lập tức tiến lên, trầm giọng nói.
"Vậy chúng ta có nên tăng tốc hành quân, hướng về Hách Liên Sát phát động công kích dữ dội không?"
"Không cần."
Cao Thiên Long lắc đầu, ánh mắt nhìn về phương bắc, thâm thúy mà bình tĩnh.
"Trận chiến này, chúng ta là chủ lực, nhưng cũng không phải chủ lực."
Mọi người giật mình.
Cao Thiên Long tiếp tục nói: “Dương Nhi dẫn năm vạn tinh nhuệ tập kích Tả Hiền Vương bộ, một khi thành công, phía đông Hung Nô sẽ hoàn toàn tan rã. Hách Liên Sát dù có co rúm ở Đại Qua Bích, cũng sẽ rơi vào tình thế bị địch từ trước đến sau.”
"Nhiệm vụ của chúng ta, không phải vội quyết chiến, mà là vững vàng từng bước, từng bước tính toán."
Cao Thiên Long thu hồi ánh mắt, hạ lệnh.
"Truyền lệnh xuống, chia binh."
"Lữ Chấn, ngươi dẫn một vạn kỵ binh tinh nhuệ vòng qua phía tây, uy hiếp cánh phải của Hách Liên Sát."
"Triệu Phá Nô, ngươi dẫn một vạn bộ binh mang theo nỏ xa và thuốc súng, xây dựng phòng tuyến ven sa mạc, ngăn chặn Hung Nô phản công."
“Tần Chấn Quốc, ngươi dẫn năm nghìn tinh nhuệ, nhẹ nhàng giản phục, thâm nhập Đại Qua Bích trinh sát, ta muốn biết vị trí và động thái chính xác của chủ lực Hách Liên Sát.”
Theo tiếng của Cao Thiên Long, từng đạo mệnh lệnh được truyền xuống một cách có trật tự, lão luyện đến cực điểm.
Hơn nữa không hề có chút tiến triển nào, có thể nói là vững vàng từng bước.
Lữ Chấn nghe xong, nhịn không được hỏi: "Lão quốc công, vậy ngài thì sao?"
Cao Thiên Long khẽ cười: "Ta dẫn chủ lực trung quân tiến công chính diện."
"Trận chiến này, đại thắng là tốt nhất, nhưng nếu không thể đại thắng, vậy thì cầu ổn. Việc chúng ta cần làm, là không cho Hách Liên Sát một chút cơ hội, đóng chặt hắn ở Đại Qua Bích, cho đến khi Dương nhi bên kia truyền đến tiệp báo, hoặc là Hách Liên Sát không chống đỡ nổi, ra quyết chiến."
"Quân ta lương thảo quân nhu đầy đủ, căn bản không cần vội, có thể điều chỉnh trạng thái của bản thân đến mức tốt nhất, sau đó chọn thời cơ tiêu diệt Hách Liên Sát này!"
"Tuân lệnh!"
"Cẩn tuân quân lệnh của lão quốc công!"
Các tướng lĩnh lần lượt nhận lệnh rời đi.
Cao Thiên Long một mình ở lại tại chỗ, nhìn mảnh đất phía bắc dần trở nên hoang vu, trầm mặc thật lâu.
Hắn năm nay đã sáu mươi tám tuổi.
Ở cái tuổi này, ở thời đại này, đã là thọ mệnh cao. Người cùng thế hệ đã sớm chôn xương đất vàng, hoặc nằm trên giường bệnh thoi thóp.
Nhưng hắn vẫn còn ở đây.
Vẫn còn ở trên chiến trường.
Vì sao?
Hắn cúi đầu, nhìn về phía tay mình. Đó là một đôi tay đầy vết chai sần và sẹo, từng nắm đao, kéo cung, từng giết người.
Vì Cao Dương.
Để không để lại tiếc nuối.
Từ sau khi vợ cả qua đời, hắn không bao giờ cưới nữa.
Không phải không có người khuyên can, cũng không phải không có nữ tử thích hợp. Chỉ là hắn cảm thấy vị trí trong lòng đã đầy ắp, không thể chứa thêm ai được nữa.
Hắn nợ nàng, cả đời này đều không trả hết.
Vì vậy hắn đem toàn bộ tinh lực đều dồn vào trong quân đội, đánh trận, đánh trận, luyện binh... dường như chỉ có như vậy, mới có thể khiến trái tim áy náy kia hơi yên ổn.
Cho đến khi Cao Dương chào đời.
Tiểu gia hỏa kia, mày mắt giống hệt nàng.
Hắn nhìn cháu trai lớn lên từng ngày, từ tập tễnh học bước đến nha nha môn học ngữ, từ đứa trẻ ngây thơ đến thiếu niên phong lưu.
Hắn đem tất cả tiếc nuối và áy náy của mình, đều biến thành sự yêu thương và kỳ vọng đối với cháu trai.
Mà bây giờ, cháu trai đã lớn rồi.
Trông còn cao hơn hắn, còn có bản lĩnh hơn hắn.
Tiểu gia hỏa từng cần hắn che chở kia, nay đã có thể một mình chống đỡ một phương, thậm chí có thể bày ra đại cục che mắt thiên hạ, đem người trong thiên hạ đều tính kế vào.
Thật tốt.
Cao Thiên Long ngẩng đầu, hít một hơi thật sâu không khí trong trẻo trên thảo nguyên.
Trận chiến này, có lẽ là trận chiến cuối cùng của hắn.
Hắn không sợ chết.
Võ tướng ngựa bọc xác, là lẽ đương nhiên.
Hắn chỉ sợ chết không có giá trị, chỉ sợ không thể vào thời khắc cuối cùng của sinh mệnh, vì Đại Càn, vì cháu trai, lại dốc thêm một phần sức lực.
"Uyển Nương......"
Cao Thiên Long khẽ thì thào, trong mắt già nua lóe lên một tia mềm mại hiếm thấy.
"Ta phụ ngươi, ta chỉ biết đánh trận."
"Ta giỏi nhất cũng là đánh trận."
"Nếu không thể bảo vệ Dương nhi trên chiến trường, danh chấn thiên hạ, sử sách truyền tụng, thì cả đời Cao Thiên Long ta còn có ý nghĩa gì nữa?"
Cao Thiên Long siết chặt dây cương, trong mắt lại bùng lên ngọn lửa.
Lão già phục tùng, chí ở ngàn dặm!
Đó là nhiệt huyết cuối cùng của một lão tướng, cũng là sự tiếc nuối cuối cùng của sinh mệnh một nam nhân.
"..."