Tào Nghi dẫn Phùng Tịch đến thư phòng của mình, sau khi cho mọi người lui ra, trầm mặc một lát, hỏi: “Phùng Tế Tửu xuất thân từ danh gia cuối thời Hán, có thể có kiến giải về cục diện?”
"Tào Công đầu hàng Thiệu, có ba lợi. Không đầu hàng, thì có ba bất lợi." Phùng Tích cũng không che giấu giấu, nói thẳng thừng.
“Quân thử nói.” Tào Nghi nói.
“Tào Công nếu đầu hàng, thì mấy ngàn quân thủ thành không cần phải chết, đây đều là những lão nhân theo Tào Công nhiều năm, tình như tay chân, làm sao nỡ lòng thấy nhà hắn tan người chết? Đây là một lợi ích.”
“Lương Công phía bắc có tù tặc, phía nam có Ngô Tiển, công giết đến nay, không có ngày yên ổn. Nếu hắn muốn thống nhất thiên hạ, ắt phải đối đãi tốt với Tào Công, làm gương. Nói không chừng, sau khi ở lại Biện Lương một thời gian, Tào Công còn có thể được một chức quan một chức. Đây là hai chức quan khác.”
“Người quê Tào Công, Huỳnh Châu. Chiến sự đến nay, đã gần hai tháng. Những người chết vì đao binh, chuyển dịch, bệnh dịch nhiều vô số kể, tình cảnh của họ, thực sự đáng thương. Nếu đầu hàng, bách tính Thanh Châu nhất định sẽ cảm ơn Tào Công, con cháu cũng có thể chịu đựng di trạch này, đây là ba lợi ích.”
Nói xong, Phùng Tích hơi dừng lại một chút, nhìn Tào Nghi, chờ hắn tiêu hóa.
Tào Nghi yên lặng suy nghĩ.
Ba việc Phùng Tịch nói, kỳ thực đều rất có lý.
Theo hắn không còn nhiều huynh đệ, nhất là từ Thanh Châu một đường giết đến Lạc Dương, lại chuyển vào Hà Bắc, càng là ít lại càng ít. Chiếm cứ Thanh Châu mấy năm, bọn hắn phần lớn đã thành gia lập nghiệp, nếu như chung gia diệt vong, trong lòng hắn sẽ không dễ chịu.
Hắn là người Thanh Châu, lại không phải kẻ điên cuồng mất hết nhân tính, nếu có thể, thật sự không muốn thấy sinh linh bản địa đồ thán.
Cuối cùng, Phùng Bích nói Thiệu Huân dù có làm bộ làm tịch, cũng sẽ đối xử tốt với hắn, thậm chí còn cho hắn chức quan, dù sao phía nam, phía bắc đều đang nhìn đấy. Nếu Tào Nghi hắn kết cục không tốt, sau này từng người một còn không liều chết chiến đấu?
Đều là lời nói thật, Tào Nghi vô cùng tán đồng.
Phùng Tích lặng lẽ quan sát biểu cảm của lão Tào, tiếp tục khuyên nhủ——
"Lương Công bắc phạt, liên tiếp phá tan Hồ Lỗ, mang trong mình kỳ vọng thiên hạ. Nếu giao chiến với hắn, tướng quân còn do dự, phụ lão hoảng sợ, đây là bất lợi."
"Quảng Cố tuy kiên cố, nhưng đã là một tòa cô thành. Thời gian dời đi lâu, tư lương dần ít đi, thì lòng người dễ thay đổi, sĩ khí không phấn chấn, cuối cùng khó mà bảo toàn, hai việc này bất lợi."
“Gia quyến của Minh công, đều ở trong thành. Đệ tử tộc nhân, vẫn còn ở Đông Lai. Một khi thành bị phá, kết cục đáng lo. Minh công là hào hùng đương thời, nếu rơi vào tình cảnh nhà không có chỗ trống, thật sự khiến người ta đau lòng, ba điều này bất lợi.”
Ba câu này vừa nói xong, Tào Nghi thở dài một tiếng, vẻ mặt bi thương.
Đây lại là lời thật lòng lớn!
Thiệu Huân có địa bàn lớn đến đâu, Thanh Châu nhiều đại địa bàn? Thiệu Huân lại có nhân vọng từ việc chinh phạt Hung Nô, thu phục những nơi thất lạc, đánh nhau với hắn, có thể nói là lấy trứng chọi đá, chưa khai chiến đã sĩ khí sa sút, lo lắng đánh không thắng —— trên thực tế, phụ lão Thanh Châu đã đưa ra lựa chọn rồi.
Binh pháp nói "Cô thành không giữ". Quảng Cố đã bị vây kín, đến lúc này, đừng tự lừa dối bản thân, sẽ không có người đến cứu. Như vậy đánh đến cuối cùng, chỉ có một khả năng bại vong. Đáng sợ nhất là, đến hậu kỳ, sẽ có người làm loạn, lấy đầu Tào Nghi hắn hiến công, để bảo toàn nhà mình.
Thứ ba, sau khi chết, ở dưới lòng đất lạnh lẽo vắng vẻ, không có hương hỏa tế tự, há chẳng phải thê lương sao? Nếu Thiệu Huân tàn nhẫn một chút, đồ sát sạch sẽ cả tông tộc họ Tào, điều này cũng không phải là không thể.
Nghĩ tới nghĩ lui, kỳ thực chẳng có lựa chọn nào khác.
Tào Nghi do dự một chút, hỏi: “Thiệu Thái Bạch quả thật nói lời giữ lời?”
Phùng Tịch gật đầu, nói: "Đến nay vẫn chưa có chuyện nuốt lời tự béo."
Tào Nghi đứng dậy, giống như con thú bị dồn vào đường cùng bất an đi vài vòng, dừng lại trước người Phùng Tịch.
Hắn vô thức liếc nhìn gian ngoài, hạ giọng: "Hiện tại chưa phải lúc đầu hàng, ta phải phái thêm vài lần nữa."
Phùng Tịch trong lòng đã hiểu rõ.
Năm xưa Tào Công trở về Thanh Châu, Vương Di chỉ cho năm ngàn binh. Sở dĩ có cục diện như hôm nay, hoàn toàn nhờ vào sự trợ giúp của Thiên Sư đạo đồ, đây là sự thật không thể tránh né......
********
Từ ngày hai mươi mốt tháng năm, trận chiến bên ngoài thành Quảng Cố đột nhiên trở nên kịch liệt.
Hai bên tranh đoạt liên tục ở hai bờ Giản Thủy và Thành Hoàng, tử chiến không lùi, nhất định phải liều đến một bên không chống đỡ nổi mới xong việc.
Trong trận chiến ác liệt, Ngân Thương Hữu Doanh, Trung Doanh cũng thay phiên nhau xuất trận, mở đường tấn công cho đại quân công thành.
Ngày hai mươi lăm tháng năm, Dương Thầm đích thân đến một đường quan chiến. Nhìn một lúc, hắn dường như đã hiểu ra một chút ý vị.
“Những người trước khi lâm chiến uống nước phù, mãnh liệt đánh, hẳn là bộ binh tinh nhuệ của Tào Nghi nhỉ?” Dương Kính chỉ vào những binh sĩ giơ cao khiên lớn, trường thương, từ trong thành giết ra, hỏi.
"Đúng vậy." Mạc liêu đáp: "Bộ chúng của hắn đã không còn nhiều, đánh xong là hết."
Dương Thầm tiếp tục quan sát.
Ngoài những yêu tặc cán sắt này ra, trong thành còn có số lượng đáng kể hàng binh Cẩu Hi, cũng khá đánh đấm.
Cuộc tập kích đêm trước, tổn thất hơn nghìn người.
Mấy ngày nay tranh đoạt cứ điểm ngoài thành, lại tổn thất khoảng hai ngàn.
Nếu tính cả phần phân tán đóng quân ở nơi khác, hoặc phần bị đánh bại trên con đường tu đạo kia, thực ra cũng chẳng còn lại bao nhiêu.
Nói thẳng ra, Tào Nghi lúc này đang lấy nền tảng cũ ra liều mạng a.
Vậy thì vấn đề đặt ra là, đánh đến mức này thật là phóng đãng, mưu cầu cái gì chứ?
Dương Thầm trong lòng có suy đoán, nhưng hiện tại không thể xác thực.
Xuất chiến của Địch Quân nhanh chóng bị đánh lui.
Dưới tiếng trống ầm ầm, binh mã các doanh đẩy những khí cụ công thành nặng nề, phát động cuộc tấn công quy mô lớn đối với Quảng Cố thành.
Dương Thầm nhìn một lúc, liền không còn hứng thú nữa, trực tiếp rời đi.
Quảng Cố là thành kiên cố, cường công chính diện không đơn giản như vậy. Nếu Tào Nghi nhất quyết kiên thủ, không có nửa năm đến một năm, chết mấy vạn người, thì rất khó công phá.
Sau khi trở về đại doanh Nghiêu Sơn, Dương Thầm tiếp tục xử lý quân vụ, đến đêm mới nghỉ.
Lúc này, cựu đô đốc Dương Quyền dẫn một người đến gặp.
"Bắc Hải Phùng Tịch tham kiến Dương Công." Dưới ánh nến lờ mờ, Phùng Tịch khom người hành lễ.
Dương Thầm không lập tức đáp lời, chăm chú nhìn hồi lâu, nở nụ cười tươi rói: "Quân Lậu Dạ đến đây, phụng mệnh ai vậy?"
"Phụng mệnh trời xanh, thuận theo tình nghĩa dân chúng, để gặp Dương Công." Phùng Tích nói.
Dương Thầm cười ha ha, nói: “Gặp quân vương thì biết nói chuyện. Có cái lưỡi ba tấc không mòn này, thuyết phục Tào Nghi cũng chỉ trong chớp mắt thôi nhỉ?”
Phùng Tịch nghiêm mặt nói: "Bộc bộc đến nơi này, kỳ thật là nhận mệnh lệnh của ân chủ Tào công. Tào công thấy hai quân giao binh, tử thương rất nhiều, thở dài nói "Phương thiên hạ này, người có đức sẽ giữ lại. Lương công chiến tích hiển hách, lý lẽ có thuật, lại có cái danh khoan hậu nhân đức, nên làm dân chủ. Ta không tài, sao dám cùng bọn họ tranh đấu, khiến Thanh Châu sinh linh đồ thán? Mọi chuyện sai lầm, tội chỉ ta. Nếu ta tự trói mình ra hàng, thì họa tự tan.'"
Ánh nến chập chờn bất định, Dương Tâm nhìn Phùng Tịch với ánh mắt thâm ý sâu xa.
Phùng Tịch ngẩng đầu, thản nhiên nhìn về phía Dương Thầm.
“Tào Nghi dùng ngươi, coi như dùng đúng người rồi.” Dương Thầm cảm khái một câu, hỏi: “Yêu tặc không muốn đầu hàng, đã chết sạch chưa?”
Phùng Tích mí mắt giật giật, nói: "Còn một ít, nhưng không có gì đáng ngại."
Ý của câu này là, loại phần tử cuồng nhiệt khởi nghĩa này của yêu tặc đã chết hơn phân nửa, quân thủ thành trong thành hoặc là Cẩu Hi Hàng người mà Tào Nghi thu biên lúc trước, hoặc là binh mã hào tộc. Cho dù yêu tặc không hàng, cũng không ngăn cản được đại thế.
Đây chính là khó khăn của Tào Nghi.
Dù sao hắn cũng là trưởng sử lên ngôi, không phải võ nhân, chỉ có thể dựa vào quán tính, quyền thuật thậm chí tiền tài để sai khiến người khác hiệu mệnh cho mình, uy vọng trong quân không lớn như vậy, hoàn toàn khác với loại "cha của Ngân Thương Quân" như Thiệu Huân.
Bình thường trong quân việc nhỏ đã đành, liên quan đến việc đầu hàng hay không, người đưa ra ý kiến sẽ nhiều lên. Cho nên, hắn cần mượn đại nghĩa, trước tiên tiêu hao một chút phần tử cứng. Những người đó chết gần hết rồi, số còn lại không cứng rắn như vậy cũng sẽ dao động —— hiện tại chắc chắn đã có người nhìn ra manh mối rồi.
Cẩu Hi Giáng người, binh mã hào tộc phần lớn không muốn cùng nhau chịu chết, đến tình cảnh như bây giờ, phái người đàm phán đầu hàng chính trị, độ nắm bắt rất tốt.
“Lương Công có lời trước, nếu Tào Nghi xuất hàng, tài sản, nữ tử không lấy được gì, lúc này vẫn có hiệu quả.” Dương Thầm nói: “Hàng hay không hàng, hàng thế nào, đều nằm trong một ý niệm của Tào Nghi. Gặp quân trở về đi, lão phu cứ ở đây chờ, hy vọng trong vài ngày sẽ có thể thấy được Tào Công.”
Phùng Tích đứng dậy hành lễ, đang định rời đi, lại nghe Dương Thầm nói: "Nếu không nắm chắc, có thể nhân lúc đêm tối mở cửa thành, ta sẽ giúp hắn xử lý."
Phùng Tịch lại hành lễ, biến mất trong màn đêm mênh mông.
********
Tin tức Tào Nghi muốn đầu hàng là tuyệt mật, nhưng cũng không giấu Sân Giám, Thiệu Tục, Kim Chính, Trương Thạc cùng các tướng lĩnh cao cấp khác.
Những người khác còn chưa có gì, Kim Chính nghe xong lại vô cùng phiền não.
Công Quảng Cố nhất định phải trả giá thương vong cực lớn, hơn nữa ngân thương hữu doanh của hắn cũng không thể một mực đốc chiến, một lần công thành chiến cũng không đánh. Mà chỉ cần xuất chiến, tất sẽ có thương vong, còn chưa chắc đã nhỏ. Tuy hắn không quá để tâm đến thương vong quân sĩ, nhưng thương vong quá nhiều tinh binh, cũng không phải thứ hắn muốn thấy.
Mặt khác, một khi Tào Nghi đầu hàng, chắc chắn sẽ dẫn theo quan viên Quảng Cố, quý nhân, quân sĩ cùng nhau hàng, điều này khiến quá nhiều người thoát khỏi tội lỗi —— không có cớ để động thủ với bọn họ.
Nghĩ tới nghĩ lui, Kim Chính quyết định viết một phong thư cho Thiệu sư, xem suy nghĩ của hắn.
Lưu Linh là người thứ hai không hài lòng lắm. Thông qua chiêu hàng nạp phản, hắn đã mở rộng bộ chúng đến khoảng một vạn năm nghìn người, đề bạt lượng lớn sĩ quan, nhưng mà——thì thế đã kết thúc rồi sao?
May mà có mạc liêu Thanh Châu mới đến gần khuyên hắn nên kiềm chế một chút, cắt giảm một bộ phận người già yếu, khống chế số lượng quân đội, nếu không sẽ không có kết cục tốt đẹp. Lưu Linh Thiên không sợ đất không sợ, chỉ sợ Lương Công. Nói chính xác hơn, sợ hai ba vạn tinh binh trong tay Lương Công, thế là thuận theo lẽ thường, cắt giảm mấy ngàn người không chịu nổi chiến đấu, rút quân số xuống hơn một vạn —— số lượng không thay đổi nhiều, nhưng bộ lạc đông đảo là tinh tráng, sức chiến đấu đã tăng lên.
Những người khác thì giữ thái độ thờ ơ. Đặc biệt là các lộ binh mã tạp nham, bây giờ chỉ chờ nhận thưởng, bù đắp những khoản thiếu hụt trong nhà sau khi xuất chinh. Vì thế, các sĩ quan như lâm đại địch, lo lắng chỉ cần lơ là một chút là không thể ràng buộc được quân sĩ, khiến họ biến thành ngựa hoang mất cương, khắp nơi đốt giết cướp bóc —— binh lính trưng triệu không có quân lương, đúng là cái tính này.
Ngày hai mươi tám tháng năm, trong thành Quảng Cố đột nhiên bùng nổ tiếng hô giết chóc kịch liệt.
Chiều hôm đó, các cửa động mở rộng.
Tào Nghi dắt dê ra, dưới sự hộ tống của một đám quân tướng, Trách Tá, dâng lên bản tịch, quan ấn.
Từ trận chiến đầu tiên bùng nổ đến lúc mở thành xin hàng, thời gian cũng chỉ hai tháng.
Đúng lúc ấy, Kim Ô buông xuống phía tây, tà dương như máu, chiếu rọi lên đám tướng quan Quảng Cố, hàm ý mười phần.