Hai ngày sau dậy thật sớm, trời vừa hửng sáng, Tô Thanh Nghiễn đã mò mẫm mặc quần áo vào bóng tối.
Hôm nay là một ngày tốt, buổi chiều nàng đã hẹn Trường Sơn ca đi đăng ký công xã, chút thời gian rảnh sáng này, Tô Thanh Nghiễn suy nghĩ để lấp đầy chum nước nhà thím Quế Hương.
Mấy ngày nay thím vì hôn sự của nàng mà chạy trước chạy sau, tháo chăn đệm, giã bông, miệng không nói, nàng đều ghi nhớ trong lòng.
Vương Quế Hương kêu động tĩnh đánh thức, khoác áo bông ra khỏi phòng nhìn một cái, vội vàng ngăn nàng lại: "Ôi chao con gái ngốc của ta, hôm nay là ngày gì thế này?"
Buổi trưa đã đi đăng ký, cô dâu mới sao còn chu mông gánh nước?
Mau nghỉ ngơi đi, nước trong vại đủ dùng."
"Thím, con vẫn chưa kết hôn mà."
Tô Thanh Nghiễn đã đặt đòn gánh lên vai, cười hì hì đi ra ngoài, "Dù có kết hôn rồi, chum nước ở chỗ ngài tôi cũng sẽ lo liệu. Hai chuyến là đầy đủ, đi một lát sẽ về."
"Cũng không cần phải vội vã hôm nay!" Vương Quế Hương đuổi tới cửa, "Trưa đăng ký, ngươi còn phải thay quần áo, chải tóc nữa chứ, chiếc áo màu đỏ thẫm đó ta đã đặt lên giường sưởi cho ngươi rồi!"
"Không sai được, trong lòng ta đã rõ." Tô Thanh Nghiễn quay đầu vẫy tay với nàng, người đã rẽ ra khỏi cổng viện.
Vương Quế Hương không ngăn được, đành phải để mặc nàng đi, đến lúc này còn đứng ở cửa hét lớn một tiếng: "Mau đi mau về, dọc theo sông trượt lên, lưu tâm dưới chân!"
Không ai để ý, phía sau đống củi đối diện chéo, một đôi mắt từ khoảnh khắc Tô Thanh Nghiễn ra khỏi cửa đã dính chặt lấy nàng.
Lâm Tú Tú ôm tay ngồi xổm ở đó, lạnh đến mức dậm chân, vừa thấy người đi ra, lập tức khom lưng chạy như bay về phía cái vòi sông, chạy đến thở không ra hơi.
"Đến rồi đến rồi! Chọn đòn gánh, chỉ có mỗi mình nàng thôi!"
Bên cạnh vỉa hè, Triệu Lệ và Mã Lan Hoa đã sớm mai phục phía sau đống củi khô.
Sáng sớm tinh mơ, hơi thở thành sương, trong đội ngay cả chó cũng lười gọi, trên đường không có lấy một bóng người.
Mã Lan Hoa bị lạnh đến mức răng đánh răng, lẩm bẩm: "Trời đất quỷ này, nàng đừng có đi đường về chứ, chúng ta ở đây chịu rét vô ích."
"Câm miệng anh lại." Triệu Lệ xoa xoa bàn tay đông cứng, mắt dán chặt vào cửa đạo, "Cô ấy ngày nào cũng đến đúng giờ này, không chạy thoát được đâu."
Nhớ kỹ, lát nữa trước tiên hù dọa nàng, bảo nàng tự mình lùi về phía lỗ băng, rơi vào chính là trượt chân, không liên quan gì đến chúng ta.
Ai dám lắm mồm nói hói ra nửa chữ, đừng trách ta trở mặt."
"Biết rồi, biết rồi."
Mã Lan Hoa rụt cổ lại gật đầu liên tục, tim đập như bị nhốt một con thỏ.
Tô Thanh Nghiễn gánh thùng rỗng, men theo con đường nhỏ bên cạnh bãi củi đi về phía bờ sông.
Con đường này nàng đi gần nửa năm, nhắm mắt cũng sờ được, vỏ tuyết bên đường bị bàn chân giẫm nát như sứ, bước đi kêu cọt kẹt.
Vừa rẽ qua đống củi, miếng ngọc bội đeo sát người trên cổ bỗng nhiên nóng lên một cái, như thể gọi là lửa đốt vậy.
Tô Thanh Nghiễn theo bản năng đưa tay ấn nhẹ, ngọc bội lại nguội trở về, nhanh đến mức khiến người ta nghi ngờ là mình bị ma ám.
Tô Thanh Nghiễn không có thời gian suy nghĩ, bởi vì phía sau đống củi phía trước lóe ra hai người, chặn kín lối đi.
"Tô Thanh Nghiễn." Triệu Lệ đút tay vào túi, cười nhạt tiến lại gần, "Cuối cùng cũng đợi ngươi rồi."
Tô Thanh Nghiễn khựng chân lại, tháo đòn gánh từ vai xuống đặt ngang trong tay, lùi lại hai bước, nhíu mày: "Triệu Lệ? Mã Lan Hoa? Hai người các ngươi chặn ở đây làm gì?"
"Làm gì thế?" Triệu Lệ ép về phía trước, giọng nói cao hơn vài phần, "Anh còn mặt mũi hỏi! Nếu không phải vì anh, tôi có thể rơi vào cảnh khốn cùng như hôm nay được sao?
Cả công xã thấy ta cười nhạo, danh ngạch về thành đừng hòng mơ tưởng, ngươi thì hay rồi, phong quang muốn gả chồng, dựa vào cái gì?!
Ngươi cướp đi ngày tốt lành của ta, ngươi nợ ta!"
"Ngày tốt của ngươi?"
Tô Thanh Nghiễn nghe xong lời này, ngược lại không hoảng hốt nữa, cười lạnh một tiếng đẩy lời nói trở lại.
"Triệu Lệ, anh cũng không thấy xấu hổ.
Lúc trước là ai muốn dẫn tên độc thân Vương Lão Ngũ kia vào phòng ta? Muốn khiến ngươi đắc ý, kẻ bị hủy chính là cả đời ta.
Ngươi làm ra loại hạ tiện này, bị phạt gánh phân, tất cả đều là do chính ngươi gây ra.
Người phẩm đức bại hoại như ngươi cũng xứng đòi nợ ta sao?
Ta khuyên ngươi nên soi gương cho chính mình!"
Mấy câu này vừa nhanh vừa tàn nhẫn, từng chữ đâm vào ống phổi, Triệu Lệ bị nghẹn đến mức mặt tím tái, không thể bác bỏ dù chỉ nửa lời.
Nàng thẹn quá hóa giận, quay đầu nháy mắt với Mã Lan Hoa: "Còn ngẩn người ra đó làm gì! Lên!"
Hai người một trái một phải lao lên.
Tô Thanh Nghiễn lớn lên trong ngõ nhỏ, khả năng đánh nhau rất lỏng lẻo, nhưng cây đòn gánh trong tay vung tròn cũng không phải dạng vừa.
Đầu đòn gánh mang theo tiếng gió quét ngang, đập trúng vai Triệu Lệ rồi lại vung gậy quất vào cánh tay Mã Lan Hoa.
Hai người đau đớn kêu gào, trên mặt và cánh tay trong nháy mắt đã tím tái, không thể lại gần nàng.
"Ái chà! Đánh chết người rồi!" Mã Lan Hoa khoanh tay nhảy dựng lên.
Triệu Lệ lại quất thêm một cái, đỏ cả mắt vì quá lo lắng, liếc mắt ra hiệu với Mã Lan Hoa, hai người không né tránh nữa, hung hăng lao về phía trước.
Bốn bàn tay ôm chặt lấy đòn gánh, dồn hết sức bú sữa.
Tràng đòn cho người ôm lấy, Tô Thanh Nghiễn liền không vung nổi nữa.
Triệu Lệ vừa định cười gằn, không ngờ Tô Thanh Nghiễn thông minh hơn bọn họ nhiều, thấy tình thế không ổn liền buông đòn gánh xuống, quay đầu chạy ngược lại.
Hai người ôm đòn gánh đóng đinh tại chỗ, đều sửng sốt, đợi đến khi phản ứng lại ném đòn đi đuổi theo, Tô Thanh Nghiễn đã chạy ra ngoài hơn mười bước.
Tô Thanh Nghiễn hét lớn muốn gọi người, nhưng giờ này gần bờ sông ngay cả bóng ma cũng không có.
Nàng là một cô gái thành phố, làm sao chạy thoát được hai người quen làm nông, giày bông trượt dài trên nền tuyết, chưa kịp ra khỏi bãi củi đã bị người từ phía sau túm lấy cổ áo bông.
Tô Thanh Nghiễn trượt chân ngã vào trong tuyết, vừa định chống đỡ, khuỷu gối lại bị Mã Lan Hoa đạp một cước, quỳ xuống thật chặt.
"Chạy? Ta xem ngươi chạy đi đâu!"
Triệu Lệ lao tới đè nàng lại, cùng Mã Lan Hoa mỗi người kéo một cánh tay, lôi nàng đi về phía vỉa hè, "Hôm nay gọi ngươi xuống mát mẻ cho tốt!"
Tô Thanh Nghiễn liều mạng giãy dụa, mũ bông rơi xuống, tóc rối tung, ủng đạp cho bọt tuyết bay loạn xạ, cổ họng đều kêu khản cả lên, nhưng tay hai người như vòng sắt, kéo nàng từng bước một cách lỗ băng càng ngày càng gần.
Cái lỗ băng đó đen ngòm há hốc miệng, hàn khí theo mặt nước bốc lên.
Đúng lúc này, miếng ngọc bội trên ngực nàng lại nóng lên, lần này nóng rực vô cùng, dán sát vào da thịt, như thể đang nhét một cục than đỏ.
Cùng lúc đó, trong dãy nhà dưới chân núi, Lâm Trường Sơn đang bổ củi trong sân.
Bổ toàn là những chiếc búp bê cứng to bằng miệng bát, để dành cho ngày tổ chức tiệc rượu dùng bếp lớn nấu nồi.
Lâm Trường Sơn vừa bổ vừa tính toán trong lòng, buổi trưa nhận giấy chứng nhận xong, chiều nay liền đến hội cung cấp kéo vải đỏ, rìu vung lên như hổ bay, miệng còn ngân nga khúc nhạc bất thành điệu.
Nhưng ngay khi chiếc rìu vung được nửa chừng, ấn ký vốn dĩ không lộ liễu trên ngực bỗng nhiên bùng cháy dữ dội, nóng đến mức Lâm Trường Sơn tối sầm mặt mũi, suýt chút nữa không đứng vững.
Luồng nóng đó theo ngực chạy dọc tứ chi bách hài, ngay sau đó, một nỗi bất an không thể diễn tả bằng lời từ đáy lòng dâng lên, chặn đứng hắn thở không ra hơi.
Thanh Nghiễn!
Trong đầu Lâm Trường Sơn chỉ còn lại hai chữ này.
Thanh Nghiễn xảy ra chuyện rồi!
Chiếc rìu rơi loảng xoảng lên đống củi, Lâm Trường Sơn ngay cả áo bông cũng không kịp cài cúc, kéo cửa sân xông ra ngoài.
Lâm Trường Sơn cũng không nói rõ được sao mình biết nên chạy về hướng nào, ngọn lửa trên ngực như đang nắm dây, kéo hắn về phía cái vỉa hè.
Tuyết rơi dưới chân, Lâm Trường Sơn lần đầu tiên thấy chân mình quá ngắn.
Vừa phi nước đại đến bờ sông, Lâm Trường Sơn đã chứng kiến cảnh tượng khiến hắn trợn mắt muốn nứt ra cả đời.
“Thanh Nghiễn!”