Đêm Lâm Đại Hà buông lời, liền cùng Triệu Thúy Liên nằm sấp trên giường đất tính sổ.
Những hạt bàn tính gảy qua gạt lại, càng khều mặt càng xanh.
"Trạch xanh ngói lớn năm gian, tiền bạc phải hơn bốn trăm, chút gia sản này của chúng ta ngay cả lẻ cũng treo." Triệu Triệu
Thúy Liên đẩy bàn tính, “Đương gia, hay là... giảm bớt một chút?”
"Giảm thế nào? Lời đã nói ra rồi, năm gian!"
"Năm gian che đậy, vậy chúng ta cứ giảm về nguyên liệu."
Triệu Thúy Liên bẻ ngón tay, “Tường chính dùng gạch, tường sau kẹp phôi đất, xà nhà dùng loại nhỏ số một, ngói trước buộc một nửa, còn lại lấy cỏ tranh đối phó, về sau có tiền sẽ đổi. Tính ra như vậy, hơn hai trăm tuổi là có thể lấy được.”
Lâm Đại Hà nghiến răng: “Cứ làm như vậy!”
Ngày hôm sau, anh ta mang tiền đến xưởng gạch Diêu của đội tiên phong.
Lưu Diêu Đầu vừa nghe nói lại có một người xây nhà, vui vẻ chạy ra xa: “Lâm gia lão đại phải không? Huynh đệ ngươi vừa mới kéo đi hai xe, ngươi liền tới ngay, Lâm gia các ngươi đây là muốn dựng một mảnh trạch viện sao!”
“Lưu sư phụ,” Lâm Đại Hà chắp tay sau lưng, đi vòng quanh đống gạch nửa vòng, giơ hai ngón tay kẹp một viên gạch, liếc mắt nhìn, “Vạch này của ngươi, phẩm chất còn kém xa ngươi nói. Ngươi nhìn góc cạnh này, lửa này à, uổng công ngươi còn dám đòi cái giá huynh đệ ta.”
Nụ cười trên mặt Lưu Diêu đầu hiện lên: “Giá của huynh đệ ngươi là để lại giao tình.”
"Giao tình?" Lâm Đại Hà ném viên gạch lên đống, vỗ tay, "Trạch chính là gạch, nói giao tình cái gì chứ, thế này đi, ngươi nhường lại cho ta ba phần giá này, ta lập tức trả tiền."
“Ba phần?” Lưu Diêu đầu tức giận, “Đại huynh đệ, lò gạch của ta đốt củi, tốn công là công, ngươi vừa mở miệng chặt mất ba phần, ta một lò người đi uống gió tây bắc sao? Hơn nữa, gạch này của mình có chất lượng gì, mười dặm tám đồn xây nhà đều nhận, chỉ có mắt ngươi độc thôi à?”
"Độc không độc, dù sao gạch này cũng chẳng đáng tiền đâu."
“Vậy ngươi tìm cao minh khác.” Lưu Diêu đầu trầm mặt xuống, xoay người bỏ đi, “Ngôi miếu nhỏ này của ta, không cung phụng nổi tôn Phật như ngươi đâu.”
"Ai ai, Lưu sư phụ, đừng nói là chết mà." Lâm Đại Hà đuổi theo phía sau hai bước, "Đều là hương thân trong thôn, ngẩng đầu không thấy cúi đầu gặp..."
“Vừa rồi lúc giẫm lên gạch ta, sao ngươi không nhắc đến bà con làng xóm?” Lưu Diêu đầu cũng không quay đầu lại, “Muốn mua, giá gốc. Không mua thì đi thong thả.”
Lâm Đại Hà bị vấy bẩn mũi, lại đạp xe chạy qua hai lò của công xã, vừa hỏi giá đã đắt hơn cả đội trước hai phần, còn phải xếp hàng chờ lò bằng tiền mặt.
Đi một vòng, hắn mặt mày lấm lem quay về đội tiên phong, véo mũi kéo gạch về theo giá gốc, tiêu không ít một xu, còn uổng phí cả ngày làm việc.
Nào ngờ về đến nhà, Lâm Đại Hà học theo dáng vẻ của anh em mình, đứng ra sân hò hét: "Hương thân! Nhà ta xây phòng, đều tới giúp một tay! Một ngày ba bữa, cơm ăn no nê, có thịt!"
Người nhà quê, ngẩng đầu không thấy cúi đầu gặp, nói thêm mấy ngày trước làm việc cho nhà Lâm Trường Sơn, bữa cơm gạo no nê, ai cũng đọc rất hay.
Vừa nghe tin Lâm gia lão đại cũng đang ăn cơm, ào ạt kéo đến hơn hai mươi người, hùng hổ làm việc cả buổi chiều, khe móng đều đào ra.
Mặt trời ngả về tây, thu dọn cơm ăn, Triệu Thúy Liên đặt một chậu cải thảo lớn lên bàn, mỗi người phát một bát bánh mì ngô.
Mọi người bưng bát nhìn, đều ngẩn ngơ. Có người duỗi đũa lật ba lần trong chậu, khó khăn lắm mới gắp ra hai mảnh thịt to bằng móng tay, giơ lên hỏi: "Thúy Liên, thịt này... đâu?"
“Trong rau không có sao?” Triệu Thúy Liên trợn mắt, “Đây chẳng phải là thịt sao.”
Cả sân im phăng phắc.
Hơn hai mươi người nhìn chậu cải trắng lớn canh trong nước, không ai động đũa.
Một lúc lâu sau, có một thanh niên nhỏ giọng lầm bầm: "Món ăn này so với nhà Trường Sơn ca, một đứa trên trời một dưới đất..."
“Ngươi nói cái gì?” Triệu Thúy Liên nổ tung, chống nạnh mắng chửi, “Chê không được thì ngươi đừng ăn! Có cái ăn mà còn không chặn được miệng ngươi? Ăn không uống không công còn kén cá chọn ba lần, sao ngươi không lên trời vậy! Cơm nhà họ Lâm chúng ta là cho chó ăn à, đến lượt ngươi bình phẩm?”
Mặt chàng trai trẻ đỏ bừng lên tận cổ, đặt bát xuống bàn rồi quay đầu bỏ đi.
Có một lão già lớn tuổi muốn hòa giải: "Thúy Liên, hương thân đến giúp đỡ, vì tình nghĩa, cơm nước suýt nữa thì không có gì, nói chuyện đừng làm khó người ta như vậy..."
"Tình nghĩa?" Triệu Thúy Liên dùng đũa ngang, "tình nghĩa mà ăn được? Chê khó chịu thì đừng ăn cùng!"
Lão hán thở dài, bát cũng đã được đặt xuống. Ngay sau đó, bảy tám người lưa thưa, những người còn lại lục lọi hai miếng rồi cũng đều đổ chén đi.
“Không ăn thì thôi!” Triệu Thúy Liên ở phía sau la lên, “Quen rồi các ngươi!”
Lời này ngay trong ngày đã truyền khắp toàn đội sản xuất.
Trương thẩm ở bên cạnh giếng bắt chước người ta, lắc đầu lia lịa: "Ban đầu tôi còn nghĩ, vợ cả dù có hồ đồ đến đâu, cơm của đám nhân viên hàng xóm cũng phải ra dáng. Kết quả cậu đoán xem? Một chậu cải trắng lớn trôi nổi hai miếng thịt, người khác hỏi một câu, bà ấy lại mắng người đó tơi bời. Làm việc chịu khổ còn bị mắng, vụ làm ăn này, kẻ ngốc mới làm lần thứ hai."
Người nghe không ai không líu lưỡi.
Ngày hôm sau, số người đến đã ít đi một nửa.
Ngày thứ ba, lại thiếu mất một nửa.
Lâm Đại Hà sốt ruột, chạy xuống đất thông báo từng nhà: "Thím, thím, ngày mai đến giúp một tay đi, tiền công dễ nói..."
"Ồ, Đại Hà à." Có người đứng thẳng lưng, cười mà không cười, "Thịt nhà ngươi quá quý giá, chúng ta ăn không quen, sợ nghẹn mất."
"Đúng vậy, ruột của chúng ta xứng ăn lương thực thô, lương thảo nhà ngươi chúng tôi không đủ dùng." Người bên cạnh cười ồ lên.
Lâm Đại Hà xấu hổ đến đỏ bừng cả mặt, lại nhìn thấy Xuyên Trụ và Nhị Đản đi qua từ dưới đất, vội vàng nở nụ cười: "Thuyên Trụ, Nhị Trứng, ngày mai..."
“Đại Hà ca, xin lỗi.” Xuyên Trụ vác cuốc lên vai, “Hai anh em chúng ta ngày mai còn phải đóng xà nhà dự trữ cho Trường Sơn ca rồi, không lo được đâu.”
"Đúng vậy." Nhị Đản nói thêm một câu, "Bên Trường Sơn ca bữa nào cũng có thịt, người ta còn coi chúng ta là người."
Lâm Đại Hà xấu hổ đến đỏ bừng cả mặt, ngượng ngùng đi. Đến những ngày cuối thu, trong viện hoàn toàn không có ai tới, gạch nằm ngổn ngang trên đất, bùn lành đều khô thành đống.
“Không có ai đến, chúng ta tự làm!” Lâm Đại Hà xắn tay áo lên, mắt đỏ ngầu gào, “Mẹ, Tú Tú, Thúy Liên, đều ra đây! Dọn gạch!”
Người Chu Ngọc Muội sáu mươi tuổi, run rẩy khiêng một viên gạch thở dốc ba hơi.
Lâm Tú Tú chuyển hai chuyến liền vỗ tay một cái, nói là tay đã bị mài mòn, ngồi dưới chân tường lau nước mắt.
Triệu Thúy Liên ưỡn lưng làm việc như giám công một lúc, cũng kêu lưng đau nhức lẻn về phòng.
Lâm Đại Hà một mình bê gạch, bùn đất, xây tường, mệt đến trước mắt tối sầm, ngồi phịch xuống đống gạch thở hổn hển.
Chu Ngọc Muội ngồi trên đống gạch nghỉ ngơi, nhìn đống chất liệu ngổn ngang dưới ánh mặt trời, trong lòng bỗng nhiên hoảng hốt: Gia sản đã rút cạn rồi, nhà dựng lên cái giá nửa vời, sau này nếu có chuyện gì xảy ra thì lấy gì lót dạ?
Nàng há miệng muốn lẩm bẩm với con trai, nhìn thấy khuôn mặt đen sì của Lâm Đại Hà, lại nuốt lời vào trong.
Buổi tối, Tô Thanh Nghiễn vừa múc cơm cho Lâm Trường Sơn vừa học nói chuyện ban ngày, vừa nói vừa tự cười trước: “Ngươi nói hắn mưu cầu cái gì? Chất liệu mua nguyên bản, người đắc tội hết rồi, nhà đã dựng được nửa chừng, cả nhà già trẻ Tề ra trận.”
"Để gì?" Lâm Trường Sơn gắp đũa thịt, chậm rãi nói: "Tấm so với ta thì thôi, nhưng hắn chỉ thấy ta xây nhà, chẳng thấy trước đó ta đã trải bao nhiêu đường."
“Nhân tình thứ này, ngày thường một bát cơm một chén thịt để tích góp, đến lúc dùng mới có. Ngày thường hắn coi hương thân như cái ống xả hơi, cuối cùng muốn gọi người bán sức lực, lấy gì mà kêu?”
"Vậy căn nhà này của hắn..."
"Đóng được thì coi như bản lĩnh của hắn." Lâm Trường Sơn uống cạn ngụm canh cuối cùng, "Chúng ta không quản, chúng ta lên xà nhà mình."