Ký sau
Trong một thời gian dài trước khi cảng Virna không đông cứng ẩn mình dưới lòng đất, ta vẫn luôn kinh doanh một nhà trọ đa số thời gian ở phố Lão William, nơi mà nhân viên phục vụ đông hơn khách khứa — đó là điều mẹ ta để lại cho ta, mặc dù bà đã mất tích hơn hai mươi năm trước, chỉ có mộ phần được chôn cất tại nhà thờ trên phố Wincel, nhưng sự chiếu cố của gia tộc bà đã khiến căn nhà trọ vốn nên hoang tàn này thường xuyên có những quý tộc tiêu tiền hào phóng vào ở. Đồng thời, ta còn là một nhà văn từng xuất bản vài cuốn tiểu thuyết – điều này bắt nguồn từ kỳ vọng của cha ta, người mất tích cùng mẹ, ông đã chôn trong ngôi mộ phần bên cạnh mộ phần của mẹ.
Ta đối với tương lai chẳng có chút kỳ vọng nào, đi đến nhà trọ bắt kẻ lười biếng và viết lách trong gác xép là việc ta mỗi ngày sẽ làm. Ta không phải là kẻ theo đuổi bi quan, nhưng ở trong thế giới bi thảm không thấy hy vọng, không thấy ánh mặt trời, ngay cả hải âu đi vệ sinh trên cửa sổ bay cũng không có, còn có gì đáng để chúng ta nở nụ cười?
Tin tốt duy nhất chính là thế giới sẽ không còn xấu nữa, giống như sẽ không còn thức ăn tồi tệ hơn thịt thối nữa —— ta từng tự an ủi bản thân như vậy, cho đến khi bóng tối tuyệt vọng che khuất bầu trời, từ phương bắc lan tràn tới, khi những người trên phố trong ngày tận thế la hét chạy trốn, ta biết, thế giới thực sự có thể trở nên tồi tệ hơn... thức ăn tệ hơn thịt thối có thể là thịt người thối rữa.
Ta nên mừng vì hôm đó vì nhân viên phục vụ Pette đã làm vỡ bình hoa trang trí nên đến nhà trọ sớm hơn một chút, khi bóng tối bao phủ, ta nhanh chóng trốn vào khu trú ẩn không xa đây, lại vì gia tộc của mẹ được đặt ở vòng trong khu trú ẩn. Cảm giác an toàn của chúng ta là sinh vật sống theo bầy đàn, ở đây bắt nguồn từ những người đồng hành gần trung tâm của ta – những con sói đói cồn cào luôn phải ăn những con cừu non ở vòng ngoài cùng.
Mặc dù ta đã mất đi nhà trọ mẹ để lại cho ta, nhưng kỹ năng cha để lại cho ta có thể dựa vào những câu chuyện mới đan mỗi ngày để đổi lấy thức ăn và đồ xa xỉ không cho ta suy dinh dưỡng, ví dụ như cà phê trộn vụn gỗ, thuốc lá trộn vụn gỗ hoặc thuốc trộn vụn gỗ —— ta đoán ở đây vụn gỗ đều sẽ tăng giá vì cung không đủ cầu.
Ta vốn tưởng đời còn lại sẽ kết thúc trong cuộc sống ngầm như một người chết sống này. Nhưng vài tháng sau, ta dần dần bắt đầu mơ thấy cùng một giấc mơ. Ban đầu đó chỉ là những đoạn vô trật tự như bọt biển trên cà phê nóng, theo thời gian trôi qua dần hiện lên mạch lạc của câu chuyện, cuối cùng rõ ràng biến thành câu chuyện của một người trừ ma ở thành phố đêm khuya.
Từ đây trở đi, ta dần dần không thể kìm nén được ý niệm muốn tận mắt chứng kiến tất cả, sự xung động đó mãnh liệt đến mức ngày đêm giày vò ta, ngay cả lão Eugene ở cùng phòng cũng nhanh chóng nhận ra dị trạng của ta, có lẽ chẳng bao lâu nữa, hắn sẽ tố cáo ta với tuần tra viên. Đương nhiên ta cũng có thể chủ động tìm bọn họ để kể sự thật, nhưng ta tuyệt đối không dám làm như vậy —— ảo giác nghe nhầm đã hành hạ ta rất lâu, mang đến cảm giác linh cảm kỳ quái đáng sợ kia, tự thú với tuần tra viên chỉ bị bọn họ coi là kẻ bị lây nhiễm mà ném ra khỏi khu lánh nạn, bọn họ mới không để ý đến thân phận nhà văn của ta.
Nhưng điều đó dường như bắt nguồn từ huyết thống, bắt nguồn từ tiếng gọi từ tận sâu linh hồn vẫn đang ngày đêm sâu hơn. Cuối cùng, vào một đêm nào đó, ta đã lặng lẽ từ biệt lão Eugene, người sợ ta nhưng chẳng làm gì cả, rời khỏi khu lánh nạn dưới ánh mắt đồng cảm của đám thủ vệ, ta biết ý nghĩa của ánh mắt đó – sau khi ra ngoài đồng nghĩa với việc không thể quay lại nơi này nữa. Ta không rõ mình có làm sai hay không, nhưng khi trở về mặt đất u ám, ta cảm nhận được niềm vui đã lâu không thấy, như thể trở về tuổi thơ không câu nệ.
Và, một loại sức mạnh thần bí nào đó chiếu cố ta sẽ không tiêu tan trong bóng tối mênh mông, điều này khiến ta chỉ dựa vào chiếc thuyền gỗ bỏ hoang úp trên bãi cạn mà đã vượt qua eo biển, đến được vùng đất hoang vu, điều này mà bất kỳ ai cũng không thể tưởng tượng nổi——ta cũng vậy, ta lại dám làm như thế. Sau đó, ta xuyên qua bình nguyên lang thang của thi thể Vô Ức Hành, được chiêu đãi tại Yến tiệc vô danh, đi cùng với con quỷ ăn xác sống di cư trong tổ. Cuối cùng đến thị trấn nhỏ đầu tiên của chuyến đi này, trấn Miên Hoa.
Sau đó ở đây, ta từ miệng người dân địa phương biết được sự thật kinh khủng đáng sợ, kinh hãi, khiến người ta điên cuồng – thành phố đêm khuya của thời đại hắc ám đã mất liên lạc, điều này hoàn toàn khác với mộng cảnh của ta! Nhưng những lời đồn đại từ dân chúng cũ xuống cống ngầm khiến ta tin chắc rằng thành phố đêm khuya quả thực không còn nữa——nếu không thì bọn họ đã không để những lời đồn đại này lan truyền bừa bãi trong trấn của nhân loại.
Sáng sớm, dưới ánh mắt như nhìn kẻ ngốc của dân trấn, ta rời khỏi thị trấn nhỏ, một mình đi đến thành Ngọ Dạ cách đó mấy chục dặm, dừng lại trước cánh đồng trồng đầy máu tanh mỗi giấc mơ đều xuất hiện. Người rơm đứng sừng sững trong cánh đồng lúa mạch cao bằng đầu gối, khiến ta không thể đến gần, chỉ dám nhìn xa thành phố đêm khuya đang ẩn mình trong bóng tối, năm tòa tháp đen, sừng sững những cây Thế Giới chìm trong bóng tối. Lúc này, cơn buồn ngủ đã lâu không thấy ập đến, ta có thể nói là làm càn mà nằm xuống hoang dã, chìm vào giấc ngủ. Sau đó, giấc mơ rõ ràng chưa từng có hiện lên trong đầu ta.
Đó là câu chuyện của người trừ ma Lục Ly ở thành Ngọ Dạ.
Khi câu chuyện vĩ đại kết thúc khi người trừ ma rời khỏi thành Ngọ Dạ, ta cũng tỉnh giấc khỏi giấc mộng, điên cuồng chạy về trấn bông. Chỉ vì ta không muốn tiếp tục lên đường trước màn đêm, để câu chuyện tuyệt vời này chôn vùi trên vùng đất U Minh không ai hay biết. Cũng lo lắng sẽ quên bất cứ điều gì, nhưng sự thật chứng minh lo lắng là thừa thãi, ký ức của ta chưa bao giờ rõ ràng đến thế, năm mười tám tuổi cũng không có, câu chuyện chỉ vì những trang truyện mà không thể viết hết. Ta thậm chí còn nhớ những lời lý trí và bình tĩnh của Lục Ly, mỗi nếp nhăn hiện lên trên áo khoác của hắn, ta cũng tin chắc —— đây là chuyện đã xảy ra.
Trở về phòng khách sạn, ta nhanh chóng viết lại câu chuyện của người trừ ma, đồng thời cũng đang suy nghĩ ý nghĩa của thành phố Đêm khuya: nếu Lục Ly các hạ từ khi nhận được thư mời mà sa vào ảo cảnh do vong hồn ở thành phố Đêm khuya dệt nên, chúng muốn gì? Là những gì chúng nói được Lục Ly cứu rỗi, hoặc cứu rỗi Lục Ly? Hay là hy vọng truyền thụ kiến thức cho Lục Ly? Vậy tại sao chúng lại để Lục Ly mang theo ấn đá rời đi?
Sau đó ta rơi vào trạng thái run rẩy dữ dội như một cơn điên, bởi vì ta nhận ra mình đã phát hiện ra sự thật: Ảo cảnh là giả dối, nhưng ở hiện thực, cánh đồng lúa mạch màu máu kia ở đó, Lãnh chúa ở đó, Claire trở thành nữ bộc trưởng ở đó, trở thành Phó viện trưởng Claire của Tử tước ở đó, tất cả những người mất tích cùng với thành phố Đêm khuya đều ở đó —— những vong hồn này hy vọng Lục Ly không còn để thân thể và linh hồn của chúng bị sự báng bổ quái dị nữa.
Mà hung thủ thực sự khiến câu chuyện của thành phố Đêm khuya bị lệch quỹ đạo, chính là giấy da dê trong đầm lầy mà chỉ có các hạ Lục Ly biết. Nó cướp đoạt nỗ lực của các vong hồn, biến thành sự tín nhiệm của Lục Ly đối với nó, âm thầm ảnh hưởng đến người trừ ma. Nhưng âm mưu của nó cuối cùng thất bại bởi Lục Ly đã khôi phục ký ức —— bởi vì ký ức gánh vác linh hồn, đây là sự thật mà thân là một con rối da dê quái dị vĩnh viễn sẽ không bao giờ biết được.
Viết đến đây, ta cảm thấy thời gian của mình không còn nhiều... Ta rất vui mừng vì vào thời khắc cuối cùng của sinh mệnh, ta không còn tầm thường vô vi nữa, không còn mơ hồ hồ hồ đồ nữa, mà ánh bình minh hy vọng cũng vì thế mà chiếu rọi thân thể tội ác của ta: có lẽ các ngươi sẽ hỏi, hy vọng thật sự tồn tại sao?
Ta tin rằng nó sẽ tồn tại. Ở Sanbel Foster, Vùng đất quang minh ngày nay.
——Clarons Willking, vào tháng thứ 4 của thời đại hắc ám.
Thích khách khách quang quái xin mọi người lưu trữ: (m.shihaige.net) Quang quái show tiểu thuyết Hải Các, sách của show thám tử Lục Ly, tốc độ cập nhật mạng nhanh nhất.