Sau khi rời khỏi chặn Dương, qua cửa ải Phương Thành, tiến vào hành lang Uyển Diệp, đi qua huyện Diệp, Côn Dương, đến Tương Thành, đã là mùng sáu tháng bảy.
Thời tiết càng lúc càng nóng bức, đoàn người thường thường là vừa hừng đông đã lên đường, giữa trưa nghỉ ngơi, buổi chiều mặt trời ngả về tây rồi lại đi thêm một đoạn.
Dương Mạn đã cáo từ rời đi.
Trong lúc vội vã chạy tới, đến Hứa Xương thì gặp một đội ngũ vận chuyển trâu dê ngựa từ Quảng Thành Trạch, thế là liền đi theo bọn họ.
Ngày mười một tháng bảy, khi tiến vào địa phận Trần Lưu, hắn gặp Ân Tiện từ Tế Bắc trở về Dĩnh Xuyên, rồi lại một lần nữa tiến lên phía bắc về Biện Lương.
Ân Tiện vốn là Tế Bắc Tướng, phò tá Tuân Tranh chống lại Tào Nghi. Là quốc tướng, hắn dẫn binh ra trận mấy lần, cảm lực không đủ. Dù sao, tham mưu khen họa và thực tế dẫn binh đánh trận là khác nhau, hoàn toàn là hai chuyện khác nhau.
"Hồng Kiều Chi Biện Lương vậy?" Dương Mạn từ xa chào hỏi.
"Tổ Diên?" Ân Tiện ngồi nghỉ dưới bóng cây bên cạnh xe bò nghe xong, đầu tiên là sững sờ, tiếp đó cười nói: "Quả nhiên là ngươi! Sao? Không thể chờ đợi mà đi làm thị trung rồi?"
Dương Mạn cười cười, nói: "Hồng Kiều chẳng phải cũng lĩnh được chức quan công quốc rồi sao?"
"Chiêu Chi Tào Thượng Thư thôi, không bằng Thị Trung." Ân Tiện cười nói.
Ngụy Công Quốc của Tào Tháo thiết lập năm Tào Lại Bộ, Tả Dân, Ngũ Binh, Khách Tào, Độ Chi, do Thượng Thư chủ trì việc của mình.
Lương Công Quốc của Thiệu Huân thì có Lại Bộ, Tả Dân, Ngũ Binh, Điện, Độ Chi, Điền Tào Lục Tào, Thượng Thư làm chủ việc của hắn, Ân Tiện từ Tế Bắc trở về, chính là lĩnh chức Độ Chi Thượng Thư.
"Chi hành tiền lương quốc gia, là chức quan trọng." Dương Mạn chào các tùy tùng rồi bước tới ngồi xuống.
“Vị Độ Chi Thượng Thư này không dễ làm.” Ân Tiện thở dài: “Nơi tiêu tiền nhiều, không đủ dùng, phải chạy đến nơi ngoài Lương quốc đòi tiền, đến lúc đó lời nói khó nghe, mặt khó coi, ngươi nói ta đồng ý?”
Dương Mạn nhìn sắc mặt của hắn, cười mà không nói.
Nước Lương có tiền không? Chắc chắn là có. Nghỉ ngơi sinh hoạt nhiều năm như vậy, hộ khẩu cũng đã thanh lý hơn phân nửa, chỉ cần quan lại chu đáo, thuế má bình thường, không nói đến việc dùng đủ, ít nhất cũng có thể bù đắp phần lớn chi phí.
Tuy nhiên, việc xây dựng Lương Cung và Biện Lương Thành lúc này, thiếu hụt tiền lương quả thực rất lớn.
Đương nhiên, đây không phải là nói Ân Tiện là bị ép buộc, trong tình thế bất đắc dĩ đi làm Độ Chi Thượng Thư. Theo Dương Mạn quan sát, Ân Hồng Kiều vẫn rất vui vẻ chiếm một chức quan.
Dù sao, Tam công năm đó Ngụy Công Quốc/Vương quốc lại trực tiếp chuyển thành Tào - Ngụy Tam công sau khi thiện nhượng, các chức vụ khác đại khái là như vậy.
Càng về sau, càng ngày càng nhiều người sẽ chen lấn về Lương Công Quốc, chứ không phải triều Đại Tấn, cùng lắm cũng phải chen vào phủ Đại Tướng Quân.
"Hồng Kiều, Dĩnh Xuyên có nhiều tuấn tú, lần này người nhận việc có nhiều không?" Dương Mạn hỏi.
“Ngươi thấy Dĩnh Xuyên thái bình không yên thì sẽ biết.” Ân Tiện cười nói: “Lần này từ Tế Bắc trở về, đi thăm bạn bè một vòng, ai nấy đều muốn vì Lương Công mà hiệu lực. Lương Công cũng hào phóng, Tam Công cho một người, Lục Khanh cho hắn hai, Lục Tào Thượng Thư cũng cho hai.”
Lương quốc lấy Tướng quốc, Ngự Sử đại phu, Thái úy làm Tam công.
Trong đó, Dĩnh Xuyên Dữu Sâm là Tướng quốc, Huỳnh Dương Phan Thao làm Ngự Sử đại phu, còn Thái úy thì đưa cho Bùi Khang đã nằm liệt giường không dậy nổi.
Lại lấy Vệ Úy, Đại Lý, Thái Bộc, Đại Nông, Trung Úy, Thiếu Phủ làm Lục Khanh, trong đó Vệ Úy đã đưa cho Trần Huyên Dĩnh Xuyên vừa từ chức cấm quân võ chức, Thiếu Phủ thì do Cao Bình thái thú Dữu Phấn nhậm chức.
Trong Tam Công Lục Khanh đã cho ba người, vô cùng chiếu cố mặt mũi của sĩ nhân Dĩnh Xuyên rồi.
Trong lục Tào thượng thư, Dĩnh Xuyên Ân Tiện là Độ Chi thượng thư, Dĩnh Xuyên Táo Tung làm Tả Dân tào thượng thư, cũng rất nể mặt —— Thượng thư lệnh tổng quản lục Tào là Hà Đông Bùi Mạc.
Dĩnh Xuyên chỉ là một quận mà thôi, lại vớ được nhiều chức vụ then chốt như vậy, sao có thể không vui được? Mặt đất rất thái bình, phụ lão chúc mừng nhau, vui mừng hớn hở.
Cái này gọi là gì? Theo lời hậu thế mà nói, đây là cổ tức cổ phần góp vốn, chia sẻ lợi nhuận từ sự phát triển của công ty.
Người Dĩnh Xuyên nhiều lần xuất binh, xuất lương, còn một hơi gả cho năm cô con gái, trên triều đường lao tâm lao lực, chẳng lẽ không nên nhận được phản hồi sao?
Dương Mạn thấy bộ dạng vui vẻ kia của Ân Tiện, có vài lời liền không muốn nói nữa.
Hắn vừa nghe nói, hơn mười năm qua không ít học sinh Lương Công dẫn đã leo lên vị trí Thập Quận Lệnh Trưởng trên diện rộng rồi.
Vài năm nữa, Thái Thú Hội sẽ nhiều lên, bởi vì Lương Công nhất định sẽ cố ý chiếu cố, đề bạt bọn họ.
Sau Thái thú, tư lịch đã có, danh tiếng đã có, lại leo lên đã là thuận lý thành chương.
Ân Tiện vui mừng cái gì chứ?
Đây chính là một người khác biệt với Tào Mạnh Đức, quyết tâm ban đầu của bọn họ đã khác.
"Ai, nghỉ ngơi đủ rồi, phải mau lên đường thôi." Ăn chút nước ăn xong, Ân Tiện nhiệt tình mời Dương Mạn cùng đi xe bò.
“Phương Châu Đình đã xong, Dữu Nguyên Quy đang xây dựng Hoàng Nữ Cung, Quan Phong Điện. Ồ, còn có Xã Tắc Tông Miếu.” Lúc lên xe, Ân Tiện vẫn còn lải nhải không ngừng: “Tiền lương không đủ, ta phải nhanh chóng chạy qua, tiết kiệm chút tiêu, đừng làm chậm trễ việc xây dựng tông miếu.”
Dương Mạn mỉm cười gật đầu, cùng Ân Tiện lên xe.
Tông miếu của Lương Công dựa theo lễ chế của chư hầu xây dựng năm ngôi miếu, để tuân theo thường lệ mà nhận, quả thực càng thêm quan trọng.
Hắn lần trước nghe được một chuyện, nói Vương Diễn đã tìm mấy người, sắp xếp sự tích tổ tiên cho Lương Công.
Đây là điều có người khi sĩ nhân tụ họp nói như chuyện cười, ý của hắn là các đời quân nô, có chuyện gì để biên soạn?
Sĩ nhân mà, vì tâm lý ghen tị, bất mãn v.v., luôn phải tìm chút cảm giác ưu việt ở những nơi này. Không dám nói trước mặt Lương Công, thì đành phải châm chọc khi tụ họp riêng.
Nhưng nói đi cũng phải nói lại, xã tắc tông miếu quả thật quan trọng a, thảo nào Ân Tiện để tâm như vậy.
Trong lòng hắn hẳn cũng có chút coi thường Lương Công, nhưng khi thân thể hành động, lại là một bộ dạng nịnh nọt như vậy, từ cháu gái Ân thị vẫn là đĩ thiếp của Trần Công, thật là quá đáng.
Sự trỗi dậy của Lương Công, không biết đã khiến tinh thần của bao nhiêu sĩ nhân xảy ra vấn đề...
Nhưng như vậy cũng tốt, ít nhất bọn họ sẽ không gây loạn. Phương thiên hạ hôm nay, có cục diện như hôm nay không dễ dàng, lần lượt bị Vương Di, Tào Nghi, Triệu Cố cùng Thái Sơn Dương thị bị Hung Nô xâm lược liên tục, không hy vọng thiên hạ lại tan rã.
********
Thuyền lặng lẽ cập bến ở bờ.
Một đám tráng đinh kiện phụ ùa tới, giúp dỡ hàng.
Viên Hỉ vô cùng căng thẳng, lập tức dẫn binh xuống thuyền, cách xa bảy tám bước, không để người khác tùy tiện xông vào.
“Người từ đâu tới?” Lưu thị sau khi xuống thuyền, kinh ngạc nói.
“Nghe nói là gia quyến của phủ binh, lúc rảnh rỗi liền đến gánh hàng, kiếm chút tiền lương.” Cháu trai của Lưu thị là Lưu Dịch trả lời.
“Người nhà phủ binh sao lại đến mức này?” Lưu thị có chút khó hiểu: “Bọn họ nói là tiếng Lạc Dương...”
“Cô cô nói đúng.” Lưu Dịch cười nói: “Trận Tân An, điều động rất nhiều đinh tráng ở Hà Nam, chết và bị thương quá nửa. Lương Công hạ lệnh, chọn ra một ngàn hai trăm người từ trong tàn binh, di cư ở phía tây Biện Lương, đặt phủ Bát Giác Long Tương. Những người này là được, đến muộn, năm nay thu hoạch sẽ không còn, dù sao cũng không có việc gì, liền ra ngoài làm công trợ cấp gia đình.”
“Thì ra là thế.” Lưu thị nhìn chằm chằm một hồi, lại hỏi: “Các phủ binh cảm kích —— hắn sao?”
Lưu Dịch liếc nhìn cô cô một cái, nói: “Một khi trở thành phủ binh, có thể đưa người nhà ra khỏi trang viên Ổ Bảo, ban cho ruộng đất. Tuy nói Điền là của triều đình, nhưng chỉ cần con cháu có thể tiếp tục làm phủ binh, đất đai sẽ không bị thu đi. Đây là thay đổi vận mệnh nghịch thiên, tự nhiên vô cùng cảm kích.”
Lưu thị ừ một tiếng, thầm nghĩ từ Nam Dương quốc đi lên phía bắc, một đường đi qua Nam Dương, Tương Thành, Dĩnh Xuyên, Trần Lưu đến Biện Lương, quận huyện địa phương hầu như không có động tĩnh gì, bách tính mỗi người an phận sinh nghiệp, sĩ nhân đi ruộng tụ họp, hầu như không có thay đổi gì, không khác gì thường ngày.
Xét nguyên nhân, hẳn không thể thiếu sức ép của phủ binh.
Hắn quả nhiên có thể dựa vào.
Sau khi rời khỏi Hà Phổ, cách đó không xa đã có mấy cỗ xe ngựa nghênh đón.
"Tham kiến Thái phi." Lão giả mặt từ thiện mắt đứng bên đường, mỉm cười hành lễ.
“Quân là trưởng giả, vạn bất quá đa lễ.” Lưu thị vội vàng đáp lễ.
Lưu Di nhân cơ hội giới thiệu, đây là tân nhiệm Thái bộc nước Lương, Viên Xung Dương Hạ, phụng mệnh Lương Công, chuẩn bị xe ngựa nghênh đón.
Lưu thị nghe xong, lại hành một lễ.
“Không cần như thế.” Viên Xung khoát tay áo, nói: “Vốn không cần lão phu đích thân đến, nhưng Lương Công tâm thần bất an, lão phu liền tự mình tới. Thái phi mời lên xe.”
Nói xong, cố ý hay vô tình liếc nhìn phù bảo đứng ngay ngắn sau lưng mẫu thân.
Đoàn xe rất nhanh khởi hành, không lâu sau đã đến Phương Châu Đình ở phía tây bắc Biện Lương.
Thiệu Huân đang cùng Đại tướng quân Liêu Tá, chức quan Lương quốc tuần tra Sa Hải, xác định vị trí xây dựng đê điều chống lũ. Sau khi nhận được tin tức, liền để Tướng quốc Dữu Sâm dẫn mọi người tiếp tục khảo sát, còn mình thì lặng lẽ lẻn đến nơi xa.
"A gia!" Phù Bảo nhảy xuống xe ngựa, vui mừng hớn hở chạy tới.
Xong rồi! Đầu óc Lưu thị trống rỗng.
Ngàn lần dặn dò vạn lần, cuối cùng chẳng có tác dụng gì. Nữ nhi còn nhớ rõ khoảng thời gian phụ thân chơi cùng nàng, trong lòng nhớ nhung, vừa xuống xe đã nhào tới, quên hết mọi thứ.
Thái bộc Viên Xung cùng thuộc lại của hắn đều quay người lại, đối mặt không nói lời nào.
Bên bờ đê xa hơn, mơ hồ có người nhìn ngó, nhưng rất nhanh đã quay đầu lại.
Thiệu Huân cũng có chút trở tay không kịp, sửng sốt một chút, không chần chừ nữa, đi lên phía trước, dang rộng hai tay, ôm lấy nữ nhi thật cao.
Lưu thị run lên, lại thấy Thiệu Huân mỉm cười đi về phía nàng, đưa một tay ra, kiên định nắm lấy nàng.
Lưu thị đỏ mặt không thể tả xiết, khóe mắt ẩn có nước mắt chảy ra.
Sức lực của người đàn ông rất lớn, ban đầu nàng còn xấu hổ không kìm được, có chút kháng cự. Nhưng sau khi đi được một đoạn, nàng liếc nhìn người đàn ông, rồi ngẩng đầu lên, mặc cho hắn nắm tay.
Phù Bảo nằm sấp trên vai Thiệu Huân, đôi mắt tròn xoe nhìn quanh bốn phía, đợi đến khi thấy ven đường toàn là liêu tá, tiểu lại, võ sĩ, nàng lại có chút ngượng ngùng, vùi mặt vào trong lòng phụ thân.
Vui quá! Lại có thể quấn lấy phụ thân chơi rồi.
Sau khi đi qua đoạn đường nhỏ mới xây, Thiệu Huân cùng mọi người đi ngang qua đình nghỉ mát đặc trưng, rồi đến một sân nhỏ ẩn mình giữa những tán cây hoa.
Thân binh trong ngoài sân đều thi nhau hành lễ.
Phù Bảo nhìn bọn họ, cảm thấy chẳng khác gì nhà mình. Không đúng, cái tiểu viện này cũng là nhà mình.
Nàng vặn vẹo qua vặn lại trong lòng Thiệu Huân, muốn xuống.
Thiệu Huân đặt nàng xuống đất.
Phù Bảo nhìn trái nhìn phải, trong miệng ngân nga khúc nhạc nhỏ lạc điệu nghiêm trọng, bắp chân xoay như bánh xe gió lửa, lúc trước lúc sau, chạy tới chạy lui. Đến cuối cùng, nàng nắm lấy tay trái của phụ thân, hướng mẫu thân cười một tiếng.
Lưu thị dịu dàng nhìn con gái, lại nhìn Thiệu Huân một cái, theo bản năng nắm chặt tay phải của hắn.
"Tối nay gặp mặt ông mẹ ta." Thiệu Huân đáp.
Lưu thị quay mặt đi, ửng hồng vừa mới cởi xuống lại bò lên gò má xinh đẹp, nói: “Ta thay một thân thường phục.”
Mặc dù là trời nóng bức, nàng vẫn mặc một bộ lễ phục xiêm y trang trí có hoa văn Địch Điểu, hoa lệ trang trọng, còn mang theo vài phần uy nghiêm cao quý, không thích hợp đi gặp cha mẹ nam nhân.
"Cũng tốt." Thiệu Huân gật đầu, dẫn Lưu thị vào trong một gian phòng ngủ, sau đó lôi nữ nhi chạy loạn khắp nơi ra ngoài.
“Chuyện Tần Châu ta đã nghe nói rồi.” Trước khi rời đi, Thiệu Huân nói: “Hung Nô đã tích trữ tư lương binh sĩ ở Lam Điền Quan, e rằng sẽ không vượt qua được.”
Lưu thị sắc mặt ảm đạm.
"Ta sẽ phái nhân gian đạo đến Tần Châu." Thiệu Huân lại nói: "Thành hay không được, hãy nói tiếp. Tiếc thay Trương Tây Bình đã qua đời, bằng không việc dễ xử lý hơn nhiều. Nam Dương quốc, ngươi còn muốn trở về không?"
Lưu thị gần như không cần suy nghĩ, trực tiếp lắc đầu.
"Được." Thiệu Huân gật đầu: "Cứ làm thế đi."
Nam Dương quốc đương nhiên sẽ tiếp tục tồn tại. Cái vỏ này vẫn rất hữu dụng, một bên thu nạp lưu dân, một bên chế ước phương diện Uyển Thành, hắn sẽ không dễ dàng vứt bỏ.
Còn về việc trao đổi với Tần Châu, thì quả thật rất khó.
Chỉ có thể hy vọng Tư Mã Bảo có thể kiên trì thêm một lúc, phát huy ra thực lực tám trăm cân, ở hậu phương gây thêm chút phiền phức cho Lưu Việt.
Phía Lương Châu phần lớn không cho được viện trợ thực chất gì.
Trương Quỹ đã qua đời, con trai hắn là Trương Liêu kế vị, khả năng khống chế địa phương giảm sút. Hơn nữa Trương Liêu tuy trung thành, nhưng trung thành không phải là Nam Dương Vương.
Tư Mã Bảo có danh nghĩa tiết chế các châu Quan Tây, Trương Liêu làm sao không cảnh giác?
Cùng lắm thì với nguyên tắc môi răng nương tựa vào nhau mà phái chút viện quân, phần lớn sẽ không nhiều, cũng chẳng phải tinh nhuệ gì đánh giỏi, đừng ôm hy vọng quá lớn.
Phía tây cũng chỉ có vậy thôi. Thế công của Lưu Khả, cần bọn họ tự mình chống đỡ.