Ta tên là Trương Dương, năm nay hai mươi bốn tuổi.
Từ tận đáy lòng ta là một kẻ vô thần, từ nhỏ đến lớn chưa bao giờ tin vào quỷ thần hay không tin huyền học.
Nhưng ta nằm mơ cũng không ngờ tới, chỉ vì ta tìm được một công việc bình thường, hoàn toàn lật đổ mọi nhận thức của ta về thế giới này.
Từ ngày ta nhậm chức, vô số chuyện kỳ quái, quỷ dị, không thể giải thích đã liên tiếp xông vào cuộc sống của ta.
Cha mẹ ta mất sớm, ta và em gái từ nhỏ đã được ông nội một tay nuôi lớn.
Ông nội vất vả cả đời, vất nhọc lòng cung cấp cho anh em chúng tôi học hành. Từ nhỏ thành tích không tốt, hiểu chuyện sớm, sớm bỏ học ra ngoài làm thuê, từ lâu gánh vác trách nhiệm trong nhà.
Mùa xuân năm nay, em gái đi tuyển đơn mùa xuân trong tỉnh, thuận lợi nhận được giấy báo trúng tuyển đại học.
Để em gái có thể an ổn học xong đại học, ăn uống no nê ở trường, mặc đồ đẹp, không chịu ấm ức, qua năm mới không bao lâu, ta liền vội vã ra ngoài tìm việc làm.
Tôi đứng trước ô tuyển dụng đầu phố, lật xem từng thông tin tuyển chọn.
Toàn bộ thiết kế máy tính, vị trí phục vụ nhân viên cửa hàng, lương tháng đa số chỉ hơn ba nghìn.
Ta bất lực lắc đầu.
Yêu cầu của ta không cao, một tháng có thể có năm ngàn khối là đủ rồi. Cho ông nội hai ngàn, để lại cho em gái hai nghìn, ta tự giữ lại một nghìn tệ phí sinh hoạt, tiết kiệm hoàn toàn đủ sống.
Ngay khi ta chuẩn bị quay người đi chỗ khác thử vận may, ánh mắt vô tình lướt qua góc cùng của ô tuyển dụng.
Nơi đó dán một tấm thẻ nhỏ lẻ loi, giấy đã ngả vàng, như thể dán rất lâu mà chẳng ai đoái hoài.
Thông tin tuyển dụng trên đó thưa thớt vài dòng, nhưng lại hung hăng chộp lấy ánh mắt tôi:
[Phát tuyển khách sạn về ca đêm, không giới hạn nam nữ, dưới ba mươi tuổi, lương tháng tám ngàn, chỉ trực ca.]
Tám ngàn!
Ta lập tức sững sờ.
Lương phổ biến ở cùng thành phố ba ngàn, phần lễ tân ca đêm này trực tiếp tăng gấp đôi.
Trong khoảnh khắc, trong lòng ta chỉ có một ý nghĩ: Vì ông nội, vì em gái đại học của ta, công việc này ta nhất định phải làm.
Lúc đó, trong lòng tôi chỉ có áp lực kiếm tiền, căn bản chưa từng nghĩ tới, công việc lương cao đến mức vô lý thường ẩn giấu những hiểm nguy mà người bình thường không thể tiếp nhận.
Tôi lấy điện thoại ra, bấm số trên thẻ. Điện thoại nhanh chóng được kết nối, tôi mở miệng hỏi: “Xin chào, xin hỏi bên này còn tuyển lễ tân không?”
Đầu dây bên kia truyền đến một giọng nam trung niên: "Còn thiếu người, có thời gian thì tới phỏng vấn ngay bây giờ."
Ta vội vàng truy hỏi địa chỉ: “Được, phiền nói vị trí.”
"Số 7 Tinh Nguyệt Lộ, khách sạn Hồng Dương."
"Biết rồi, ta lập tức chạy tới."
Cúp điện thoại, tôi gọi một chiếc taxi đi ngang qua. Ngồi vào trong xe, tài xế quay đầu hỏi tôi điểm đến.
"Đến khách sạn Hồng Dương." Tôi cười đáp.
Tài xế lộ vẻ nghi hoặc: "Chàng trai trẻ đến nghỉ ngơi à?"
Ta xua tay: “Không phải, ta đi ứng tuyển công việc.”
Xe từ từ khởi động, lời cảnh báo của tài xế theo đó truyền đến: “Chàng trai trẻ, khuyên ngươi đổi chỗ khác. Khách sạn này mười năm trước từng xảy ra hỏa hoạn, chết rất nhiều người, bên ngoài vẫn luôn đồn đại ma quỷ.”
Nghe xong những lời này, ta chỉ thấy buồn cười. "Sư phụ chuyên tâm lái xe đi, trên đời làm gì có quỷ quái gì."
Thấy ta không cho là đúng, tài xế không nói thêm lời nào, chỉ bất lực lắc đầu.
Chẳng bao lâu sau, taxi từ từ dừng hẳn. Tài xế lên tiếng: "Chàng trai trẻ, đến nơi rồi."
Tôi gật đầu, trả tiền xong đẩy cửa xe bước xuống. Đứng bên đường ngẩng đầu nhìn lên, bốn chữ lớn "Hồng Dương khách sạn" đập vào mắt. Khách sạn tổng cộng có bốn tầng, tường ngoài quét một lớp sơn đỏ sẫm, trong ánh hoàng hôn lộ ra vài phần cũ kỹ đè nén.
Tôi đẩy cửa kính bước vào. Đại sảnh đối diện với quầy lễ tân, hai bên bày ghế sofa cũ kỹ, cầu thang lên lầu nằm ngay phía bên phải quầy. Phía sau quầy ngồi một người đàn ông trung niên khoảng bốn mươi tuổi, thấy tôi bước qua, trên mặt nở nụ cười: “Cậu đến ứng tuyển đúng không?”
Ta gãi đầu cười đáp: "Xin chào, ta đến ứng tuyển lễ tân ca đêm."
"Ta tên Lưu Đại Hải, là ông chủ khách sạn này." Người đàn ông trung niên giơ tay lên, giọng điệu bình thản, "Tình hình cơ bản ứng tuyển ngươi đã rõ cả rồi chứ?"
"Tôi tên là Trương Dương, tin nhắn đã xem xong từ lâu rồi." Tôi đáp lời gật đầu.
Nụ cười trên mặt Lưu Đại Hải lập tức thu lại, thần sắc trở nên đặc biệt nghiêm túc: “Lương tám ngàn, nhưng có ba quy tắc, ngươi phải nghiêm khắc tuân thủ, một điều cũng không thể phá.”
Ta giật mình, nghi hoặc hỏi: "Lưu lão bản, ba điều kiện nào?"
Khi ta vừa dứt lời, Lưu Đại Hải giơ một ngón tay lên: "Thứ nhất, sáu giờ tối đón ca đúng giờ, sáng hôm sau tan làm lúc 6 giờ sáng, không được kém dù chỉ một giây."
Quy tắc này hợp tình hợp lý, lương cao tương ứng với giờ canh, trong lòng ta không có ý kiến gì.
Tiếp đó, Lưu Đại Hải giơ ngón tay thứ hai lên, giọng trầm xuống: “Thứ hai, phòng 308 tầng ba tuyệt đối không được mở cửa ra ngoài, ngươi cũng không cho phép tự ý đẩy cửa vào. Nếu thật sự xông vào, ai cũng cứu được ngươi. Lý do ngươi không cần hỏi nhiều, chỉ cần ghi nhớ kỹ chuyện này là được.”
Trong lòng ta đầy khó hiểu, mở cửa làm ăn thì làm sao có thể bỏ phòng trống không cho phép kinh doanh? Một căn phòng bình thường lại bị hắn nói ra hung hiểm như vậy.
Chưa đợi ta suy nghĩ kỹ, Lưu Đại Hải đưa ra điều khoản thứ ba nghiêm khắc nhất: “Điểm quan trọng nhất là sau ba giờ sáng, tuyệt đối không thể tiếp nhận bất kỳ khách nào nữa. Dù bên ngoài mưa như trút nước, khách nhân vội vã dừng chân cũng không được phép tiếp đón, nếu không ngươi sẽ gặp phải chuyện khủng khiếp khó nói thành lời.”
Khi nghe xong ba quy tắc này, ta vẫn không nhịn được mà phản bác: "Lưu lão bản, hai điều đầu ta đều hiểu, nhưng điều này không hợp lý lắm nhỉ? Lỡ gặp mưa lớn, hành khách thực sự không có chỗ đi thì sao?"
Nghe vậy, ánh mắt Lưu Đại Hải lạnh xuống, giọng điệu không cho phép phản bác: “Không có vạn nhất. Cho dù người bên ngoài sắp chết, cũng không thể phá quy tắc này. Nếu ngươi có thể tuân thủ, chiều nay sẽ trực tiếp lên ca.”
Khi Lưu Đại Hải nói xong, tôi đứng tại chỗ cân nhắc một lát. Lương tám ngàn tệ trong thành đã vượt xa công việc làm thêm thông thường, học phí của em gái vẫn đang chờ số tiền này gom đủ. Chẳng qua là trông coi ca đêm, tránh được vài điều cấm kỵ mà thôi, Tôi nghiến răng: “Lưu lão bản, công tác này tôi làm.”
Nghe thấy ta nhận công việc này, Lưu Đại Hải lại lộ ra vẻ hài lòng: “Nhìn chàng trai ngươi thật thà, cho ngươi thêm phúc lợi. Phòng đơn cạnh khách sạn coi như ký túc xá nhân viên, chăn đệm đồ đạc đầy đủ, bây giờ ngươi có thể chuyển hành lý qua đó.”
Ta vừa kinh ngạc vừa vui mừng, ta vừa từ thôn quê vào thành, vốn định ứng tuyển xong rồi lại đi khắp nơi tìm chỗ ở, lúc này vừa hay đỡ được phiền phức: “Đa tạ ngài quá lão bản.”
"Đi đi, chỉ cần thêm chút đồ dùng hàng ngày là được." Lưu Đại Hải vẫy tay, quay người lấy từ ngăn kéo ra một bản hợp đồng đã in sẵn, "Ghi hợp Đồng trước đi rồi, ấn dấu tay đi."
Tám ngàn lương còn bao trọn chỗ ở, điều kiện như vậy thắp đèn lồng cũng khó tìm, ta không nghĩ nhiều, cầm bút ký tên, ấn dấu tay.
Ký xong, ta đưa hợp đồng cho Lưu Đại Hải.
Lưu Đại Hải tiếp nhận hợp đồng, lập tức nhìn thoáng qua, trên mặt lộ ra một nụ cười: “Tiểu Dương à, ngươi không xem một chút sao?”
Ta vẫy tay, rút một điếu thuốc đưa cho Lưu Đại Hải, thuận miệng đáp: “Này, cái này có gì mà xem? Chẳng qua chỉ là hợp đồng lao động thôi mà, ngươi cũng không lừa ta đâu.”
Làm xong tất cả, ta đẩy cửa khách sạn ra rồi quay người rời đi.
Nhưng khoảnh khắc ta xoay người rời đi, ta vĩnh viễn sẽ không nhìn thấy
Dưới ánh đèn sân khấu mờ tối vàng vọt, Lưu Đại Hải nhìn bóng lưng tôi, khóe miệng từ từ nhếch lên một nụ cười tà ác âm lãnh, quỷ dị, đầy tính toán.