Sau khi thủ cấp của Lưu Toại được tìm thấy, tìm người khâu lại một chút.
Thiệu Huân hạ lệnh trưng thu quan tài, hung khí, tài vật thượng hạng trong thành Dã Vương, ban cho Lưu Nhuận Trung, lệnh cho hắn vận con trai về an táng Thượng Đảng.
Ngoài chuyện này ra, chiến cuộc của Thượng đảng đặc biệt quan trọng.
Mùng bảy tháng mười, sau khi đại quân nghỉ ngơi chỉnh đốn một ngày, Thiệu Huân lưu Vương Tước Nhi trấn giữ Dã Vương, quét sạch tàn quân có thể tồn tại trong vùng hoang dã, kiêm đốc chiến sự hướng Cám Quan, tự lĩnh Ngân Thương hữu doanh, Hắc Đề quân, Nghĩa Tòng quân chủ lực hơn vạn người, cùng các lộ tạp binh hơn vạn, tiến về phía bắc lên Thượng Đảng.
Trận chiến đánh đến lúc này, hắn vẫn không chịu dừng lại.
Triều đình Hung Nô phần lớn cũng có chút hoảng sợ, ắt sẽ có phản ứng, trước đó có chút quyết tâm khó mà hạ được, có lẽ nên hạ rồi.
Khi trận truy kích của Vương Tước Nhi còn chưa kết thúc, Khúc Dương vương Lưu Hiền đã đến Đồng Quan đốc chiến, nói không chừng còn mang theo binh mã và lương thực —— hẳn là không nhiều, bởi vì từ Hà Đông truyền lương đến Đồng Quan, cần phải vượt qua toàn bộ Vương Ốc Sơn, trong đường hiểm trở không ít, tổn hao không nhẹ.
Còn về Thượng Đảng sao, sáng nay vừa mới nhận được tin tức: Lưu Diệu đích thân đến Đan Chu Lĩnh, tiên phong của hắn đã đến mộ Ba Tử.
Đan Chu Lĩnh, cũng tên là "Trường Bình Bắc Sơn", là ranh giới giữa chậu Trường Trị và bồn địa Tấn Thành, lấy tên của Nghiêu Phong trưởng tử Đan Chu.
Đan Thủy xuất ra từ trong đó, chảy về phía nam, xuất Thái Hành Hoạch, trải dài khắp bồn địa Tấn Thành, danh tiếng của nó cũng có liên quan đến Đan Chu.
Đương nhiên cũng có lời đồn rằng tên Đan Chu Lĩnh, Đan Thủy bắt nguồn từ trận chiến Trường Bình —— "Tần Hố Triệu tốt, đổ máu Đan Xuyên, bởi vậy tục danh Đan Thủy."
Mộ Ba Tử (nay là trấn Ba Công) có tên địa danh từ đâu, Thiệu Huân hỏi không ít người, đều không thể biết được.
Cuối cùng vẫn là Thượng Đảng người Hộ Yết từ bên ngoài đến nói cho hắn đoạn "lịch sử" này: Tấn Tương công phạt Ba, dời Ba Tử đến đây, ban đầu có Ba Tử thành, sau bỏ hoang, Ba Tử chôn ở đây.
Thiệu Huân có chút kinh ngạc, lại hỏi các mạc liêu Tấn Tương Công thật sự đánh đến Ba Thục rồi sao? Mọi người đều chưa nghe nói tới.
Có lẽ là lấy lời đồn đại để lừa gạt mà thôi.
Nhưng đây không phải trọng điểm, trọng điểm là Lưu Chiêu lên phía bắc không thành, bèn lui về giữ huyện Huyên thị (nay là Cao Bình), chiến bại, một đường chạy trốn đến mộ Ba Tử, lại bị tiên phong Lưu Diệu đuổi kịp.
Đương nhiên, đây không phải là nói Lưu Chiêu đánh trận có nhiều gà mờ, trên thực tế cha hắn Lưu Nhuận trong đã mang toàn bộ tinh tráng đều dẫn xuống phía nam, những người để lại cho Lưu Chiêu phần lớn là người già yếu, đánh không lại người ta là bình thường.
Còn về việc vì sao không dấy binh lên phía bắc, giữ vững bồn địa Tấn Thành, rình mò bồn địa Trường Trị sau Đan Chu Lĩnh, nói thẳng ra vẫn là Lưu Nhuận Trung muốn nam hạ lập đại công, Bác Phú Quý, dù sao ở lại Cao Đô, Huyên thị, Mao công lao cũng không có.
Tình thế Thượng Đảng nguy cấp, Thiệu Huân đương nhiên không chậm trễ.
Dù không hạ được toàn bộ Thượng Đảng, hắn cũng phải nuốt thật chặt chậu đất Tấn Thành vào bụng, sau đó lại mưu đồ Trường Trị bồn địa.
Nguy hiểm của Thái Hành Sơn, không thân đến thực sự khó mà thể hội——
Đêm mùng bảy, đại quân đêm ngủ say, cùng thành cố quốc gia "vu".
Thành này nằm ngay ngoài cửa Thái Hành Hoản, là do con trai của Chu Vũ Vương là Khuất Thúc (Cơ Đản) xây dựng, đến thời Bắc Ngụy vẫn còn có thành Khuất.
Phía nam thành có Pháng Đài, phía tây thành có Pháng Thủy (dòng chảy Thấm Thủy, nay đã không còn), phía đông nam bảy tám có Pháng Đình, xây dựng tên địa danh nơi này —— sau Pháng Quốc bị nước Trịnh diệt vong, hậu duệ của Pháng Thúc lấy "vu" làm họ, Pháng Thành là nơi phát tường của hậu thế đối với họ.
Mùng tám tháng mười, bộ phận binh mã tiên phong dọc theo Đan Thủy truy lưu mà lên, tiến vào Thái Hành Hoạch.
Thiệu Huân để cha con Lưu Nhuận Trung, Lưu Tuyền lên xe ngựa của hắn, cùng nhau tiến lên vào buổi chiều mùng tám.
"Thái Hành Sơn hùng vĩ, khiến người ta nhìn vào mà không rời đi. Nếu không có Công Tế (Lưu Nhuận Trung), ta thực sự không biết khi nào mới có thể vào Tịnh Châu. Sơn hà trong gương, quả không lừa ta." Thiệu Huân vén rèm xe lên, nhìn hai bên dãy núi cao vút, cảm khái nói.
Hai bên xe ngựa có hộ vệ thân quân.
Trên con đường dịch trạm rách nát, xe ngựa gần như chiếm hết mọi mặt đường, thân quân đều đi vào bụi đá lộn xộn hai bên, lảo đảo, bước chân không vững, sơ ý một chút là có nguy cơ ngã xuống nước đan.
Với tình hình đường sá này, đừng nói gì nữa.
Lưu Nhuận Trung phụ tử dẫn hơn vạn kỵ binh xuống phía nam, đó là thực sự khinh binh tiến nhanh, hoàn toàn nhờ vào la ngựa, ngay cả xe lương thực cũng không mang, hoàn toàn đã quyết định ăn của đại hộ.
“Minh Công hổ chiếm Trung Nguyên, tung hoành khắp tám phương, nơi hùng tài vĩ lược, khiến người ta phải thán phục.” Lưu Nhuận Trung nói: “Tiểu bang Hung Nô La Nhĩ, làm sao có thể ngăn cản binh lính của đại quốc? Cũng chỉ dựa vào địa thế núi sông mà sống lay lắt mà thôi. Ta dâng lên bè đảng, liền khiến Hung Nô mất đi địa lợi. Đại quân vừa phát động, diệt sạch bữa ăn của triều này, dễ như trở bàn tay.”
Thiệu Huân liếc hắn một cái.
Giả·Đại cữu ca tâm tình tốt hơn không ít a.
Mấy ngày trước, hắn từ chỗ con trai tìm được Lưu Nhã, tại chỗ đâm hắn mấy chục ngọn giáo. Sau đó chém đầu xuống, nghe nói phải làm thành đồ rượu sọ, thân thể tứ chi thì phân thưởng cho các quân sĩ làm đồ ăn...
Mẹ nó, khắp nơi đều là sinh vật mô phỏng!
"Lá đáng là công lao của ngươi, chính là của ngươi, không ai cướp được." Thiệu Huân gọi dừng xe ngựa, dứt khoát dẫn hai người xuống đi bộ, trong xe ngột ngạt quá, lại không giảm xóc nảy, lắc đến đau mông.
Phía trước mơ hồ xuất hiện một tòa quan thành, Thiệu Huân biết, đó gọi là Thiên Tỉnh Quan (cũng gọi là "Thái Hành Quan", bắt đầu được xây dựng vào những năm Hán Nguyên Sóc trước đây, các đời đều có tu sửa.
Bọn họ hiện tại cách Thiên Tỉnh quan còn vài dặm, đi một đoạn lại toàn là con đường nhỏ hiểm trở, cửa ải chật hẹp.
Thiệu Huân một lần dừng lại, quay đầu nhìn lại.
Từ xe ngựa lùi về sau mấy dặm, lòng dê (Thái Hành Hoạch) người đông nghẹt, cờ xí tung bay.
Lúc này, nếu phía trước có người chặn Thiên Tỉnh quan, phía sau có người chiếm cố thành Pháng quốc, hai đầu một chặn, quả thực là tiết tấu toàn quân bị diệt.
Thiểm Đạo rộng hai ba bước, chỗ hẹp thậm chí không tới hai bước —— đời sau Tùy Dương Đế từ Tịnh Châu trở về Lạc Dương, không tiếc dân lực, hạ lệnh khai thác mở rộng Thái Hành Hoạch, cũng chỉ làm cho độ rộng đường biến thành ba bước (bốn năm mét).
Lỗ Đạo hẹp như thế, ngươi đến mười vạn binh thì sao? Không bày ra được.
Tiếp xúc trực diện mãi chỉ có mấy người kia, quân phòng thủ quá dễ.
Đây chính là khó khăn của công quan ải, bởi vì chúng được xây dựng dựa vào địa thế, độ khó lớn hơn nhiều so với công thành.
"Công Tế, đây chính là công lao của ngươi." Thiệu Huân chỉ vào con đường núi quanh co, nói: "Vào núi hai ngày rồi, mới đi chưa đầy bốn mươi dặm. Bốn mươi dặm này, nếu cưỡng công hạ được, không biết sẽ tổn thất bao nhiêu binh mã. Kỳ thực ngươi không cần nam hạ, toàn quân bắc tiến đánh Đan Chu Lĩnh, đều tốt hơn cả nam hạ Dã Vương."
Lưu Nhuận Trung trầm mặc không nói, Lương Công đây là đang uyển chuyển chỉ trích hắn.
Thiệu Huân lại liếc hắn một cái, thầm nghĩ còn có chút tính khí, cùng khuôn đúc của Lưu Dã chưa được huấn luyện qua.
Hắn bèn không nói gì nữa.
Khi đến núi Thái Dương Lạc, rốt cuộc cũng đến được Thiên Tỉnh Quan.
Trên Quan Thành giương cao cờ lớn chữ "Hầu", hiển nhiên đã bị Hắc Đề quân chiếm cứ.
Trước cửa Thiên Tỉnh Quan có ba giếng suối, tên gọi là "Thiên Tỉnh Tuyền", nghe đồn "Cực lớn, chí sâu khó lường".
Lúc này đã có thân quân ở đây lấy nước, rửa chảo ngựa, chôn nồi nấu cơm.
Thiệu Huân trực tiếp leo lên thành Thiên Tỉnh Quan, nhìn xuống quần sơn.
Cửa ải này nằm ở nơi cao nhất của Thái Hành Quả Đạo, từ cố thành nước Pháng đi thẳng về phía bắc đến trước cửa ải bốn mươi dặm, là đường dốc phía trên; từ Thiên Tỉnh Quan đi về phía bắc hơn ba mươi dặm, là đường dốc xuống, sau khi ra khỏi núi đi thêm mười dặm, có thể đến sào huyệt Cao Đô (nay là Tấn Thành).
Đạo hiểm trở hiểm trở bảy tám mươi dặm, cứ thế mà không đổ máu mà nắm trong tay, thật sự rất không dễ dàng, nói cho cùng vẫn là công tác thống chiến làm tốt.
Mười một ngày, đại quân tiếp tục tiến về phía bắc.
********
Là tiên phong, La Tử quân vào núi sớm hơn nửa ngày.
Hơn một nghìn ba trăm binh, mỗi người một con la, một con cưỡi ngựa, mang theo lương khô mấy ngày, một đường đi nhanh.
Khi Thiệu Huân vừa vào núi không lâu, bọn hắn đã vượt qua Thiên Tỉnh Quan.
Buổi chiều mùng chín ra khỏi Thái Hành Hoạch, dưới sự dẫn dắt của người dẫn đường, chạy đến Chí Cao Đô, đóng quân ngoài thành.
Yết Nhân đã cho bọn họ một ít thịt khô —— đừng hiểu lầm, đây là thịt bò dê, vì nạn châu chấu dẫn đến cỏ khô không đủ, nên số lượng lớn giết gia súc làm thành.
Mùng mười, hơn nghìn người men theo đường dịch chuyển đi về phía đông bắc mấy chục dặm, từ xa nhìn thấy một mảnh đất bằng phẳng, đó chính là Ba Tử Thành, Ba Tử Mộ trong truyền thuyết —— cho đến nay, thành, mộ đều đã không còn, chỉ còn danh không lưu.
Tưởng Khác cưỡi ngựa lên một sườn dốc thoai thoải, nhìn về phương bắc.
Lưu Chiêu xây dựng một doanh trại, trong doanh dựng cờ lớn, có quân binh đi lại.
Hai bên không thấy đại quân Hung Nô, chỉ có số ít du kỵ đang hoạt động.
"Từ Dục!" Tưởng Khác hét lớn.
"Mạt tướng ở đây." Từ Dục đáp.
“Ngươi dẫn ba trăm người đi về phía bắc, đi qua doanh trại không vào, hướng về phía huyện Huyên thị tiến lên, gặp địch liền trở về.” Tưởng Khác hạ lệnh.
Từ Dục lĩnh mệnh rời đi. Chốc lát sau, ba trăm người đổi la cưỡi lên, cuốn theo một làn khói bụi lớn, hướng bắc mà đi.
Tưởng Khác dẫn theo ngàn người còn lại, rất nhanh đã đến bên ngoài doanh trại.
"Có phải Vương sư?" Trên tường cao của doanh lũy, có người hô to.
"Tưởng Khác của La Tử quân, phụng quân lệnh của Lương Công, gấp rút tiếp viện đến đây. Lưu Xá Nhân có ở đây không?" Tưởng Khác hỏi.
Lưu Chiêu là xá nhân của Mạc phủ, đây chính là chức quan của hắn, còn về thân phận con trai trong Lưu Nhuận, tiểu soái bộ lạc, đó đều không phải là quan.
Cửa doanh nhanh chóng mở ra, Lưu Chiêu dưới sự hộ vệ của mấy chục người, bước ra.
Tưởng Khác cũng xuống la, đi bộ tiến lên.
Có thân binh mở bọc hành lý, lấy quan ấn, điều binh công hàm, người dẫn đường thì tiến lên thương lượng.
Lưu Chiêu chưa từng gặp Tưởng Khác, nghe xong lời của Hướng Đạo, lại nhìn quan ấn, công hàm, tin rồi, lập tức lộ ra nụ cười, nói: "Tưởng đốc hãy vào doanh, ta đã chuẩn bị cơm nước ——"
"Không vội." Tưởng Khác khoát khoát tay, nói: "Phía bắc thế nào rồi?"
Lưu Chiêu sắc mặt lập tức trở nên khó coi, cắn răng nói: "Lưu Diệu ở trên Đan Chu Lĩnh xây dựng, tiền quân đô đốc Hô Diên Liêu cũng chiếm cứ ở huyện Huyên Thị, có mấy ngàn người, khắp nơi cướp đoạt nhân đinh, trâu dê. Bách tính nhao nhao đi tránh, ta đã cho người an trí ở trong núi, vô cùng khó khăn, cần cứu tế."
Tưởng Khác nghe vậy, trong lòng đã rõ.
Mấy ngàn binh Hung Nô đều không đuổi đi được, Lưu Chiêu trong tay quả thực chẳng có thực lực gì, đại khái phần lớn là người già yếu phụ nữ trẻ em, tinh tráng rất ít.
"Lưu Diệu có bao nhiêu người?" Tưởng Khác lại hỏi.
"Không biết." Lưu Chiêu thành thật đáp: "Không dưới vạn người."
"Ta thấy tối đa vạn người." Tưởng Khác suy nghĩ một lát rồi nói: "Nếu binh nhiều, làm sao có thể xây doanh trại ở Đan Chu Lĩnh?"
"Đốc quân nói chí phải." Lưu Chiêu gật đầu lia lịa.
"Có tin tức Bình Dương không?"
“Hôm qua bắt được hai tên du kỵ, trên đường Ngôn Ô Lĩnh có binh Hung Nô lớn đến. Lại nói Bình Dương không tính hao tổn, chuyển vận lương thảo đến Tấn Dương.” Lưu Chiêu đáp.
"Trên Ô Lĩnh đạo, người chỉ huy binh lính là ai? Có bao nhiêu người?"
"Không biết."
Tưởng Khác thở dài, hỏi gì cũng không biết.
Ô Lĩnh đạo thông Bình Dương, là một con đường núi hiểm yếu vượt qua dãy núi Ô Lĩnh.
Nói đơn giản, Ô Lĩnh Sơn ngăn cách chậu đất Tây Đông (Hà Đông, Bình Dương hai quận, nằm ở phía tây) với hai chậu đất Tấn Thành và Trường Trị (Thượng Đảng quận, nằm ở phía đông), đường đi không phải không có, nhưng phần lớn là đường núi, cần vượt núi băng rừng, tương tự như Thái Hành Hoạch.
Đan Chu Lĩnh thì ngăn cách hai chậu đất Tấn Thành và Trường Trị —— hai chậu đất nhìn nhau qua núi Nam Bắc.
Từ bồn địa Trường Trị (Chỗ ở quận thành Thượng Đảng) đi về phía bắc, còn phải xuyên qua dãy núi trùng điệp không dứt, mới có thể đến bồn địa Thái Nguyên (địa ở Tấn Dương).
Đây chính là địa hình của Tịnh Châu, được tạo thành từ những chậu lớn nhỏ, giữa các chậu toàn là núi, có cái còn vô cùng hiểm yếu.
Núi sông trong gương, không phải là không có lý do, từ xưa đã rất có lợi cho phòng thủ.
Thấy Tưởng Khác không nói gì, Lưu Chiêu nghĩ một chút, nói: “Có lời đồn, Lưu Thông đích thân lên Ô Lĩnh đạo rồi.”
"Cái gì?" Tưởng Khác có chút kinh ngạc.
Đây là muốn từ Ô Lĩnh đạo đi về phía đông, đâm thẳng vào Cao Đô, cắt đứt đường đại quân Lương Công trở về? Hắn làm được sao? Có đủ lương thảo không?
Tưởng Khác không tin lắm, nhưng vẫn lập tức gọi sứ giả tới, truyền tin về.
Cùng lúc đó, hắn nhìn Lưu Chiêu, nói: "Lập tức phái người điều tra về phía tây, không được có sai sót."