Thất bại binh của Lưu Thông nhanh chóng trở về Bình Dương.
Trên thung lũng sông bằng phẳng, xuất hiện hai loại phong cách hoàn toàn khác biệt.
Một loại Ổ Bảo được xây dựng từ gạch đá, thổ mộc, sừng sững cao trên bình nguyên.
Xung quanh Ngô Bảo, thiên mạch tung hoành, ruộng tốt ngàn khoảnh.
Loại khác là thôn xóm hay nói đúng hơn là tụ lạc, phần lớn mới di chuyển đến gần, tồn tại dưới hình thức thị tộc, bộ lạc, mỗi bên thuộc về Lưu thị, Hô Diên thị cùng các quý tộc Hung Nô khác thống lĩnh.
Lưu Thông có bộ lạc riêng của mình: bộ lạc Hề Kha từng là Hung Nô.
Sau khi trở về bộ lạc, các đại nhân các bộ (Bộ Đại), Tiểu Soái, thị tộc đầu nhân đều lần lượt đến bái kiến: "Điện hạ."
Lưu Thông mặt lộ vẻ hổ thẹn.
Trong số vạn kỵ binh xuất chinh, có không ít bộ lạc đến từ sự quản lý của hắn, tức là bản bộ Hung Nô.
Lần này hiển nhiên có người không thể trở về, khiến hắn có chút khó mà đối mặt với các thủ lĩnh lớn nhỏ.
"Chư vị..." Lưu Thông há miệng, lại không biết nói thế nào.
"Điện hạ." Hữu Bộ Đại tiến lên nói: "Nam nhi thảo nguyên trọng binh tử vong, sinh ra chỉ để đánh trận, điện hạ không cần tự trách."
Mọi người đồng loạt tán thành.
Lưu Thông trong lòng dễ chịu hơn một chút, lộ ra chút nụ cười, dưới sự vây quanh của Bộ Đại, Tiểu Soái, thủ lĩnh thị tộc, tiến vào một tòa Thổ Thành.
Có thiếu nữ dâng sữa bò, sữa mút, thịt dê, cơm Thanh Oa (mi tử), rượu Đông Tường cùng các thực phẩm truyền thống khác —— Đông Tường (còn gọi là Đông Tường, giới sử học đến nay vẫn chưa thể khảo chứng ra đó là loại thực vật nào), màu xanh đen, tựa cỏ bồng, thực như quỳ, đến khi chín tháng mười, có thể làm rượu trắng.
Lưu Thông gọi các bộ đại nhân ngồi thành một vòng tròn, như tập tục thảo nguyên.
Hắn thực ra không mấy thích những món ăn này.
Hắn vốn đã quen với cách sống của người Tấn, đối với những cái gọi là truyền thống này, không có cảm giác gì với những người đứng đầu bộ lạc, nhưng vì thân cận với các thủ lĩnh bộ lạc, hắn diễn rất tốt, ăn cũng rất vui vẻ.
Sau khi Lưu Thông ra tay, các thủ lĩnh cũng bắt đầu ăn, thịt, cơm, sữa đều ăn.
"Nghe nói các bộ lạc bị trưng dụng vạn người?" Ăn no được nửa chừng, Lưu Thông uống một ngụm rượu, hỏi.
"Hai hộ xuất một người, cũng không phải phát triển lớn." Hữu Bộ lớn tiếng nói.
"Người của chúng ta ra hơi nhiều."
"Nếu có thể cướp được đồ, thì sẽ không lỗ."
“Năm xưa người Hán bỏ tiền ra lương thực cho chúng ta đánh trận, hiện tại người Tấn không bỏ ra số tiền này, không thể không tự lấy sao?”
Lời vừa thốt ra, mọi người đều cười ha hả.
Lưu Thông cũng cười.
“Vả lại chuyện Hán, cung cấp cho Nam Đan Vu Phí một trăm chín mươi vạn năm trực tiếp.”
Nói đơn giản, tiền lương vật tư mà triều đình Đông Hán mỗi năm tiêu tốn giá trị "một ức chín mươi vạn" tặng cho Nam Đan Vu, nuôi đám lính đánh thuê Hung Nô này.
Ba nước trăm năm, người Hung Nô vẫn là lính đánh thuê, đánh trận cho Tào Ngụy.
Tây Tấn giai đoạn đầu trung kỳ cũng vậy.
Cho nên vừa rồi có bộ lớn tiếng nói người Hung Nô "trọng binh chết" không phải là nói bừa, nghề nghiệp thuê lính đánh thuê mà.
Chỉ có điều sau khi dời về phía nam đến đất Hán, bọn họ quả thực có chút phế rồi, không hung mãnh bằng người Tiên Ti mới trỗi dậy trên thảo nguyên.
“Người Tấn xương thịt tương tàn, tinh binh cường tướng đánh gần hết, nhưng vẫn còn sót lại vài đội tinh nhuệ.” Lưu Thông khoát tay, ra hiệu cho mọi người im lặng, sau đó nói: “Huyện công Lỗ Dương Thiệu Huân, Ngân Thương quân dưới trướng có rất có quy củ, rất khó đối phó, các ngươi gặp phải thì cẩn thận là tốt nhất. Thạch Lặc từng nhắc đến hắn giỏi dùng xa trận, các ngươi có lẽ muốn nghĩ cách.”
"Điện hạ nói như vậy, chúng ta tự sẽ cẩn thận."
"Hoặc có thể dùng phương pháp săn mồi của sói để đối phó."
"Đúng. Chậm trễ, vây khốn, đào đường, phóng hỏa, phát khói, cùng lên, trận xe của hắn một ngày đi được mười mấy dặm đã là may lắm rồi."
"Ta ngược lại muốn gặp hắn, xem hắn lợi hại cỡ nào."
Lưu Thông nghe xong, trong lòng rất an ủi.
Bọn họ chưa từng gặp Thiệu Huân, khí thế ngược lại khá mạnh. Đây không phải chuyện xấu, đánh trận dựa vào chính là sĩ khí.
Nếu sợ Thiệu Tặc, khi đánh trận sẽ rụt tay co chân, ngược lại chẳng hay chút nào.
"Tháng sau xuất chinh, điện hạ sẽ thống lĩnh chúng ta sao?" Hữu bộ hỏi lớn.
"Tháng sau? Đã định rồi sao?"
"Gần đủ rồi. Can Tống, thịt khô, lương thực đều đã trưng dụng, đoán chừng sắp rồi."
"Trận này, nếu không cướp được đồ, thì thiệt thòi rồi."
Mọi người bàn tán xôn xao.
Hung Nô đánh trận, nan đề lớn nhất chính là việc thu thập lương thực.
Năm nay Tịnh Châu cũng gặp hạn hán, tuy không nghiêm trọng bằng Hà Nam, nhưng cũng bị ảnh hưởng, thu thập lương thực không dễ.
Thạch Lặc đã cống hiến một chút, các bộ lạc Hà Tây có tai họa nhẹ hơn cũng gửi một ít lương thực, trâu dê tới, nhưng vẫn chưa đủ, chỉ có thể dựa vào phía nam xuống cướp.
“Tấn công Lạc Dương, ta vẫn là tiên phong.” Lưu Thông gật đầu, nói: “Đến lúc đó sẽ có rất nhiều bộ binh Hà Tây, Đại Bắc tới, các ngươi phải ở chung quan hệ tốt với hắn, chớ xa lạ. Khi chém giết, phải đồng tâm hiệp lực.”
"Tuân lệnh." Mọi người đồng thanh đáp.
Sau khi ăn xong tiệc rượu, Lưu Thông rời Thổ Thành, đi một vòng quanh doanh trại bộ lạc.
Có người đang mài dao.
Có người đang điều chỉnh cung kỵ, cung bộ.
Có người đang rửa giặt ngựa.
Có người đang chuẩn bị dây thừng bắt giữ.
Có người thì dẫn theo một đám thiếu niên, truyền thụ một số kinh nghiệm cho bọn họ, dạy bọn họ cách đánh trận.
Trên là đàn ông.
Nữ nhân thì đang chuẩn bị cỏ khô qua mùa đông cho gia súc.
Còn có người đang ép sữa, phơi sữa, chuẩn bị lương khô.
Thậm chí còn có người đang giết dê, một mặt vì nguyên nhân cỏ khô qua mùa đông, cuối thu giết gia súc là truyền thống, mặt khác cũng là để chuẩn bị thịt khô tùy quân dụng.
Bò sữa, thịt khô vô cùng đói, còn không chiếm chỗ, trọng lượng nhẹ, là vật cần thiết cho kỵ binh chạy đường dài.
Lưu Thông nhìn thấy có chút cảm khái.
Binh tốt như vậy, sao lại chịu thiệt lớn ở chỗ Viên Diên, Thiệu Huân?
Hai ngày nay hắn vẫn luôn tự kiểm điểm.
Thiệu Huân người này đánh trận, rất có phương lược.
Một đặc điểm nổi bật đã nghĩ rất nhiều, chưa lo thắng, trước lo bại.
Trước khi tấn công một nơi nào đó, điều đầu tiên nghĩ đến là bảo đảm tốt đường lương thực, điều thứ hai là đường lui khi chiến bại.
Quả thực là một tướng lĩnh già đời khí phách!
Hắn mới hơn hai mươi tuổi, sao đánh trận lại giống lão già năm sáu mươi? Một chút khí phách thiếu niên cũng không có, một chút hào sảng hay kích động cũng không có!
Nhưng loại người này sơ hở thật sự rất ít, khiến hắn rất đau đầu.
Hắn thích nhất loại tướng lĩnh đại khai đại hợp, dũng mãnh tinh tiến, đồng thời sơ hở cũng không ít, hai bên đánh qua đánh lại, hiểm tượng trùng trùng, đều có cơ hội giành thắng lợi.
Trong loại loạn chiến này, hắn thường có thể phát huy ưu thế kỵ binh, nắm bắt cơ hội chiến đấu thoáng qua rồi biến mất, một đòn đánh tan địch.
Năm ngoái nếu Vương Khoáng không tiến vào Trường Bình, ở trong sông ngăn sông mà cự tuyệt, muốn đánh tan ba vạn đại quân này, còn không dễ dàng lắm.
Nhưng Vương Khoáng dám đại quân tiến lên phía bắc, cuối cùng bị kỵ binh của hắn vây quanh, một đòn đánh bại.
Lần này nam hạ Lạc Dương, hắn không muốn gặp Thiệu tặc. Phương pháp đánh trận của tên đó, quả thực khiến người ta buồn nôn.
Bất quá, sau này rốt cuộc vẫn phải gặp phải.
Cái tật trên người mình, trước đây đã có người nhắc qua, chỉ là mình không thích nghe, bây giờ phải từ từ sửa đổi rồi.
Vì giận dữ mà nổi binh, vội vàng mạo tiến, quá hiếu thắng v.v., không phải là phẩm chất mà người làm tướng nên có. Càng không phải phẩm chất của người làm vua, nếu bản thân còn muốn có được vị trí lớn kia.
Mặt trời lặn về tây, Lưu Thông đứng ngoài đồng lâu mới tỉnh táo lại, thở dài rồi hướng về Thổ Thành.
Sau khi chịu thiệt, hắn dường như trưởng thành hơn nhiều, tuy đã hơn ba mươi tuổi.
Mà "Thiệu Tặc" trong miệng Lưu Thông, nghiễm nhiên là "Giáo phụ" của giới Tấn quân, từng tốp từng tốp một để thúc đẩy các tướng lĩnh các nơi.
Vương Di, Thạch Lặc, Lưu Thông......
Tiếp theo, lại không biết là vị "nạn nhân" nào nữa.
********
Phạm Long trở về Bình Dương thành trước Lưu Thông, việc đầu tiên là vào thành bẩm báo.
Lưu Uyên sau khi nghe xong, không nói gì, hiện tại hắn có chuyện khác phiền lòng.
"Bệ hạ dường như có chuyện lo lắng?" Phạm Long hỏi.
Lưu Uyên nhìn một bản đồ đặt trên án kỷ, thuận miệng hỏi: "Huyền Minh bao giờ tới đây?"
"Chỉ mấy ngày này thôi." Phạm Long cũng nói không được, chỉ có thể thành thật trả lời.
Lưu Uyên gật đầu, kỳ thật hắn cũng không quá quan tâm chuyện này.
Phạm Long lặng lẽ nhìn thoáng qua bản đồ.
Đại Hán phát triển đến nay, đã rất có thực lực.
Sáu quận Tịnh Châu, đại bộ phận bị triều đình công chiếm, Lưu Thiêu gần như đã bị bao vây, ngay cả liên lạc với Lạc Dương, cũng chỉ có thể đi theo hướng Tương Viên này, hơn nữa tín sứ còn có nguy cơ bị bắt giữ.
Hai quận Bình Dương, Hà Đông của Ty Châu cũng đã vào tay.
Trong quận Phùng Dực ở Quan Trung, có bộ lạc phụ thuộc vào triều đình.
Vùng đất Hà Tây rộng lớn, có nhà mẹ đẻ của Đơn hoàng hậu cùng bốn bộ Tiên Ti do Lục Trục Diên thống lĩnh đến đầu quân.
Hà Bắc giàu có, có địa bàn do Thạch Lặc chiếm đóng.
Đây là một đại quốc trải dài bốn châu, Ung, Ký, Tư cùng một phần khu vực thảo nguyên Hà Tây.
"Lương thực!" Lưu Uyên vỗ vỗ bàn, thở dài.
Vấn đề lương thực, thủy chung vẫn là bệnh nan y.
Từ Phùng Dực triệu tập hơn vạn người Đê, từ Thượng Quận trưng phát hơn vạn bốn bộ Tiên Ti, Thiết Phất thị, Bạch Bộ Tiên Ti ở hai quận Tân Hưng, Nhạn Môn hơn vạn kỵ binh, hơn vạn kỵ binh của Bạch Bộ Tiên Ti, Bắc Đại có hơn vạn kỵ binh tạp nham Hồ, cộng thêm hai vạn kỵ binh, mấy vạn bộ quân của bản bộ Hung Nô, Bình Dương, Hà Đông còn có các Đinh Tráng, Vương Di bộ...
Nhiều binh mã tụ tập lại như vậy, tiêu hao thật sự cực lớn.
"Chậm nhất là tháng Mười xuất phát." Lưu Uyên đứng phắt dậy, không nhìn Phạm Long mà nhìn cơn mưa thu bất ngờ bên ngoài, nói: "Phạm khanh, ngươi thấy nên tiến quân từ hướng nào?"
"Thần cho rằng ra khỏi Cám Quan, vào Hà Nội là tốt nhất." Phạm Long đề nghị.
"Bởi Viên Diên, Thiệu Huân vừa đánh bại Huyền Minh sao?" Lưu Uyên mở mày, cười hỏi.
“Không phải.” Phạm Long lắc đầu nói: “Hà nội giàu có, có lợi cho việc lo liệu lương thực, cũng tiện liên lạc với Bình Tấn Vương.”
"Thạch Lặc hiện tại ngược lại đã mở ra cục diện rồi." Lưu Uyên cười nói: "Lần này công Lạc Dương, Thạch Lặc bên kia nên sai khiến như thế nào?"
“Có thể khiến Bình Tấn Vương nam hạ Dự Châu.” Phạm Long nói: “Nghiệp Thành, Cấp Quận, Đốn Khâu ba nơi, thủ tướng của họ cũng giống như Tấn Dương Lưu Việt, chỉ bảo vệ thành trì mà thôi, không chịu nổi một đòn. Bình Tấn Vương nam hạ, họ không có cách nào ngăn cản. Binh lính đá vừa tiến vào Dự Châu, những người như Vương Kham, Vương Sĩ Văn liền khó lòng viện trợ Lạc Dương.”
Lưu Uyên khẽ gật đầu.
Phương lược này thực ra không tệ, còn có thể thừa thế cắt đứt một đường vận lương của Lạc Dương.
"Không biết Lạc Dương quân thần làm sao ứng đối được." Lưu Uyên lại quay trở lại, nói.
"Bọn họ nói không chừng cho rằng bệ hạ sẽ không đánh Lạc Dương đâu." Phạm Long cười nói.
Lưu Uyên cười to: "Triệu tới nhiều người như vậy, không đánh một trận thì sao được? Khanh đi thúc giục Huyền Minh một chút đi, để hắn mau tới gặp trẫm."
"Thần tuân chỉ." Phạm Long cáo lui rời đi.
Khi ra khỏi thành, gặp phải Đại Tư Không Hô Diên Dực.
Hắn nhíu chặt mày, lo lắng đầy mình, ngay cả Phạm Long cũng không chú ý, đi thẳng vào trong thành.
Trong lòng Phạm Long dâng lên một nỗi lo âu.
Hô Diên Dực gần đây vẫn luôn chỉnh đốn bộ binh, ngày ngày lo lắng vì lương thực. Hơn nữa, nghe nói bộ quân được trưng tập tới quần chúng hung hăng, đối với Hô Diên Dực không phát đủ quân lương, vô cùng bất mãn, hạng người hô đánh đánh giết cũng không ít.
Phạm Long luôn cảm thấy đỉnh đầu hắn hắc khí lượn lờ, tựa như có tai họa huyết quang.
Hắn lắc đầu, gạt bỏ ý nghĩ này, nhanh chân rời đi.