Ôn Kiều từ Lạc Dương chạy đến Biện Lương.
Ngay vào chiều tối ngày Thiệu Huân có việc thì làm thư ký, không có việc gì thì làm thư ký, hắn đã đến Thương Viên Dịch ở phía bắc Biện Lương.
Mắt thấy sắc trời dần tối, mà buổi tối dường như còn sắp mưa, liền ở lại phòng truyền xá (trạm dịch) một đêm.
Các tùy tùng lấy ra lệnh điều động của phủ Đại tướng quân, cùng quan ấn của Tế tửu Tạp Quân Tư quân Ôn Kiều, các dịch tướng truyền xá nhìn trước ngó sau, cuối cùng gật đầu, bảo bà nương mau vào bếp nấu cơm.
Ôn Kiều đánh giá một chút ở Thương Viên Dịch, hình như là nhà giàu nào đó cải tạo.
Nhân viên ra vào ra vào, phần lớn là để đưa thư tập thể hiện.
Có người đi bộ cưỡi ngựa mà đi, đưa hẳn là việc cấp, có lúc yêu cầu hạn chế.
Có người đi bộ nhanh nhẹn, tặng công hàm bình thường, yêu cầu thời gian không cao.
Kiện Bộ đều là binh lính dưới quyền trạm dịch, dựa vào ruộng dịch trạm để sống qua ngày, ngày tháng tàm tạm, cũng chỉ kiếm miếng cơm ăn.
Dịch tướng là người phụ trách trạm dịch, phụ trách ra mặt chiêu đãi nhân viên qua lại công vụ.
Ôn Kiều trò chuyện với hắn một lát, phát hiện hắn đã sắp xếp người nhà, thân tộc vào dịch trạm.
Phụ nữ trẻ em giúp nấu cơm, rửa sạch, chăm sóc ngựa, nam đinh cường tráng phải đi nhanh đưa thư, người già yếu canh tác ruộng dịch, cắt cỏ khô. Chính hắn phụ trách tiếp đón, đôi khi cũng sẽ giúp một tay.
"Có thể sống tiếp không?" Cơm còn chưa nấu xong, Ôn Kiều và dịch tướng ngồi dưới gốc cây táo trong sân, thuận miệng trò chuyện phiếm.
"Địa nhiều, cũng tạm được." Dịch tướng đáp.
"Thương Viên Dịch có bao nhiêu nơi?" Ôn Kiều hỏi.
"Vốn có ba khoảnh bốn mươi hai mẫu ruộng lại năm mươi bước, do năm hộ gia đình canh tác. Đất cỏ bốn khoảnh lại bảy mươi hai mẫu, lấy ngựa chăn thả dê." Dịch tướng nói: "Trước đây huyện đã dọn được chút đất đai, lại cho ta hơn chín mươi mẫu ruộng. Cái gò đất nhỏ mọc đầy gỗ tạp ở phía tây nam trạm dịch, trước sau ước chừng hai ba khoảnh rừng, hơn mười mẫu ao, cũng cho ta."
"Quan phủ có trả tiền khác không?"
"Cho." Dịch tướng gật đầu, nhưng không nói cho bao nhiêu, xem ra cũng có câu không câu, tiền góp tay thì cho thêm một chút, không góp tay thì cho ít một chút.
Việc kinh doanh dịch trạm cũng không dễ dàng, vật này lại không thể thiếu.
Không có dịch trạm, truyền đạt công văn rất phiền phức. Nghe nói Cố Đông Hải Vương khi nhậm chức Duyện Châu Mục, tin tức qua lại với Lạc Dương, rất tốn công sức, thậm chí có sứ giả ở nơi hoang dã ngủ ngoài trời bị người ta bắt, mật thư đều bị tiết lộ.
Trong lúc hai người nói chuyện, mưa lại rơi xuống.
Cách đó không xa có một bà lão đang ở trong vườn nhổ rau, thấy thế liền tăng tốc động tác.
Cô gái mới mười tuổi đang đi giày cỏ dưới mái hiên, vội vàng nhích đôi giày đã làm sẵn vào trong.
Có thiếu niên ôm một bó củi vào, dưới chân chạy nhanh như bay. Nơi nó đi qua, con gà mái già đang kiếm ăn tứ tán bỏ chạy.
"Lại mưa!" Ôn Kiều thở dài.
Dịch tướng ngập ngừng nói: "Quan nhân mừng trời quang, ta lại mừng mưa."
“Vì sao?” Ôn Kiều đoán được điều gì đó, nhưng vẫn hỏi.
“Đúng lúc mầm non sinh trưởng, mưa đủ mới có điềm mùa.” Dịch tướng nói: “Quan nhân Hỉ Tình lại vì có thể du nghệ, tụ hội.”
Ôn Kiều cười khổ, quả thật là cách nói này.
"Xem tay ngươi đầy vết chai sần, từng đi lính sao?" Ôn Kiều hỏi.
"Trước kia là trung quân Lạc Dương." Dịch tướng đáp: "Sau này quy thuận Lương Công, vào Nha Môn quân, nam chinh bắc chiến nhiều năm, lên làm đội chủ. Đáng tiếc bị thương, mỗi bước đi đều dễ thở dốc, không thể cùng Lương Công đi đến cuối cùng."
Nói xong, viên dịch tướng chỉ vào ngực: "Ở đây trúng một mũi tên, mạng lớn chưa chết."
Ôn Kiều trầm mặc.
Lão tốt thật ra là may mắn. Lương Công nhớ chuyện cũ, đã sắp xếp cho một chức dịch tướng, không tính là quan, nhưng có năm mươi mẫu ruộng chức. Cả nhà sớm tối ở chung, không có phơi bày xương sống nơi đồng, cuộc sống không tính là phú quý, nhưng sống tiếp, cái này còn tốt hơn bất cứ thứ gì.
“Kỳ thật, ở Thương Viên Dịch đủ loại rau quả, cũng rất tự tại.” Dịch tướng cười nói: “Vừa rồi nói hai ba khoảnh rừng kia, ta đã dọn dẹp ra một sườn dốc, trồng đầy dưa ngọt. Quan nhân tháng sau lại đến, ta mời ngươi ăn dưa, không thu tiền.”
“Tháng sau e là không kịp nữa rồi.” Mưa càng lúc càng lớn, Ôn Kiều đứng dậy đi vào trong nhà, cười nói: “Ta ngửi thấy mùi hương của Xuân Quỳ, cơm nước đã xong chưa?”
"Được rồi! Cơm kê, vườn Quỳ, xuân hẹ, những thứ ăn đều khen." Viên tướng cũng đứng dậy.
Tiêu chuẩn chiêu đãi thực ra rất thấp, chỉ một bát cơm, cộng thêm rau tươi hái ra từ dưới đất, nhiều thì phải tự bỏ tiền ra.
Nhưng Ôn Kiều ăn rất ngon miệng, ăn đến chỗ tuyệt diệu, còn lấy ra một nắm "Vĩnh Gia Thông Bảo", bảo trạm dịch đem cho mấy tên tùy tùng đang gặm lương khô dưới mái hiên của hắn cũng mang chút rau quả.
Dịch tướng nhận tiền, cười đáp ứng.
Ôn Kiều ba lần năm lượt ăn xong, thỏa mãn thở dài một hơi.
Khi đường dài vất vả, bụng đói cồn cào, ăn một bát cơm kê thơm phức, phối với hoa quỳ, hẹ, niềm vui đơn giản này, vậy mà còn sướng hơn cả thắng cược.
Có lẽ, trong lòng còn có một tầng niềm vui khác: thế đạo này vốn đang muốn chạy về phía vực sâu, lại bị người ta từng chút một kéo trở về, chứng cứ chính là sự tồn tại của trạm dịch này, có nghĩa là cục diện thôn quê đã hoàn toàn chuyển biến tốt đẹp.
Rất nhiều người mắng Lương Công, Ôn Kiều cảm thấy hắn quả thật nên mắng, nhưng có một số công lao là thật. Là một phần tử của Ôn thị Thái Nguyên, lại ở bên cạnh Lưu Tịnh Châu tham gia nhiều năm, cảnh tượng nước mất nhà tan đã thấy nhiều, có một số việc hắn xem tương đối nhạt.
Nói đơn giản một chút, có người chưa từng nếm trải khổ cực của Hung Nô, không coi trọng công lao quét sạch Hồ Lỗ của Lương Công.
Ôn Kiều đã chịu khổ này, ý nghĩ của hắn hơi khác.
Lần này lén trở về Thái Nguyên, rủi ro không nhỏ, nhưng hắn nguyện ý.
Một người là muốn làm chút việc cho Lê Nguyên thiên hạ, người kia thì càng thực tế hơn —— những lợi ích trong Thái Nguyên Hương kia, hắn chẳng thèm để mắt tới.
********
Ngày mười một tháng năm, giờ Thân vào buổi trưa, sau khi thông báo, Ôn Kiều đã đến đình Phương Châu, yết kiến Lương Công.
Trong tiểu viện bên cạnh Phương Châu Đình, đã tụ tập không ít người.
Ôn Kiều liếc qua thô sơ: Quân mưu Trương Tân, tiền Hán chinh Bắc tướng quân Quách Vinh, Long Tương Đốc Hộ, Hà Thanh trấn tướng Lưu Tuyền, xá nhân Lưu Chiêu, Nghĩa Tòng phó đốc Lưu Đạt, còn lại là đại diện các tộc Thái Nguyên tiềm tới phía nam —— rất nhiều người Ôn Kiều quen biết.
"Quá thật." Không ít người nhìn thấy hắn, trực tiếp tới chào hỏi.
Ôn Kiều lần lượt đáp lễ.
Hơn hai mươi người trong sân trực tiếp ngầm chia thành hai vòng tròn, bắt đầu trò chuyện với nhau.
Lưu Tuyền, Lưu Chiêu, Lưu Đạt đứng cùng một chỗ, Ôn Kiều và một đám tộc cũ Thái Nguyên đứng cùng một chỗ, Quách Vinh ở bên này trò chuyện một lát, lại đi bên kia nói vài câu, cuối cùng đứng sau lưng Trương Tân.
Hắn xuất thân từ tộc cũ ở Thái Nguyên, lại là thân tín của Thạch Lặc, Thạch Hổ, hai bên đều có thể bám vào quan hệ.
Sau khi thành Cấp Quận bị phá, người nhà hắn bị bắt. Thiệu Huân cho người tìm kiếm một chút, những gì có thể tìm được đều trở về, nhưng thê tử của hắn đã được ban cho tướng sĩ có công làm thê thiếp, để bồi thường cho hắn, trực tiếp ban vợ của Triệu Lộc là Hô Diên thị cho hắn làm thê, còn ban thêm một ít tài vật.
Lần này lên phía bắc, nếu có thể lập công, được quan là điều tất yếu.
Thượng thư trong điện Thái Thừa từ xa đi tới, thấp giọng phân phó nói: “Lương công chí rồi.”
Mọi người đều nghiêm nghị, kết thúc cuộc trò chuyện.
Một lát sau, một chiếc thuyền nhỏ đỗ ở bờ, Lương Công nắm tay Lưu phu nhân, hai người vừa nói vừa cười, cùng nhau lên bờ.
Lưu Tuyền, Lưu Chiêu, Lưu Đạt ba người nhìn nhau, đều có chút phấn chấn: xem ra lời đồn là thật, Lương công rất thích Lưu phu nhân.
"Tham kiến Lương Công." Mọi người đồng loạt hành lễ.
Thiệu Huân đáp lễ, cười nói: "Anh tài Tịnh Châu đều tập trung ở đây."
Mọi người hùa theo cười nói.
Lương Công đã nói ngươi là anh tài, vậy thì chính là anh tài thật sự, không phải cũng vậy.
"Lát nữa ta còn phải đi Hứa Xương, nói ngắn gọn." Thiệu Huân trầm ngâm một chút, nói: "Năm ngoái nạn châu chấu còn đánh mấy tháng, phí tổn rất nhiều. Năm nay có rất nhiều lưu dân cần an trí, phí tổn cũng không nhỏ, nhưng chung quy có thể miễn cưỡng thở dốc. Đợi đến năm sau, lương thảo có thể hơi dư dả một chút. Có một số việc, nên giải quyết rồi."
Hai năm ba vụ quen thuộc đến nay, lấy hai năm làm đơn vị, một năm thu hoạch nhiều, một năm thu hoạch ít, có phân chia "đại tiểu niên", năm nay là tiểu niên, sang năm thì là đại niên.
Mọi người lặng lẽ chờ đợi phần tiếp theo.
“Năm xưa ba vương Thành Đô, Trường Sa, Hà Gian hỗn chiến, Lưu Nguyên Hải may mắn thoát được, trở về Tịnh Châu, thừa loạn khởi sự, đến nay đã mười bốn năm.” Thiệu Huân nói: “Chuyện chung quy cũng phải giải quyết, Tấn Dương là người hứng mũi chịu sào.”
"Lưu Diệu có được nơi này cũng chỉ hơn một năm, ta không tin hắn có thể tích tụ bao nhiêu lương thảo, binh lính. Các ngươi sau khi trở về, có thể tạm thời giả vờ, làm tê liệt tâm trí hắn. Đợi khi ta chuẩn bị xong lương thảo, khí giới, có thể đại cử lên phía bắc, nắm giữ hắn trước thềm để hỏi tội."
“Còn các ngươi——” Thiệu Huân liếc nhìn mọi người, nói: “Có thể xuống phía nam gặp ta, đủ thấy có lòng quy chính, không sót một ai, đều có thể luận công ban thưởng. Sau khi vương sư chiếm được Tịnh Châu, đường đường chính chính làm quan Trung Hạ chẳng phải tốt hơn sao? Cần gì phải chịu thêm sự ấm ức của người Hung Nô!”
"Thái Chân chính là Tế tửu Tãi quân của phủ Đại tướng quân, ta vốn coi trọng. Lại từng khen ngợi Lưu Việt Thạch, quen thuộc dân tình Thái Nguyên. Sau khi trở về phía bắc, mọi việc có thể cùng hắn thương lượng, hiểu không?"
"Tuân lệnh." Mọi người đồng thanh đáp.
Sau khi dặn dò xong, Thiệu Huân phất tay cho mọi người giải tán, nhưng giữ Tam Lưu, Ôn Nhiêu lại.
"Thái Chân, nếu có thời gian thì liên lạc với Lưu Việt Thạch." Thiệu Huân nói: "Ta biết hắn có dã tâm, nhưng thời thế như thế, nên thuận theo thời thế. Cứ tiếp tục giày vò nữa, cũng chẳng có lợi lộc gì. Lưu thị Trung Sơn là danh môn vọng tộc, một khi diệt vong, há chẳng đáng tiếc?"
Ôn Kiều thầm thở dài trong lòng, chắp tay nói: “Ta sẽ khuyên hắn.”
Đều nói Lương Công khoan hậu nhân đức, nhưng quả thật như vậy? Hắn rất ít khi động thủ với thế gia đại tộc, nhưng một khi để hắn nắm được nhược điểm, nhưng khi danh chính ngôn thuận, thủ đoạn tàn khốc lại vượt qua Tư Mã Việt và những người khác.
Phá gia là nhẹ, diệt tộc đều không phải chưa từng có, Lương công ra tay thực ra rất đen.
"Thượng đảng Lưu thị có thể làm áo viện." Thiệu Huân lại chỉ Tam Lưu, nói: "Người khác có thể không tin, thượng đảng Lưu phủ quân, Hà Thanh Lưu trấn tướng, Mạc phủ Lưu xá nhân, Nghĩa Tòng Lưu phó đốc, đều là vua vua nước, có thể mạnh dạn tín dụng, vô lo."
"Vâng." Ôn Kiều đáp một tiếng.
Đồng thời lén liếc nhìn Tam Lưu mặt đỏ bừng, cùng Lưu phu nhân đang mở to đôi mắt long lanh nhìn Lương Công bên cạnh, thầm than khi nào người Hồ cũng có thể lên bàn ăn cơm?
Tuy nhiên, hơn mười vạn người Yết Thượng Đảng, U Châu, Ký Châu, đất Ung, Tần còn có mấy vạn, thậm chí ngay cả Hán Trung cũng có.
Ô Hoàn, Tiên Ti, Hung Nô, Đê Khương càng nhiều không đếm xuể, nếu xử lý không tốt chuyện của người Hồ, phương bắc này sẽ không thống nhất được, cứ chờ ngày ngày nổi loạn, ngày ngày đánh trận đi.
Đánh Hung Nô không phải là trận chiến quân sự thuần túy, Ôn Kiều đã sớm suy nghĩ về vấn đề này rồi.
Lúc này, Ôn Kiều cũng có chút thương hại Lương Công rồi.
Những tệ nạn tích tụ từ thời Hán đều bị nhét vào tay hắn, thật không biết nên nói thế nào.
Thấy Thiệu Huân không nói gì nữa, Ôn Kiều hành lễ cáo lui.
Tam Lưu ánh mắt sáng quắc nhìn Thiệu Huân.
Thiệu Huân đi tới trước mặt Lưu Dã, trong ánh mắt kinh ngạc của nàng, phủi đi những cánh hoa còn sót lại trên trán nàng, nói: "Mệt thì ra đó nghỉ ngơi, ta sẽ sai người hái loại sừng thoi ngươi thích ăn."
Lưu Dã Na ừ một tiếng, tâm tình tốt đến mức không thể tả xiết, khi đi ngang qua Tam Lưu, liền dừng bước.
“Cẩu Nô, nghe kỹ lời Lương Công.” Lưu Dã khẽ vuốt vạt áo Lưu Tuyền như thuở nhỏ, nói: "Ngươi năm nay mười bảy tuổi đã có thể ra trận bắt địch, cô cô thấy thế mà chỉ nhớ chuyện thuở nhỏ của ngươi."
Lưu Tuyền nghe xong, trên mặt hiện lên vẻ ngưỡng mộ.
Cô cô thực ra chỉ lớn hơn ba huynh đệ bọn họ tám chín tuổi, nhưng hồi nhỏ phụ thân thường xuyên không có mặt, mẫu thân lại mất sớm, là cô cô nuôi nấng bọn họ lớn lên.
Mười một năm trước, khi cô cô gả cho Thạch Lặc, bọn họ còn khóc.
Cô cô bảo giúp ai, bọn họ liền giúp người đó.
Chỉ tiếc Lương công vẫn chưa phải là cô phu thật sự, nếu có một ngày, cô cô có thể làm chính thê của Lương công thì tốt biết mấy, như vậy bọn họ liều mạng giết chóc sẽ có thêm tinh thần.
“Ly, cô cô hãy giao hơn vạn người mang tới cho ngươi trước. Lương Công đã gạch một mảnh đất dưới sông, ngươi dẫn bộ chúng đi chăn thả trước.” Lưu Dã lại nhìn về phía Lưu Chiêu, khẽ nói.
"Đó là bộ chúng của cô cô, ta làm sao có thể nhận." Lưu Chiêu vội vàng từ chối.
"Cô cô còn có bộ chúng nữa, phía Thác Bạt Đại Quốc lại chạy đến hơn bốn ngàn nhà." Lưu Dã đáp: "Ngươi dẫn trước đi, chờ Lương Công điều lệnh."
“Cũng tốt.” Lưu Chiêu gật đầu, nói: “Ta dẫn bọn họ trước, luyện bọn họ một chút, tương lai giao cho con của cô cô và Lương công, ta sẽ không nhận.”
Khi nói lời này, hắn lén nhìn Thiệu Huân, thấy trên mặt hắn không có gì khác thường, mới yên lòng.
Lưu Dã gật đầu, cuối cùng hướng về Lưu Đạt: "Phục Đô, ngươi giờ ngay cả bộ chúng cũng không còn, càng phải dũng mãnh chiến đấu."
Lưu Đạt vẫn tương đối sợ người chị họ này, nghe vậy đáp: “Ta sẽ làm.”
Lưu Dã nói hắn không có bộ chúng, cũng không hoàn toàn chính xác, bởi hắn mang theo một bộ phận kỵ binh Yết Nhân gia nhập Nghĩa Tòng Quân, nên mới mang danh Phó Đốc.
Huống hồ, nếu thật sự không thể lăn lộn tiếp, chẳng lẽ không thể trở về Hà Bắc kế thừa gia sản sao?
Bá phụ Lưu Sân Trụ từng có một lần nói chuyện sâu với hắn, bảo hắn chú ý kết giao với thuộc hạ cũ của Thạch Lặc, không phải vì tạo phản, mà là vì phát triển tốt hơn dưới tay Lương Công —— thế lực vốn đã không mạnh, nếu không đoàn kết nữa, e rằng sẽ bị người ta giẫm đạp xuống bùn lầy.
Lưu Đạt vô cùng tán đồng.
Dưới trướng Lương Công hiện tại là hai tập đoàn lớn là Võ Nhân và Sĩ Tộc, tương lai một khi đánh bại Hung Nô, binh tiến vào Quan Tây, đối mặt với người Hồ khắp nơi là chư tộc khắp nơi, hắn phải làm sao đây?
Giết là không thể nào giết, căn bản giết không hết. Quan Trung đã là một nửa người Hồ, làm sao giết?
Nếu hắn muốn thu phục Tần Hán mất đất, thì người Hồ càng nhiều hơn, thậm chí rất nhiều khu vực đã không còn người Hán nào nữa, toàn là người Hồ, lẽ nào tiếp tục giết?
Hiện trạng phương Bắc đã định sẵn vấn đề người Hồ là không được tránh né.
Hoặc là giết sạch, hoặc là thu biên.
Việc thu biên liên quan đến việc Hồ Hán dung hợp, vậy thì nhất định phải phân ra một phần quan vị, chỗ tốt, những người Hồ sớm nhất đầu nhập như bọn họ sẽ có nhiều chỗ tốt hơn, dù sao cũng phải làm tấm gương mà.
Lưu Đạt vô cùng khâm phục kiến thức của bá phụ, cảm thấy có thể thử một lần.
Đại Lương triều trong tương lai nhất định sẽ được xây dựng, có một chỗ đứng của bọn họ.