Trên thảo nguyên.
Lang cư dưới chân núi Tư Sơn, Bách Lý Liên Doanh.
Hoàng hôn buông xuống, lửa trại như sao.
Các tướng sĩ Đại Càn thắng trận đồng loạt vây quanh đống lửa, ngồi thành từng vòng tròn.
Trên lửa dựng cả con dê béo, mỡ nhỏ xuống lửa, lách tách vang lên, hương thơm hòa lẫn gió đêm thảo nguyên, bay xa tít tắp.
Chỉ ngửi thôi, đã khiến người ta không nhịn được chảy nước miếng.
Tiếp theo, có người thấp giọng ngân nga hát.
Ban đầu chỉ là một hai người đang hừ, giai điệu rất cũ, từ ngữ cũng rất thô ráp.
"Ra khỏi Nhạn Môn nha, qua Âm Sơn ——"
"Đao cung cứng đấy, ngựa béo ——"
Rất nhanh, càng nhiều âm thanh thêm vào.
Những hán tử Đại Càn từng chém đầu Hung Nô ở sông Sắc Lặc, từng cắm cờ rồng ở núi Tư ở Lang Cư, hát điệu quê mùa nhất của cố hương.
"Chặt đầu Hồ Nhi, giãy áo của bà nương ——"
"Đạp phá Vương Đình ba ngàn dặm, phong hầu bái tướng về nhà sớm——"
Tiếng hát không đồng đều, có chút bướng bỉnh, lại toát lên vẻ thong dong của sa trường trở về, một sự thoải mái khi đại sự đã xong.
Thư thái khó tả.
Cao Dương ngồi bên đống lửa ngoài trướng chính, không đeo mặt nạ, một thân bạch bào lỏng lẻo khoác, trong tay cầm một miếng sườn dê nướng cháy vàng.
Hắn nghe tiếng hát, nhìn ánh lửa chiếu rọi từng khuôn mặt phía dưới, bỗng nhiên cười cười.
"Bài hát này hát, thật khó nghe."
Một bên.
Triệu Bất Thức lên tiếng hỏi, "Cao tướng, có muốn ngăn cản không?"
"Ngăn cản làm gì?"
"Khó khăn lắm mới đánh xong, phải khải hoàn hồi triều rồi, thả lỏng một chút cũng tốt."
Cao Dương cắn một miếng thịt, giọng không lớn, lại khiến mấy tướng lĩnh xung quanh đều quay đầu lại.
Trận chiến kết thúc rồi sao?
Lý Nhị Kê đang ôm nguyên một cái đùi dê gặm đến đầy dầu mỡ, nghe vậy sửng sốt: "Cao Tướng, thế là xong rồi?"
"Bằng không thì sao?"
Cao Dương liếc Lý Nhị Kê một cái, buồn cười nói: "Lang cư ở Tư Sơn đều giẫm dưới chân rồi, bia cũng dựng rồi, cờ cũng cắm, tế trời cũng tế rồi, như vậy còn chưa đủ sao?"
Phác Đa vẻ mặt do dự: "Nhưng Cao tướng, trinh sát báo tới, lão già Tả Hiền Vương kia mang theo mấy chục kỵ binh chạy vào sâu trong Mạc Bắc, nghe nói đã trốn đến phía bắc Hãn Hải, nếu không giết chết hắn, đợi hắn trở về, thu thập tàn bộ Hung Nô, hồi phục lại, vậy phải làm sao cho phải?"
"Không thể hồi phục được nữa."
Cao Dương cười cười, ném xương dê trong tay vào đống lửa, bắn lên mấy tia lửa.
Các tướng nhìn Cao Dương.
Cao Dương cũng nhìn về phía mọi người nói.
"Chỉ là Tả Hiền Vương, giết hay không giết, chẳng có gì đáng ngại, ngược lại nếu dẫn quân truy kích đến phía bắc Hãn Hải, hao tổn thời gian lực, đây là áp lực cực lớn đối với lương thảo của quân ta, cũng chẳng cần thiết."
"Huống chi thảo nguyên từ đây không loạn nổi lên được, bản tướng có biện pháp."
Các tướng nhìn nhau, trong lòng đồng loạt rùng mình.
Cao Dương nói có cách, vậy thường có nghĩa là —— có người sắp xui xẻo rồi.
Hơn nữa tuyệt đối không phải xui xẻo nhỏ.
Danh hiệu đệ nhất độc sĩ Đại Càn, đó không phải là cái vỏ.
Một bụng mưu kế xấu này, đối phó với một trận đại bại Hung Nô, quả thật không thành vấn đề.
Phác Đa nhếch miệng cười: "Được rồi, trong bụng Cao tướng lại bốc lên ý đồ xấu rồi, chúng ta đừng lo lắng lung tung nữa, nói xem, về nhà sau phải làm sao?"
“Lần này chém đầu tám vạn Hung Nô, triều đình thưởng bao nhiêu bạc? Ta muốn về mua chút đất, mở thêm mấy quán thịt dê.”
Triệu Bất Thức cười nhạo một tiếng, nói: "Xem chút bản lĩnh của ngươi kìa, theo ta nói, việc đầu tiên trở về, trước tiên đến Bách Hoa Lâu tìm Hồng Quyên cô nương, nghe nói gần đây nàng học được một cây tiêu, thổi rất hay!"
"Tiêu thổi êm tai, quả thật là bản lĩnh, cái này phải đi chứ, Hồng Quyên cô nương của Bách Hoa Lâu phải không, ta đã ghi nhớ."
Mọi người gật đầu tán thành.
Lý Nhị Kê cười mắng, “Ta chỉ muốn về quê, sửa mộ cho cha mẹ, lại cưới vợ thứ ba, lần này ít nhất cũng phải tìm cái mông to!”
Mọi người cười ầm lên một trận.
Ánh lửa nhảy múa, mùi thịt lan tỏa, tiếng ca hòa lẫn với tiếng cười mắng của hán tử thô kệch, phiêu đãng trong bầu trời đêm dưới chân núi Lang Cư Tư Sơn.
Cao Dương cũng có chút nhớ nhà rồi.
Hắn nghĩ Sở Thanh Loan, nhớ Thượng Quan Uyển Nhi, nhớ Lữ Hữu Dung, muốn Võ Diễn, đương nhiên tuyệt đối không phải vì điều kiện của Mạc Bắc gian khổ, trận chiến chớp giật dọc đường quá gian khổ, nghẹn đến có chút khó chịu, nữ nhân Hung Nô bị bắt lại thực sự không nỡ ra tay, có chút thèm muốn thân thể của bọn họ rồi.
Đang lúc mọi người đang trò chuyện, tận hưởng sự thoải mái hiếm có này, một đội tuần tra binh bước nhanh tới.
Đội trưởng cầm đầu ôm quyền hành lễ: "Cao tướng, ngoài doanh có mấy người tới, nói là muốn gặp ngài."
Cao Dương nhướng mày một trận, có chút ngoài ý muốn.
Lúc này, còn có người chủ động đến gặp hắn?
Điều này thực sự là kỳ quái.
"Người nào?"
Cao Dương hỏi.
"Nhìn không giống người Hung Nô, nhưng cũng chẳng giống người Trung Nguyên."
Đội chính gãi đầu, "đứng đầu là một nữ tử, dáng dấp... khá trắng, mũi quá cao, tròng mắt vẫn xanh lét. Nói là từ phương bắc tới, có việc quan trọng bẩm báo."
Chúng tướng nghe xong, lập tức hứng thú.
Cao Dương trầm ngâm chốc lát, nói: "Mang tới đây."
Không bao lâu, vài tên binh sĩ Đại Càn dẫn đoàn người đi tới trước đống lửa, đương nhiên tất cả đều cẩn thận lục soát người, tháo vũ khí xuống.
Nữ tử cầm đầu khoảng hơn hai mươi tuổi, thân hình cao gầy, mặc một bộ áo bào trắng không biết may bằng lông thú gì, cổ áo tay áo khảm chỉ bạc, da trắng đến mức gần như trong suốt, dưới ánh lửa lấp lánh ánh sáng như đồ sứ.
Sống mũi cao thẳng, hốc mắt hơi sâu, đôi mắt lại là màu xanh hồ hiếm thấy, tóc màu vàng nhạt, tết thành bím tóc rủ xuống bên vai.
Không phải tướng mạo Trung Nguyên, cũng chẳng phải dáng vẻ Hung Nô.
Phía sau nàng là bốn tên hộ vệ, đều là đại hán vạm vỡ, cũng tóc vàng mắt xanh, bên hông đeo loan đao, trầm mặc mà đứng.
Ánh mắt nữ tử đảo qua một vòng, cuối cùng dừng lại trên người Cao Dương.
Nàng bước lên một bước, tay phải đặt lên ngực trái, hơi khom người, quả thực là quan thoại Đại Càn mang chút khẩu âm nhưng cực kỳ rõ ràng.
"Đại Càn Phiêu Kỵ tướng quân tôn quý, Diêm Vương sống các hạ. Ta phụng mệnh nữ vương Bắc Hải quốc Diệp Tạp Lệ Na một đời của ta, đến bái kiến."
Bắc Hải Quốc?
Chúng tướng nhìn nhau ngơ ngác, đều chưa từng nghe qua danh hiệu này.
Cao Dương thần sắc không đổi, chỉ khẽ nâng tay: "Miễn lễ, gặp bản tướng có việc gì?"
Nữ tử đứng thẳng người dậy, đôi mắt xanh biếc hướng thẳng về Cao Dương, cất lời: "Ba ngày trước, Tả Hiền Vương Hung Nô dẫn tàn quân bốn mươi bảy kỵ binh chạy trốn đến nước ta, chủ nhân ta đã giam lỏng hắn."
Trước trướng đột nhiên im phăng phắc.
Ngay cả tiếng lách tách của đống lửa cũng nghe rõ mồn một.
Chúng tướng lộ vẻ bất ngờ, hiển nhiên có chút không hiểu đầu óc.
Cao Dương chậm rãi nheo mắt, nhìn chằm chằm nữ nhân trước mặt.
Nữ tử tiếp tục nói: "Chủ nhân ta nguyện dâng Tả Hiền Vương cùng tùy tùng cho tướng quân. Đồng thời, Bắc Hải quốc nguyện xưng thần nạp cống cho Đại Càn, vĩnh viễn làm phiên thuộc."
Cao Dương cười.
Hắn ngồi xuống lần nữa, ngả người ra sau, ánh lửa chập chờn bất định trên mặt hắn.
"Bắc Hải Quốc...... ở đâu?"
Cao Dương mặt không biểu cảm hỏi.
"Phía bắc Hãn Hải, phía nam Băng Nguyên, bờ hồ Nhĩ Gia Bối."
Nữ tử đáp: "Cách đây khoảng bốn trăm dặm. Nước ta tuy nhỏ, nhưng cũng có ba tòa thành trì, hơn năm vạn dân chúng, hơn vạn kỵ binh."
"Tả Hiền Vương chạy đến chỗ các ngươi, hẳn là cầu viện mới đúng." Cao Dương thong thả hỏi, "Các ngươi cùng hắn, không phải đồng minh?"
Nữ tử lắc đầu: “Trước đây khi Hung Nô cường thịnh, nước ta quả thực có thông thương với họ, thỉnh thoảng có qua lại, cũng coi như là đồng minh.”
"Vậy vì sao phải bán hắn? Hơn nữa còn là chủ động đầu hàng Đại Càn ta, mục đích là gì?"
Cao Dương truy vấn.
Nữ tử lắc đầu nói: "Mệnh lệnh của chủ nhân ta, chúng ta chỉ biết thực thi chứ không rõ dụng ý, nhưng trước khi lên đường, điện hạ đã dặn ta chuyển lời cho Phiêu Kỵ tướng quân một câu."
"Nói."
Nữ tử ngẩng cằm lên, đôi mắt xanh biếc dưới ánh lửa lóe lên ánh sáng kỳ dị.
"Công chúa nói: 'Sống Diêm Vương nếu thật sự như trong truyền thuyết, thì nên biết đưa than sưởi ấm trong tuyết, vượt xa thêu hoa trên gấm, Bắc Hải quốc tuy xa, nhưng cũng không muốn đợi thiết kỵ Đại Càn đạp vỡ cửa thành rồi mới lựa chọn.'"
"Tướng quân đi hay không đi, người ở Bạch Hoa bảo. Chủ nhân ta tĩnh chờ."
Nói xong.
Nàng lại khom người, sau đó lui về phía sau hai bước, yên lặng chờ đợi.
Bên cạnh đống lửa chỉ còn tiếng gió, tiếng lửa, cùng hơi thở nặng nề của đám hán tử.
Cao Dương trầm mặc.
Hắn cầm lấy một cành cây, gạt đống lửa.
Tia lửa bùng lên, chiếu sáng khóe miệng hắn đang mỉm cười.
"Có chút thú vị."
Hắn vứt cành cây, đứng dậy.
"Lý Nhị Kê."
"Mạt tướng tại đây!"
"Điểm năm ngàn tinh kỵ, hai ngựa, trinh sát đi trước, mang theo bảy ngày lương khô, theo bản tướng đi một chuyến."
Tình thế hiện tại, năm ngàn tinh nhuệ Đại Càn đủ sức quét sạch hai vạn tướng sĩ Hung Nô tầm thường.
Điều này cũng không sợ là mai phục của Tả Hiền Vương.
Chỉ vỏn vẹn bốn trăm dặm, cũng chẳng đáng là bao.
Và từ lời nói, cùng phản ứng của nữ tử, đều không giống như đang nói dối.
Cao Dương nhìn về phía nữ tử kia, “Cô nương, xưng hô thế nào?”
"Annastaciy."
Nữ tử đáp: "Tướng quân có thể gọi ta là Anna."
"Được, Anna cô nương."
"Dẫn đường đi."
"..."