Huyện Tương Thành một mảnh hỗn loạn, nguyên nhân không gì khác, Thái Thú đã chạy mất.
Không cần triều đình đến miễn quan, hắn tự mình trước lĩnh hội thành kính, tránh kết cục không ổn.
Các quan chức quận huyện thấy vậy, bỏ chạy sạch sẽ, Tương Thành rộng lớn thế mà không có người chủ sự.
Đến ngày thứ hai, những người có chút tài sản bắt đầu bỏ trốn.
Xe lớn xe nhỏ, đường sạc đầy đường.
Trên bến đò Nhữ Thủy, các thuyền công chưa từng thấy trận thế như vậy, bọn họ kinh hồn bạt vía thậm chí còn nghi ngờ tên trộm có phải đã đánh tới, sợ đến mức trực tiếp chèo thuyền đến bờ tây, không buôn bán nữa.
Có một bộ phận người gan dạ còn đang là người độ đò, người qua ngựa, lúc này thường có thể tùy ý đòi giá, người khác còn không dám trả giá.
Buổi chiều, một tin tức bắt đầu lan truyền trong đám người: Vương Di tặc chúng đã phá quận thành, chia quân bốn phía, rất nhanh sẽ đến Nhữ Thủy.
Tin tức này vừa được đưa ra, sự hỗn loạn gần bến đò lại tăng lên một cấp bậc.
Có người bỏ xe ngựa, cầm Tế Nhuyễn chạy.
Có người đến thượng nguồn dò xét, xem có bãi cạn không thể vượt qua.
Còn có người do dự không quyết, tìm người khắp nơi hỏi thăm, phân biệt tin tức thật giả.
Nhưng lúc này, căn bản không có tin tốt. Ngược lại, tin đồn lan truyền cực nhanh, mọi người căn bản không hề dùng ác ý lớn nhất để đoán cục diện, sau đó hù dọa mình hoặc người khác.
Nói ngắn gọn, người đào tẩu hỗn loạn vô cùng.
Bên kia bến đò vang lên một trận tiếng vó ngựa.
Hàng trăm kỵ binh ghìm cương trên bờ dừng ngựa.
Mấy người xuống ngựa, túm lấy hai tên thuyền công đưa họ vượt sông.
Chốc lát sau, một lá cờ chữ "Thiệu" phấp phới cắm phập xuống bờ bên kia sông.
Mấy tên kỳ thủ đứng dưới lá cờ, đội mũ giáp tung bay, lưng đeo trường kiếm, nhìn mắt tự mong, thản nhiên không sợ.
Có người đứng ở vòng ngoài bến đò, đang muốn chen vào trong nhìn thấy, theo bản năng dừng lại, ngây ngốc nhìn lá cờ lớn này.
Bên kia sông mở ra càng nhiều quân đội hơn, một đội ngũ dài như rắn từ xa không thấy điểm cuối.
Một võ tướng trẻ tuổi mặc chiến phục đỏ thẫm thúc ngựa tiến lên phía trước.
Hơn trăm thân binh theo sát phía sau.
"Đi lên xem sau." Võ tướng áo đỏ hét lớn.
"Tề nhau là hai đũng sắt." Hơn trăm thân binh đồng thanh cao hòa.
"Phía trước nhìn phía sau." Võ tướng áo đỏ lại hô.
"Đồng tề thiết lí." Lần này không chỉ thân binh hô, ngay cả một số binh sĩ đang hành quân cũng hô vang.
Đội kỵ mã phi nhanh qua.
Ánh mắt của các quân sĩ dõi theo bóng hình màu đỏ kia, có sĩ quan học sinh rút đao vòng đầu ra, gõ vào tấm khiên tròn nhỏ buộc trên cánh tay, hét lớn: "Vạn thắng!"
"Vạn thắng!" Tiếng sóng từ một trận truyền đến một trận khác, truyền đi trọn vẹn năm lần, sau đó rất nhanh khởi động vòng thứ hai.
Đám người chạy nạn bên kia sông nhìn thấy, theo bản năng chậm động tác lại.
Không chen nữa, không xô đẩy nữa, cũng không kêu mắng nữa.
Người phía trước nhìn chằm chằm.
Người phía sau thì thầm với nhau, hỏi han lẫn nhau, rồi lại quay đầu nhìn lá cờ lớn chữ "Thiệu" kia.
Cờ xí tựa như có ma lực, lập tức trấn định lòng người.
"Không trốn nữa!" Thiếu niên dũng cảm giãy thoát khỏi tay mẫu thân, trong ánh mắt tức giận đến hỏng bét của phụ thân, nhanh chóng cướp lấy một con ngựa, xoay người lên, phi nhanh mà ra, thanh âm từ xa truyền đến: "Ta theo Lỗ Dương Hầu đánh giặc, gia nương chớ lo, đi một chút liền về."
Hành động của hắn cổ vũ không ít người, lại có hơn mười tráng sĩ chạy ra.
Có người vừa đi vừa chửi ầm lên: "Một đám tặc tử, coi Tương Thành ta không có người sao?"
Lại có người quay đầu nhìn lại, nói: "Trốn thì trốn được đâu? Nếu Tặc vượt sông đuổi tới, vẫn là một cái chết, chi bằng liều mạng."
Mọi người đều tránh ánh mắt của hắn.
Một trăm người, hình dạng muôn hình vạn trạng.
Có người dũng cảm, có người nhút nhát, vốn là rất bình thường.
Đại quân Vương Di đánh tới, chúng đều chạy trốn, có người bị cuốn vào trong đó, vốn đã không tình nguyện. Nay Lỗ Dương Hầu vượt sông đánh giặc, thấy được trụ cột, dũng mãnh chi sĩ tự nhiên nguyện ý đi theo dưới cờ, bảo vệ Tang Tử.
Quân sĩ bờ tây sông đã dừng lại, dàn trận trên bãi cỏ ven sông.
Vương Xiển, Hách Xương cùng các tướng lĩnh Hà Bắc chỉ huy hơn ba nghìn ba trăm người của bản bộ, dưới sự dẫn dắt của thợ thủ công đốn gỗ, chế tác cầu phao đơn giản.
Cầu đá, Vĩnh Hưng, Nam Sơn cùng Lý gia phòng vừa mới thành lập xong, mỗi bên điều động hai trăm phủ binh, tổng tám trăm người, mang theo ngựa, bộ khúc, khí giới, tiền kỳ vượt sông.
Tất cả thuyền công đều đi tới bờ tây sông, đưa từng tên binh sĩ, từng con ngựa qua đó.
Phủ binh qua sông nghỉ ngơi một lát, liền theo đội làm đơn vị, phân tán ra, dò xét tin tức.
Vào lúc chạng vạng tối, Trần Hữu Căn đích thân dẫn theo hai trăm người xông vào huyện Tương Thành đang mở toang cổng thành.
Hắn không chút do dự, việc đầu tiên là phong tồn phủ khố, sau đó triệu tập những viên còn sót lại trong huyện nha, châu phủ, lệnh cho họ phát động bách tính trong thành, điều động đinh tráng, phát cho khí giới, lên đầu thành tuần tra.
Cùng lúc đó, phái sứ giả đến các huyện, lấy danh nghĩa đô đốc Nam Lộ Lỗ Dương Hầu truyền tin, chư lệnh trưởng còn có kẻ bỏ thành mà chạy, chém không tha.
Mệnh lệnh này có thể nói là vô cùng nghiêm khắc, không phải là hình phạt dịu dàng như miễn quan, mà là giết!
Nửa đêm hôm đó, Thiệu Huân dẫn thân binh vượt sông.
Lần này, hắn mang theo Ngân Thương quân một đến năm Tràng ba nghìn chiến binh, Trường Kiếm quân tám trăm, cộng thêm hàng quân Hà Bắc ba trăm người và hơn hai trăm thợ thủ công —— bọn họ đóng vai phụ binh.
Ngân Thương quân đóng quân gần Lục Liễu Viên, bốn trăm binh phủ, hai ngàn quân nha môn, làm tổng dự bị đội.
Ngân Thương quân thứ tám vì tất cả đều là tân binh, được phân đến Nghi Dương Tam Ổ huấn luyện.
Nha Môn quân còn có một ngàn hai trăm người ở lại trấn thủ Quảng Thành Trạch.
Hai nghìn người còn lại được Lý Trọng dẫn đến Vũ Sơn Ổ, cùng với Ngân Thương quân Thất Tràng, làm lực lượng phòng thủ trung kiên của Ô Bảo này.
Toàn bộ bố trí tác chiến đã hoàn tất, chỉ chờ trận đại chiến sắp tới.
*********
Ngày hai mươi hai tháng tư, Vương Diễn đích thân tuần tra một phen tam quan Lạc Nam, Quất Viên Quan là trạm dừng chân cuối cùng của hắn.
Tướng quân trong điện Mâu Phát đích thân xuất quan thành nghênh đón.
Sau một hồi hàn huyên, mọi người lên đầu thành.
"Cái này..." Ánh mặt trời có chút chói mắt, Vương Diễn đưa tay che nắng, nhìn về phía trước đạo dịch ẩn hiện giữa thân cây cỏ.
Đạo không quá rộng rãi, có những đoạn đường thậm chí có thể nói là chật hẹp, đi nhầm xe cũng không thể, chỉ đủ cho đường ray.
Dựa vào kiến thức quân sự có hạn của hắn mà xem, tấn công chính diện là cực kỳ khó khăn, điều này khiến lòng tin của hắn tăng vọt.
Vương Đôn đi theo sau huynh trưởng, yên lặng nhìn.
Cỏ cây xanh tốt khiến hắn có chút phiền lòng rối bời. Hắn cưỡng ép gạt bỏ tạp niệm, lặng lẽ nhìn địa hình, đối chiếu từng cái một với những gì binh thư đã nói.
Bỗng nhiên, trong đầu hắn nảy ra một ý nghĩ: “Sam tướng quân, sao không chọn tinh binh, đến hai bên núi mai phục, đợi đại Địch Quân đi ngang qua, đột nhiên giết ra. Lúc bọn giặc hành quân, là một trận hình rắn dài một chữ, đầu đuôi khó mà nhìn tới, hoặc có thể cắt chúng thành mấy đoạn, đại thắng.”
Mâu Phát nghe xong, cảm thấy có chút đạo lý, thế là hắn nhìn về phía Vương Diễn.
Vương Diễn do dự một chút, nói: “Kính tướng quân cứ cố thủ thành trì là được. Lúc này, có thể không phạm sai lầm chính là tốt nhất.”
"Huynh trưởng!" Vương Đôn có chút không cam lòng.
Mâu Phát cũng dùng ánh mắt mong đợi nhìn về phía Vương Diễn.
Nói thật, công lao thủ thành đạt được, làm sao có thể so sánh với dã chiến phá địch? Chênh lệch xa lắm!
"Không cần mạo hiểm, cứ làm theo lệnh là được." Vương Diễn nói.
"Vâng." Mâu Phát đáp ứng.
Hơi có chút tiếc nuối.
Hắn hiện tại vô cùng cần phải thể hiện một phen trước mặt Thiên tử, để có được chức quan cao hơn, quyền lực lớn hơn. Nhưng Vương Tư Đồ không đồng ý, thật đáng tiếc.
Ánh mắt Vương Diễn vượt qua dịch đạo, rơi vào trong dãy núi mênh mông ở phía nam.
Chỉ hơn một tháng đã để Vương Di băng qua Hà Nam, Thái Phó khó lòng chối bỏ trách nhiệm.
Lạc Dương, rốt cuộc vẫn phải dựa vào cấm quân để thủ, bất kể kẻ địch xâm phạm là Vương Di, hay Hung Nô đã mài dao mài.
Vương Diễn ngày thứ hai trở về Lạc Dương.
Lúc này, viện quân các nơi lục tục tụ tập, chủ yếu là bộ đội ở châu quận lân cận, trong đó nổi bật nhất là bộ đội đến từ Lương Châu: do Bắc Cung Thuần, Trương Toản, Mã Tiển, Âm Tuấn và các tướng lĩnh khác chỉ huy năm ngàn kỵ binh Lương Châu.
Hiệu ứng chấn động từ năm ngàn kỵ binh vô cùng to lớn.
Đặc biệt là chiến mã của bọn họ cao lớn thần tuấn, hoàn toàn không giống với con ngựa tương đối thấp bé ở thảo nguyên phương bắc, xung phong chính diện hẳn là vô cùng lợi hại.
Trong năm nghìn người này, có Hán nhi Lương Châu, có Tiên Ti, Khương chủng nương tựa mà đến, mỗi người đều có kinh nghiệm chiến đấu, nhìn là biết hung hãn nhẹ nhàng, không phải loại bộ đội hoa mỹ.
Nơi Lương Châu khổ hàn, vậy mà lại cất giấu một đội quân hùng mạnh như vậy, sĩ dân Lạc Dương nghe thấy, lập tức chạy đi báo cho nhau, phấn chấn vô cùng.
Phải biết rằng, Cấm quân lúc này mới có hơn hai nghìn kỵ binh, không có viện quân Lương Châu hơn một nửa, trận này dễ đánh!
Ngoài ra, kỵ binh Lương Châu do Bắc Cung Thuần mang đến còn cực lớn chấn nhiếp những kẻ dã tâm tiềm tàng —— ờ, Thiệu tặc nếu ở đây, cũng sẽ bị chấn nhiếp, cái triều đình chó má này vậy mà còn có thể điều tới năm ngàn tinh kỵ Lương Châu, đây chẳng phải là ép ta tiếp tục giả vờ trung thần sao?
Đi theo Bắc Cung Thuần còn có cống phẩm của Lương Châu: năm trăm con tuấn mã, sừng trâu, thảm nỉ, hương dược mấy vạn kiện.
So với các Phương Bá khác, Trương Quỹ ngoài việc nộp thuế còn dâng lên cống phẩm, quả thực vô cùng cung kính.
Thiên tử nghe tin, đặc biệt ban rượu trong cung chiêu đãi các tướng Bắc Cung Thuần, đồng thời phái sứ Tây Hành Lương Châu an ủi.
Trong lúc nhất thời, dường như khiến người ta nhìn thấy giả tượng triều đại Đại Tấn.
Nhưng mặt khác, Vương Di đã dẫn quân đi qua Đồng Viên Quan là sự thật, sau khi Lưu Uyên tích trữ xong lương thảo khí giới, điều động đại quân đánh thẳng vào hai quận Bình Dương và Hà Đông cũng là sự thật.
Cảnh tượng kỳ quái này khiến người ta cảm khái vạn phần: Đại Tấn triều cố nhiên vấn đề trùng trùng, nhưng vận mệnh quốc gia của họ thực sự không nên tuyệt lúc này, sở dĩ rơi vào bước đường này, đều là do người tự tìm đường chết mà ra.
Thành tai nho ngữ!